死讯

——【脑袋寄放处】——

阴沉的天空压得很低，西固巷一片狼藉，断壁残垣间还凝着暗红的血痕，焦黑的木梁歪歪斜斜地支着，像极了垂死者的骨骼。

樊长玉站在巷口，脚下的碎砖硌得生疼，眼前每一处熟悉的角落，都成了扎心的梦魇。

李怀安站在不远处，目光里带着悲悯，却没有贸然上前。

卓然安静地跟在他身后，手按在腰间的佩刀上，警惕地扫视着四周。

村民们的尸体已被集中到一处，官兵们推着板车往来搬运，动作麻利得近乎冷漠。

“阿念……大娘……”樊长玉呢喃着，声音轻得像风。

她在尸体间徘徊，每一张熟悉的面孔都让她心头一抽——蜜饯铺娘子、李大厨、康婆子、宋母、里长……两日前还与她说话的人，此刻都成了冰冷的躯体。

“轻一点！他们是人！”见官兵要将李大厨的尸体扔上车，樊长玉猛地冲过去阻拦，声音因愤怒与悲痛发颤，“两日前，他们还活生生地站在这里，跟我说话，给我递过馒头……”

官兵叹了口气：“姑娘，快让开吧，大人说尽早焚烧，免得闹疫病。”

“按樊娘子说的做。”李怀安走上前，声音沉稳，“他们是人，动作轻些。”

官兵应了声“是”，动作果然放缓了。

樊长玉后退几步，浑身脱力，几乎站不稳。

就在她转身的瞬间，一只戴着银镯子的手从板车上垂下来，轻轻晃了晃——那镯子，与赵大娘手上的一模一样。

“大娘！”樊长玉踉跄着扑过去，正要翻那具尸体，身后突然传来熟悉的声音：“长玉丫头！”

她猛地回头，赵大娘正站在不远处，脸上带着劫后余生的苍白，身后还跟着庄娘子、裁缝陈娘子、陶婶，还有抱着小虎的王捕头——他脸色蜡黄，左臂空荡荡的，却挺直了脊梁。

崔千金也在，脖颈处缠着厚厚的布条，正对着她虚弱地笑。

“你们……”樊长玉愣住了，眼眶瞬间红透。

赵大娘走上前，笑着笑着就落了泪：“多亏了玉生丫头，她让王捕头带我们躲进了更深的地窖，又引开了贼匪……”

王捕头咳了两声，声音沙哑：“崔姑娘也被救回来了，就是伤重了些。”

阳光突然从乌云的缝隙里漏下来，一缕缕洒在幸存者身上，像是给他们镀上了层金边。

樊长玉奔向赵大娘，刚要问“阿念呢”，赵大娘的笑容就垮了，眼圈通红：“长玉，大娘对不住玉生……阿念她……找了这几日，都没找到……”

玉生没了，阿念也没了……

樊长玉只觉得天旋地转，眼前一黑，栽倒在地。

再次醒来时，她躺在自家院子里的竹榻上。

阳光斑驳地落在地上，赵大娘正佝偻着腰收拾残砖碎瓦，背影孤单得让人心疼。

“大娘。”樊长玉轻声唤道。

赵大娘回过头，慌忙擦了擦眼角：“醒了？饿不饿？我给你热了粥。”

樊长玉摇摇头，坐起身：“王捕头和崔娘子呢？”

“在隔壁屋歇着，王捕头伤重，崔姑娘还在发烧。”赵大娘叹了口气，“这遭劫难，能活下来就已是万幸。”

正说着，李怀安带着卓然来了，神色凝重：“樊娘子，有件事……”

“是不是我爹娘……”樊长玉的声音很轻，却带着一种了然的平静。

卓然愧疚地低下头：“樊老爹和樊大媳妇的遗体，找到了。”

赵大娘忙道：“大人，长玉刚醒，能不能……”

“告诉我吧。”樊长玉打断她，眼神坚定，“该来的，躲不掉。”

临安郊野，阴云又聚了起来。

樊家父母的墓碑旁，多了几座新坟。

樊长玉跪在地上，亲手为每座坟插上木桩，上面写着名字：康婆子之墓、李大厨之墓、蜜饯铺娘子之墓……

王捕头站在一旁，用仅存的右手帮她扶着木桩，崔千金裹着厚毯，安静地看着。

“康婆子孤身一人，就葬在这儿，跟老邻居作伴。”樊长玉抚摸着木桩，声音沙哑，“蜜饯铺娘子的女儿远嫁安化，得写信告知她。李叔的爹在庄子上，我得去看看还在不在……王叔喜欢清净，得找个先生给捡骨迁坟……”

李怀安扶着她的胳膊：“这些事官府会做，你身子要紧。”

“我不敢停。”樊长玉摇摇头，眼圈泛红，“一停下来，就会想起阿念哭着喊我‘姐姐’的样子，想起玉生轻声细语劝我‘别慌’的样子……”

她说着，眼泪终于忍不住掉了下来，“玉生姐她……没了，我在江边找着了她的玉牌，还有带血的布料……”

赵大娘和王捕头等人听了，都红了眼圈。

崔千金攥紧了拳头，低声道：“那些贼匪，我绝不会放过他们。”

樊长玉抹掉眼泪，站起身：“我要去找阿念。她那么小，一个人在外头，该多害怕。”

赵大娘拉住她：“你要去哪儿找？这兵荒马乱的……”

“我已经托人打听了，言正大哥的军队就在附近。”樊长玉眼神坚定，“我想跟着他的军队走，他们要去卢城，沿途关卡多，或许能打听着阿念的消息。”

她顿了顿，看向赵大娘：“大娘，长宁就拜托您多照看了，她胆小，您多哄哄她。”

赵大娘哽咽着点头：“你放心，我会把她当亲孙女疼。”

樊长玉又看了眼王捕头和崔千金：“王叔，崔娘子，你们好好养伤，等我找着阿念，就回来。”

王捕头沉声道：“路上当心。”

离开临安前，樊长玉为江玉生立了座衣冠冢，墓碑上写着“江氏玉生之墓”。

她跪在墓前，轻轻抚摸着冰冷的墓碑：“玉生，你放心，我会找到阿念，会好好活着。”

不远处的密林里，江玉生靠在树干上，脸色依旧苍白，却将这一切看得清清楚楚。

她听到“阿念丢了”时，指尖猛地攥紧了衣角，眼底闪过一丝焦急。

待樊长玉离开，她才缓缓走出密林，站在江玉生的衣冠冢前，轻声道：“阿念不会有事的，我会找到她。”

风吹过江面，卷起层层涟漪，像是谁在低声应和。

而此时的临安客栈里，谢征正坐在窗边，脸上戴着一张玄色面具，望着窗外的方向，指尖无意识地摩挲着那块从老婆婆那里得来的玉牌。

桌上放着一封刚送来的信，字迹潦草：“后备役名册已备妥，樊长玉之名在列。”

他拿起信，指尖微微用力，纸角被捏得发皱。