禹王·禹山河

楚辰没有借沈清瑶的力，反是将她的手牢牢牵在掌心。

　　“手这么小，一握便可白头偕老。”

　　沈清瑶被他这突如其来的举动惊得微微一颤，下意识想抽手，却被他更紧地握住。

　　她抬眸，脸颊飞红:“楚哥哥…”

　　禹锦公主端坐车内，静静看着他们交握的手，脸上那冰冷深邃的面具毫无波澜，唯有眼神，幽暗了几分。

　　楚辰动作缓慢地挪下车，腰间的伤让他每一步都显得滞重，但他背脊挺得笔直。

　　站稳后，他并未立刻松开沈清瑶，反而侧过身，将她往自己身边带了带，确保这个画面完整地落入身后马车内那双眼睛。

　　然后，他才缓缓开口，声音不高，却足以让车内人听清，带着重伤者的虚弱，也带着一种洞悉一切的、近乎残忍的直白：

　　“秦烈那莽夫，刚寻了个天仙似的鲛人媳妇，正稀罕着，眼里怕是再容不下别的‘美人’。”

　　“我嘛，”他微微晃了晃与沈清瑶交握的手，语气平淡得像在说今日天气，“有瑶儿了。”

　　他顿了顿，目光似乎漫不经心地扫过车内沈知白的方向。

　　“至于沈算计……”他扯了扯嘴角，那笑意凉薄，“他对女子，似乎没多大兴趣。公主殿下若想用‘美人计’这等寻常法子，将我等当刀使……”

　　他牵着沈清瑶，转过身，直面那洞开的车门，以及门内光影交界处端坐的、看不清神色的禹锦，一字一句，清晰落下：

　　“怕是行不通的。”

　　风过宫檐，带着些许寒意。

　　沈清瑶站在他身侧，感受着掌心传来的、他冰凉指尖下压抑的轻颤，和他话语里那份将她也卷入漩涡中心、却奇异地让她感到安定的力量。她挺直了背，没有躲闪，迎向了马车内那道幽深的目光。

　　秦烈这时也跳下车，魁梧的身形像座铁塔般往楚辰另一侧一杵，虽没完全听懂楚辰话里所有的弯绕，但“美人计”和“当刀使”他是明白的，立刻从鼻子里重重哼出一声，虎目圆瞪，恶狠狠地瞪向马车，仿佛在说：敢算计老子试试！

　　沈知白最后下车，动作依旧从容，只是下车后，目光在楚辰与沈清瑶交握的手上停留了一瞬，眼底掠过一丝极快的、复杂难明的情绪。

　　澄心殿巍峨的轮廓就在前方，沉默地俯视着殿前这小小一方天地里，刚刚掀开的、关于野心、算计与结盟的惊心一角。

　　楚辰看向前方引路的内侍，声音恢复了惯常的嘶哑平静：

　　“带路吧。”

　　仿佛刚才那句直刺核心、几乎撕破脸的话，从未说过。

　　内侍躬身引路，长长的宫道仿佛没有尽头，唯有靴履与裙裾摩擦地面的细微声响，和楚辰压抑的、带着血腥味的呼吸。

　　澄心殿是一处更为精巧却也更为私密的偏殿，常用于帝王休憩、召见近臣，或处理一些不宜张扬的事务。

　　殿前汉白玉台阶光可鉴人，两侧禁卫持戟而立，甲胄鲜明，目光平视前方，对走来的这一行身份特殊、气氛微妙的人视若无睹，唯有那股经过严格训练的肃杀之气，无声地弥漫在空气里。

　　登上台阶，踏入殿门。

　　殿内光线明澈，无数盏镶嵌在穹顶与壁上的宫灯，将每一寸空间都照得亮堂，却也隔绝了外界的自然气息，只剩下一片精心营造的、恒定的明亮与温暖。

　　浓郁却不腻人的龙涎香弥漫其间，地上铺着厚软的金线地毯，吸走了所有的脚步声。

　　御案之后，禹王禹山河一袭明黄色常服，正执笔批阅奏章，姿态随意，仿佛只是寻常办公。

　　大太监王德化垂手侍立在其侧后，眼观鼻，鼻观心。

　　下首左右，早已设了席位。

　　左侧空着，右侧则已坐了三人——正是领兵围了西大营的三位皇子：大皇子禹鸿面容端方，神色沉稳；二皇子禹川眉眼间带着几分文气与算计；三皇子禹岩则年轻气盛，坐姿也略显张扬，目光在进殿的楚辰等人身上毫不客气地扫视，尤其在楚辰血迹未干、狼狈不堪的腰腹处停留片刻，嘴角勾起一丝几不可察的讥诮。

　　楚辰的目光与三位皇子一触即分，最后落回御案之后那位天下之主身上。

　　他在内侍的示意下，松开一直握着的沈清瑶的手，示意她与沈知白在左侧空位坐下。

　　秦烈则梗着脖子，直接站在了楚辰身侧略后方，如同护卫。

　　“臣楚辰（秦烈、沈知白、沈清瑶），参见陛下。”四人依礼躬身，楚辰的声音因伤势而格外低哑颤抖。

　　禹王这才仿佛从奏章中回过神来，缓缓搁下朱笔，抬起了头。

　　他的面容温润，目光平和，甚至带着一丝长辈般的关切，先看向了被沈清瑶暗暗搀扶着才能站直的楚辰。

　　“辰儿，”他开口，唤的是旧日称呼，语气温和，“伤得如此重，不必多礼。看座。”

