第一回 选秀入宫廷 一眼定倾心

话说大晟英宗三年，春和景明，天下太平，英宗帝下旨选秀，充实后宫。这旨意一下，全国各地官员乡绅之女，皆要入宫参选，一时间，京城内外，车马络绎，皆是待选的名门闺秀。

那沈清婉，本是苏州小吏之女，家道平平，父亲为官清廉，并无权势，只因生得容貌清丽，气质脱俗，被地方官选送入京。清婉自小生长在江南水乡，性子柔婉，不喜纷争，入宫之前，只道深宫险恶，满心惶恐，从未想过要争什么妃位恩宠，只盼能平安度日，待到年岁，得以出宫归家。

选秀之日，紫禁城中御花园百花盛开，莺啼燕语，一众秀女皆身着华服，精心装扮，个个争奇斗艳，盼着能被圣上看中，一步登天。唯有沈清婉，穿着一身素色罗裙，妆容清淡，立于角落，垂眸敛神，不与旁人攀谈，也不刻意展露风姿，反倒像那浊世之中的一朵白莲，清雅别致，惹人侧目。

英宗帝萧景渊，年方二十五，登基三年，励精图治，整顿朝纲，是个极有作为的帝王。他平日里忙于朝政，性情冷峻，对后宫之事素来冷淡，此前后宫嫔妃寥寥，也皆是例行册封，从未有过倾心之人。

那日，英宗帝端坐于御座之上，目光扫过一众秀女，皆是千篇一律的恭谨谄媚，心中并无半分波澜。待到沈清婉上前行礼，声音轻柔婉转，如清泉击石，他抬眼望去，只见那女子身姿纤细，眉眼温婉，垂着头，露出一截白皙的脖颈，虽无浓妆艳抹，却自有一番动人心魄的清丽，尤其是那双眼睛，清澈干净，不含半分功利与算计，与周遭的刻意逢迎截然不同。

只这一眼，英宗帝心中便是一动，沉寂多年的心湖，骤然泛起涟漪。

一旁的太监总管见圣上目光停留，连忙高声问道：“此女是何人？”

清婉柔声应答：“臣女沈清婉，苏州人士，家父乃苏州府司户参军。”

声音软糯，带着江南女子独有的温柔，英宗帝闻言，嘴角竟难得勾起一丝浅淡的笑意，开口道：“不必再选，册封为凝答应，居凝芳殿。”

此言一出，满场皆惊。

要知道，寻常秀女入宫，至多封个末等的更衣，家世显赫者，也不过封个常在，这沈清婉无家世无背景，竟被圣上直接册封为答应，还赐了专属宫殿，这等殊荣，从未有过！

一众秀女又是羡慕又是嫉妒，目光齐刷刷落在清婉身上，有艳羡，有妒忌，还有暗藏的敌意。可清婉心中，只有惶恐，她不知自己为何被圣上看中，只恭恭敬敬地谢恩，退至一旁。

当日选秀结束，英宗帝便直接摆驾凝芳殿，这更是让整个后宫炸开了锅。要知圣上登基以来，从未对哪位秀女如此上心，选秀当日便亲临寝宫，这等恩宠，堪称前所未有。