镇神头 2

所有人站起。萧执第一个拔剑冲出去,镇北侯的亲兵紧随其后。丝竹声戛然而止,舞姬们握紧了梅枝。

云隐（对沈贵妃)娘娘,可要去看看?

沈贵妃（缓缓起身)自然要看。

沈贵妃（瞥她一眼)云待诏也一起吧。

众人循声来到梅林深处的听雪轩。轩前空地上,躺着个人。是名年轻太监,仰面朝天,眼睛瞪得滚圆,胸口插着支箭——箭羽是黑色,箭杆上刻着“靖”字。

是七皇子府的箭。

箫执（脸色煞白)这不是我的箭!

箫鉴（从人群中走出,蹲身细看)箭杆上有血手印。

箫鉴（握住箭尾,轻轻一拔)箭镞上有倒钩,是军中专用的“狼牙箭”…(抬眼看向萧执)七弟,你的亲卫,用的可是这种箭?

箫执（咬牙)是,但…

箫鉴（打断)但这太监为何死在这里?又为何…(从死者紧握的右手中,抠出个东西)攥着这个?

那是一枚铜钱。永徽通宝,但背面被利器刻了个字:“丙”。

所有人的目光都投向云隐。因为今早,有宫女看见她“丢失”了一枚同样的铜钱。

云隐（平静道)这不是奴婢的。

箫鉴哦?那云待诏的铜钱呢?

云隐奴婢身无分文,入宫时所有私物皆已上缴。

云隐（顿了顿)但这枚铜钱,奴婢认得。是丙字军的“饷钱”,每月初一发放,背面刻所属编号。

云隐（上前一步)可否让奴婢细看?

萧鉴递过铜钱。云隐就着宫灯细看,指尖在“丙”字上摩挲。忽然,她用力一掰——

铜钱从中间裂开。是空心的,里面藏着卷成细条的桑皮纸。

箫鉴（厉声)拿来!

桑皮纸展开,只有一行字:“戌时三刻,听雪轩,献玉佩者,赏千金。”

没有落款,但字迹工整秀丽,是女子的笔迹。云隐认得——是她娘林婉的字。

沈贵妃（尖声)林婉?!她不是死了三年了吗?!

箫鉴（盯着云隐)云待诏,解释一下。

云隐（将纸递还)奴婢解释不了。但奴婢知道,这纸上用了“隐墨”,遇热方显。

云隐（指向宫灯)可现在是冬日,纸上字迹却清晰…说明它不久前才被“显”过。

她走向死者,蹲下身,掰开死者左手。掌心有焦黑的灼痕,还有少许灰烬。

云隐他用火折子烘烤过这张纸。也就是说,在死前片刻,他刚拿到这密信,急着查看内容。

云隐（抬头)那么,是谁给他的?

众人面面相觑。萧执忽然指向听雪轩屋檐。

箫执那里！

一道黑影从檐角掠过,速度快得只留下残影。镇北侯拔刀欲追,却被萧鉴拦住。

箫鉴不必追了。

箫鉴(冷笑)既然有人设局,不如将计就计。

箫鉴（看向云隐)戌时三刻将至,云待诏,你可愿“献玉佩”?

云隐（起身看向萧执)奴婢的玉佩已献给七殿下保管。

箫执（从怀中取出裂开的银杏玉佩)在此。

两枚玉佩,一枚在沈贵妃腰间,一枚在萧执手中。在宫灯下,它们散发着相似的光泽,裂痕的位置竟能完美对接。

沈贵妃（下意识护住腰间玉佩)你们想做什么?

箫鉴（微笑)母妃,既然有人想要玉佩,不如就给他们看看,这两枚玉佩合在一起,会发生什么。

箫鉴（伸手)儿臣替您保管片刻?

沈贵妃后退半步,但镇北侯按住了她的肩。

镇北侯（低声）娘娘,给他。

玉佩被取下,与萧执手中那枚并排放在石桌上。裂痕相对,果然严丝合缝。但就在众人屏息等待时,萧鉴忽然抽剑,一剑劈下!

“铛”!

火星迸溅。玉佩未被劈碎,反而从中弹开,露出里面的铜片——两片铜片在剑击下跳起,在空中相撞,发出清越的金属交鸣。

然后,铜片落地,竟自动吸附在一起,拼成一个完整的圆形。圆心处,浮凸出一个图案:是匹奔马,马背上坐着个小人,手持令旗。

箫执（失声)这是…虎符?!

虎符,调兵信物。一分为二,天子执左,将领执右。合二为一,可调动天下兵马。

但这枚虎符的图案,与现行虎符不同——马是踏火而行,令旗上绣的不是“令”字,而是“丙”。

丙字军虎符。可调动那支本已“解散”的绝密部队。

死寂。只有夜风吹过梅林的呜咽。

箫鉴（弯腰拾起虎符,指尖发白)原来如此…丙字军从未解散,只是转入地下,等待虎符合一之日。

箫鉴（看向沈贵妃)母妃,您早就知道,对不对?

