一行人向西疾行了整整三日,穿越了荒芜的戈壁与连绵的赤色山脉,终于在第四日黄昏时分,抵达了云荒大陆极西之地——九嶷山的外围。
九嶷山与其说是一座山,不如说是一片被终年不散的乳白色迷雾笼罩的、绵延数百里的诡异山脉,山势险峻,怪石嶙峋,空气中弥漫着一种混合了腐朽草木与陈旧血腥的奇特气味,连阳光照射到雾层上都被折射成一种惨淡的灰白色,让整片区域显得死寂而压抑。
“这就是九嶷山……”那笙站在一处高坡上,望着那片仿佛吞噬了一切声音与生机的迷雾山脉,不由自主地打了个寒颤,手中的“皇天”指环在此刻变得滚烫,指环上的星图疯狂旋转,散发出一种强烈的、近乎焦躁的预警信号,“指环……它在害怕。”
苏摩碧绿的眸子微微眯起,傀儡丝线无声无息地探入迷雾边缘,却在深入不到三丈时便被一股无形的力量绞碎,他闷哼一声,收回丝线,神色凝重:“好强的结界,并非单纯的阵法,更像是……某种活着的、拥有意识的领域。”
巫即则蹲下身,枯瘦的手指捻起一把九嶷山外围的泥土,放在鼻尖轻嗅,又仔细端详了片刻,眼中闪过一丝惊疑:“这不是普通的土……这是‘星陨之壤’,只有在星魂之力大规模爆发并渗入地脉后才会形成的特殊土壤。九嶷山底下,恐怕埋藏着远超我们想象的星魂遗迹,甚至是……一座完整的上古星祭坛。”
真岚脸色依旧苍白,但金瞳中的战意丝毫未减,他扶着白璎,沉声道:“空桑古籍中曾有记载,九嶷山乃上古时期空桑先祖沟通星辰、祭祀天地之处,后来因一场大变故被封禁,列为禁地。若那所谓的‘智者’藏身于此,倒也符合他装神弄鬼的行事风格。”
白璎虽然虚弱,但“后土”星魂的苏醒让她对大地脉动的感知变得极为敏锐,她闭上眼,将手掌贴在地面,片刻后猛然睁眼,语气急促:“地下有东西!很深,很庞大,像是……一颗被封印的心脏,正在跳动!而且,它的跳动频率,与‘皇天’指环的星图旋转速度完全一致!”
此言一出,众人皆惊。
苏灵与林陌对视一眼,皆从对方眼中读出了同样的判断——九嶷山之下,必然存在着与云荒星魂体系直接相关的核心之物,甚至可能就是“皇天”与“后土”两大星魂力量的真正源头或中枢!而那所谓的“智者”,要么是在守护它,要么就是在利用它进行某种不可告人的谋划。
“不管下面是什么,既然来了,就没有退缩的道理。”苏灵深吸一口气,腕间愿力细链光芒流转,混沌神珠的本源之力在她掌心凝聚成一团温和却坚韧的光球,“这迷雾结界带有强烈的精神污染特性,擅长放大闯入者内心的恐惧与执念。大家守住心神,不要被幻象迷惑。”
林陌没有说话,只是拔剑在手,剑身之上流转着一层澄澈如水的剑意,将周围弥漫的迷雾都逼退了数尺,用实际行动表明了态度。
苏摩冷笑一声,指尖傀儡丝线如灵蛇般缠绕上自己的手臂,显然已做好了随时应对突发战斗的准备。
那笙则紧紧握住“皇天”指环,小脸上满是紧张,却倔强地没有后退半步。
真岚与白璎并肩而立,虽然两人都伤势未愈,但“破军”与“后土”的气息相互呼应,形成了一道虽薄弱却坚定的屏障。
“进山。”
随着苏灵一声令下,八道身影化作流光,毅然决然地冲入了那片吞噬了无数传说与生命的迷雾之中。
进入迷雾的瞬间,所有人都感到一阵天旋地转,仿佛整个世界被颠倒了过来,耳边充斥着无数细碎的低语、哭泣、嘶吼与狂笑,那些声音像是从遥远的过去传来,又像是从自己心底最深处涌现。
那笙眼前闪过自己在西域做小婢女时被欺辱的画面,紧接着又看到父母临终前绝望的眼神,泪水瞬间夺眶而出,但她死死咬着嘴唇,用指甲掐进掌心,用疼痛维持清醒:“假的……都是假的……我不怕……”
