第十六章 蛰伏十三载：晨练课业

天边才扯开一道淡白的晨光，偏院里的竹影还浸在薄雾里，贺景元已经提着长枪立在了青石场地上。枪杆是陈年白蜡木，握在手里沉厚稳当，枪尖裹着晨寒，微微一动便泄出细碎寒光，落在地上映出一道冷亮的痕。

谢征先一步出了卧房，走之前特意蹲在榻边，替谢纾掖好了被角，指尖轻轻碰了碰她温热的额头，确认她睡得安稳，才提着木剑轻手轻脚带上门。他今日穿了一身深青劲装，腰身束得紧实，站定在庭院中央时，脊背挺得笔直，已经有了几分将门后人的风骨。

不多时，院门外便传来轻稳的脚步声，李怀安挎着剑囊缓步走来，一身月白骑装衬得他眉目温润。他是贺景元早早就收下的徒弟，如今日日往魏府跑，明里是一同习武进学，暗地里也遵了祖父的吩咐，照看这对在舅舅府中寄身的兄妹。

“阿征。”李怀安走近，将手里提着的一个小布包放在廊下，“今日教头说要练刺剑，我特意多带了一副护腕。”

谢征微微颔首，声音还带着晨起的清哑：“劳你日日过来。”

“不过是顺路。”李怀安笑了笑，话音刚落，卧房的门便被轻轻推开，谢纾揉着眼睛走了出来。

她穿了一身浅碧色的骑射裙，裙摆裁到膝间，行动时利落轻软，随风扫过地面，带起几片沾着晨露的碎竹叶。长发用一根素色丝带束着，几缕碎发贴在颊边，看着软乎乎的。她一眼就看见谢征，步子都没站稳，便朝着他跑过去，伸手环住他的胳膊，把脸往他衣袖上蹭了蹭。

“阿征哥哥，我醒啦。”

谢征反手握住她的手，她的指尖带着被窝里的暖意，他下意识用掌心裹住，怕晨露凉了她的手：“怎么不多睡一会儿，习武还要半个时辰。”

“睡不着，想陪着阿征哥哥一起。”谢纾仰起脸，杏眼还带着惺忪，转头看见李怀安，又乖乖弯了弯眼，“怀安哥哥。”

李怀安应了一声，快步走到廊下，打开方才带来的布包，里面是几块蒸得软糯的山药糕，还带着余温：“家里厨娘今早新做的，知道你爱吃甜口，特意给你带了些。”

谢纾的眼睛瞬间亮了，却没有立刻去拿，只是转头看向谢征，等他点头。谢征无奈又纵容地笑了笑，抬手揉了揉她的发顶：“吃吧，垫垫肚子再习武。”

她这才伸手接过，小口咬了一块，甜香在舌尖散开，腮帮子微微鼓起，像只叼了果子的小雀。贺、景元看着三个孩子相处和睦，眼底掠过一丝柔和，抬手将长枪往地上一顿，发出一声沉响。

“时辰到了，今日先扎半时辰马步，再练三路基础剑式，纾儿身子轻，便跟着我练腾挪身法。”

三人齐齐应是，各自站定位置。

谢征扎马时纹丝不动，双腿稳如磐石，不过片刻额角便渗出汗珠，顺着下颌线滑落，他却连眼睫都没动一下。贺景元站在他身侧，时不时伸手调整他的肩背姿势，口中叮嘱：“你父亲当年在沙场之上，能持枪扎马一个时辰不动，你身为谢家子，不能输了这份定力。”

谢征沉声道：“弟子谨记。”

李怀安性子灵动，招式间带着少年人的轻快，贺景元便让他多练变招，与谢征一稳一灵，恰好互补。谢纾则跟着教头学习轻功身法，踩着院中的石墩来回跳跃，浅碧色的裙摆翻飞如蝶，落地时轻得几乎没有声响，连竹枝上的露水都不曾震落。

“重心再往下压，落脚要轻，日后若是遇到险境，这身法便是你保命的本事。”贺景元耐心指点。

谢纾照着调整，再一次跃落时，果然稳当许多。她得意地转头看向谢征，眼睛亮晶晶的，满是求夸赞的模样。谢征隔着几步远，朝她轻轻点头，嘴角勾起一抹极淡的笑意，眼底的沉郁都散了几分。

李怀安看在眼里，低声对谢征道：“阿纾在轻功上的天分，比我们都高，日后定是个身手利落的。”

谢征嗯了一声，目光始终落在妹妹身上，生怕她脚下打滑摔着：“她性子跳脱，倒适合这些灵巧的功夫。”

半时辰后，贺景元才挥手让三人歇息。

谢纾立刻跑到谢征身边，伸手抱住他的腰，把脸埋在他胸口，带着习武后的薄喘：“阿征哥哥，我腿有点酸。”

