唐雅的悄然离去,像一块石头投入心湖,在众人欢愉后的余波中,荡开层层忧虑的涟漪。贝贝几乎在她身影消失的瞬间就站了起来,脸上轻松的笑意荡然无存,取而代之的是掩饰不住的焦灼。
“我去找她。”贝贝的声音有些发紧,对众人匆匆说了一句,便要追去。
“大师兄,” 伊昕清冷的声音响起,带着一种奇异的安抚力量,“我去吧。”
众人一怔,看向伊昕。她紫眸平静,对贝贝微微颔首:“有些话,或许同为女子,更好说些。你此刻心绪不宁,追上去,未必是好事。”
贝贝的脚步顿住了。他了解唐雅,此刻她需要的或许不是他焦急的追问和安慰,那可能只会让她更觉压力。他看着伊昕,这个清冷如月、却总能在关键时刻给人依靠感的少女,最终,缓缓点了点头,声音带着恳切:“拜托了,昕儿”
伊昕没再多言,对众人示意了一下,又看了一眼戮渊。戮渊正默默收拾着杯碟,感受到她的目光,抬眼看来,几不可察地点了下头,眼中是无声的“小心”。
伊昕的身影化作一道若有若无的冰蓝色流光,融入渐浓的暮色,循着唐雅留下的、那几乎难以察觉的细微气息与魂力波动,悄无声息地追了上去。
她没有直接现身,只是远远地、安静地跟着。看着唐雅失魂落魄地穿过内院的小径,走过海神湖畔的长堤,最后竟不知不觉,来到了外院靠近后山的一片僻静树林边缘。这里远离了内院的喧嚣与辉煌,只有月光透过稀疏的枝叶,洒下斑驳清冷的光。
唐雅停下脚步,背靠着一棵老树,缓缓滑坐在地。她将脸深深埋入膝间,肩膀几不可察地颤抖着。没有哭声,但那压抑的、无声的绝望与自我怀疑,却比嚎啕大哭更令人揪心。
伊昕在树影中静静站了片刻,才缓步走出。她没有掩饰脚步声,踏着落叶,发出沙沙的轻响。
唐雅猛地抬起头,脸上犹带泪痕,眼中充满了警惕与一丝被打扰的恼怒。但当她看清来人是伊昕时,那恼怒化为了愕然,以及更深的、复杂的情绪——羡慕?自卑?难堪?
“昕儿?” 唐雅慌忙用手背抹了抹脸,强作镇定,声音却带着掩饰不住的沙哑,“你怎么来了?我……我只是想一个人静一静。”
伊昕走到她身边,没有看她,而是仰头望着从树叶缝隙中漏下的点点星光,声音平静无波,却奇异地穿透了夜色的清冷:“这里的星空,和内院看到的,没什么不同。只是树影遮挡,显得破碎了些。”
唐雅愣了愣,不明白伊昕为何说起这个。
“小雅姐,” 伊昕忽然转过头,紫眸在月光下清澈如洗,她用了这个略显亲昵的称呼,让唐雅心头微微一颤,“你觉得,星光会因为被树叶遮挡,就不再闪耀吗?还是说,它会在云层后面积蓄力量,直到穿透一切阻碍?”
唐雅怔住了,呆呆地看着伊昕。
伊昕在她身边坐下,学着唐雅的样子,抱着膝盖,目光悠远:“我的武魂,是极致之冰,后来,又觉醒了灵魂方面的能力。在很多人看来,得天独厚,强大无比。” 她的声音很轻,仿佛在诉说一件与己无关的事,“可他们不知道,极致之冰意味着什么。是年幼时无法控制,险些冰封亲近之人的恐惧;是每一次突破,都要忍受经脉被极致寒意寸寸冻结又重塑的痛苦;是必须时刻保持绝对的冷静与克制,稍有不慎,力量便会失控,伤及无辜,也反噬自身。”
唐雅愕然地看着伊昕平静的侧脸,她从不知道,这个看似强大完美、冷静到近乎淡漠的学妹,竟然也背负着这样的沉重。
“戮渊,” 伊昕继续道,语气依旧平淡,“他的力量,光暗交织,看似平衡强大,实则时刻处在失控边缘。每一次使用那份力量,对他而言都是一次与自身本源的对抗与磨合,稍有不慎,便是万劫不复。我们拥有的,与其说是天赋,不如说是诅咒与责任。力量越强,束缚越大,前路越险。”
她转过头,看着唐雅,紫眸中倒映着月光,也倒映出唐雅茫然的脸:“小雅姐,你看得到我们的魂环,看得到我们的融合技,觉得我们光芒万丈,遥不可及。可你是否看到光芒背后的阴影,看到力量之下,我们和你一样,甚至比你更甚的如履薄冰?”
