自从那天笑着吃完香甜软糯的草莓蛋糕,奶油的甜香还萦绕在鼻尖,张真源在马家就渐渐放松下来,不再像初来时那样时刻紧绷着神经,连走路都轻手轻脚,生怕惊扰到任何人。可刻在骨子里的胆怯和深埋心底的自卑,就像一道难以抹去的印记,依旧没有完全褪去,遇到事情时,还是会下意识地退缩、自我怀疑。
这天清晨,阳光透过窗棂洒进餐厅,落在光洁的餐桌上,映照得桌上的牛奶、面包格外温馨。马嘉祺看着身旁的张真源,正用小小的手捧着玻璃杯,小口小口抿着温热的牛奶,脸颊微微鼓着,模样乖巧又小心翼翼,他心里软得一塌糊涂,忽然开口,语气温柔:

真源,过两天,哥哥送你去上学好不好?
张真源握着杯子的小手猛地一顿,温热的牛奶晃出一点点,沾在指尖,他都没察觉,只是缓缓抬起头,圆溜溜的眼睛里满是茫然无措,睫毛轻轻颤动着,小声重复:
上学?

这个词对他来说,陌生又遥远,仿佛是另一个世界的东西。

嗯。
马嘉祺放下手中的勺子,餐具轻轻碰撞桌面发出轻响,他收敛了笑意,认真地看着张真源,眼神满是真诚

别的小朋友像你这么大,都背着小书包去学校读书、认字,还能认识好多志同道合的新朋友,一起玩耍一起学习,你也应该去体验这样的生活。
张真源却立刻低下头,长长的睫毛遮住眼底的情绪,纤细的手指轻轻抠着冰凉的杯沿,指尖都微微泛白,声音细若蚊蚋
我……我不用去上学的,上学要花很多钱。

他从小就知道钱来之不易,从来不敢奢求任何花钱的东西,能吃饱穿暖就已经是奢望,更别说上学这种耗费钱财的事了。

小傻瓜,哥哥有的是钱,钱就不是你该担心的事,知道吗?
马嘉祺放轻声音,语气里满是宠溺与心疼,伸手轻轻揉了揉他柔软的头发。
可是我以前从来没上过学,我什么都不会,什么都不懂……”他

越说声音越小,头埋得更低,几乎要埋进胸口,话语里满是自我否定
我笨,还老是做错事,去学校也跟不上老师的进度,我怕会给哥哥丢脸的。

在他过去灰暗无光的日子里,“上学”是一件遥不可及的奢望。别的小孩背着崭新的书包,拿着漂亮的本子和铅笔,蹦蹦跳跳走进明亮干净的教室,而他只有干不完的粗活、挨不完的打骂,常年穿着破旧的衣服,双手满是薄茧。久而久之,他就固执地觉得,那种洒满阳光、充满书香的教室,从来都不是给他这样身世卑微、一无是处的人准备的,他不配踏入那样的地方。
马嘉祺一看他耷拉着脑袋、满心自卑的模样,心就像被一只手紧紧攥住,密密麻麻地疼。
他立刻放下碗筷,起身坐到张真源身边,轻轻握住他冰凉的小手,掌心的温度一点点温暖着他,柔声安抚

没有人天生就会做所有事,哥哥小时候也什么都不会,都是慢慢学的。你一点也不笨,只是以前没有机会学习,现在有哥哥在,给你创造了机会,在学校里有耐心的老师教你很多知识,教你写字算数,只要你肯学,愿意用心,就一定学得会,为什么不鼓起勇气试试呢?
可是……

张真源咬着泛红的下唇,手指紧紧攥着马嘉祺的衣角,还是满心犹豫,声音带着浓浓的不安,
我是被……被买来的,现在这样,哥哥对我这么好,不让我干活,还给我买好多好吃的、穿的,我已经很开心很满足了,我……我不配去那么好的学校。
