被跟踪的滋味

光矿石的光在身后一寸寸暗下去，像是被身后的黑暗缓缓吞没。林墨没回头，抱紧怀里的小蓝，踏进了另一条通道。

这条通道比先前走过的任何一条都宽。地面铺着整齐的石板，错缝铺装，缝隙里填的灰浆已经风化发黑，却依旧咬得严丝合缝；墙上每隔几米嵌着一盏壁灯，灯座是青铜的，雕着缠枝和某种鸟类的纹样，早已熄灭，却保存完好，连灯罩上积灰的痕迹都显出当初的精心。林墨放慢脚步，职业病又开始发作——他蹲下摸了摸一块石板的边缘，又站起来看灯座的铸造纹路。

"烧制的黏土砖，表面还上了釉。"他喃喃道，指尖拂过墙上一片尚存光泽的釉面，"这种工艺水平……放在地球，得是鼎盛期的都城才有。可它沉在地底，还不知道沉了多少年。"

他直起身，目光扫过这条漫长而空荡的走廊，忽然有种说不清的敬畏：这是一座沉没的文明留下的走廊，而他现在，正沿着它的骨架往前走。

小蓝从他怀里探出头，左右张望，像在警戒。它那颗蓝幽幽的果冻脑袋在黯淡的光里微微发亮，安安静静的，却莫名让人安心。

走了大约二十分钟，通道前方分出一个岔路口。林墨掏出约翰的地图，借着苔藓的微光辨认——左边标注着"水源地"，右边标注着"废弃营地区"。

有水的地方往往有魔物。他现在还不想再被一群蝎子追。他选了右边。

右边通道越走越窄，但地面反而更干燥，踩上去带着一点干爽的沙沙声。空气里浮着一股淡淡的烟熏味，混着一点焦木的气息——那是烧过火的痕迹。

林墨放慢脚步，握紧短剑。这几天在迷宫折腾时已经豁了刃，谈不上多好，聊胜于无。指腹贴住剑柄，他屏住呼吸，贴着墙根往前摸。

拐过一个弯，前方出现一个洞口。有光透出来——不是矿石那种暖黄，而是跳动的、真正的火光。火焰在岩壁上投下摇晃的影子，像一只活物的呼吸。

有人。

林墨没有贸然进去。他贴在洞口边缘，悄悄往里看。

洞穴不大，但明显被改造过。地上铺着干草，中间挖了个火塘，火烧得正旺，噼啪作响。火塘边躺着一个男人，胸口缠着绷带，绷带正中渗着一小片血迹，已经干涸发暗。他闭着眼，脸色苍白得像纸，呼吸又浅又匀，像是睡着了，又像是昏过去了。旁边散着他的装备：一把断了半截的剑，剑口崩得乱七八糟；一个磨损的背包；一个水壶，壶嘴磕掉了边。

林墨犹豫了一瞬。迷宫里的陌生人，往往是比魔物更危险的东西。但他又看了一眼那人胸口的绷带，和那把断剑——一个伤成这样、武器都断了的人，不太像是设套的样子。

最终他还是走了进去。

脚步声惊动了那人。他猛地睁开眼，瞳孔在火光里缩成一线，手本能地抓向身侧——抓了个空，只捞到那把断剑。

"别紧张，"林墨举起双手，声音放得又轻又稳，"我不是坏人。"

那人盯着他，目光警惕得像一头被逼到角落的野兽，上下打量了几秒。看到他怀里的小蓝，他愣了一下："史莱姆？饲养养魔物？"

"算是吧。"林墨走近几步，在火塘另一侧蹲下，尽量不侵入他戒备的距离，"你受伤了？"

那人苦笑着，扯动伤口，又龇了龇牙："被宝箱怪咬的。"

林墨眼睛一亮："宝箱怪？"

"你认识？"

"听说过。"林墨往前倾了倾，"能让我看看伤口吗？"

