回宫

车马兼程，一路不敢耽搁，整整一月的奔波跋涉，南巡队伍终是浩浩荡荡重回紫禁城。

踏入宫门，满城朱墙琉璃依旧如故。众人各自回到住处更换朝服宫装，整理妥当之后，便一同随着皇上前往大殿觐见。

皇上走在最前方身姿沉稳，一众皇子、格格、随从紧随身后。念汐陪在皇后身侧，举止温婉从容，母女二人并肩同行，眼底皆是安稳。

大殿殿前，六宫嫔妃早已依序立在两侧，齐齐等候圣驾回宫，仪仗肃穆。

念汐随着皇后缓步前行，心头莫名有些不自在，冥冥之中总感觉到，有一道锐利又隐晦的目光，频频落在自己身上，挥之不去。

她心生疑惑，下意识抬眸望去，恰好与颖贵妃的视线直直相撞。

四目相对的刹那，颖贵妃神色微滞，率先若无其事地移开目光，神情冷淡疏离，看不出半分情绪。

可方才那一眼，审视、探究，甚至隐隐带着几分敌意，清晰无比。

念汐心头微微蹙起眉头，心底越发觉得怪异。颖贵妃看向她的眼神太过刻意，让人浑身不舒服。

身旁的皇后将她细微的神色尽收眼底，轻声关切询问

念汐轻轻摇头，压下心底那莫名的异样，低声回道

终究只是无从查证的直觉，便不必放在心上。

不远处，令妃上前与皇上柔声寒暄，言语温和得体。说话间目光不经意扫过皇后与念汐，看着两人相依相伴、默契温存的模样，眼底悄然漾开一抹真心的笑意。

从前皇后介怀、母女疏离的模样她全都看在眼里，如今二人彻底破冰和解，相处这般和睦，令妃是发自内心替她们感到欣慰。

恰逢皇后抬眸，目光与令妃轻轻相撞。

二人相视一笑，淡然从容，那一刻，昔日的模样仿佛尽数归来。

众人随皇上一同步入大殿。

老佛爷早已在殿内等候，一见皇上一行人归来，连忙快步迎上前，满脸担忧

皇上连忙上前安抚

老佛爷闻言，目光立刻落在紫薇身上

紫薇屈膝行礼，温顺恭谨

这时，晴儿快步走到老佛爷身侧，柔声唤道

老佛爷一见晴儿，脸上瞬间软了下来，拉着她的手笑道

一旁的念汐见老佛爷满眼都是晴儿，故意走上前，带着几分撒娇的语气

老佛爷闻言笑着招手，让念汐过来，轻轻点了点她的额头，满眼宠溺

随后老佛爷环视众人，开口吩咐

众人领旨退下，唯独晴儿与念汐陪着老佛爷一同回了慈宁宫。

进了慈宁宫，老佛爷第一件事便拉着两人上下打量

念汐笑着摇了摇头

老佛爷仔细看过两人，这才放下心来，目光落在念汐身上，认真问道

念汐神色认真，语气诚恳

老佛爷听得心头暖意涌动，满心欣慰，真心为她们母女和好而欢喜。缓了片刻，老佛爷正色道

念汐与晴儿对视一眼，心知该说正事了。晴儿上前一步，低声道

老佛爷见状，立刻挥手摒退所有宫人太监，殿内瞬间安静下来，气氛也慢慢凝重。

晴儿深吸一口气，将小燕子与紫薇真假格格的全部始末缘由，一字一句，据实禀报，没有隐瞒，没有添油加醋，尽数说给老佛爷听。话音落定，念汐立刻跪在老佛爷面前，满心愧疚

老佛爷心里其实早知道小燕子一行人藏着大秘密，却没想到竟是这般惊天大事。她的宁儿与她们宫外相识，什么可能会不知。老佛爷伸手将念汐扶起

老佛爷静坐沉思许久，终于开口定夺

天色渐晚，慈宁宫晚膳过后，念汐轻声开口

老佛爷会心一笑，温柔摆手

念汐与晴儿交换眼神，便一同出了慈宁宫。去景仁宫之前，念汐先绕道去了一趟漱芳斋。

小燕子一见念汐来了，立刻迎上去

紫薇也满脸担忧，连忙看着念汐等候她的回答。

紫薇松了口气

念汐特意叮嘱小燕子

小燕子知道这话是专门说给自己听的，乖乖点头

小燕子如今对皇后早已没有从前那般敌意，经历南巡一路风波，她也看得明白，皇后心里极疼念汐，便乖乖点头应允。

辞别漱芳斋，念汐独自前往景仁宫。一进门，皇后立刻迎上来

一旁的容嬷嬷站在边上，神色愧疚，满脸不安。念汐看在眼里，主动走上前温和开口

容嬷嬷听得热泪盈眶，连连点头

皇后笑着开口

景仁宫西偏房，正是当年瑾宁公主昔日的卧房。这么多年，皇后从未让人动过分毫，日日打扫、年年保留，陈设摆设一如当年。念汐走进房间，看着眼前熟悉的一切，心里暖暖的。

仿佛这些年的离散、漂泊，从未发生。仿佛她从来，就没有离开过家。