上集市

清河镇的集市，是方圆十里最热闹的地方。

天刚蒙蒙亮，石板路上就挤满了人，挑着担子的货郎、挎着竹篮的农妇、牵着牲口的汉子，吆喝声、讨价还价声、孩童的嬉闹声混在一起，嘈杂却又充满了烟火气。

周小离攥着衣角，缩在集市最角落的位置，小心翼翼地铺开一块洗得发白的粗布，将三筒用竹筒装好的蜜香山莓酱摆了上去。竹筒是她连夜削好的，打磨得光滑，封口用干净的布扎紧，看着倒也齐整。

可看着来来往往的人群，她心里却像揣了只兔子，怦怦直跳。这是她第一次独自出来卖东西，紧张得手心都冒了汗。

旁边卖青菜的大娘见她局促，笑着打趣：“小姑娘，卖东西得吆喝啊，不喊谁知道你卖啥？”

周小离咬了咬唇，学着大娘的样子，张了张嘴，声音却细若蚊蝇：“卖……卖果酱……”

那声音小得像蚊子哼，刚出口就被集市的喧嚣吞没，连近在咫尺的大娘都没听清。

她就这么僵在原地，低着头，不敢看人。日头渐渐升高，晒得人额头冒汗，面前的竹筒却始终无人问津。来往的人大多瞥一眼就走，没人愿意为这不知名的酱停下脚步。

周小离的心一点点沉下去，指尖攥得发白。六十五文，还差四百三十五文……难道她的办法行不通吗？

就在她几乎要收拾东西放弃时，一股清甜的蜜香随着微风飘远，恰好被一位穿着体面的中年妇人闻到。

妇人穿着绫罗绸缎，发髻梳得整齐，一看就是家境优渥的人家。她循着香味走来，目光落在周小离面前的竹筒上，语气温和：“小姑娘，你这酱怎么卖？味道怪特别的。”

周小离猛地抬头，对上妇人温和的目光，心跳得更快了。她深吸一口气，鼓起勇气报出价格：“十……十文一筒。”

这个价格，是普通糖腌果酱的三倍，她自己都觉得有些高，说完便紧张地低下头，生怕妇人嫌贵转身就走。

妇人却挑了挑眉，并未立刻拒绝。她拿起一筒果酱，解开扎口的布，凑近鼻尖轻轻嗅了嗅，随即用指尖沾了一点，放入口中。

片刻后，妇人脸上露出明显的讶色，眼中闪过惊喜：“甜香醇厚，余味清爽，没有糖的腻味，确实与众不同。”

她没有再多问，直接从荷包里掏出二十文钱递给周小离：“给我两筒。”

周小离接过铜钱，指尖都在发抖，这是她赚到的第一笔钱！

妇人收好果酱，状似无意地看了她一眼，轻声问道：“这香气里，是不是加了后山悬崖边那种甜藤的汁？”

周小离心头猛地一惊，下意识地点了点头。蜜香藤长在老松上，靠近悬崖，寻常人根本不会注意，这位妇人竟然知道？

妇人深深看了她一眼，眼底闪过一丝探究，却没再多说，转身便汇入了人群。

就在这时，脑海中响起系统提示音：【检测到宿主完成首次交易，展现商业嗅觉，能量+2，当前能量：26/100。】

温热的能量在丹田流转，周小离心中一振。

或许是妇人的举动吸引了旁人，又或许是果酱的香气实在诱人，剩下的一筒果酱很快就被人买走。还有人闻着香味找来，可惜已经卖完了，只能遗憾离去。

清点着手里的六十五文铜钱，周小离的脸上终于露出了笑容。虽然离五百文还差得远，但这六十五文，却像一簇火苗，点燃了她心中的希望。

只是，那位妇人的话，还有她看自己的眼神，让周小离心里始终有些在意。她对蜜香藤，似乎格外了解。

夕阳西下，集市渐渐散了。周小离收好布巾，揣着铜钱往家走。路过镇口的茶馆时，里面传来茶客们闲聊的声音，断断续续飘进她的耳朵。

“……你们听说没？镇上百味斋的东家，最近一直在寻一种天然的甜味料，说是做糕点用，味道比糖还好，还不腻人……”

“天然甜味料？啥东西这么金贵？”

“谁知道呢，听说是跟后山的一种藤有关，具体是啥，人家也没明说……”

百味斋？

周小离脚步一顿，眼睛瞬间亮了。

百味斋，那可是清河镇最大的糕点铺子，生意红火，来往的都是镇上的有钱人。若是能和百味斋合作，别说五百文，就算是五千文，也不是不可能！

她牢牢记住了这个名字，攥紧了手里的铜钱，脚步轻快地往家走去。

蜜香藤，果酱，百味斋……

她的机会，或许就在这里。