唐雅嘴唇动了动,想说些什么,却发不出声音。她一直沉浸在自身的痛苦与无力中,只看到了伙伴们表面的风光,何曾想过,他们或许背负着更沉重的东西?
“蓝银草,大陆公认的废武魂。” 伊昕的声音忽然带上了一丝极淡的、几乎难以察觉的温度,“但它陪伴你至今,是你的一部分。废的不是武魂,是甘于被定义、放弃挣扎的心。映雪前辈说过,这世间从无绝对强大的武魂,只有不断超越自我的魂师。你的路,或许比我们更窄,更崎岖,但谁说,路的尽头,不能是一片更广阔的天地?”
伊昕伸出手,掌心向上,一抹冰蓝色的、蕴含着纯净生命气息的魂力缓缓浮现,凝聚成一株小小的、栩栩如生的蓝银草,草叶舒展,甚至开出了一朵冰蓝色的小花:“你看,即便是冰,只要心向阳光,也能孕育生机。你的蓝银草,为何不能?”
那株冰晶蓝银草在伊昕掌心微微摇曳,散发着清冷又柔和的光。唐雅呆呆地看着,眼泪毫无预兆地再次滑落。但这一次,不再是绝望的泪水,而是混杂着震撼、明悟、以及一丝久违的、微弱却真实的暖意。
“昕儿……” 唐雅哽咽着,下意识地唤出了这个更显亲近的称呼,“我……我真的可以吗?我只会拖大家后腿,我……”
“没有人天生强大。” 伊昕收回手,冰晶蓝银草化作光点消散,“贝贝学长为你忧心,是因为他在乎你,并非认为你是拖累。雨浩、王冬、萧萧,还有大家,都视你为不可或缺的伙伴。真正的伙伴,不会因为谁暂时走得慢就抛下谁。他们会等你,会拉你,就像今天,我们都在这里。”
唐雅终于忍不住,低声啜泣起来,但这一次,不再是压抑的绝望,而是宣泄与释然。伊昕没有再多说什么,只是安静地陪在她身边,任由她哭个痛快。月光静静洒在两人身上,一个清冷如月,一个柔弱却开始挣扎着挺直脊梁。
许久,唐雅的哭声渐渐停歇。她抬起头,眼睛红肿,但眼神却比来时清明了许多,里面重新燃起了一丝微弱却坚定的火光。她看着伊昕,用力点了点头:“昕儿,谢谢你。我……我不会再这样了。我会努力,不管多难,我都会找到属于蓝银草的路!”
“嗯。” 伊昕微微弯了弯唇角,那是一个极淡却真实的笑容,“这就对了。回去吧,贝贝学长他们,很担心你。”
当伊昕陪着整理好情绪、眼神重归坚定的唐雅回到内院休息区时,贝贝等人明显松了口气。贝贝迎上来,看着唐雅虽然眼睛红肿但神色已不同的样子,眼中满是感激地看了伊昕一眼。伊昕微微摇头,示意无事。
然而,温馨的重聚并未持续多久。玄子那标志性的、带着几分惫懒却不容置疑的声音,再次通过特殊方式传入众人耳中:“所有今天参加对战的小家伙们,还有唐雅,立刻到海神阁一楼议事厅集合。快点,别磨蹭。”
众人心中一凛,知道重头戏来了。互相对视一眼,收起杂念,迅速向海神阁赶去。
海神阁一楼的议事厅,比地下静室更加庄严肃穆。厚重的木质长桌,墙壁上悬挂着史莱克学院历代强者的画像或徽记,空气中弥漫着淡淡的、令人心神沉静的檀香。此刻,长桌的主位和两侧,已经坐了几个人。
主位上,依旧是邋遢的玄子,但他此刻脸上已无平日的嬉笑,目光沉静而深邃。他左侧,坐着一位身穿白色长袍、面容清癯、眼神温和却仿佛能洞悉一切的老者,正是武魂系院长,言少哲。右侧,则是一位身穿黑色劲装、气息沉凝如山、面容冷峻的老者,魂导系院长,钱多多。
