第四章 暗线浮生

坤宁宫的烛火燃至深夜，我翻阅着尚宫局近三年的账册，指尖在一行行墨迹上划过。绿珠端来参汤，轻声道：“娘娘，歇息吧。这些账册，明日再看也不迟。”

我摇了摇头，目光停在一页账册上。那是三年前的记录，一笔名为“修缮冷宫”的支出，金额高达五千两白银。冷宫年久失修，五千两白银足以重建三座宫殿，却只修了一间破败的偏殿。

“绿珠，”我指着账册，“查一查这笔‘修缮冷宫’的款项，最终流向了哪里。”

绿珠凑过来，看了一眼，脸色变了：“娘娘，这笔款项……是陛下亲自批的。名义上是修缮冷宫，可实际上，冷宫的偏殿至今仍是破败的。”

我心中一动。萧彻的生母淑妃，便是死于冷宫。她的死，对外宣称是病逝，可宫中却有传言，说她是被先帝打入冷宫后，郁郁而终。但淑妃素来贤德，先帝为何要将她打入冷宫？

“绿珠，”我低声问道，“淑妃的死，你知道多少？”

绿珠犹豫了一下，低声道：“奴婢听说，淑妃娘娘死前，曾与先帝大吵一架。之后，她便被打入冷宫，不久后便病逝了。但具体为何争吵，无人知晓。”

我摩挲着账册，心中隐隐觉得，淑妃的死，绝非表面那么简单。那笔五千两白银的“修缮款”，或许便是线索。

“去查一查，”我道，“淑妃死前，与先帝争吵的原因。还有，这笔款项的经手人，是谁。”

绿珠点头：“是，娘娘。”

三日后，绿珠带回了一份密报。她神色凝重，将密报递给我：“娘娘，查到了。”

我展开密报，目光落在一行字上——淑妃死前，曾发现先帝与西域商人的密信，信中提及，先帝欲用江山换取西域的“长生不老药”。淑妃劝阻，先帝大怒，将她打入冷宫。而那笔五千两白银的“修缮款”，便是先帝为掩盖此事，贿赂尚宫局掌事，伪造淑妃病逝的证据。

我心中一震。先帝竟如此荒唐！为求长生不老，不惜出卖江山。而淑妃，便是因此而死。

“娘娘，”绿珠低声道，“这笔款项的经手人，是尚宫局的前任掌事，如今已告老还乡。但他在告老前，曾将一份账册副本，交给了他的徒弟——柳如眉的贴身侍女，小桃。”

我眼中闪过一丝冷意。柳如眉，果然与淑妃的死有关。

“传小桃。”我道。

小桃被带上来时，脸色苍白，浑身颤抖。她跪在地上，磕头如捣蒜：“娘娘饶命！奴婢什么都不知道！”

“小桃，”我声音平静，“你师父交给你的账册副本，如今在何处？”

小桃身子一僵，勉强笑道：“娘娘……奴婢不明白您的意思。奴婢没有账册副本。”

“不明白？”我从袖中取出一份密报，“你师父告老前，曾将账册副本交给你。你若不说，本宫便将你交给刑部，让你尝尝大刑的滋味。”

小桃脸色惨白，瘫软在地：“娘娘……奴婢说！账册副本，在……在柳如眉的冷宫住处，藏在床板下。”

我心中一松。线索，终于找到了。

“带路。”我道。

夜色深沉，我带着绿珠和几名侍卫，悄悄来到冷宫。冷宫破败不堪，杂草丛生。柳如眉的住处，是一间偏殿，门窗早已腐朽。

我们走进偏殿，小桃颤抖着指了指床板：“账册副本，就藏在下面。”

侍卫掀开床板，果然在下面发现了一个木盒。我打开木盒，里面是一本泛黄的账册。我翻开账册，目光落在一页上——那是三年前的记录，一笔名为“修缮冷宫”的支出，金额高达五千两白银。账册的备注栏里，写着一行小字：“用于掩盖淑妃之死真相，贿赂尚宫局掌事，伪造病逝证据。”

我心中一震。证据，确凿了。

“娘娘，”绿珠低声道，“我们接下来该怎么办？”

我合上账册，眼中闪过一丝冷意：“将账册副本带回坤宁宫。明日，本宫便以此为筹码，制衡萧彻。”

绿珠点头：“是，娘娘。”

回到坤宁宫，我将账册副本藏在暗格中。我知道，这便是萧彻的软肋。他生母的死，是他的心结，也是他的耻辱。他若不想让世人知道先帝的荒唐，便不得不听我的。

“绿珠，”我道，“明日，你去查一查，萧彻最近与哪些大臣往来密切。还有，柳如眉在冷宫的情况，也要随时禀报。”

绿珠点头：“是，娘娘。”

我站起身，走到窗前。窗外，秋风卷起落叶，一片萧瑟。这一世，我不会再让任何人摆布。这后宫，这江山，都将在我掌中。

只是，当我转身的瞬间，袖中的手，却紧紧握住了那瓶解毒丸。萧彻给我的“情深”之毒，解药，还在他手里。而我，必须在他出手之前，找到解药，或者……找到能制衡他的筹码。

凤印在案上静静躺着，金丝镶嵌的凤首，仿佛在注视着我，等待着我的下一步棋。