第六十一章

他心头猛地一沉。萧惊渊从不轻易说“待我归”，除非是要去做极险的事。

等了三日，萧惊渊没有回来。镇上的武士说，蛊王前夜就带了亲卫离开，往十万大山深处去了，临走前只吩咐他们“护好沈先生”。沈清辞翻遍了萧惊渊的行囊，只在箱底找到半张揉皱的密信，上面用苗文写着“黑苗余孽勾结北狄，欲焚凤凰花林”。

原来他终究是放不下。那片凤凰花林里，埋着白苗族的祖辈，也藏着他们最痛的牵挂。

***雪落了又停，书斋窗台上的兰草终于抽出新芽，萧惊渊还是没有消息。沈清辞开始失眠，夜里总坐在桌前，看着那对相依的木人发呆，指尖一遍遍划过“渊”与“辞”的刻痕，直到天亮。

周瑶带着苏州的书信赶来时，见他眼底青黑，忍不住红了眼：“先生，萧大哥他……”

“他会回来的。”沈清辞打断她，声音平静得像结了冰的湖面，“他说过，这次不会再让玉佩断裂。”

可心里的空洞却越来越大。他开始频繁地想起刑场上的血色，想起萧惊渊银袍上的血迹，那些被重逢的喜悦暂时压下的恐惧，像藤蔓般疯狂滋长。

春分那天，镇上的柳梢刚抽出新绿，沈清辞正在教孩子们写“归”字，忽然听到巷口传来熟悉的银饰碰撞声。他握着毛笔的手猛地一颤，墨滴落在宣纸上，晕开一小团乌黑。

是萧惊渊。

他站在书斋门口，银袍上沾着风尘，鬓角竟添了几缕银丝，眼底的红血丝像未干的血迹。可沈清辞的目光却越过他，落在他身后——一个穿着白苗族嫁衣的少女，正怯生生地攥着他的衣袖，眉眼间竟有几分像当年的萧夫人。

“惊渊……”沈清辞的声音干涩得像被砂纸磨过。

萧惊渊走进来，银饰的轻响在此刻显得格外刺耳。“清辞，”他开口，声音里带着一种沈清辞从未听过的疲惫，“这是阿蛮，黑苗族首领的女儿，也是……我的未婚妻。”

阿蛮？沈清辞想起密信里的“黑苗余孽”，忽然明白了。用一场联姻换取部族安宁，是南疆最古老的规矩，也是萧惊渊作为蛊王，必须担起的责任。

“恭喜。”沈清辞低下头，继续教孩子们写字，指尖却将毛笔攥得发白。宣纸上的“归”字，最后一笔拖得太长，像一道未愈的伤口。

萧惊渊看着他低垂的眉眼，喉结滚动了几下，终究没再说什么，转身带着阿蛮离开了。银饰的碰撞声渐渐远去，书斋里只剩下孩子们懵懂的读书声，和沈清辞越来越重的呼吸。

***夜里，萧惊渊独自来了书斋。他没穿银袍，只着一身素衣，像多年前那个浪迹江湖的剑客。“清辞，”他站在月光里，身影被拉得很瘦，“委屈你了。”

“蛊王不必如此。”沈清辞坐在桌前，翻着那本《南疆志》，书页上的凤凰花被他摩挲得发卷，“保护族人是你的责任，我懂。”