逆鳞

盐车出了玉山地界，一路向东南，速度不快。车载重，又值初夏多雨，官道有些泥泞。

萧烬骑马行在车队前列，陈厉隐在队尾，周胥居中调度。连日在玉山县周旋，虽未动刀兵，精神却始终紧绷。如今盐车到手，归程在望，护卫们脸上多少带了些松懈。

萧烬却不敢大意。阿姐密信中“张骁将至”四字，像一根刺，扎在他心头。王氏在玉山吃了暗亏，绝不会善罢甘休。那位邺城来的张将军，更非易与之辈。

果然，行至一片前不着村、后不着店的丘陵地带时，异变陡生。

那时刚过晌午，日头有些毒，蝉鸣聒噪。路旁是茂密的林子，风吹过，枝叶乱响。

萧烬心头警兆忽生，猛地勒住马：“停！”

几乎就在他出声的同时，林中“嗖嗖”射出十数支弩箭！劲道极强，直奔车队前列的护卫和马匹！

“敌袭！护车！”萧烬厉喝，同时已从马背上滚落，避开了射向他坐骑的致命一箭。战马惨嘶倒地。

训练有素的护卫立刻以盐车为掩体，拔刀迎敌。陈厉的身影如同鬼魅，已率先扑入林中，传来短促的兵刃交击与闷哼。

袭击者约二十余人，皆着灰褐色劲装，面蒙黑巾，出手狠辣，配合默契，绝非寻常流寇。他们目标明确——杀人，毁车。

箭雨过后，便是近身搏杀。对方武艺高强，且显然有备而来，分出数人缠住陈厉和护卫好手，其余人直扑盐车，手中竟提着火油罐子！

“不能让他们烧车！”萧烬眼底寒光一闪，夺过身边一名受伤护卫的刀，便朝最近的一个提罐者冲去。盐车若毁，此行前功尽弃，更会助长对手气焰。

他刀法得萧罄月亲自点拨，又经陈厉磨砺，早已脱去花俏，只余简洁致命的杀招。此刻情急拼命，更是凶悍。一刀格开对手劈来的刀，另一手已刁钻地探出，扣住对方手腕，发力一拧！那人吃痛松手，火油罐落地。萧烬顺势一刀抹过对方咽喉，温热腥咸的液体溅了半脸。

他来不及擦拭，反手又将刀掷出，将另一个正欲投掷火罐的袭击者钉倒在地。但就在他旧力已尽、新力未生之际，侧面寒光一闪，一柄长剑悄无声息地刺向他肋下！

萧烬扭身急避，剑尖擦着肋骨划过，衣袍破裂，带起一溜血珠。刺痛让他动作一滞，另一名袭击者的刀已当头劈下！

电光石火间，陈厉的身影如鹰隼般掠至，手中短刃架开那刀，顺势一脚将袭击者踹飞。“小郎君，退后！”

萧烬却恍若未闻。他瞥见盐车旁又有一人举罐，眼中戾气骤生，竟不退反进，合身撞入那举罐者怀中，手中不知何时多了一把贴身匕首，狠狠捅入对方腹部，同时拧身，将那即将脱手的火油罐撞向旁边另一个敌人。

“轰！”火油罐炸开，虽未引燃盐车，却将两名袭击者裹入火焰，惨嚎声响彻林间。

混乱中，一支冷箭自林深处射出，角度刁钻，直取萧烬后心。陈厉被两人缠住，救援不及。

萧烬似有所感，竭力侧身，箭矢擦着他左肩胛飞过，带走一片皮肉，深深扎入旁边盐车的麻包中，箭尾兀自颤动。

剧痛传来，左臂瞬间酸麻。萧烬闷哼一声，以刀拄地，才稳住身形。鲜血迅速染红了他半边肩膀的衣裳。

“小郎君！”周胥惊呼。

袭击者见头目被陈厉所杀，又见萧烬受伤却仍悍勇，盐车一时难毁，呼啸一声，迅速退入林中，消失不见。从发起到退走，不过一盏茶功夫，训练有素，果决狠辣。

护卫死三人，伤七人。陈厉手臂也被划了一刀，脸色阴沉地检视着尸体，从一人怀中摸出一块不起眼的木牌，看了看，沉默地递给萧烬。

木牌质地普通，却刻着一个微型的、张牙舞爪的狻猊图案。这不是王家的标记。

是邺城军中，某些精锐斥候惯用的暗记。

萧烬握着那冰冷的木牌，肩上的伤口灼痛，心底却更冷。张骁的人，果然来了。而且，一出手就是死手，毫不顾忌。

“清理战场，包扎伤员，检查盐车。”他声音有些沙哑，却异常平稳，“一刻钟后，继续赶路。”