那人犹豫了片刻。林墨看得出他在权衡——是相信这个凭空冒出来的陌生人，还是继续独自硬扛。最后他点了点头，松开捂着伤口的左手。

林墨解开绷带。伤口在小腹右侧，三道深深的抓痕，皮肉翻卷，边缘已经开始化脓，渗着淡黄的脓液，一股隐约的腥味散开。他皱了皱眉。

"这不像是咬伤。"他说，"看起来到像是爪子挠的。"

"差不多。"那人龇牙咧嘴，"那玩意儿从箱子里扑出来，一爪子就把我撂倒了。要不是我跑得快，早被它连人带箱子吞了。"

林墨没接话。他撕下自己大褂的下摆，摊开，在火上烤了烤——权当消毒。没有碘伏，没有酒精，在这个连干净水都要省着用的地方，高温大概是唯一聊胜于无的消毒手段。他一边烤，一边在心里过了一遍清创的次序：腐肉要剔，脓要挤净，动作要快，又要稳，不然这人撑不住。

他下手了。

这位冒险者疼得直抽气，喉头滚出几声压抑的闷哼，额角渗出一层冷汗，但硬是咬着牙，一声没吭。

"你叫什么？"林墨一边清创一边问，像是随口闲聊，好让他分神。

"格鲁特。"那人从牙缝里挤出两个字，"你呢？"

"林墨。"

"听着耳生，新来的？"

"嗯。"

格鲁特看着他，眼神有点复杂："新来的敢一个人在这迷宫里走，胆子到不小。"

"不是胆子大。"林墨说，"是没办法，只能一个人走。"

格鲁特沉默了一下，没再说话。

林墨把腐肉剔净，用干净的那截布条重新包扎，打了个结。"好了。但这伤至少得养三四天，别乱动。化脓的地方我清干净了，只要别沾水、别剧烈动作，应该能自己长好。"

格鲁特低头看着包扎好的伤口，沉默了几秒。那截布条是林墨白大褂的下摆，还带着他身上的体温。

"谢了。"他声音闷闷的，"医生"

"我不是医生啦，"林墨说“充其量还只是一位学者。”。

格鲁特愣了一下，然后笑了，笑到牵扯伤口，又龇牙咧嘴："学者？在这迷宫里搞研究吗？"他摇摇头，"行吧，这个世界什么人都有。"

两人聊的很投入，从家长里短聊到城镇发展，又从城镇发展聊到世界的格局，林墨认真的吸收着这些他最需要的事情，回过神来还是林墨肚子的呐喊声，才将两人的注意力收了回来。

他从背包里掏出一块干粮，扔过来："不是什么好东西，我自己做的，将就着吃吧。"

林墨接住，咬了一口——硬得像石头，牙口不好的人都啃不动，但有股腌过的肉味，是肉干。他嚼着嚼着，眼睛亮了："这肉干……是腌制的？"

"嗯，盐腌，风干。"格鲁特说，"出门在外，没盐活不久。"

"你刚才说的宝箱怪，"林墨边嚼边问，"在哪儿遇到的？"

格鲁特表情变得微妙起来："你不会想去打它的主意吧？"

林墨没说话，眼神有些微妙。

格鲁特盯着他看了几秒，从那双眼睛里读出了某种不肯退让的东西，最终叹了口气："东边，离这儿大概半小时。一条死胡同尽头，放着个木箱。我当时以为是别人丢的物资，一靠近——妈的。"他摸了摸自己的伤口，"那玩意儿速度快，直接从箱子里弹出来，外壳硬，爪子比刀还利。你要想好了再去别去送死。"

"它有什么弱点？"

"弱点？"格鲁特想了想，"我砍了它好几剑，剑都断了，它屁事没有。要说弱点……它转身的时候，脖子下面好像有一块颜色浅一点的地方。但我不确定。"

林墨心里一动。脖子下面，颜色浅一点——和约翰那本评鉴指南里记的"命门"对上了。约翰在迷宫讨了二十年生活，记的那些东西，从不是纸上谈兵。

"还有别的吗？"

格鲁特摇头："我差点死在那儿，哪还有心思观察。"他顿了顿，"你不会真要去吧？"

林墨站起来，拍了拍身上的灰："我考虑考虑。"

他走到洞口，又回头："你自己这儿安全吗？"

