文载道与狄炎离去后,陆仁在小院中静立良久。
午后清辉透过古树枝叶,洒下斑驳光影,空气中宁静安神的能量依旧缓缓流淌,但他心中那根弦,却已紧绷到了极致。察查司的出现,意味着暗青薄片(或者说,它所代表的那类“异物”)已经进入地府最高层的视野,而且被定性为需要严查的潜在威胁。
他就像坐在一个即将引爆的火山口上,而怀中还揣着几块不知是引信还是灭火器的古怪石头。
回到静室,陆仁强迫自己冷静下来。恐慌和焦虑无济于事,必须尽快行动起来。
首先,是评估自身处境和可用资源。
明面上的:他是有功在身、正在休养的“净世”小队成员,受孟婆关照,住在无常殿客舍。这是保护伞,但也是无形的监视网。文载道和狄炎已经注意到他,后续调查很可能还会以更隐蔽的方式进行。
暗地里的:他拥有四件来历不明、相互关联、且很可能涉及地府核心机密的“异物”——灰色记忆石、黑色石子、无名残镜、暗青薄片。这是祸根,也可能是他解开自身谜团、获取力量的唯一钥匙。但目前除了知道灰色记忆石可能与残镜有关联,暗青薄片是加密数据载体外,对其他几乎一无所知,更遑论主动运用。
急需的:① 能快速提升自保能力的实力。② 关于手中“异物”和地府隐秘的信息。③ 相对安全、不受打扰的研究环境。
无常客舍看似安全,实则处于各方视线之下,绝非久留之地,更不适合深入研究那几件烫手山芋。
“必须尽快离开这里,或者至少找到一个能暂时屏蔽探查、安心消化所得的地方。”陆仁暗忖。但他一个“休养”中的鬼差,无故离开静心苑,只会更加引人怀疑。
就在他苦思对策之时,静室的门,再次被敲响。
这一次的敲门声,很奇特。并非连续,而是三长,两短,再三长,带着一种奇异的、仿佛暗合某种韵律的节奏,不轻不重,在寂静的午后显得格外清晰。
陆仁心中一凛。这不是阿苦,不是轮回司的执役,更不可能是去而复返的文载道和狄炎。是谁?竟然用这种类似暗号的方式?
他走到门边,没有立刻开门,魂力感知悄然探出。
门外,空无一人。
但他的“数据感知”却捕捉到一丝极其微弱、近乎虚无的、与周围环境完美融合的魂力波动,如同水中的墨迹,淡得几乎无法察觉。若非他感知特殊,且对方似乎并未全力隐藏,根本发现不了。
是高手!而且是极其擅长隐匿和潜入的高手!
是敌?是友?
陆仁犹豫了一瞬,但对方既然用这种“暗号”方式敲门,而不是强行闯入或暗中监视,或许并非带着直接恶意。而且,对方能避过静心苑的常规警戒(或许还有无常殿的暗中布置),悄无声息地摸到他门前,实力远超现在的他,若真有恶意,恐怕早就动手了。
他深吸一口气,拉开了房门。
门外,走廊空荡,阳光斜照。但在陆仁的“数据感知”锁定下,门前那片空气,如同水波般微微荡漾,一个模糊的、近乎透明的轮廓缓缓浮现、凝实。
来人身穿一件没有任何纹饰的、仿佛能吸收光线的纯黑色贴身劲装,脸上戴着一张没有任何表情、只有两个眼孔的惨白色无面面具。面具后的眼睛,平静无波,却又带着一种洞悉一切的深邃感。他(或她)的身材并不高大,甚至有些瘦削,但站在那里,却给人一种与周围阴影完美融合、随时可以消失无踪的错觉。
一股极其内敛、却让陆仁魂力核心都感到微微刺痛的锋锐与冰冷气息,隐隐传来。这气息,陆仁不陌生——是冷幽!或者说,是她全力运转某种隐匿和战斗状态时的感觉,但比之前接触时,更加纯粹,更加深不可测!
是冷幽?她不是已经返回无常殿述职了吗?怎么会以这种装扮、这种方式出现在这里?
“冷幽姑娘?”陆仁试探着问道,身体微微侧开,做出了一个并不明显、但足够让对方进入的“请”的姿势,同时保持着最高警惕。
面具人没有回答,只是微微点了点头,身形一晃,便如同没有重量的影子般滑入了静室,没有带起一丝风声。陆仁立刻关上门,并下意识地加强了静室自带的、基础的隔音与防护符文(虽然他知道这很可能没什么用)。
面具人进入室内后,并未四处打量,只是静静地站在房间中央,目光透过面具,落在陆仁身上。那目光平静,却仿佛能穿透一切伪装,让陆仁感觉自己魂力核心隐藏的那几件“异物”都似乎暴露在了对方的注视之下。
“前辈?”陆仁再次试探,这次换了个称呼。对方展现出的实力和神秘,绝非寻常的“冷幽”那么简单。难道是易容?还是别的什么?