苏摩则看到了自己幼年在碧落海被贩卖为奴的场景,那些冰冷的海水与更冰冷的目光如潮水般涌来,他碧绿的眼眸中闪过一丝暴戾,傀儡丝线差点失控飞出,却在最后一刻被他强行压下,喉间发出一声低沉的、压抑着怒火的冷哼。
真岚看到的,是空桑覆灭那一夜,帝都火光冲天,族人惨叫着倒在血泊中的画面,他眉心血痕骤然发烫,金瞳中泛起血色,却被身旁的白璎用力握住了手——白璎同样面色苍白,她看到的,是自己被冰族大祭司寄生后,亲手伤害挚爱之人的噩梦场景,但她没有沉沦,而是将“后土”的柔和光芒渡入真岚体内,两人相互支撑着,一步步向前走去。
巫即的情况最为特殊,他看到的并非过去的痛苦,而是未来的预言——冰族彻底覆灭,他自己则在废墟之上,被无数族人唾骂为叛徒,孤独地走向死亡。但他只是平静地笑了笑,低声说了一句:“若能换来冰族摆脱诅咒,这骂名,老夫背了便是。”
迷雾似乎感受到了这些人意志的坚韧,那些幻象与低语渐渐减弱,取而代之的是一条蜿蜒曲折的、由青灰色石板铺成的古道,古道两旁矗立着残缺不全的、雕刻着星辰与神兽图案的石柱与石碑,上面刻满了古老而晦涩的空桑符文。
苏灵走在最前面,愿力如明灯般照亮前路,她能清晰地感觉到,越往九嶷山深处走,那股来自更高维度的“观测”与“引导”感就越发强烈,仿佛有一双无形的眼睛,正透过层层迷雾,饶有兴致地注视着他们的一举一动。
“小心。”林陌忽然停下脚步,剑尖斜指前方一处被藤蔓覆盖的山壁,“那里有杀气,很隐晦,但很密集。”
话音刚落,山壁上的藤蔓猛然炸开,数十道黑影如蝙蝠般扑出,速度快得惊人,每一道黑影都散发着浓郁的、与之前冰族大祭司同源的怨念气息,但形体更加凝实,眼眶中燃烧着幽蓝色的鬼火,赫然是一支由冰族精锐死士炼制而成的“怨傀”军团!
“迎战!”
真岚第一个冲出,虽然重伤未愈,但“破军”星魂赋予他的战斗本能并未减退分毫,一剑便将当先的两只怨傀拦腰斩断!
林陌剑气如虹,身形化作一道残影,剑光所过之处,怨傀纷纷崩解,但他很快发现,这些怨傀被斩杀后会化作一团黑气,重新凝聚成形,根本杀不死!
“它们与九嶷山地脉相连,物理斩杀无效!”巫即急声喝道,“需以星魂之力净化其核心!”
苏摩闻言,碧绿眼眸中寒光一闪,傀儡丝线如暴雨般射出,精准地刺入每一只怨傀的眉心,以“炎风”星魂的炽热之力,强行焚毁其内部的怨念核心!
那笙则高举“皇天”指环,星光如雨洒落,将那些试图重新凝聚的黑气净化殆尽。
苏灵与白璎则联手,以愿力与“后土”之力构建出一道坚固的净化屏障,将剩余的怨傀困在其中,逐步瓦解。
一番激战后,数十只怨傀终于被彻底消灭,化作一地黑色的粉末。
但众人还没来得及喘息,古道的尽头,一座巍峨的、由整块黑曜石雕琢而成的巨型祭坛,缓缓从迷雾中显露出真容。
祭坛呈九层金字塔状,每一层的边缘都镶嵌着密密麻麻的、散发着幽光的星魂石,祭坛顶端,悬浮着一颗直径约三尺的、通体透明、内部却仿佛蕴含着整个银河的水晶球。
而在水晶球的下方,一道身着白色长袍、面容被一张没有任何五官的银色面具遮盖的身影,正负手而立,静静等待着他们的到来。
那身影周身没有丝毫能量波动,却给人一种深不可测、仿佛直面星空本身的渺小感。
“欢迎来到九嶷山,异界的旅人们。”
那身影开口了,声音温和而空灵,不分男女,却带着一种穿透灵魂的力量,“我已等候你们多时了。”3
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