"暂时安全。"格鲁特说，"这地方我清理过，没有魔物。但你要是去招惹那宝箱怪，能不能活着回来就不知道了。"

林墨笑了笑，没说话，走进了洞外的黑暗。

洞口的光在身后收拢，通道重新暗下来。林墨走了几步，脚步忽然放慢。有一瞬，他后背发凉——像是有什么东西，隔着不远的黑暗，正静静地看着他。他猛地回头。

通道空荡荡的，只有滴水声。那滴水落得很有规律，一下，又一下，像什么在倒计时。

他把这归结为迷宫常有的错觉，握紧短剑，继续往东走。但只有他的身体在刚才那一瞬，攥着剑柄的手心里，分明沁出了一层冷汗。

按格鲁特指的方向，走了大约半小时。通道收窄，最终变成一条死胡同。尽头放着一个木箱——很普通，和格鲁特描述的一模一样，孤零零地蹲在阴影里，静静地等着人去打开。

林墨没有靠近。他躲在拐角，远远地观察。

箱子一动不动。像一件被遗弃的旧物。

但他的目光落在箱子底部——贴地的那一面——微微起伏，像在呼吸。很轻，很慢，但确确实实在动。

宝箱怪。

林墨盯着它看了很久，久到眼睛发酸。小蓝在他怀里微微颤抖，那颗蓝幽幽的头"看"向同一个方向，绷得紧紧的。

那么，怎么打？它躲在自己藏身的壳里，守株待兔。它不动，我不动。可它等得起，我等不起——林墨没有三天三夜在死胡同里蹲守的口粮。

他悄悄退后，离开死胡同，找到一个相对隐蔽的角落坐下，掏出笔记本，开始画图。小蓝趴在他旁边，"看"着他一笔一划地画。

"如果挖个陷阱，"林墨自言自语，铅笔在纸上沙沙地响，"把它引到坑里，再从上面攻击命门……"

草图一页页成形：一个深坑，坑底插上削尖的木桩；坑口用干草和薄木板盖住，撒土伪装。然后设三道绊索，高度分别在脚踝、膝盖和腰部，用来破坏它的重心。最后是诱饵，放在陷阱前方，把它引过来。

他在图旁补了几行小字，像在做一份实验方案：风速、地形、视野死角、撤退路线，一样都没落下。

"问题有三个。"他对着草图说，"挖坑要时间，它会不会原地等着？诱饵放什么，它才肯扑？万一它半路折返，前功尽弃？"

他想了想，又补了一行：解决办法——坑挖在它视线必经之路上，诱饵用新鲜的、带气味的，绊索用来逼它失足。

小蓝蹭了蹭他的手，像是在说"可以了"。

"可行。"他说。

他站起来，开始干活。先用短剑砍了些树枝，削尖做木桩；再挑了个离宝箱怪不远、又不在它视线里的位置，开始挖坑。挖坑是体力活，地面不算硬，但没有趁手的工具，只能靠短剑一点一点刨。他刨了很久，手掌磨出几个血泡，才挖出一个半米深的坑。

他停下来，看了一眼血泡，用牙咬破，挤掉，接着刨。小蓝在旁边看着，几次想过来蹭他，都被他轻轻挡开了——"别闹，手很脏。"

坑挖好了。他把木桩插进坑底，尖头朝上；用干草和薄木板盖住坑口，撒土伪装，又抓了几把灰土搓匀，让它和周围地面看不出区别。然后他把三道绊索在通道两侧的岩石间绷紧，拉到刚好看不见的高度。

最后是诱饵。他从口袋里掏出最后一块烤蘑菇——本来是留给自己当口粮的，他咽了口口水，还是放在了陷阱前。

"希望你喜欢吃蘑菇。"他喃喃道，语气里带着一丝肉疼。

布置完毕后，在迷宫里没有天空无法判断时间的流逝，但林墨的生物钟告诉他，已经到晚上了。他找了个隐蔽处躲起来，开始等待。

小蓝缩在他怀里，一动不动，像一块安静的蓝色石头。

时间一分一秒地过。通道里很安静，只有滴水声，和偶尔远处传来的、辨不清方向的风声。等待最磨人的不是漫长，而是那种悬而未决的煎熬——你不知道猎物会不会来，也不知道来的会不会是别的东西。

