预选赛

全大陆精英魂师大赛在星罗城最大的竞技场举行。圆形建筑能容纳五万人，看台层层叠叠，像一圈一圈的波浪。今天阳光很好，照在竞技场的白色石墙上，晃得人睁不开眼。各国参赛队伍已经到场，穿着各色校服，在选手区列队。

史莱克学院的位置在正东面，阳光最好的地方。

“紧张吗？”陆辞问。

“不紧张。”唐舞桐说。她确实不紧张。上一世她参加过比这大得多的场面，神界的战斗，时空乱流的冲击，她都经历过。但她心中一直有一根弦，绷着。

陆辞没有说话，只是伸出手，握住她的手。掌心贴掌心，指尖扣着指尖。

他说，“无论发生什么，我都在。”

唐舞桐看着他，笑了一下。“我知道。”

——

开幕式很简短。星罗帝国的皇帝说了几句话，裁判长宣布了规则，然后比赛就开始了。第一轮，史莱克学院对阵日月皇家魂导师学院。

上一世，这场比赛霍雨浩一个人赢了对面五个人，一战成名。所有人都在喊他的名字，说他是天才，是英雄，是史莱克建院以来最强的学员。但这一世，站在场中央的人不是他了。

是我。

“第一场，史莱克学院，唐舞桐。”裁判念到她的名字。

唐舞桐松开陆辞的手，走出队列。陆辞没有说“加油”，只是看着她。她走到场中央，对面站着一个白色制服的魂导师，胸前的太阳徽章在阳光下闪闪发光。手里拿着魂导器，炮口对准她。

“开始。”

五道光束同时射出。唐舞桐没有躲。光明女神蝶的武魂释放，金色的蝶翼在身后展开，鳞粉在空气中飘散，像下了一场光雨。她的身影化作一道金色的流光，五道光束从她身边擦过，没有一道命中。太快了。快到观众只看见一道金色的影子在场上划过，快到对面的魂导师根本来不及调整瞄准。蝶翼一震，她已经出现在对手面前了。蝶翼边缘的光刃亮起，轻轻一划，那人的魂导炮从中间断成两截。不到十秒，五架魂导炮全部报废。

对手站在原地，手里握着半截炮管，面面相觑。他甚至没有看清她的动作。

看台上安静了一瞬。然后爆发出震耳欲聋的欢呼声。

“好快！根本看不清！”

“那是什么武魂？好美！”

“史莱克不愧是史莱克，随便出来一个人都这么强……”

“这还只是预备队，那正式队得强成什么样啊？”

议论声像潮水一样涌过来。唐舞桐站在场中央，蝶翼收拢，金色的鳞粉从空中缓缓飘落。她没有回头看那些对手，只是转过身，走回队列。陆辞站在原处，看着她走回来，嘴角弯着。她没有说话，他也没有说话。但她站到了他旁边，握住了他的手。

“下一场，史莱克学院，马小桃、戴钥衡……对战星罗帝国皇家学院。”裁判念到了内院正式队员的名字。

看台上又是一阵骚动。“正式队来了！”

五个人走出队列，站在场中央。对手是星罗帝国皇家学院，本土作战，看台上不少人为他们加油。但比赛开始的铜锣一响，加油声就卡在了嗓子里。

马小桃的邪火凤凰武魂释放的瞬间，整个竞技场的温度都升高了几度。火红的凤翼展开，热浪席卷全场。她没有等对手反应，一个人冲进了五个人的阵型里。戴钥衡的白虎武魂同时爆发，白虎烈光波正面轰出，金色的光柱将对手的防御阵型撕开一道口子。其余人从两侧包抄。三分钟，对手便已全部出局。

看台上安静了。不是之前那种被震撼的安静，是那种不知道该说什么的安静。过了好几秒，才有人开口。

“……三分钟。”

“正式队更强。那五个魂师，放在别的学院都是主力，在史莱克连预备队都进不了。”

“史莱克不会是史莱克。”

“什么叫‘不会是史莱克’？人家本来就是史莱克！”

“我的意思是——太强了。强得离谱。这还怎么打？直接把冠军给他们得了。”

看台上，星罗帝国的观众心情复杂。一方面，他们为自己的队伍被淘汰感到难过；另一方面，他们又在庆幸——还好被打的不是我们。