一顿饭吃完，外头的天色已经彻底暗了下来。

阮美棠放下筷子，面前的碗碟空空荡荡——她把季时喜夹给她的菜都吃完了，一粒米都没剩。

“饱了？”季时喜问。

阮美棠点点头，又摸摸肚子，小声道：“饱了。”

她很久没吃这么饱过了。上一次吃饱是什么时候，她已经记不清了。

对面，谢临沸往后一靠，满足地叹了口气：“季时喜请客，难得难得。”

“我什么时候没请过？”季时喜斜他一眼。

“你请是请，但从来都是我们到了你才到，点菜都懒得点。”许听月接话，“今天倒是稀奇，提前把菜都点好了，还都是软和的——”

她瞟了一眼阮美棠，意味深长地拖长声音：“某些人，以前可没这么细心呢。”

季时喜耳尖又红了，面无表情地端起茶杯喝了一口，权当没听见。

阮美棠看看他，又看看许听月，不太明白他们在说什么，但她感觉到——好像是在说她。

她低下头，手指悄悄攥紧了衣角。

洛书暖察觉到她的局促，温声岔开话题：“美棠，你以前住在哪里？”

阮美棠抬起头，抿了抿唇：“……到处走。”

“到处走？”

“嗯。”她小声道，“没有固定的地方。有时候住在破庙里，有时候住在桥洞下，有时候在人家屋檐下凑合一晚。”

她说得很平静，像是在说别人的事。

可桌上几人都安静下来。

许听月收起方才的调侃神色，张了张嘴，却不知道该说什么。

谢临沸也不笑了。

宋知懒难得抬起头，看了阮美棠一眼，又低下头去，不知道在想什么。

季时喜沉默片刻，忽然开口：“以后不用了。”

阮美棠抬头看他。

季时喜没看她，只是往她碗里又夹了一筷子菜——虽然碗已经空了。

“以后有地方住了。”他说，“有师父师娘，有师兄师姐，有宗门。”

阮美棠看着他，淡粉色的眼睛里有什么东西在轻轻晃动。

她低下头，小声道：“嗯。”

门外忽然传来一阵脚步声，紧接着雅间的门被推开。

叶惊寒和沈凝霜走了进来。

“都在呢。”叶惊寒扫了一眼桌上，目光落在阮美棠身上，笑了笑，“美棠，吃好了？”

阮美棠点点头，站起来，规矩地喊：“师父，师娘。”

沈凝霜走过来，摸摸她的头：“乖。”

叶惊寒转向季时喜：“没给你师妹吃什么乱七八糟的吧？”

“没有。”季时喜无辜地摊手，“都是您吩咐的，软和好消化的，我哪敢乱来。”

叶惊寒哼了一声，显然不太信他，但也没再说什么。

“行了，”他说，“天色不早了，回宗门吧。美棠刚来，还得安顿。”

众人起身。

谢临沸凑到阮美棠面前，笑眯眯道：“小美棠，有空来寒锋宗玩，师兄带你逛。”

“来灵韵宗也是。”许听月挤过来，“我那儿有好吃的点心。”

“清玄宗也欢迎。”洛书暖温声道。

宋知懒打了个哈欠，没说话，但冲阮美棠点了点头。

阮美棠一一应着，虽然还有些局促，但已经不似方才那般紧张了。

季时喜走过来，把她的糖葫芦签子收走——她吃完了，只剩一根光秃秃的竹签。

“走吧，小师妹。”

阮美棠跟上去。

走到门口，她忽然回头，看向那四人。

他们还在原处，冲她挥手。

阮美棠抿了抿唇，也抬起手，轻轻挥了挥。

然后她转回头，跟着季时喜和师父师娘，走出醉仙楼。

夜风迎面扑来，带着初秋的凉意。

醉仙楼檐下的黄铜风铃被吹得叮叮当当响，在夜色里格外清脆。阮美棠忍不住抬头看了一眼——风铃在灯笼的光里转着圈，一闪一闪的，像星星落到了屋檐下。

“看什么呢？”季时喜的声音从身后传来。

阮美棠摇摇头，小跑两步跟上。

回宗门的路上，叶惊寒走在最前面，沈凝霜牵着阮美棠走在中间，季时喜落在最后，百无聊赖地踢着路上的小石子。

月色很好，把几人的影子拉得长长的。山路两旁的树木在夜风里沙沙作响，偶尔有萤火虫从草丛里飞起来，划过一道淡绿色的光。

走着走着，沈凝霜忽然开口：“美棠，你以前学过修炼吗？”

阮美棠摇摇头。

“那你的灵力是怎么来的？”

阮美棠沉默了一会儿，小声道：“我也不知道……就是有一天，忽然就有了。”

沈凝霜和叶惊寒交换了一个眼神。

“什么时候的事？”叶惊寒问。

“大概是……六岁那年。”阮美棠回忆着，“那天我饿得厉害，躲在破庙里，以为要死了。结果醒来的时候，身上有了一层淡淡的光，就不饿了。”

她顿了顿，补充道：“后来每次饿的时候，那光就会出现。再后来，就一直在身体里了。”

