【会员加更】变戏法

汽笛的余音还在海面上打着旋，南安号已经离开了码头，船身缓缓地调整着航向，把岸上那些火柴盒般的屋舍和烟囱一点一点地推向身后。海风从船头方向迎面涌来，带着一种脱离了陆地羁绊的、开阔而自由的气息，把甲板上每个人的衣摆和发梢都朝着同一个方向轻轻扯动。日光铺在海面上，碎成无数跳动的金点，随着波浪的起伏明明灭灭，晃得人眯起眼。

张若衫从船舱出口走上甲板的时候，第一眼看到的就是前方不远处聚拢的人群。那是一大圈人，里三层外三层地围着什么，把甲板那一角堵得水泄不通。人头的缝隙之间有惊呼和议论的声音不断挤出来，带着一种看热闹时特有的、既兴奋又紧张的音调。她原本只是打算穿过甲板回一等舱，但那些声音的密度和人群的姿态让她脚下不自觉地慢了下来。她侧身绕过两个挤在一起伸长脖子往圈里看的妇人，在人群外围找了一处相对空阔的栏杆边靠了上去，双手搭在冰凉的铁栏杆上，微微偏着头朝人群中央望去。

透过人头的缝隙和偶尔被海风吹开的空隙，她看到了一个熟悉的身影——或者说，一个和资料里那张照片上有六七分相似的身影，此刻正以一种和"海上瘟神"这个名号完全不匹配的姿态躺在地板上。

张海楼仰面朝天躺在一块不知从哪儿弄来的粗麻布上，一只手搭在额头挡住刺眼的日光，另一只手伸向空中，五指张开又攥紧，像是在抓住什么看不见的东西。他的袖子卷到了手肘以上，露出的两条小臂上布满了触目惊心的红疹，密密麻麻的，边缘泛着溃烂的淡黄色，在日光底下看得清清楚楚。他整个人在地板上不停地扭动，身体弓起来又摔下去，喉咙里发出一种嘶哑的、像是被什么东西堵住了气管的喘息声，一声接一声，越来越急促，越来越痛苦。

围观的人群在距离他两步开外的地方形成了一个规整的圆弧，没有人敢再往前靠近。前排的人面色各异——有捂嘴的、有皱眉的、有下意识往后缩着肩膀的——后排的人则拼命踮起脚尖伸长脖子，嘴里喊着"怎么了怎么了"。

"他中毒了！"

人群中忽然有人喊了一嗓子，声音尖锐而惊恐，像是从嗓子眼里直接挤出来的。那声音像一块石头扔进了平静的水面，涟漪迅速扩散开来。几个原本还站在前排的人低头看了一眼张海楼手臂上的红疹，立刻像被烫到一样往后弹了几步，脸上浮起那种看完恐怖传闻后亲眼见到实物时的慌乱。

"就是那种毒，"另一个人接话，语速极快，带着一种正在努力把听过的新闻和眼前的画面拼在一起的紧张，"我听说峇来有好多人中了这种毒——先是起红疹，然后溃烂，最后——"他没说完，但那个尾音悬在半空已经足够让周围的听众脑补出最坏的结局。人群开始朝后退缩，像一层被风吹皱的水波从中心向外迅速扩散，原本密不透风的圆弧一下就松散了许多，只有一个人没有动。

那是个高高瘦瘦的洋人，穿着一件深灰色的长袍，袍摆拖到脚面，被海风轻轻吹动着。他的面容有一种不太情愿的、被赶鸭子上架般的无奈，五官的轮廓在日光下显得格外清晰，眉头微微皱着，嘴唇抿成一条不太高兴的线。他站在人群退开之后形成的空地中央，脚下半步之遥就是躺在地上挣扎的张海楼，进也不是，退也不是。

张海楼的手朝他伸过来，手指在空气中痉挛般地蜷缩又张开，喉咙里发出的喘息声中夹杂着几个勉强可以辨认的字："法、法师……救我……"

周围的人一齐看向了那个洋人。斯蒂文的表情更加窘迫了，他的目光在围观人群和地面上的张海楼之间来回扫了两圈，嘴唇动了动，像想说什么但不知道从何说起。张海楼在他犹豫的时候，借着一次剧烈的扭动翻了个身，背对着人群的方向，在斯蒂文的视线死角里朝他快速眨了一下眼，又用下巴朝自己怀里藏着的某样东西——被衣襟遮住大半、只露出一角泥胎的轮廓——努了努。

斯蒂文的脸色变了变。他认出了那个东西。他深吸了一口气，那口气吸得又长又慢，像是要把所有的怨气和不愿都吸进肺里再变成别的什么。然后他蹲了下来，长袍的下摆铺在甲板上，遮住了张海楼和他自己之间那一小块空间。

张海楼贴着他的膝盖，声音压到只有两人能听见的音量："念经文。快。"