除了三位院长,长桌两侧还坐着几位气息渊深、面目或慈和或严肃的老者,都是海神阁的宿老。霍雨浩等人认出,其中有几位曾在新生考核或核心弟子选拔时出现过。
如此阵仗,让所有年轻学员都不由自主地紧张起来,规规矩矩地站成一排,连最跳脱的马小桃和徐三石,此刻也收敛了神色。
玄子的目光缓缓扫过众人,尤其在伊昕和戮渊身上停留片刻,这才缓缓开口,声音低沉而肃穆:“今天叫你们来,有两件事。第一,关于伊昕和戮渊。”
所有人的心都提了起来。伊昕和戮渊面色平静,似乎早有预料。
“你们的第二武魂,以及魂环情况,还有那武魂融合技,学院已经知晓。” 言少哲接话,声音温和却带着不容置疑的力度,“经海神阁决议,此列为学院最高机密,任何泄露者,以叛徒论处,严惩不贷。同时,学院会倾尽资源,为你们提供最好的修炼环境与指导,但前提是,你们必须证明,你们的力量,永远用于守护正道,用于史莱克的荣耀。”
“是,学生明白。” 伊昕和戮渊同时躬身应道,声音平稳。
“很好。” 钱多多点点头,冷峻的脸上看不出情绪,“第二件事,也是今天叫你们来的主要目的。”
玄子接过话头,浑浊的老眼中闪过一道锐利如鹰隼的光芒:“小家伙们,你们进入内院,享受最好的资源,得到最强的教导,承担着史莱克未来的希望。但权利与义务对等。今日,我便正式告知你们,史莱克学院内院弟子,区别于外院,乃至区别于大陆绝大多数魂师学院,最核心、也最残酷的毕业要求之一——”
他顿了顿,一字一句,声音沉重地敲在每个人心头:“加入,史莱克监察团!”
“监察团?” 除了少数几位正选队员,大部分预备队员,包括霍雨浩、王冬等人,都露出了疑惑的表情。
“没错,史莱克监察团。” 言少哲的声音带着一种沉痛与骄傲交织的复杂情绪,“它不属于任何国家,独立于所有势力之外,是只属于我们史莱克学院的一把利剑,一面坚盾。它的职责,便是监察大陆,铲除邪恶,尤其是——猎杀邪魂师!”
“邪魂师”三个字,让所有年轻学员心头一寒。他们或多或少都听说过这种以残忍、邪恶手段修炼,视人命如草芥的堕落魂师。
“邪魂师手段诡异,危害极大,且行踪隐蔽。大陆各国、各大宗门,或因力有未逮,或因利益纠缠,往往难以彻底清剿。” 钱多多的声音冷硬,“而我史莱克监察团,自万年前成立以来,便以守护大陆苍生为己任。内院弟子,在毕业前,必须至少完成三十个监察任务,并经考核通过,方可获得毕业资格。而执行监察任务,尤其是针对邪魂师的任务……死亡率,极高。”
议事厅内一片寂静,落针可闻。所有人都被这残酷而光荣的使命震撼了。三十个任务!死亡率极高!这就是内院光环下,隐藏的血与火的试炼吗?
所有年轻学员的心,都猛地揪紧了。但下一刻,坚定的光芒,在每一双眼睛中亮起。霍雨浩握紧了拳头,王冬深吸一口气,贝贝握住了唐雅的手,徐三石收敛了笑容,江楠楠抿紧了嘴唇,和菜头眼神锐利,萧萧挺直了背脊,叶岚虽然脸色依旧有些发白,却努力昂起了头。伊昕和戮渊的目光在空中交汇,平静之下,是如出一辙的锐利与决然。
“准备好了!” 整齐划一,带着稚嫩却无比坚定的声音,在庄严肃穆的海神阁议事厅中回荡。
暗夜私会心结开,昕儿慰语化坚冰。海神阁内使命宣,生死契约血印凝。剿邪除恶监察志,死亡矿井踏征程。稚肩亦担天下义,青春热血映丹心。