叶惊寒听完，若有所思。

无师自通，天生灵力。

而且六岁就有了。

这样的资质，放在任何一个宗门，都是要抢破头的。

他看了沈凝霜一眼，沈凝霜也正看着他，眼里有些感慨。

“美棠，”叶惊寒放缓了声音，“以后在宗门里，你想学什么就学什么。有什么不懂的，问你大师兄，或者直接来问我。”

阮美棠点点头：“嗯。”

走在后头的季时喜忽然开口：“师父，她住哪儿？”

“东厢那边有个小院子，空着的，收拾收拾就能住。”

“我去收拾。”季时喜说。

叶惊寒回头看他一眼，有些意外。

他这个大徒弟，平时能躺着绝不坐着，能坐着绝不站着，今天居然主动揽活？

沈凝霜抿嘴笑了笑，没说话。

阮美棠也回头看他，淡粉色的眼睛里有些不解。

季时喜被她看得不自在，别过脸去：“看什么看？我作为大师兄，照顾小师妹不是应该的？”

“哦。”阮美棠应了一声，又转回头去。

但嘴角悄悄弯了弯。

回到宗门，夜色已深。

无妄剑宗坐落在半山腰，远远望去，殿阁楼台层层叠叠，灯火如豆，像一串散落在山间的明珠。走近了，能听见晚风穿过松林的声音，还有远处某个院子里传来的隐约笑声。

阮美棠第一次走进宗门的大门。

门楣上“无妄剑宗”四个大字在月光下泛着淡淡的青光，两旁的石狮子威武地蹲坐着，眼睛在夜色里亮晶晶的——仔细一看，是嵌了宝石。

她忍不住多看了两眼。

“以后天天看，看腻了别怪我。”季时喜从她身边走过，丢下这么一句。

阮美棠收回目光，跟上他的脚步。

叶惊寒和沈凝霜先去了正殿，吩咐季时喜带阮美棠去安顿。季时喜果然去收拾那个小院子了——他嘴上说是“照顾小师妹”，实际上是拉着宋知懒一起去的。宋知懒被许听月推出来“帮忙”，一脸生无可恋，但到了院子里倒也没偷懒，该搬的搬，该扫的扫。

阮美棠被沈凝霜带到正殿，先给祖宗牌位上了香，又领了宗门令牌和弟子服饰。

正殿里很安静，香火的气味淡淡的，缭绕在空气中。祖宗牌位一排排立着，最上面那块最大，刻着开宗祖師的名讳。沈凝霜点了三炷香递给阮美棠，教她如何行礼。

阮美棠跪在蒲团上，双手举香，认认真真地磕了三个头。

“这是你的身份令牌。”沈凝霜把一块淡青色的玉牌递给她，“收好了，进出宗门都要用的。”

阮美棠接过，仔细端详。

玉牌不大，握在手心温温的，正面刻着“无妄剑宗”四个字，背面刻着她的名字——阮美棠。

她用手指轻轻摸了摸那几个字，心里涌起一种奇怪的感觉。

这是她的名字。

刻在石头上的，不会消失的，属于这里的。

“师娘。”她忽然开口。

“嗯？”

“我……真的可以留在这里吗？”

沈凝霜蹲下身，与她平视。

“美棠，”她认真地说，“你已经拜了师，拿了令牌，就是无妄剑宗的弟子了。这里就是你的家，你想留多久就留多久。”

阮美棠看着她，眼眶忽然有些发酸。

她低下头，使劲眨了眨眼睛。

沈凝霜没说什么，只是轻轻把她揽进怀里，拍了拍她的背。

东厢的小院子收拾好了。

季时喜站在院门口，拍了拍手上的灰，对身边的宋知懒道：“行了，差不多了。”

宋知懒靠在墙上，困得快睡着了，闻言勉强睁开眼：“我能走了吗？”

“走吧走吧。”

宋知懒如蒙大赦，打着哈欠走了。走了两步又回头，从袖子里摸出一个小纸包，丢给季时喜：“安神香。晚上给她点上，头一回住新地方，怕睡不着。”

季时喜接住，愣了一下，还没来得及道谢，宋知懒已经走远了。

他低头看了看手里的纸包，轻轻“啧”了一声，揣进袖子里。

然后他转身走进院子，最后检查一遍。

院子不大，但五脏俱全——正屋一间，厢房两间，中间有个小小的天井，角落里还种着一棵海棠树，正值花期，在月色下开得正好。花瓣是淡粉色的，被夜风吹落了几片，飘飘悠悠落在青石地面上。

他推开正屋的门，里头已经打扫干净，床铺也铺好了，被褥是沈凝霜新做的，软软的，还带着阳光晒过的味道——虽然已经入夜，但那股暖烘烘的气息还在。

桌上摆着一套新的茶具，一个花瓶，里头插着几枝海棠——是季时喜方才从院里那棵树上折的。

他环顾一圈，满意地点点头。

还行。

门外传来脚步声。

季时喜回头，就见沈凝霜牵着阮美棠走进来。

“收拾好了？”沈凝霜问。

“好了。”季时喜侧身让开，“您看看行不行。”