“小郎君，你的伤……”周胥看着他那被血浸透的肩头，触目惊心。

“无碍。”萧烬撕下里衣下摆，草草缠住伤口，止住血流，“皮肉伤，死不了。尽快离开这里。”

他翻身上了另一匹无主的马，左手几乎握不住缰绳，便用牙咬着，将缰绳在右手缠紧。额上冷汗涔涔，脸色苍白，背脊却挺得笔直，目光扫过惊魂未定的车队。

“走。”

回到建康萧府，已是三日后的黄昏。

萧烬没有回东厢房，甚至没处理肩上已经开始红肿溃烂的伤口，只是换了身干净外袍，勉强遮住血迹和绷带，便径直去了澄心堂。

萧罄月正在听王伯禀报一桩田庄纠纷，见他进来，目光在他脸上停留一瞬，对王伯道：“此事稍后再议，你先下去。”

王伯躬身退出，带上了门。

室内只剩下他们二人。更漏滴滴，檀香袅袅。

“盐车已悉数入库，折损三袋，被箭矢所毁。”萧烬垂首，声音平稳地汇报，“护卫折三人，伤七人，抚恤已按例发放。玉山县之事，吴县令已放行，其间细节，在此条陈之中。”他将一份写得密密麻麻的帛书双手呈上。

萧罄月没有接，目光落在他依旧低垂的头上，又缓缓移到他即便穿着宽袍、仍能看出些微不自然的左肩。

“抬头。”

萧烬依言抬头。几日奔波，加上失血伤痛，他脸色很不好，眼下有浓重的青影，嘴唇也干裂起皮。唯有那双眼睛，依旧亮得执拗，迎上她的审视。

萧罄月的视线在他脸上仔细巡梭，然后，落在他左肩。“伤在何处？”

“小伤，已处理过。”萧烬答得很快。

“何处？”萧罄月重复，语气没什么变化，却带着不容置疑的压力。

萧烬沉默了一下，低声道：“左肩，箭伤，已无大碍。”

“衣服脱了。”

萧烬猛地抬眼，撞进她那双清冷无波、却仿佛能洞悉一切的眼睛里。他喉结滚动了一下，手指微微蜷起。

“需要我再说一遍？”萧罄月微微挑眉。

萧烬指尖有些发颤，但还是依言，解开了外袍系带，然后是中衣。布料摩擦到伤口，他几不可查地吸了口冷气。左肩完全暴露出来，那里胡乱缠着的布条已被血和脓液浸透，紧紧黏在皮肉上，周围一片红肿，甚至有些发黑，显然并未得到妥善处理，反而恶化了。

萧罄月的目光落在那个狰狞的伤口上，停了很久。室内空气仿佛凝固了，只剩下她指尖在案几上轻轻叩击的、规律的轻响。

嗒。嗒。嗒。

每一声，都像敲在萧烬紧绷的神经上。

良久，她终于开口，声音比刚才更冷，像是结了冰：“这就是你所谓的‘已处理过’？‘无大碍’？”

萧烬抿紧唇，没说话。

“陈厉。”萧罄月忽然扬声道。

一直隐在暗处的陈厉如同影子般出现。“家主。”

“去请李医官。要他带上最好的金疮药，祛腐生肌的。”萧罄月吩咐，目光却未从萧烬肩上移开，“再打盆热水，要滚的。拿干净布巾，烈酒。”

