第十二章 被求亲

晨光从窗棂的缝隙里漏进来的时候，司凤正坐在院子里的老槐树下。

　　他手里端着一杯茶，三清茶，从小到大养成的习惯。杯中的热气袅袅升起，在晨光里打着旋，像一缕极淡的雾。他的目光落在颜淡的房门上——那扇门大敞着，像是在避嫌，又像是在昭告什么。

　　唐周靠在门框上，手里端着一个大碗，碗里堆着小山似的核桃。

　　“今日掌门命我下山讲学，这道禁制我就先给你解了。”唐周的声音不高不低，带着一种公事公办的平淡。

　　颜淡低头看了一眼手腕上那道若隐若现的禁制纹路正缓缓消失，眉眼弯了起来，语气里带着几分真心实意的轻快：“多谢啊。”

　　司凤远远地看着，注意到唐周的手指在袖中微微动了一下——那是施法收尾的余韵。唐周的施法手势干净利落，带着一种天师府特有的凌厉，和妖族的绵柔截然不同。收势之后，他的指尖在袖口上轻轻蹭了一下，像是要蹭掉什么看不见的痕迹。

　　“晚上我想喝核桃粥，”唐周将大碗往桌上一搁，“在我回来之前，你把这核桃给我剥了。”

　　颜淡看着面前那碗堆得冒尖的核桃，嘴角抽了抽：“好的。”那两个字说得咬牙切齿，脸上的笑容僵得像面具，连眼角的细纹都透着不情愿。

　　“你呢，也别想耍什么滑头，”唐周转过身，抬脚点了点门口的地面，“这门口有道禁足符，你出不去的。”

　　颜淡顺着他的脚尖看过去，果然看见地面上隐隐泛着金光的符文，纹路细密如蛛网，在晨光中一闪一闪的。她深吸一口气，腮帮子鼓了一下，又慢慢瘪下去，到底还是忍住了。

　　司凤将茶杯轻轻放在石桌上，杯底与石面碰撞发出一声极轻的响。唐周循声看过来，朝他微微点头，算是打了招呼。司凤也点了点头，没有说话，只是将茶杯又端了起来，挡在唇边，遮住了嘴角那一点若有若无的弧度。

　　“不是，咱俩到底有什么深仇大恨的，要如此虐待我？”颜淡终于没忍住，叉着腰冲唐周的背影喊，声音在院子里回荡，“别忘了，你私藏我簪子的事情，我还没有跟你计较呢！”

　　唐周停下脚步，没有回头。司凤看见他的肩膀微微耸动了一下——那是在忍笑，肩胛骨的起伏像极了压抑着笑意时的轻微颤抖。

　　摊了摊手，唐周一脸无所谓地转身走了。袍角在晨风里轻轻扬起，又落下，脚步比平时轻快了几分。

　　“小人。”颜淡对着他的背影做了个鬼脸，然后一屁股坐回去，从碗里掏出一个核桃，又从书桌上抄起一方砚台，高高举起，狠狠砸了下去。

　　“咔嚓”一声脆响，核桃四分五裂，壳和仁混在一起，碎屑飞溅，溅了几片到她脸上。砚台在桌上砸出一个浅浅的白印。

　　颜淡看着那一桌狼藉，愣了一下，随即叹了口气，低下头，用手指一点一点地挑拣着碎壳里的核桃仁。她的指甲缝里很快就嵌进了褐色的碎屑。

　　司凤站起身，走到她面前。

　　“你这样剥，到晚上也剥不完。”他在她身边站定，伸手从她手里接过那块砚台，掂了掂，翻过来看了看底部的墨渍，“砚台太钝了，砸不开完整的仁。去厨房找个小榔头吧。”

　　颜淡抬起头看着他，眼睛里带着点委屈，鼻尖上沾了一点核桃壳的碎屑：“司凤，你说他是不是有病？让我剥核桃，又不给我工具，门口还贴个符把我关着——我像犯人吗？”