沈贵妃（脸色惨白)本宫不知…

箫鉴（厉声)那这玉佩您戴了三年!您不知里面藏着虎符?!

镇北侯（上前一步)三殿下,注意言辞。

箫鉴（大笑)注意言辞?哈哈哈…(笑声戛然而止)镇北侯,您告诉我,当年北境那场败仗,是不是因为您私调丙字军去押运私盐,导致边境空虚,戎族趁虚而入?!

镇北侯（拔刀)黄口小儿,休得胡言!

刀光一闪。但砍中的不是萧鉴,而是突然挡在前面的云隐。她用自己的左臂——那本就受伤的左臂,硬生生接了这刀。

“噗嗤”。刀锋砍进骨头的闷响。血喷溅出来,洒在雪地上,和梅花瓣混在一起,红得刺眼。

箫执（嘶吼)云隐!

他扑过来,一剑架开镇北侯的第二刀。亲兵们一拥而上,萧执的亲卫也从暗处冲出,顿时刀光剑影,血花四溅。

云隐倒在雪地里,左臂几乎被斩断,只剩皮肉连着。剧痛让她眼前发黑,但她死死咬着牙,用右手在雪地里摸索——摸到了那枚虎符。

箫鉴（蹲在她身边,低语)给我。

云隐（摇头,用尽力气)不…不能给…你…

箫鉴（眼神一冷)那就别怪我了。

箫鉴（伸手去夺））

但他的手在半空停住。因为一支箭,钉在了他脚前的雪地上。箭羽纯白,箭杆上刻着“御”字。

是天子御用的箭。

所有人停手,望向箭来处。梅林深处,缓缓走出一队人。金甲,金盔,手持长戟,是天子近卫“金吾卫”。为首者,是个白发老太监,捧着一卷明黄圣旨。

高公公（尖声)圣上口谕——所有人,住手。

箫鉴（缓缓起身)高公公,父皇他…

高公公（展开圣旨)陛下有旨:镇北侯沈重山,私调丙字军,贪墨军饷,构陷忠良,即刻下狱,交大理寺严审。三皇子萧鉴,结党营私,暗养私兵,禁足两仪殿,无诏不得出。七皇子萧执…(顿了顿)护驾有功,赏黄金千两,即日起协理兵部。

圣旨念完,无人出声。只有风卷着雪沫,扑在每个人脸上。

高公公（走到云隐面前,弯腰拾起虎符)这个,老奴替陛下保管了。

高公公（看着她)云姑娘,陛下要见你。

云隐（撑起身体)奴婢…这样去见圣驾，恐污圣目…

高公公（摇头)陛下说,必须见。

高公公（对身后)太医!

太医上前,为云隐紧急包扎。但谁都看得出,那只手臂,怕是保不住了。

包扎时,高公公在云隐耳边,用只有两人能听见的声音说。

高公公“陛下让老奴问姑娘一句话:棋子落地后,下一步,该怎么走?”

云隐（瞳孔骤缩)陛下…知道…

高公公（点头)陛下什么都知道。包括苏砚白,包括那二百三十一具尸骨,包括…

高公公（看了眼她残破的手臂)包括你娘临死前,留下的那本真账册在哪里。

云隐（颤声)在哪里?

高公公（直起身)在陛下手里。

高公公（提高声音)起驾——回宫!

金吾卫押着镇北侯,簇拥着萧鉴萧执,向宫城走去。沈贵妃瘫坐在雪地里,那身胭脂红宫装被血和雪染得污浊不堪,像个被扯碎的玩偶。

云隐被抬上软轿。轿帘落下前,她最后看了一眼梅林。那棵被刀劈过的老梅树下,站着个人。

崔尚宫。她披着黑色斗篷,像个幽灵,静静看着这一切。当与云隐视线相对时,她抬起手,在颈间做了个“割喉”的手势。

然后,她转身消失在梅林深处。

轿子起行。颠簸中,云隐从怀中摸出个东西——是苏砚白给她的账册残页,她一直贴身藏着。就着轿外宫灯的光,她看见残页背面,有行极小的字,先前被血迹掩盖。

“真账在宸妃旧宫,佛堂地砖下。丙午年,马踏中宫,天下易主。隐儿,娘只能帮你到这了。”

云隐娘....

她闭上眼,泪水混着血,滑下脸颊。

轿外,高公公的声音随风飘进来。

高公公“陛下还说,腊月廿三是个好日子。三年前的今天,先皇后薨。三年后的今天…该有人,替她讨回公道了。”

夜色彻底吞没梅林。只有那些宫灯还亮着,灯罩上的骏马图,在风里明明灭灭,像一群被困在纸笼里的兽,挣扎着想要跃出。