鬼杀队总部的指令很快下达,林野、炭治郎、我妻善逸三人被编入同一小队,前往城郊的青木镇执行首次任务——当地接连发生村民失踪案,现场留有鬼的爪痕,断定有恶鬼盘踞。
临行前,蝴蝶忍特意叫住林野,递过一瓶特制的疗伤药膏,温柔的眉眼弯起,语气轻柔:“初次外勤任务多加小心,恶鬼狡诈,这药膏能快速愈合伤口,遇事不必硬撑。”
她指尖微凉,轻轻碰了下林野的手腕,眼神里满是前辈对后辈的关照,细腻又暖心。林野接过药膏,指尖相触的瞬间微微一怔,躬身道谢:“多谢蝴蝶忍前辈。”
不远处,炼狱杏寿郎拍着炭治郎的肩膀,洪亮的声音响彻耳畔:“少年,带着你的信念斩鬼,守护身边之人,燃烧你的意志!”炭治郎挺直脊背,重重点头,眼底满是坚定。
而我妻善逸,全程死死拽着炭治郎的衣袖,泪眼汪汪地黏在他身边,余光瞥见林野的瞬间,眼睛猛地一亮,瞬间忘了害怕,凑到林野身边,脸颊泛红,扭捏着开口:“漂、漂亮姐姐!等任务结束,我们可以一起回家吗?我会乖乖听话,绝不拖后腿!”
他向来对好看的女孩子毫无抵抗力,初见林野时就被她的样貌和气场吸引,此刻近距离看着,耳尖直接红透,说话都变得结巴。
林野看着他一副胆小又花痴的模样,忍不住轻笑,伸手轻轻揉了揉他的金发,语气淡淡:“别乱跑,跟着我们就好。”
这一个轻柔的动作,让善逸直接僵在原地,脸颊爆红,捂着脸颊原地蹦跳,激动得眼泪都快流出来:“姐姐摸我的头了!她对我好温柔!我一定要保护好姐姐!”
炭治郎看着这一幕,嘴角扬起温柔的笑意,目光落在林野身上时,眼神不自觉地柔和下来。自从藤袭山试炼,林野一次次挡在他身前、护着同期弟子,他心里早就对这个冷静又强大的少女,生出了不一样的情愫,只是向来内敛,从未宣之于口。
三人结伴启程,一路朝着青木镇赶去。
路途上,炭治郎始终走在林野身侧,时不时留意她的脚步,见她额角渗出汗珠,便默默递上水囊,声音温软:“累不累?我们可以稍作休息。”他的目光温柔又澄澈,紧紧落在林野身上,满是不易察觉的关切。
林野接过水囊,指尖不经意间碰到他的手指,两人皆是一顿,炭治郎瞬间耳尖泛红,连忙移开视线,假装看向四周,心跳却莫名加快。
善逸则一路黏着林野,不停找话题搭话,哪怕林野只是简单回应,他也能开心许久,时不时把自己藏的零食掏出来,小心翼翼地递给她,一脸讨好:“姐姐,吃这个,很甜的!”
傍晚时分,三人抵达青木镇。
镇子上空笼罩着一层淡淡的阴气,街道上行人稀少,家家户户紧闭门窗,透着一股死寂的压抑。路边的村民看到身着鬼杀队队服的三人,眼神里满是恐惧与期盼,却不敢上前搭话。
“看来这只鬼,已经把镇子搅得人心惶惶了。”林野收敛笑意,情绪感知全力铺开,瞬间捕捉到镇子西侧山林里,一股浓烈的暴戾、嗜血情绪,那是恶鬼的气息。
炭治郎也皱起眉头,他敏锐的嗅觉,闻到了空气中淡淡的血腥味,还有鬼的腥臭气:“在西边的山林里,我们现在就过去。”
善逸瞬间吓得躲到林野身后,紧紧抓着她的衣角,脑袋埋在她后背,声音发颤:“姐、姐姐,我害怕……我们别去好不好,万一被鬼吃了就完了……”
“别怕,有我们在。”林野反手握住他的手腕,指尖传来的温度,让善逸瞬间安定了不少,抬头看着林野清冷却坚定的侧脸,心里的恐惧消散大半,攥紧了腰间的日轮刀。
夜色渐深,三人踏入西侧山林。
越往深处走,阴气越重,地上散落着残破的衣物,还有暗红的血渍,正是失踪村民的遗物。
忽然,一阵刺耳的嘶吼响起,一道高大的黑影从树丛中窜出!这是一只体型壮硕的恶鬼,獠牙外翻,利爪泛着寒光,身上散发着浓烈的血腥味,已经吞噬了不少村民,实力远超藤袭山的低级恶鬼。
“终于来了!”林野眼神一厉,推开身边的善逸,握紧日轮刀,情之呼吸瞬间运转。
恶鬼嘶吼着扑向离它最近的炭治郎,利爪带着破空声,直抓他的胸口。炭治郎脸色一沉,立刻抽出赤红日轮刀,水之呼吸·一型水面斩瞬间挥出,刀势沉稳,挡下恶鬼的攻击。
碰撞的力道震得炭治郎后退数步,林野立刻上前,身形一闪,挡在他身前,日轮刀裹挟着情绪之力,直劈恶鬼脖颈:“情之呼吸·一型嗔刃斩!”