　　司凤看着她，沉默了一瞬。他垂下眼帘，将砚台放回桌上。

　　“我去给你拿榔头。”他说完，转身朝厨房走去。

　　“哎——门口有符！”颜淡在身后喊，声音里带着焦急。

　　司凤走到门口，低头看了一眼地上的禁足符。那符咒的纹路他帮唐周修补古籍时见过，是天师府常用的困禁之术，对妖有效，对人有效，对他这种将妖气全部封印之体——无效。他没有说破，只是抬脚跨了过去。符咒在他脚下毫无反应，金光黯淡了一瞬，又恢复了原状。

　　颜淡瞪大了眼睛，嘴巴微微张开：“你怎么能出去？”

　　“我妖力强。”司凤说。语气平淡，像在说今天天气不错。他没有回头，但嘴角微微弯了一下——极轻极淡，像风吹过湖面留下的涟漪。

　　颜淡张了张嘴，想说什么，又咽了回去，只是看着他背影消失在院门口，眼神里多了几分若有所思。

　　司凤从厨房拿了一把小铜锤回来，锤头擦得锃亮，手柄上还带着他掌心的温度。他将铜锤递给颜淡。颜淡接过去，掂了掂分量，冲他笑了笑，那笑容比刚才对唐周的真切多了：“还是你好。”

　　她在台阶上坐下来，将核桃一个一个地码好，举起铜锤，一下一下地砸。动作比刚才利落了许多，力道也恰到好处，壳裂而仁不碎。司凤没有走开，在她旁边的台阶上坐下，膝盖上摊着一本书，目光却落在她手上。

　　阳光从东边斜照过来，将两个人的影子投在青石地面上。颜淡的影子矮矮的，圆圆的，像一朵蘑菇；司凤的影子长长的，瘦瘦的，像一竿竹。两个影子安静地靠在一起，中间隔着一拳的距离。

　　“司凤，”颜淡忽然开口，手里砸核桃的动作没停，眼睛盯着锤头下的核桃，“你觉得唐周这个人怎么样？”

　　司凤沉默了一会儿。远处山峦上缭绕着晨雾，雾色里传来几声鸟鸣，清脆而悠远。

　　“好人。”他说。顿了顿，又补了一句，“比起那些一知道你是妖就要你死的，确实算是好人。”

　　“就‘好人’？”颜淡转过头来看他，铜锤悬在半空中，“好在哪里？”

　　司凤没有立刻回答。他想起昨夜在篝火旁，唐周说那句话时的样子——火光映在他脸上，将他的眉眼照得清晰分明，那双眼睛里有一种不自知的温柔，像月光落在水面上，他自己都不知道那光是从哪里来的。

　　“他很认真，”司凤说，声音很轻，“对人，对事，对自己。都很认真。”

　　颜淡愣了一下，锤头慢慢落下去，砸在核桃上，发出一声闷响。她的耳尖微微泛红，但嘴上不饶人：“认真？认真欺负我还差不多。”

　　说完，她低下头，将碎壳拨到一边，捡起完整的核桃仁放进碗里，动作比刚才快了许多，像是在掩饰什么。

　　司凤没有接话，重新翻开膝盖上的书。书页上的字在他眼前晃着，一个也没看进去。

　　有些话，说一遍就够了。

　　快到中午的时候，院子里来了一个人。

　　凌霄派的大师兄端着一个托盘，上面放着一碗冒着热气的甜汤。他走进院子的时候，看见司凤坐在槐树下看书，微微颔首算是打了招呼，笑容温和得体。然后他径直走到颜淡门前，在门槛外站定，没有贸然跨进去。

　　“司公子安。”他朝司凤客气地点了点头，又转向屋里，“颜淡姑娘，我可以进吗？”

　　声音温和有礼，带着一种恰到好处的分寸感。

　　早就躲进客厅避暑的颜淡探出头来，手里还拿着铜锤，脸上沾了一点核桃壳的碎屑，几缕碎发被汗水黏在额角。看见是大师兄，她的表情从专注变成了意外。

　　“大师兄？请进请进。”她站起身，拍了拍衣袍上的碎屑。

　　“山上的日子对姑娘来说太过清苦了，”大师兄将托盘放在桌上，笑容温润，“我做了份甜汤，你们兄妹俩尝尝。”