等待的间隙，那种"被盯着"的感觉又回来了。这一次更清晰，像来自身后某个角落，一束看不见的目光，不近不远地落在他背上。林墨没回头，只是把呼吸放轻，竖着耳朵听。可他身后，只有自己的心跳声，和那滴水不紧不慢的节奏。

他悄悄在心里数了一遍那滴水的声音。数到第七十七下的时候，他忽然意识到一件事——那滴水声，和他刚进这条通道时，一模一样。一步不多，一步不少。

是巧合吗？林墨没敢深想。

等了大约两个小时，宝箱怪动了。

它缓缓裂开一条缝，像是在"闻"什么，又缓缓合上，静止。又过了半小时，它再次打开，这次更大。林墨看到它的"脸"——一个黑洞洞的、布满利齿的口器，在箱子内部蠕动着，像某种活物在黑暗中张合。他屏住呼吸。

宝箱怪慢慢从箱子里"站"起来——原来它下半身是几条粗短的腿，一直缩在箱底，此刻撑开，把箱子顶离了地面。它往前迈了一步，停下，像在犹豫，又像是在辨别气味的方向。

林墨的心跳加速。他把手按在短剑上，手心全是汗。

它又迈了一步。然后它看到了那块蘑菇。口器动了动，像在"闻"。蘑菇的气味对它显然有吸引力，它开始往前走——一步，两步，三步——

绊上第一道绳索。它踉跄一下，稳住，继续。

绊上第二道绳索。这次它失去平衡，往前扑倒，正扑向陷阱的方向。但它用前腿撑住了，卡在陷阱边缘，没有掉进去。

林墨心里一紧，几乎要冲出去。

宝箱怪趴在陷阱边缘，口器愤怒地蠕动，开始往后退——它的重心已经压在了陷阱边缘那块薄薄的伪装上，底下就是插着尖桩的深坑，只要再退一步……

就在这时，小蓝像是看懂了形式。

它从林墨怀里弹出去，像一颗蓝色的炮弹，扑向宝箱怪，喷出一团凝胶。凝胶糊在宝箱怪脸上——它没有眼睛，但凝胶粘住了它的口器，让它暂时合不上，也扰乱了它判断方位的能力。宝箱怪疯狂挣扎，后退的方向正好是陷阱——

它掉了进去。

一声闷响，夹着尖锐的嘶鸣。

林墨冲过去，往坑里看。宝箱怪被木桩刺穿了腹部，正拼命挣扎，尖桩在它腹甲间越扎越深，越是挣扎，伤口撕裂得越厉害。他没有任何犹豫，掏出短剑，瞄准脖子下面那块颜色浅的地方——命门。

一剑刺下。

宝箱怪剧烈抽搐了几下，僵住，不动了。

林墨喘着气，撑着坑沿，慢慢滑坐在地上。汗水从额角流下来，流进眼睛里，蛰得生疼。他这才发现，自己的手在抖。

小蓝从坑边蠕动过来，蹭了蹭他的手。那触感温热、柔软，像一小团会呼吸的果冻，一下一下地，像是在安抚他。

林墨低头看它，笑了，声音有点哑，小蓝缩进他怀里，像是心满意足了一样。

休息了几分钟，林墨爬下坑，检查宝箱怪的尸体。系统提示适时弹出：

【击杀宝箱怪成功】

【获得积分+15】

【当前积分：20】

他咧嘴笑了，开始翻检宝箱怪肚子里的"宝物"。

几枚金币，比银币值钱，上面印着一个不认识的人像，头戴王冠，面容模糊。一块发光的石头，不是纯粹无垢钨那种，更像水晶，握在手里透着凉意。一把匕首，比他现在用的那把好得多，刀身有暗纹，刃口锋利得能照出人影。一个卷轴，保存完好，但上面全是看不懂的文字，像是某种古语。

