四年时间，说长不长，说短不短。
萧玄·星渊终于走出了那间被他当成“镀金牢笼”的藏书室，拥有了属于自己的独立房间。
这四年，他把大部分时间都泡在书海和魔法练习里。如今，他对元素的掌控已经能轻易伤到普通人，虽然还远不到致命的程度。但自由施法的进步，向来是水滴石穿式的积累，他一直坚持着，从未松懈。
更让他惊喜的是，身体强度也远远超过同龄孩子。个头还小小的他，却已经拥有成年人般的力气和耐力。这一切，都得益于每天坚持的简单锻炼。他心里清楚，这是血脉里的天赋开始觉醒了。
除此之外，家族的骑士训练也正式启动。每天学习基础战斗技巧，通过实战挨打来提升各项属性，还开始接触家族传承的技能。
戴蒙哈特家族的姓氏，源于一位祖先发现稀世钻石后，将其融入自身，从而觉醒了强大的职业——钻石骑士。
这个职业能极大抵抗出血、麻痹、中毒等负面状态，还能大幅提升魔法抗性和魔力恢复速度，在众多骑士职业里偏向魔法辅助，非常实用。只有家族直系血脉，才最容易继承这一职业。
而萧玄，已经开始为将来继承这个职业做准备。
今天，是他第一次和家人一起在餐厅用晚餐。
“这边请，小少爷。”紫岚的声音温柔却带着恭敬，她走在前面，狼耳轻轻颤动，毛茸茸的尾巴在身后微微摆动。
萧玄跟在她身后，第一次仔细打量城堡内部。洁白的墙壁、拱形穹顶、柔软的地毯铺在石地板上，看起来更像一座奢华的贵族宅邸，而不是冰冷的堡垒。
走了大约十分钟，他们来到餐厅。
一进门，萧玄就微微眯了眯眼。
巨大的水晶吊灯洒下柔和的魔法光芒，金边墙壁上绘满家族历史的壁画。长长的桃花心木餐桌旁摆着天鹅绒软椅，每个座位边都站着安静的仆从。空气中飘着淡淡的薰衣草香，玫瑰形的水晶装饰在灯光下微微闪烁，一切都极尽优雅。
主位上坐着他的父亲萧霆，一位气势沉稳的二阶骑士。左手边是母亲云婉，她出身平民，却凭借过人的才华成为二阶舞者，气质温婉动人。
母亲旁边坐着两位贵族小姐：一位是一阶弓手萧薇，另一位是一阶法师萧岚。她们都是父亲麾下贵族的女儿。
再旁边，是萧玄的三位同父异母姐姐。她们即将前往皇家学院，毕业后多半会嫁入其他贵族家庭。只有最小的姐姐萧灵选择了不同的路——她想成为冒险者，已经得到父亲批准，还拿到了一笔不小的饯别礼。
父亲右手边，则坐着三位同父异母哥哥。他们也即将入读学院，未来各有规划：大哥萧凌早已是公爵领地常备军的指挥官，今天因职责在身没来；二哥萧辰想做商人，三哥萧泽则比较随性，只想按父亲安排联姻，过安稳日子。
萧玄在父亲右手边的位置坐下，姿态端正，礼仪无可挑剔。这一年多，他早已把贵族礼仪学得滚瓜烂熟。
“萧玄，你的学业进展如何？”父亲突然开口，声音低沉有力。
萧玄恭敬回答：“回父亲，按照课程进度，我已经远远超前。如果现在让我参加皇家学院的所有笔试，应该能直接毕业。”
餐厅里响起几声轻微的惊叹。
“很好。”父亲微微点头，“你的战斗训练从明天开始，今晚早点休息。”
“是，父亲。”
母亲云婉也柔声问道：“魔法训练呢？”
“进展虽然缓慢，但完全在预期之内，母亲。”
“那就好。”母亲轻轻叹了口气，眼神里闪过一丝复杂。
菜肴很快端了上来。
当仆从把一碗热气腾腾的汤放到萧玄面前时，他的心头猛地一跳。
那种熟悉的预感再次袭来——就像他以前观察路人时一样，这次的对象却是他自己。而画面尽头，竟是他倒在血泊中的场景。
萧玄脸色不变，却平静开口：“父亲，这碗汤有问题……里面被下了毒。”
此话一出，整个餐厅瞬间安静下来。仆从们倒吸一口凉气，脸色煞白。
“紫岚。”父亲声音平静，却带着不容置疑的威严。
“交给我，主人。”紫岚微微鞠躬，身影瞬间被自己的影子吞没，消失在原地。
很快，萧玄面前的汤被悄无声息地换掉。晚餐继续进行，仿佛什么都没有发生过。没人再提起这件事。
餐后，父亲忽然当众宣布：
“我宣布，萧玄·星渊将成为我的继承人。从他皇家学院毕业之日起，正式生效。”
萧玄心头猛地一震。
他虽然早就从那些塞给他的书里猜到这个结果，却没想到父亲会这么直接宣布。他下意识环顾四周，本以为会看到兄弟姐妹们不满或嫉妒的表情，没想到迎接他的却是热烈的掌声。
“恭喜你，弟弟。”
“好好打理领地啊。”
“祝你好运，公爵的位置可不好坐。”
哥哥姐姐们脸上带着轻松的笑意，仿佛这个继承权对他们来说不是荣耀，而是一个终于可以甩掉的包袱。
萧玄保持着沉默，心里却疑云重重。
为什么大家反应这么平静？为什么父母看他的眼神总是带着隐隐的愧疚？这个家族，到底藏着什么秘密？
晚餐结束后，一位女仆默默领着他穿过迷宫般的走廊，来到全新的房间。
房间之奢华，远超他的想象。
高耸的拱形天花板镶着金箔，水晶灯洒下柔和光芒。左侧是一张巨大的四柱床，挂着丝绸帷幔，绣着家族纹章。右侧，玫瑰石砌成的浴池正冒着淡淡热气，私人阳台外是月光下的花园。
女仆帮他掖好被子，轻声道晚安后，调暗魔法灯，悄然离开。
萧玄躺在柔软的床上，却怎么也睡不着。
今天那碗被下毒的汤，像一根刺扎在他心头。
‘刺杀……在这种家族里，竟然稀松平常到没人当回事？’
他翻来覆去，胸口涌起一股冰冷而尖锐的危险感。这种感觉，比他上一次车祸死亡时还要清晰、还要强烈。
仿佛……这只是更大风暴的序曲。
更让他不安的是，他总觉得房间里不止他一个人。仿佛有双看不见的眼睛，正从黑暗的角落静静注视着他。
就在月亮升到最高点时，房间的门无声地吱呀一声，轻轻开了。
一丝带着凉意的微风，悄然吹了进来。
本章结束：
黑暗中，一个模糊的黑影缓缓靠近萧玄的床边。
萧玄猛地睁开眼睛，直觉像警铃一样疯狂作响——
今晚，他将迎来重生后的第一次真正生死危机！
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