“是。”陈厉领命，无声退下。

很快，东西备齐。李医官是萧家信得过的老人，见状也吃了一惊，连忙上前要处理。

“不必。”萧罄月却阻止了他，自己站起身，走到萧烬面前。“你看着，告诉他怎么做。”这话是对李医官说的。

她挽起袖子，露出洁白纤细的手腕，在热水里净了手。然后，拿起一把在烈酒中灼烧过的小银刀。

萧烬看着她近在咫尺的脸，能闻到她身上清冷的、类似雪松的气息。他浑身僵硬，连伤口似乎都不那么疼了，所有的感官都集中在她的指尖，和那柄闪着寒光的小刀上。

“忍着。”萧罄月吐出两个字，手起，刀落。

银刀精准地划开黏连的腐肉和布条。剧痛袭来，萧烬身体一颤，闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗，却死死咬住牙，没有动，也没有发出更大的声音。

萧罄月手法极稳，极快，仿佛在做一件再平常不过的事。刮去腐肉，清理创面，用烈酒冲洗。每一下，都带来火烧火燎的剧痛。萧烬脸色惨白如纸，身体控制不住地细微颤抖，却依旧挺直背脊，任由她施为。

李医官在一旁低声指点着用药和后续包扎。

清洗完毕，撒上药性刺激的金疮药粉，萧罄月拿起干净的、浸泡过药液的细白布，开始为他包扎。她的指尖不可避免地碰到他肩颈的皮肤，微凉，带着药草的清苦气，与伤口灼热的痛楚交织，形成一种诡异而清晰的触感。

两人离得极近，呼吸可闻。萧烬能看见她低垂的眼睫，在眼下投下一小片阴影。能看见她抿紧的、没什么血色的唇。能感受到她专注的、不带丝毫多余情绪的目光，流连在他的伤口上。

这比任何责骂或关怀，都更让他心慌意乱，也让他心底那点隐秘的、连自己都不愿深究的渴望，疯狂滋长。

包扎完毕，萧罄月退开一步，用布巾擦拭着沾了血污的手指，动作慢条斯理。

“现在，”她抬眼，目光如冰刃，直刺他眼底，“说清楚。路上到底发生了什么。谁动的你。一字不漏。”

萧烬稳了稳呼吸，从遇袭地点、对方人数、武功路数、攻击方式，到那块狻猊木牌，一一详述。他语速平稳，条理清晰，仿佛在说别人的事。

萧罄月静静听着，直到他说完，才问：“确定是邺城的人？”

“木牌样式，陈厉认得。出手路数，也非江南江湖手段，更似军中合击之法。”萧烬道，“且他们目标明确，毁车杀人，尤其是……”他顿了顿，“想杀我。”

最后三个字，他说得很轻，却带着重量。

萧罄月擦拭手指的动作停了。她看向他，忽然极淡地、近乎冷笑地勾了下唇角。

“杀你？”她重复，声音里浸着寒意，“看来，是有人觉得，折了我一把还算好用的刀，便能让我疼一疼。”

她扔下布巾，走到窗边，望着窗外沉下来的暮色。夕阳余晖给她周身镀上一层暗金色的边，却化不开那骨子里透出的冷。

“张骁……”她低声念着这个名字，像是要将它嚼碎。

片刻，她转过身，目光重新落在萧烬脸上，已恢复了惯常的平静，只是那平静之下，翻涌着令人心悸的东西。

“李医官，他的伤，几日能动？”

李医官忙道：“回禀家主，小郎君年轻，伤口虽深，但未伤筋骨，若能安心静养，换药及时，十日左右伤口可闭合，但若要用力，至少需半月以上。”

“十日。”萧罄月点点头，对萧烬道，“听见了？这十日，你哪儿也不准去，就在府里待着。按时换药，若让我知道你敢偷偷练武，或是不遵医嘱，”她顿了顿，语气没什么起伏，“后果你自己清楚。”

这是命令，也是……变相的保护。

萧烬心头一热，低声道：“是。”

“至于外面的事，”萧罄月走回书案后坐下，重新拿起那份他带回来的帛书，语气淡然，却字字如铁，“你既然是我萧罄月的刀，动了你，便是动了我。”

“这笔账，我会亲自去讨。”

她抬起眼，看向他，眸中映着跳跃的烛火，也映着他苍白却挺直的身影。

“现在，滚回去躺着”