面具人依旧沉默,只是抬起一只手,掌心向上。一点黯淡的、几乎无法察觉的黑色光芒在她掌心凝聚,缓缓形成一个极其复杂的、由无数细微符文和数据流构成的立体印记。这印记一闪而逝,但其中蕴含的某种独特“韵律”和冰冷意志,陆仁却瞬间辨认出来——与灰色记忆石、无名残镜隐隐散发的某种“底层波动”,有一丝极其相似的特质!并非完全相同,但属于同一个“体系”或者说“源头”!
陆仁瞳孔骤缩!这人知道灰色记忆石!甚至可能和那些“异物”同源!
是敌?是友?
似乎看出了陆仁的震惊和戒备,面具人终于开口了。声音透过面具传来,是一种经过处理、分不清男女、也听不出年龄的、毫无情绪起伏的电子合成音:
“不必紧张。我非敌,亦非你此刻所能理解之‘友’。”
“今日前来,只为三件事。”
“第一,确认。”面具人的目光仿佛实质,扫过陆仁魂力核心的位置,“‘钥匙’在你手,‘镜’亦在。因果已连,避无可避。”
钥匙?是指黑色石子?镜是指无名残镜?她果然知道!
“第二,警示。”面具人继续道,声音平淡却带着不容置疑的沉重,“地府之眼,已然睁开。‘归墟’之涟,已荡起深潭旧影。察查司所寻‘异物’,非止一端。汝身怀数物,已成‘焦点’。静心苑,非久安之地。七日之内,必有变数。”
七日之内,必有变数!这警告比文载道和狄炎的到访更加直接,也更加急迫!
“第三,指引。”面具人抬起手,指尖在空中虚划,一道黯淡的、由魂力构成的地图虚影浮现,上面标注着地府某处的复杂地形和一个闪烁的光点。“若欲暂避,探寻根源,可往此处——忘川下游,
"沉渊古渡"。渡口残碑之下,有
"暗流裂隙",可通一处
"旧日遗迹残骸",内有时空乱流与废弃禁制残留,可
"短暂屏蔽天机与常规探查"。遗迹深处,或有与你手中‘镜’、‘石’相关之
"残存信息流"**。然,凶险异常,九死一生。去与不去,自行决断。”
地图虚影维持了三息,便悄然溃散。但那“沉渊古渡”的位置和“暗流裂隙”的标记,已深深印入陆仁脑海。
“你……究竟是谁?为何帮我?”陆仁盯着面具人,问出了最核心的问题。
面具人沉默了片刻,那电子合成音似乎有了一丝极其微弱的、难以言喻的波动:
“我乃……旧日残响,监察余烬。助你,非为你,乃为……纠正错误,清理污秽,延续观测。”
旧日残响?监察余烬?纠正错误?清理污秽?延续观测?
这些词语,与灰色记忆石中看到的景象、与暗青薄片可能代表的“上古监察者”体系,完全吻合!这面具人,很可能就是那个古老“监察者体系”的残存者!至少,是与之密切相关、继承了其部分使命或信息的“存在”!
“Sector-7的污染,还有那些‘异物’,都与你们……有关?”陆仁追问。
“污染,源自‘系统’崩溃时,
"轮回数据管道"破裂泄露之
"恶性冗余与怨念沉积",经漫长岁月畸变而成。”面具人承认了部分,“‘异物’,乃
"旧日监察网络"散落之
"节点、记录、工具"**碎片。汝手中之物,皆属此类。”
“汝之存在本身,亦是一个
"异常变量",一个未被记录、却与‘镜’、‘石’产生深度绑定的
"未知个体"。此为何故,吾亦不知。或许,答案在遗迹深处,或在汝自身记忆封禁之下。”
陆仁听得心头剧震。自己果然与这个古老的“监察者体系”有关!而且似乎还是个“异常变量”?