刀光凌厉,恶鬼慌忙侧身,却还是被划伤了肩膀,黑色的血液喷涌而出。
“炭治郎,你牵制它,我找它破绽!”林野沉声说道,脚步灵活地穿梭在恶鬼身侧,不断发动攻击。
炭治郎立刻会意,运转全集中水之呼吸,一刀接一刀朝着恶鬼攻去,水流般的刀势牢牢困住恶鬼,不让它有机会伤害林野和善逸。他眼神专注,每一次挥刀都拼尽全力,只想护好身边的人。
恶鬼被激怒,疯狂挥舞利爪,朝着林野横扫而去。
炭治郎脸色骤变,想都没想,直接冲上前,用自己的后背挡在林野身前,利爪狠狠抓在他的肩膀上,瞬间划出一道深可见骨的伤口,鲜血瞬间浸透队服。
“炭治郎!”林野瞳孔骤缩,心头猛地一紧。
“咳咳……我没事,你快躲开!”炭治郎咬着牙,强忍剧痛,回头看向林野,眼神依旧温柔,“别担心,我能撑住。”
看着他流血的肩膀,林野眼底瞬间涌上怒意,周身情绪之力暴涨,裹挟着心疼与怒意,化作凌厉的刀势。
就在这时,恶鬼再次扑来,善逸看着林野和炭治郎遇险,吓得双眼一闭,直接陷入沉睡,周身瞬间缠绕金色雷电,雷之呼吸·一型霹雳一闪!
他的身影快如闪电,瞬间冲到恶鬼身后,日轮刀带着雷电之力,一刀劈出!
恶鬼被雷电击中,动作瞬间僵住,林野抓住时机,纵身跃起,情之呼吸·三型情殇灭全力爆发,万千情绪凝聚刀身,狠狠劈在恶鬼脖颈上!
咔嚓一声,恶鬼头颅瞬间滚落,化作黑烟消散。
战斗结束,林野立刻冲到炭治郎身边,眉头紧锁,伸手轻轻按住他的伤口,语气带着难得的急切:“伤得很重,快坐下处理伤口。”
她拿出蝴蝶忍给的疗伤药膏,小心翼翼地涂抹在炭治郎的伤口上,指尖轻柔,生怕弄疼他。炭治郎坐在地上,看着林野专注的侧脸,感受着她指尖的温度,肩膀的疼痛仿佛都消失了,心跳愈发急促,脸颊泛红,轻声说:“林野,我没事,只要你没事就好。”
四目相对,空气中弥漫着淡淡的情愫,林野动作一顿,对上他温柔的眼眸,心底也泛起一丝涟漪。
善逸这时也醒了过来,看着受伤的炭治郎,又看了看林野,连忙凑上来,一脸担忧:“姐姐,你们没事吧?都怪我,刚才太胆小了……”
“你做得很好。”林野收回目光,揉了揉善逸的头,轻声安抚。
月光透过树叶洒下,落在三人身上。
炭治郎看着林野的侧脸,鼓起勇气,轻轻握住她的手,眼神坚定:“林野,以后不管遇到什么危险,我都会挡在你身前。”
林野看着他泛红的耳尖,还有眼底满满的真诚,没有抽回手,轻轻点头。
善逸趴在一旁,看着两人相握的手,瘪了瘪嘴,却也没捣乱,只是默默凑到林野身边,轻轻拉住她的衣角。
首次任务圆满完成,三人并肩坐在林间,伤口的疼痛、旅途的疲惫,都被此刻的暖意冲淡。