被谢朝辞牵着往前走的那一刻,孟晚柒整个人都像是踩在云朵上,轻飘飘的。
他的手掌宽大温热,力道很稳,既不会攥得她疼,又让她完全挣不开,像是在宣示着什么。走廊里偶尔有路过的同学投来好奇的目光,她脸颊发烫,却没好意思挣脱,只乖乖地跟着他往前走,指尖微微蜷缩,轻轻蹭了一下他的掌心。
谢朝辞脚步微顿,侧头看了她一眼,眼底的冷意早已散去,只剩下温柔的笑意。

“不怕了?”
他声音压得很低,带着独有的磁性,落在耳边,让孟晚柒心跳又是一乱。
她轻轻“嗯”了一声,头垂得更低,视线落在两人交握的手上,耳根红得快要滴血。
身后,洛依依僵在原地,手腕还残留着被攥紧的痛感,看着他们相携离去的背影,指甲深深掐进掌心,眼神里满是不甘与怨怼,狠狠跺了一下脚,才不甘心地抱着习题册转身离开。
林晓站在走廊尽头,目睹全程,忍不住摸着下巴偷笑,一副“我就知道会这样”的表情。
谢朝辞没把孟晚柒带回教室,而是牵着她拐进了另一侧更安静的楼梯转角。
这里少有人经过,只有阳光从窗户斜斜照进来,落在地板上,投下两道并肩的影子。
他停下脚步,却没松开她的手,反而微微收紧,低头认真地看着她,眉头微蹙,带着几分后怕

“刚才没吓到你吧?”
孟晚柒抬头撞进他深邃的眼眸里,那里面清晰地映着她的样子,满是在意。
她轻轻摇头,声音软软的

“没有,你来得很及时。”

“以后她再找你麻烦,别自己扛着。”
谢朝辞语气认真,带着不容置疑的叮嘱,“第一时间告诉我,我来处理。”
孟晚柒心头一暖,像被温水裹住,小声应道

“知道了。”
见她乖乖听话的模样,谢朝辞神色柔和下来,目光落在她还微微泛红的脸颊上,想起刚才在教室里她手足无措、不敢看他的样子,忍不住低笑出声。

“早上在教室,很紧张?”
孟晚柒瞬间被戳中心事,脸“唰”地又红了,下意识想抽回手

“才没有……”
可谢朝辞握得很紧,没让她挣开。
他拇指轻轻摩挲了一下她的手背,动作温柔得让她浑身一僵。

不用紧张。
他看着她,眼神认真又炙热,

“我说了,我在追你。不管是送牛奶,还是护着你,都是我心甘情愿的。”
阳光落在他睫毛上,投下浅浅的阴影,少年身形挺拔,眉眼干净,告白时的真诚毫不掩饰。
孟晚柒心跳失控,砰砰地快得不像话,连呼吸都轻了几分。
她咬了咬下唇,抬眼飞快看了他一眼,又迅速低下头,声音细若蚊吟:

“……知道啦。”
看她这副害羞又别扭的小模样,谢朝辞心底软得一塌糊涂,忍不住想再逗逗她。

“那刚才我帮你解了围,有没有什么奖励?”
孟晚柒猛地抬头,一脸错愕

“啊?奖励?”
“嗯。”谢朝辞一本正经地点头,眼底却藏着笑意

“比如,允许我明天继续给你带早餐?”
孟晚柒愣了一下,随即忍不住弯起嘴角,小声答应:

“……可以。”
“还有呢?”他得寸进尺。
孟晚柒被他问得手足无措,脸颊通红,支支吾吾说不出话。
谢朝辞看着她慌乱的样子,终于不再逗她,轻笑一声松开她的手,却自然地揉了揉她的头发。
“

不逗你了。快上课了,先回教室。”
孟晚柒点点头,跟在他身侧往回走。
一路上,两人没怎么说话,却一点都不尴尬。
风轻轻吹过,带着少年身上干净的气息,她悄悄侧头看了一眼身旁的少年,嘴角抑制不住地往上扬。
原来被人坚定护在身后、放在心上的感觉,是这么甜。
回到教室时,早读铃刚好响起。
谢朝辞回到自己座位前,还不忘回头看了她一眼,比了个口型:

“好好读书。”
孟晚柒慌忙坐好,翻开课本,可视线却总是不自觉地飘向他的方向。
林晓凑过来,挤眉弄眼地小声打趣:

“可以啊晚柒,谢朝辞这护犊子的样子,谁看了不心动?我看啊,你很快就要被他拿下了。”
孟晚柒脸颊一烫,故作镇定地别开脸,语气里带着几分傲娇

“才不是,我的要求很高的,他还有的追呢。”
话虽这么说,她指尖却不自觉地轻轻蜷起。只有她自己知道,心里那点早已按捺不住的欢喜,早就悄悄落了地。嘴上不肯松口,心里却早已对他心动不已,只是骄傲让她不愿这么快承认罢了。
而斜后方的谢朝辞,看着她微微晃动的发顶,指尖轻轻敲击桌面,眼底满是温柔。
放学铃声刚响过没多久,人群渐渐散开。
谢朝辞自然而然地走到孟晚柒身边,微微低头,语气带着几分惯有的散漫

“走吧,我送你回去。”
孟晚柒还没来得及应声,他已经很自然地逗起她来,语气轻佻又温柔,惹得她耳尖微微泛红。
这一幕恰好被不远处的洛依依看在眼里。她站在原地,手指紧紧攥成拳头,指节都泛了白,心里一阵酸涩又恼怒,脸色难看地转身快步走出校门,一言不发地上了自家等候已久的车。
坐在车里,她还在愤愤不平地想着:孟晚柒家里没有司机来接她吗?居然还要麻烦谢朝辞亲自送。
另一边,谢朝辞把孟晚柒送到家门口,看着她进门后才拿出手机,让家里司机来接自己。
进门只跟爸妈随意打了个招呼,他就径直回了自己房间,一坐下就拿出手机给孟晚柒发消息,嘴角不自觉地扬着,眉眼间全是藏不住的开心。
没一会儿,谢妈妈端着水果推门进来,一眼就瞥见儿子难得露出这么轻快温柔的笑,心里顿时了然又欣慰,笑着凑过去问:“跟谁聊天呢,这么高兴?”
谢朝辞指尖顿了顿,抬眼看向妈妈,难得有些不自在,却还是大大方方承认

“孟晚柒。”
谢妈妈愣了下,随即眼睛一亮:“孟家那个小姑娘?”

嗯 我在追她
谢朝辞低头又敲了几下屏幕,语气里带着几分笃定,
谢妈妈笑得合不拢嘴:“那可得好好表现,妈妈支持你。”
谢朝辞勾了勾唇,目光落在手机屏幕上,只简单回了孟晚柒一句:

“我到家了。”
追她这条路,他才刚刚开始。
但他很确定,他一定会慢慢来,把她宠到心甘情愿答应为止。