　　“不用了，我不喜甜食，你们自用吧。”司凤客气地拒绝，目光没有从书页上抬起来，但手指在书脊上轻轻敲了一下。

　　颜淡低头看了一眼那碗甜汤——红豆薏米，熬得浓稠，色泽红润，上面撒了几粒枸杞和桂花，颜色很好看。她弯腰尝了一口，眼睛一下子亮了，像两颗被点亮的星：“还是大师兄好啊！”她一边嚼一边含混地说，腮帮子鼓鼓的，“那个小——日子过得还不错的义兄，成天就知道欺负我，把我关在这屋里当苦力给他剥核桃。”

　　大师兄笑了，目光柔和地落在她脸上，那笑意温和而专注。然后他抬起手，指尖泛起微光，轻轻一拂——地上那道禁足符瞬间消散了，金色的符文像融化的雪水一样渗入地面，再无痕迹。

　　颜淡愣了一下，随即竖起大拇指，脸上的笑容灿烂得像六月的太阳：“厉害厉害！”

　　司凤坐在槐树下，将这一幕看在眼里。他的手指在书页上停了一瞬，目光从大师兄的手上移到他的脸上。那张脸上挂着笑，笑意直达眼底——那是一种不带目的的笑，温和、礼貌、真实。

　　他见过这样的笑。钟敏言见褚玲珑时就这样笑，紫狐看吴大哥时也这样笑，还有——妖身没被拆穿之前，褚璇玑也对他这样笑。

　　他将书又翻过一页，纸页发出细微的声响，像是在提醒自己不要再看。

　　“师弟这般待你，姑娘为何还如此任劳任怨？”大师兄在桌边坐下，双手规规矩矩地放在膝盖上。

　　颜淡将铜锤往地上一搁，叹了口气，双手托着腮：“他是我们兄妹的救命恩人嘛，他不仁我不能不义啊。而且，虽然他是个小人，但他帮我表兄治伤，人其实还不错的。”

　　她说这话的时候语气轻松，带着一种漫不经心的随意。但司凤注意到她的眼神微微闪了一下——那是在说谎。不是恶意的谎，而是一种习惯了用玩笑来掩饰真心的谎。就像他习惯说“没事”一样，就像她习惯把所有沉重的东西都裹上一层糖衣。

　　大师兄沉默了一会儿。阳光从门口斜照进来，落在他的侧脸上，将他的轮廓镀上一层暖金色。他忽然正色，坐直了身体，目光灼灼地看着颜淡。

　　“颜淡，其实，第一次见你，我就对你一见倾心。经过几日相处，我越发明白自己的心意。今后若是你嫁给我，我定会保护你、照顾你，不让任何人欺负你。”

　　空气忽然安静了。

　　风吹过槐树，叶子沙沙作响，像是一群人在窃窃私语。司凤的手指微微蜷了一下，书页被他捏出一道浅浅的折痕。他没有抬头，但脊背不自觉地绷直了，耳朵捕捉着客厅里的每一个音节。

　　颜淡脸上的表情僵了一瞬，嘴角的笑意凝固在半空中，然后慢慢变成了一个尴尬的笑：“呵、呵呵……这么突然？你这不是跟我开玩笑呢吧？”

　　她的身体不自觉地往后退了半步，不仅是为了拉开距离，更是一种本能的退缩。她的手从桌上缩回来，蜷在身侧，手指微微攥紧。

　　“也是了，我是知道自己其实是比较有魅力的，”她干笑了两声，声音有些不自然，“可是此事怕我表兄不会答应。”

　　“司凤表兄？”大师兄微微皱眉，目光转向院中的司凤，又转回来，“为什么？我是真心的，你愿不愿意就行，为什么还要他同意？”他的语气温和但坚定，甚至带着一种少年人才有的执拗，“即使你不愿意，我也会努力获得你的同意的。”

　　司凤垂下眼帘，将书合上，放在膝盖上。他没有看那边，但他的耳朵捕捉着每一个字，连颜淡微微加快的呼吸声都听得清清楚楚。

　　颜淡干咳了两声，清了清嗓子，脑子转得飞快。她的目光在地上转了一圈，然后抬起头，脸上挂起一个得体的、略带歉意的笑。

　　“大师兄所言，我甚是感动。但是婚姻大事，媒妁之言。虽然我父母早逝，”她的声音微微顿了一下，像是这个词从嘴里说出来时绊了一下，“可是我母亲和表兄的母亲关系亲密，曾给我们订过娃娃亲。所以某种程度上来说，我和表兄还是未婚夫妻，我们双方曾经合过对方的八字，就等时间到就成亲的。抱歉，我们不合适。”