斯蒂文的表情像是生吞了一颗还没去核的橄榄。他的嘴唇动了动，几次张口又闭上，最后像是豁出去了，从喉咙里滚出一串含糊的、他自己都不知道在说什么的音节。他的口音带着浓重的异域腔调，词句的尾音被海风吹得断断续续，只有零碎的片段飘进围观者的耳朵里——"This hour is coming……We have to face misfortune……only by believing that God's children will be blessed……"他的语调平直而生硬，像在背一篇被罚抄了很多遍但始终没搞懂含义的课文。

就在他念到第三句的时候，张海楼猛地埋头拱进了他怀里。长袍宽大的前襟遮住了张海楼的上半身和双臂。在袍料的掩护下，他用袖子里藏着的一块灰布手帕飞快地擦过自己的两条小臂——那些用颜料画出来的红疹和溃烂在布片下迅速褪去、模糊、消失。他的动作极快，几乎只有两三息的功夫，然后他松开手帕让它滑进袖筒深处，翻了个身，从斯蒂文怀里滚出来，仰面朝天地躺平在甲板上，胸口剧烈地起伏着，大喘了几口气。

然后他坐了起来。

他先看了看自己的手，把两手摊开在面前，翻过来翻过去地端详了半晌，然后猛地抬头看向斯蒂文，脸上浮起一种混合着震惊和感激的、近乎夸张的狂喜。他把双手高高举起，让日光从指缝间漏下来，也让他光洁的、干干净净的小臂暴露在所有围观者的视线之中。那些红疹消失了，溃烂不见了，他的手臂此刻和任何一个正常人一样，肤色均匀，毫无瑕疵。

人群中爆发出一阵此起彼伏的惊呼。有人倒吸了一口凉气，有人不由自主地往前迈了半步又收回去，更多的人在相互推搡着凑近，想看清楚到底发生了什么。张海楼从甲板上站起来，一把抱住斯蒂文的大腿，把脸埋进他长袍的布料里，声音因为激动而微微颤抖："谢谢你！法师！谢谢你！"

斯蒂文的嘴角抽搐了一下。他低头看着抱住自己大腿不肯松开的那个人，伸手想把他从自己腿上掰开，但张海楼抱得死紧，像一只攀住了桅杆的猴子。围观的人群在短暂的惊愕之后，开始有人鼓掌，一人带头，紧接着便是稀稀落落的拍手声，然后越来越多，汇成一片混杂着惊叹和议论的声浪。有几个原本缩在后面的妇人开始往前挤，脸上带着一种"我也想让法师看看"的热切。

张若衫靠在栏杆上，从头到尾看完了这一出。海风把她鬓边那两缕碎发吹得拂过颧骨，她弯起眼角，嘴角浮着一丝了然的笑意。她看着张海楼在人群中演得投入的样子——此刻他已经松开了斯蒂文的腿，正满面红光地朝周围的人群挥手致意，脸上的表情里掺着三分真诚的得意和七分假模假式的谦虚，整个人像一只刚刚在日光下抖干了羽毛、正得意洋洋地接受围观的孔雀——和她记忆中那张资料照片上冷峻的"海上瘟神"判若两人。

"张海楼……"她低声说，像是在自言自语，又像是在说给身边的海风听，语气里有种"名字和本人对不上号"的微妙困惑，"看上去和资料上说的不太一样啊。"她偏了偏头，目光跟随着人群中心那个正被几个妇人拉住袖子要求"作法"的、手忙脚乱往后退的身影，眼里的笑意更深了些，"不是说海上瘟神吗？怎么看上去像个——"她想了想，找到一个不算太贬损的、带着几分亲昵的词，"二愣子。"

她又看了几息，看着张海楼在人群中手忙脚乱地推拒着那些涌上来的求助者，用眼神疯狂地向斯蒂文求助，而斯蒂文站在旁边假装没看见，仰头看天，一副"我不认识这个人"的表情。海风把他们的长袍和衣摆吹得翻飞，日光在甲板上铺了一片暖融融的金色，把人群的影子拉成一道一道交错的、晃动的线条。

"哦——"张若衫直起身来，从栏杆上松开手，拍了拍裙摆上沾到的一点铁锈粉，语气里带着一种看明白了全套把戏之后的、心满意足的了然，"引蛇出洞。有意思。"她转过身，往船舱方向走去，走了两步又回头看了一眼。张海楼正被一群大妈围住，脸上的表情已经从方才的得意转为求救般的慌乱，而斯蒂文终于良心发现地走过来，板着脸用半生不熟的中文说了句"法师需要休息"，硬生生地把人群挡开了半尺。

张若衫收回目光，蓝色丝绒裙摆在甲板上划过一道柔和的弧线，珍珠在她的耳垂和颈间随着步伐轻轻晃动。她往一等舱的方向走去，步子轻快而稳，日光把她的影子在柚木地板上拖得修长。一个水手推着推车从她身边经过，车上堆着叠好的白床单，新洗过的棉布气味在空气里散开一小片。

"不看了，"她对自己说，声音里带着一种做出了决定之后的干脆，"找男朋友去。"她自己说完这半句时微微顿了一下，像是在品味那三个字从自己嘴里说出来的感觉。海风从前方涌来，把她的裙摆和发带吹得向后飘动，她微微眯起眼，加快了脚步，朝一等舱的方向走去。