“文副判……不,判官司和察查司,他们知道多少?他们也在追查你们?”陆仁问出另一个关键。
面具人似乎轻轻摇了摇头(面具看不出表情):“地府,乃后来者。彼等所查,乃
"表象"与
"外溢之威胁"。吾等存在,对彼而言,过于古老,过于……禁忌。知者寥寥,且态度不明。汝需小心,莫要轻易暴露与吾等相关之痕迹,尤其,莫要让彼等
"集齐拼图"。”
地府是后来者?监察者体系的存在是禁忌?知者寥寥,态度不明?
陆仁瞬间想到了灰袍老者。他显然知道些什么,而且似乎默许甚至促成了自己得到暗青薄片。他属于“知者寥寥”中的哪一个?态度又是如何?
“琅嬛福地中,那位灰袍前辈……”陆仁试探。
“他不同。”面具人打断了他,语气似乎有了一丝极淡的波动,“他乃
"超然者",立场难测。与其接触,福祸自担。其‘暂借’之举,未必无意。”
超然者?立场难测?陆仁心中对灰袍老者的警惕又提高了几分。
“时间不多。”面具人看了一眼静室之外,仿佛能透过墙壁看到远处,“言尽于此。如何抉择,在你。记住,七日。若留此地,变数自临。若往沉渊,需做万全准备,遗迹之内,禁制、乱流、乃至
"残留污染体"与
"失控旧日造物",皆可致命。‘镜’与‘石’,或为指引,亦或为……诱饵。”
说完,面具人不再停留,身影如同褪色的水墨画,开始迅速变淡、透明。
“等等!”陆仁急忙问道,“我该如何称呼你?日后若有疑问,如何寻你?”
“无需称谓。若机缘至,自会再见。”面具人最后的声音飘来,身影已几乎完全消散,“遗迹之中,若遇绝境,可尝试以‘石’触‘镜’,以汝之血(魂力精粹)为引,或可激发旧日权限,得一瞬喘息之机。然,此法损耗极大,且有不可测之后患,慎用。”
话音落下,面具人彻底消失,仿佛从未出现过。静室内,只余陆仁一人,以及空气中尚未完全散去的、一丝冰冷的、属于旧日监察体系的独特余韵。
陆仁站在原地,久久未动。
面具人带来的信息量太大,冲击太强。几乎证实了他最坏的猜测,也给出了最危险的出路。
旧日监察者、系统崩溃、轮回管道破裂、污染根源、散落的节点碎片、自己是异常变量、地府是后来者、禁忌、七日变数、沉渊古渡、遗迹残骸、致命危险……
每一件,都足以让他心神剧震。
但此刻,他心中却奇异地没有太多恐惧,反而升起一股破釜沉舟的决绝。
一直以来的迷茫、被动、被谜团和危机推着走的感觉,在此刻似乎找到了一个清晰(虽然极其危险)的方向。
留下,七日内必生变数,在地府高层的眼皮底下,他几乎没有任何周旋的余地,秘密暴露只是时间问题。
前往沉渊古渡的遗迹,固然九死一生,但至少有一线生机,一线探寻真相、掌握力量、摆脱被动局面的机会!而且,那里有屏蔽探查的环境,有与手中“异物”相关的信息,或许……还有解开自身记忆和身份之谜的线索。
“看来,没得选了。”陆仁低声自语,眼中闪过一丝锐利的光芒。
他坐回蒲团,开始飞速思考、规划。
目标:七日内,做好一切准备,前往忘川下游,沉渊古渡,探索遗迹残骸!
需要做的准备:
1. 实力提升:在七天内,尽可能提升魂力和实战能力。重点:尝试初步修复或激活无名残镜,哪怕只是一丝功能;继续研究魂力操控和八卦镜的运用;准备一些保命或应急的手段(符箓、药物等)。
2. 信息收集:通过阿苦或其他渠道,在不引起怀疑的前提下,尽可能了解关于“忘川下游”、“沉渊古渡”的公开信息、危险传闻。同时,尝试从灰色记忆石中挖掘更多与“镜”、“遗迹”相关的记忆碎片。
3. 物资准备:需要能抵御忘川之水侵蚀的护身符或法门(这可能需要求助或交易);需要一些回复魂力、治疗魂伤的药物;需要一些应对各种禁制和机关的工具或知识(这很难,只能尽力)。
4. 离开借口:需要一个合情合理、不引人怀疑的离开静心苑、前往忘川下游区域的理由。这或许是最难的一环。
时间紧迫,危机四伏。
但陆仁的眼神,却比以往任何时候都更加坚定。
被动等待风暴降临,不如主动闯入风暴眼,在绝境中,寻找那一线生机与真相。
他望向静室窗外,静心苑的暮色开始降临,天边仿佛染上了一层不详的暗红。
七日倒计时,已经开始。