还有一个——戒指？

林墨捡起那枚戒指。银色的，很细，素净，没有任何花纹，像是有年头的东西。上面刻着一行小字。他凑近，借着光，一个字一个字地念出来：

"给莉亚，等我回来。——豪斯"

林墨愣住了。

豪斯。莉亚。

那个只存在于遗言和传说里的名字，和那个在迷宫深处、扔给他一块干粮后就头也不回走掉的身影。这枚戒指……是豪斯留给莉亚的？

它怎么会落在宝箱怪肚子里？

林墨握着那枚戒指，脑子里乱成一团。豪斯两百年前死在迷宫深处，这枚戒指出现在浅层宝箱怪的肚子里——是宝箱怪从别处叼来的？还是豪斯当年路过，不小心遗失在这里？又或者……那枚戒指，从一开始就没能送到莉亚手里。

他不知道。

但他知道一件事——这东西，该还给莉亚。

如果还能再见到她的话。

他把戒指小心地收进贴身口袋，和纯粹无垢钨、那颗蛋放在一起。三样东西隔着布料碰到彼此，都在微微发烫——像是两块同源的东西，历经两百年的漂泊，终于在这个陌生的口袋里重逢了。

那种温度透过布料传上来，像一声跨越了很久很久的、无声的招呼。

就在这时，系统弹出一行字：

【叮。《呻吟茄参采集及利用评鉴》已获得首次读者反馈。情绪能量+12。积分+3。】

林墨愣了愣。那个发往β-7世界的，终于有了回音。他想起系统说过的话——读者情绪是升级的燃料。积分不多，但方向对了。他把这点微光收进心里，连同那枚戒指一起。

他低头，隔着布料又按了按那枚戒指的位置。莉亚。豪斯。还有这个迟迟不肯显露真容的跟踪者——他忽然觉得，这座迷宫比他以为的要深得多，深得一眼望不到底。

林墨继续在箱子里翻了翻，翻着翻着突然发现不对劲了，怎么这么多不同材质的深夜里的小玩具呢，真的是琳琅满目五花八门，上手摸起来手感各有不同，软的硬的热的冷的都有。

零五越想越奇怪，但心里由衷的升起了一股尊重，大概是同为变态的吧

他收拾好其他战利品，抱起小蓝，准备离开。走了几步，他回头看了一眼坑里宝箱怪的尸体：

"谢谢你送的东西，不过那些东西还是留给别人吧。"

然后转身，走进通道深处。

走出死胡同、重新踏上主通道的瞬间，那种被盯着的感觉又压了回来。这一次，不是错觉，不是滴水声的巧合。林墨没有停，也没有跑，只是慢慢往前走，数着心跳。一步，两步，三步——走到第三个拐角，他猛地停步、转身。

通道里依然空着。

但十步之外，壁灯的阴影下，立着一个身影。裹着灰袍，几乎与岩壁融为一体。林墨看不清它的脸——兜帽压得很低，只露出一小截下巴，和一只鹰一样亮的眼睛。那只眼睛没有看他，而是落在他放戒指的胸口。

一人一影，隔着一道黑暗对视。

片刻后，那身影微微偏了下头，像是确认了什么，然后缓缓后退，融进更深的黑暗。脚步声很轻，一下，两下，三下，很快听不见了。

林墨站在原地，后背贴着岩壁，心跳得发紧。他低头，隔着布料摸了摸那枚戒指——刚刚那一瞬，他分明感觉到，那双眼睛在确认戒指还在。就像一个看守。或者说，一个记号。

他不知道那是谁，也不知道它想要什么。

但他知道一件事：从踏进这座迷宫起，他就不再只是一个人了。有些目光，正隔着黑暗，一寸一寸地丈量着他的脚步。那滴水声的规律，那双落在胸口的眼睛，那枚终于同源重逢的戒指——像是有什么东西，正在一点一点把他往某个地方引。

林墨深吸一口气，把戒指按在胸口，大步向前走去。他没有回头。

小蓝在他怀里发光。

前方是黑暗，但他觉得——自己离出口，离狂欢城越来越近了。