谢征顺势揽住她的后腰，让她靠在自己身上，另一只手轻轻揉着她的小腿，动作轻柔：“刚习武都这样，揉一揉便好了。”

李怀安看着这一幕，心头微微发酸。他自幼与谢家兄妹相识，当年侯府还在时，三人常常一同在樱树下玩耍，如今物是人非，这对兄妹只能在偏院之中相依为命，连一点欢喜都显得格外珍贵。他走上前，递过一壶温水：“喝点水歇一歇，待会儿陶太傅便要过来了。”

谢纾接过水壶，小口喝着，又递到谢征嘴边，仰着脖子让他也喝。谢征低头就着她的手喝了两口，指尖轻轻擦去她唇角沾到的水珠，动作自然又亲昵。

不多时，陶太傅便步入了偏院。文课设在书房，案上铺着宣纸，摆着松烟墨，陶太傅讲经义策论，不似寻常先生只啃书本，反倒常常结合行军理政的道理来讲，显然是魏严特意叮嘱过，要教谢征安身立命的权谋之术。

谢征听得极为认真，执笔在纸上记录，字迹刚劲有力，每一句都记在心里。谢纾坐在一旁的小案上，对那些晦涩的策论听得似懂非懂，坐了没一会儿便有些发困，小脑袋一点一点的，眼看就要磕在案上。

谢征余光瞥见，趁着陶太傅转身看向窗外的间隙，悄悄伸过手，握住她放在膝上的小手。他的指尖轻轻挠了挠她的掌心，带着细碎的暖意。谢纾猛地回过神，抬眼看向他，脸颊微微泛红，赶紧坐直身子，却没有抽回手，就这么安安静静被他牵着，困意瞬间散了。

陶太傅转头时，恰好看见这一幕，也不点破，只是捋着胡须笑了笑：“纾儿年纪尚小，听不懂这些也无妨，日后慢慢学便是。”

谢纾小脸一红，低下头不敢说话，手指悄悄勾了勾谢征的掌心。

一上午的文课结束，陶太傅离去后，李怀安也陪着两人在庭院里闲坐。他不敢提及谢家往事，只说些京中市井的趣事，讲街头耍猴的艺人，讲集市上新开的糖画摊，逗得谢纾眉眼弯弯。

“等日后局势安稳些，我便带你们出去转转，总困在这院子里，也闷得慌。”李怀安轻声道。

谢纾眼睛一亮，紧紧抱着谢征的胳膊：“阿征哥哥，我们真的可以出去吗？”

谢征心头一软，摸了摸她的头：“会有那一天的。”

他知道李怀安的好意，也清楚对方暗中照拂的心意，只是如今他们身在魏府，一举一动都在旁人眼底，半点差错都出不得。

日暮时分，李怀安告辞离去，走之前又悄悄往谢纾手里塞了一包蜜饯，叮嘱她好好习武。偏院重归安静，谢纾拉着谢征，蹲在院角的花台边，指着自己种下的几株雏菊：“阿征哥哥你看，它们快要开花了。”

谢征蹲下身，陪着她一起看着那点嫩绿，指尖轻轻拂过叶片。在这压抑的偏院之中，这几株小小的花草，便是为数不多的甜意。

入夜后，谢纾早早便睡熟了，蜷缩在谢征身侧，小手还抓着他的衣袖。谢征却迟迟没有睡意，直到后半夜，才沉沉睡去，可没过多久，便被噩梦猛地惊醒。

他浑身冷汗浸湿了中衣，眼前反复闪过侯府血夜的画面，母亲悬梁的白绫、父亲染血的铠甲、禁军冰冷的甲光，交织在一起，让他心脏狂跳，呼吸都变得急促。

他不敢发出声响，强撑着想要坐起身，可细微的颤抖还是惊动了身边的谢纾。

小姑娘揉着眼睛坐起来，看清兄长满身冷汗的模样，瞬间清醒了大半，什么都没说，直接扑进他怀里，双臂紧紧抱着他的腰，把脸贴在他胸口，小手轻轻拍着他的后背，像他平日里安抚她那样。

“阿征哥哥，不怕啦，我在这里陪着你。”

谢征收紧手臂，将她牢牢抱在怀里，脸颊埋在她柔软的发顶，汲取着这一点唯一的暖意。他从不在她面前流露半分脆弱，可此刻，却忍不住微微发颤。

谢纾仰起脸，伸手摸了摸他满是冷汗的额头，踮起脚尖，在他眉心轻轻碰了一下，软声安慰：“我一直都在，阿征哥哥不用怕。”

月光透过窗棂洒进来，落在相拥的兄妹身上，驱散了深夜的寒意。那些刻骨的伤痛与恐惧，在彼此的陪伴里，一点点被抚平。在这漫长的蛰伏岁月里，他们是彼此唯一的支撑，是对方藏在心底的光，一步一步，熬过这暗无天日的时光。