寒来暑往，又是三载。
朕的勤政名满天下，国库充盈，四夷臣服，史书上定会记上一笔，称朕雄才大略，开创了前所未有的盛世。可只有朕自己清楚，这盛世不过是一座华丽的囚笼，关住了朕的身子，也关住了朕那早就在长宁走的那一刻，彻底死去的心。
御书房的烛火，常年燃至天明。
案头堆积如山的奏折，替代了曾经那盏蒙尘的莲花灯。朕每日批复文书至深夜，累得手指僵硬，双眼酸涩，以此换取片刻的安宁，不去想那坤宁宫内死寂的空庭，不去想窗外那棵年年开落却再无人赏的玉兰树。
可偏生，这世间最残忍的，就是“忘不了”。
那日，淮阳贡上一方新制的暖玉，质地温润，色泽莹白，堪比当年她贴身佩戴的那块。掌印太监兴冲冲地捧来，说是最适合陛下暖手之物。朕指尖触到那冰凉的玉片，心神却是一震，记忆如潮水般涌来，瞬间冲破了这三年来筑起的防线。
那是长宁生前最爱的暖玉。她说，玉暖人心，就像她想给朕的温暖，无论朕怎么冰冷对待，都愿意一直捂热。
朕猛地将那方玉掷于地上，厉声喝退：“拿下去！朕不需要这劳什子！”
玉碎在地，清脆一声，竟与当年那盏纸灯被泪水浸坏时的声响，重叠在了一起。
殿内死寂，只有朕粗重的喘息声，在空旷的大殿里回荡。心口像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得朕蜷缩起身子，冷汗涔涔。三年来第一次，朕卸下了所有的帝王威仪，像个无助的孩子，蜷缩在冰冷的龙案后。
三年了，朕以为自己已经放下了，以为那深入骨髓的悔恨，已经被这江山社稷的繁重磨成了茧。可原来，它从未消散，只是被朕小心翼翼地藏在了最深的心底。一碰，便是鲜血淋漓。
夜深露重，朕独自从御书房走向坤宁宫。
那座宫殿，朕三年来只来过数次，每次都只是静静伫立在门外，不敢踏入。今日，朕却想回去，想闻一闻那熟悉的玉兰香，哪怕那香气早已消散在岁月里。
宫灯昏黄，映着长长的宫道，也映着朕孤单的身影。秋夜的风，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，像是有人在耳边轻轻啜泣。
坤宁宫的宫门虚掩着，守门的老宫人见是朕，慌忙跪地请安。朕挥了挥手，让她退下，独自走了进去。
殿内一切如旧，甚至连她常坐的那把梨花木椅上的软垫，都还是她生前惯用的颜色。只是，落满了尘埃。
朕走到窗前，拿起那盏依旧静静放在那里的莲花纸灯。
三年了，朕从未动过它，就像从未动过长宁留下的一切。灯纸依旧泛黄，那几个被长宁用朱砂点出的花瓣，早已褪色发脆。朕轻轻拂去灯身的灰，指尖抚过那粗糙的纸面，仿佛还能触到当年宝儿指尖的温度。
“长宁，”朕对着空无一人的殿内，轻声低语，声音沙哑得不成样子，“你看，这江山朕坐稳了，比任何时候都稳。可这又有什么用呢？朕现在才发现，这万里江山，还不如你递过来的一碗热汤来得实在。”
朕点亮了灯。
微弱的火光在这空旷的大殿里跳动，明明是温暖的光，却照不亮朕眼底的漆黑。灯光在墙上投下巨大的影子，摇曳不定，像极了朕这颗早已千疮百孔的心。
“你走了之后，朕才明白，什么是真正的失去。”朕坐在窗前的榻上，抱着那盏灯，就像当年在暗院里那样，仿佛抱着全世界。“朕杀了谢征，贬了长玉姐姐，扫清了所有障碍，可朕回头一看，才发现，最该杀的，是那个猜忌成性、冷酷无情的自己。”
“你说让朕别恨，别恨姐夫，也别恨自己。可你知道吗，这世上最难放下的，就是恨啊。恨这皇权，恨这身不由己，更恨我自己……恨我为什么没有早点信你，为什么没有早点护你。”
泪水无声滑落，滴落在灯纸上，晕开一小片湿痕。与三年前她咳血时，那滴砸在灯上的泪，重合在了一起。
窗外，一轮冷月高悬天际，清冷得没有一丝温度。
朕抱着灯，一夜未眠。
天明时分，朕下令，将坤宁宫彻底封存，除了洒扫的宫人，任何人不得入内。朕要守着它，守着这一盏灯，守着这份永远无法弥补的过错，直到朕闭上眼的那一天。
世人皆叹，当今圣上英明神武，却独守空闺，终生不立后。
只有朕自己知道，朕不是不想立，是不能立。
这世间，再无一人，能及得上长宁万分之一。
这江山，是朕赢来的；这孤寂，也是朕亲手挣来的。
长宁，你看，这盛世繁华，终究是少了一个陪我看遍的人。
此后余生，朕再未对任何人笑过。
朕成了这大启王朝最孤绝的帝王，守着一座空城，一盏旧灯，和无尽的悔恨，在这冰冷的龙椅上，直到白头。
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