　　立刻有内侍搬来铺着厚软坐垫的椅子，放在楚辰身侧。

　　这待遇，与一旁只能站着的秦烈，以及下首坐着的三位皇子，形成了微妙对比。

　　“谢陛下。”楚辰没有推辞，在搀扶下缓缓坐下，腰背依旧挺直，但额角瞬间渗出的冷汗暴露了他的虚弱。

　　他垂眸，不再直视天颜。

　　“秦烈，”禹王的目光转向如同铁塔般矗立的秦烈，语气依旧平和，却带着不容置疑的威严，“你父亲镇守西疆，劳苦功高。你性子急，朕是知道的。但带兵围堵宫门，惊扰京师，此风不可长。你可知罪？”

　　秦烈胸膛起伏，猛地抱拳，声如洪钟：“陛下！臣不知何罪！臣的营盘被围，臣的兄弟被堵在营中动弹不得，臣不过是保护前来为臣解毒的楚世子，何错之有？若要论罪，臣倒要问问，三位殿下无旨擅调羽林，围我征西大营，又是何道理？莫非我西疆将士的命，就不是命，可以随意揉捏？”他怒目圆睁，直直瞪向对面的三位皇子。

　　“秦烈！休得放肆！”三皇子禹岩年轻气盛，拍案而起，“你营中藏匿朝廷钦犯，我等奉父皇密旨行事，有何不可？你竟敢咆哮御前！”

　　“钦犯？哪个钦犯？你指出来！老子现在就把他揪出来，当面对质！”秦烈毫不相让。

　　“够了。”禹王轻轻两个字，却让殿内骤然一静。

　　他看向秦烈，目光深邃，“秦烈，你营中之事，朕自有计较。你且稍安。”

　　他又看向三位皇子，“你们也坐下。今日召你们来，不是让你们吵架的。”

　　禹鸿和禹川拉了一把兀自忿忿的禹岩，三人重新落座，殿内气氛却更加紧绷。

　　禹王这才重新看向楚辰，仿佛刚才的插曲并未发生，温声道：“辰儿，你妹妹之事，朕心甚痛。凶手歹毒，竟用如此阴损手段，朕已严令有司，务必查明真相，还流荧一个公道，也给你楚家一个交代。”

　　楚辰抬眼，眼底是一片深不见底的平静：“臣，代舍妹，谢陛下隆恩。”语气听不出太多情绪。

　　“你身上的毒，可解了？”禹王又关切地问。

　　“托陛下洪福，得叶国师与沈世子相助，已无大碍。”楚辰答得简洁。

　　“叶国师……”禹王轻轻重复了这个称呼，目光似有若无地扫过下首的沈知白与沈清瑶，最后又落回楚辰身上，叹息一声，“叶国师乃大秦国之柱石，竟为小辈之事亲身踏入我大禹，这份护犊之心，朕亦感佩。清瑶丫头是他爱徒，你与清瑶自幼相识，情分匪浅，他能出手救你，也是情理之中。”

　　这话说得平和，却将叶孤鸿的介入，定性为了“护犊”与“旧情”，轻描淡写地化解了其中可能蕴含的两国交锋的意味，同时也再次点明了楚辰与沈家，尤其是与沈清瑶之间的“旧情”。

　　沈清瑶闻言，头垂得更低。沈知白面色不变，袖中的手却微微收紧。

　　禹王话锋忽然一转，语气依旧平和，却带着一丝探究：“只是，朕听闻，今日在沈家别院之外，似乎有些误会？锦儿回来说，你似乎对朕的旨意，有些不同的看法？”

　　他终于提到了正题，目光平静地注视着楚辰，等待着他的回答。

　　殿内所有人的目光，也都集中到了楚辰苍白而平静的脸上。

　　一直垂眸的禹锦，此刻也微微抬起了视线，看向楚辰。

　　楚辰缓缓吸了一口气，抬眸迎向禹王的目光，声音嘶哑却清晰：

　　“陛下明鉴。臣对陛下绝无二心。只是当时，镇南王府被靖北侯府重兵围困，征西大营被三位殿下率军合围，臣重伤濒死，听得‘通敌叛国’四字，又接‘捉拿’之令，而所指之人，疑似与救臣性命的叶国师高徒有关……”

　　他顿了顿，每一个字都说得很慢，仿佛用尽了力气：

　　“臣愚钝，当时只想问个明白——臣，究竟该忠于陛下，还是该……顾及救命之恩与旧日情分？若两者冲突，臣，该当如何自处？”

　　他将一个看似忠诚实则犀利无比的问题，抛还给了禹王。殿内落针可闻。

　　禹王看着他，脸上那温和的表情没有丝毫变化，只是手指，在御案光滑的表面上，几不可察地，轻轻叩了一下。