　　她说“母亲”两个字的时候，声音里有一丝极细微的颤抖。司凤听出来了——她没有母亲。或者说，她不记得自己的母亲。那两个字是她临时从话本里借来的，编得很拙劣，像一件不合身的衣裳，穿在她身上空空荡荡的。

　　但大师兄没有听出来。他的表情从期待变成失落，像一盏灯被人缓缓吹灭。

　　“终身大事，媒妁之言。”大师兄点了点头，站起身来，动作有些僵硬。他朝颜淡拱了拱手，声音低了下去，“不好意思，是我唐突了。”说完，转身就要走，脚步比来时沉重了许多。

　　“大师兄——”颜淡又叫住他。

　　大师兄停下来，回过头，眼睛里还残留着一丝希望的光。

　　颜淡脸上堆起一个讨好的笑，双手合十，声音软糯得像一块刚出锅的糯米糕：“这个，我昨日在后山守了一夜，这今早吧，风一吹，锁妖阵的铃声就会响个不停，我这脑袋疼得呀，想补个回笼觉都不行。你看，要是可以的话，能不能先把这个阵法给我撤下来，让我补个回笼觉呢？”

　　“这……”大师兄面露犹豫，眉头微微皱起。

　　“没关系没关系，为难就算了，算了算了算了。”颜淡连忙摆手，语气轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的事。但司凤看见她垂下的手指微微攥紧了裙角——她在赌，赌的是大师兄的心软。

　　“小事一桩，”大师兄虽然沮丧，失落的脸上仍然努力挤出一个笑容，那笑容里有勉强的温柔，“你好生休息。”说完，他转身离开，背影在院门口顿了一下，然后消失在青石路的尽头。

　　他走得很慢，每一步都像踩在泥沼里。

　　颜淡目送他的背影消失，脸上的笑容一点一点地收了回去，像潮水退去后露出光秃秃的沙滩。她低下头，看着桌上那堆剥了一半的核桃，拿起铜锤，狠狠砸了下去。

　　“咔嚓”一声，核桃四分五裂，碎屑飞溅。

　　“还想跟我成亲？核桃都不给我剥——就不是那个，哼。”

　　司凤站起来，走到她面前。他的身影挡住了门口的光，将颜淡笼在一片阴影里。

　　“你这故事编得挺好，”他低头看着她，声音不轻不重，带着一种兄长式的责备，“我都要信了。不过姑娘家名声在外，你不知我底细，不要随意乱攀关系。万一我是坏人，坏了你的名声就不好了。”

　　他说这话的时候，语气虽然平淡，但眼睛里有一丝极淡的笑意——不是嘲笑，而是一种无奈的、带着几分纵容的笑意。像一个尽责的兄长，看着自家妹妹胡闹，嘴上说教，心里却由着她。

　　颜淡抬起头，对上他的目光。那双眼睛里没有责备，只有担忧，和一种安静的、看透了一切的了然。那种了然让她觉得安全，又让她觉得心虚。

　　她咬了咬嘴唇，没有说话。

　　沉默在两个人之间蔓延开来，像水渗进沙子里。时间过了好一会儿，久到院子里的影子都移动了一寸。

　　司凤转过身，朝门口走去。走了两步，他停下来，没有回头，只是微微侧过头，露出半张苍白的侧脸。

　　“锁妖阵撤了，但降妖堂里应该还有别的法阵。”他的声音很轻，像是怕惊动什么，“不要冲动行事。”

　　颜淡看着他的背影，愣了一会儿。那背影瘦削而挺拔，像一棵被风吹弯又站直的竹。她低下头，把手边的核桃推到一边，站起身，拍了拍衣袍上的碎屑，深吸一口气，朝降妖堂的方向走去。

　　步子很快，快得像怕自己反悔。