沈凝霜走进去看了一圈，笑着点头：“不错，小喜用心了。”

阮美棠也跟着走进去，站在屋子中央，四处看着。

床铺，桌椅，茶具，花瓶，窗外的海棠树影。

她忽然有种不真实的感觉。

这就是……她的房间吗？

“喜欢吗？”季时喜的声音从身后传来。

阮美棠回头，看着他。

月光从窗外照进来，落在他银色的发丝上，泛着微微的光。

她用力点了点头。

“喜欢。”

季时喜笑了一下，伸手在她脑袋上揉了一把。

“行了，那早点睡。明天还要早起，师父要给你测灵根。”

阮美棠点点头。

季时喜收回手，转身往外走。走到门口，他忽然想起什么，从袖子里摸出那个纸包，放在桌上。

“晚上点这个，能睡得好。”他说，顿了顿，又补了一句，“宋知懒给的，不是我的。”

阮美棠看着那个纸包，又看看他，小声道：“谢谢大师兄。”

季时喜“嗯”了一声，走出门去。

走到院子里，他又停住，回头道：“对了，晚上要是害怕，就点着灯睡。东厢离主殿不远，有什么事喊一声，能听见。”

阮美棠看着他，心里有什么东西暖暖的，软软的。

“阿辞哥哥。”她忽然小声喊。

季时喜脚步顿了顿，没回头，只是“嗯”了一声。

“谢谢你。”

季时喜没说话，摆摆手，走了。

沈凝霜在一旁看着，眼里满是笑意。

“好了，”她也站起身，“师娘也回去了。你早点休息，明日见。”

阮美棠送她到门口，看着她走远，才关上门。

屋子里静下来。

她走回床边，坐下，看着桌上那瓶海棠花。

淡粉色的花瓣，和她的眼睛一个颜色。

她伸手，轻轻碰了碰。

是真实的。

软的，凉的，带着淡淡的香气。

她又看了看四周——床铺，桌椅，茶具，窗外的月光。

都是真实的。

阮美棠低下头，把脸埋进掌心里。

肩膀轻轻抖动。

不是哭，是笑。

她已经很久很久，没有这样笑过了。

她坐了一会儿，想起季时喜留下的那个纸包。打开来，是一小撮淡黄色的粉末，闻着有一股淡淡的草木香。她不太会用，想了想，还是把它放在枕头边——光是闻着那股味道，就觉得安心了许多。

窗外的海棠树在夜风里轻轻摇晃，花瓣一片一片落下来。

阮美棠脱了鞋，爬上床，钻进被子里。

被褥软软的，暖烘烘的，带着阳光的味道。

她侧躺着，看着窗外那棵海棠树，看着月光在花瓣上跳动，看着夜色一点一点变深。

然后她闭上眼睛。

这一夜，她没有做梦。

或者说，她做了一个很长很长的梦，梦里全是甜的。

第二天一早，阮美棠被鸟叫声吵醒。

她睁开眼，愣了好一会儿，才想起来自己在哪里。

新的房间，新的床铺，新的被褥。

新的家。

阳光从窗棂缝隙里漏进来，在地上画出一道道金线。窗外的海棠树被晨光照着，花瓣上的露珠亮晶晶的，像洒了一层碎银子。

她坐起来，发了会儿呆，然后起床穿衣。

衣裳是昨天师娘给她的那套月白色，虽然大了些，但穿在身上整整齐齐的。她把头发拢了拢——银色的长发，长及脚踝，昨天师娘说要帮她剪一剪，她没舍得。

刚收拾好，门外就传来敲门声。

“小师妹，起了没？”

是季时喜的声音。

阮美棠快步走过去开门。

季时喜站在门外，手里托着一个食盒。晨光落在他身上，把他的银发染上一层淡淡的金色。他今天换了一身深蓝色的袍子，比昨天那身月白色的显得沉稳些——当然，只是显得。

“给你带的早饭。”他把食盒递过来，“吃完去正殿，师父等着呢。”

阮美棠接过食盒，小声说：“谢谢大师兄。”

季时喜点点头，转身要走。

阮美棠忽然喊住他：“阿辞哥哥。”

季时喜回头。

阮美棠看着他，认真道：“我会好好修炼的。”

季时喜愣了一下，然后笑了。

那笑容比昨天在醉仙楼里的任何一次都真，眼睛弯弯的，嘴角翘起来，像春天里化开的第一缕风。

“行。”他说，“那师兄等着看。”

他转身走了。

阮美棠捧着食盒，站在门口，看着他的背影消失在晨光里。

然后她低头，打开食盒。

里头是热腾腾的粥，两碟小菜，还有一个白白胖胖的馒头。粥里还加了红枣和枸杞，甜丝丝的，一看就是特意做的。

她端起粥，喝了一口。

温的，刚好。

窗外，海棠花开得正好。

日光从花间漏下来，落在窗台上，落在地面上，落在她的肩膀上。

阮美棠坐在窗边，一口一口吃着早饭。

这是她人生中，第一个真正意义上的早晨。

第三章：无妄剑宗