决赛日，天启城万人空巷。
天还没亮，演武场外就已经排起了长龙。有背着包袱赶了几百里路来的江湖人，有穿着华服坐着马车来的世家子弟，有挑着担子趁机做买卖的小贩，还有纯粹来看热闹的普通百姓。人山人海，摩肩接踵，把整条街堵得水泄不通。
“让一让！让一让！”
顾剑门带着几个顾家的护卫，好不容易在人群中开出一条路，把百里东君三人送进演武场。萧若风已经等在里面了，难得地没有那副懒洋洋的样子，而是一脸正色。
“来了？”他迎上来，“今天可有意思了。”
百里东君愣了一下。
“什么意思？”
萧若风压低声音，神秘兮兮地说：“那个‘无名’，昨晚又出现了。他报名参加了今天的决赛。”
百里东君的心猛地跳了一下。
叶云……
他来了？
他看向妹妹。
百里清欢站在那里，脸色微微发白，手却紧紧攥着怀里的香囊。
她知道了。
她一定也知道了。
“清欢……”他开口。
百里清欢抬起头，看着他，忽然笑了。
“哥，好好打。”
百里东君愣了一下。
“你……”
“他来了，说明他愿意出现在咱们面前。”百里清欢轻声说，“不管他认不认，他都来了。这就够了。”
百里东君看着她，心里忽然有些酸。
这个傻丫头，什么时候都想着别人。
“好。”他说，“我好好打。让他看看，我这个当哥哥的，不是白当的。”
辰时三刻，演武场上人山人海。
四面看台上座无虚席，连过道上都挤满了人。贵宾席上坐着天启城有头有脸的人物，还有朝中派来的几位大人，一个个正襟危坐，目光炯炯地盯着演武场正中。
那里，两座擂台相对而立。
今天决赛的规矩改了——不再分组比试，而是由前两轮胜出的两人，直接对决，争夺最后的胜者。
百里东君，对无名。
百里东君站在擂台边上，握着手里的剑，目光却一直往对面看。
对面，那个戴着银色面具的人，正一步一步走上擂台。
他走得很慢，每一步都很稳。那把黑剑背在身后，剑鞘古朴，没有任何装饰。他穿着一身玄色的衣袍，衣角在晨风中轻轻飘动。
他走到擂台中央，站定。
然后，他转过头，看向这边。
隔着半个演武场，隔着人山人海，隔着那张银色的面具，百里东君看不清他的表情。
可他看见了那双眼睛。
那双眼睛，正看着他。
不是看一个对手，而是看一个——兄弟。
百里东君深吸一口气，握紧剑，大步走上擂台。
两座擂台之间，隔着二十丈的距离。
可他觉得，那二十丈，是他和叶云之间，这四年来的距离。
不远。
却怎么也走不过去。
“开始！”
锣声响起。
全场安静下来。
两座擂台上，两个人，都没有动。
百里东君握剑而立，看着对面那个熟悉又陌生的身影。
叶云也看着他，一动不动。
风吹过演武场，带起两人的衣袂。
看台上有人开始窃窃私语。
“怎么不动？”
“在等什么？”
“是不是怕了？”
可懂行的人都知道，他们在等。
等一个破绽。
等一个时机。
等一个……能让自己出手的理由。
忽然，叶云动了。
他的剑出鞘，黑色的剑身在阳光下泛着诡异的光。他往前踏了一步，剑尖指向百里东君。
只一步。
可这一步踏出，整个擂台仿佛都在颤抖。
百里东君的瞳孔微微一缩。
好强的气势。
这是杀过人的剑。
这是从尸山血海里爬出来的剑。
他握紧手里的剑，深吸一口气，也往前踏了一步。
两人的距离，从二十丈，变成十八丈，十五丈，十丈——
就在十丈的那一刻，两人同时动了。
剑光一闪，两人已经战在一起。
叮——！
第一剑相交，火星四溅。
百里东君只觉得一股巨力从剑身传来，震得他虎口发麻。他咬牙顶住，反手一剑刺出。
叶云侧身躲过，黑剑横扫而来。
百里东君举剑格挡，又是一声巨响。
两人同时后退三步，又同时欺身而上。
剑光如织，剑鸣如龙。
看台上的人看得目瞪口呆。
“好快！”
“太快了！”
“根本看不清！”
只有真正的高手才能看清，这两人的剑法，已经到了什么境界。
百里东君的剑，轻灵飘逸，如行云流水，每一剑刺出，都带着一股说不清的韵味。那是西楚剑歌，是古尘师父教他的护人之剑。
叶鼎之的剑，霸道凌厉，如雷霆万钧，每一剑劈下，都带着毁天灭地的气势。那是叶家剑法，是他在血与火中淬炼出来的复仇之剑。
一柔一刚，一守一攻。
两人在擂台上你来我往，转眼间已经交手近百招。
谁也奈何不了谁。
看台上，百里清欢紧紧攥着手，手心全是汗。
她看着那两个身影，看着那两道剑光，眼泪在眼眶里打转。
是他。
真的是他。
那剑法，那身法，那每一次出手的狠厉，都和小时候的叶云哥哥不一样了。
可她知道，是他。
那个从小护着她、宠着她的人，就在那里。
和她的哥哥，打得难解难分。
“百里姑娘。”司空长风的声音传来，带着几分担忧，“你没事吧？”
百里清欢摇摇头，目光却没有离开擂台。
“我没事。”
她只是……想多看他一眼。
哪怕他不认她，哪怕他戴着面具，哪怕他变成什么样，她都认得出。
那是她的叶云哥哥。
永远都是。
擂台上，两人已经打了三百多招。
百里东君的呼吸开始急促，额头上渗出细密的汗珠。他的剑势依然绵密，可出剑的速度，已经慢了一丝。
叶鼎之的呼吸也不稳了。
他那张银色面具下，脸色一定很苍白。他的剑依然霸道，可劈下的力道，已经弱了一分。
两人都累了。
可谁都不肯停。
百里东君咬着牙，一剑一剑刺出。
他不能输。
他要让叶云看看，他这个当哥哥的，不是白当的。
他要让叶云知道，他们都在等他，都在变强，都在努力成为能和他并肩的人。
叶鼎之也咬着牙，一剑一剑劈下。
他不能输。
可他又何尝想赢？
对面那个人，是东君啊。
是他从小护着的东君，是那个跟在他屁股后面叫“叶云哥哥”的东君，是那个拍着胸脯说“等我长大了保护你”的东君。
他怎么能赢？
可他也不能输得太明显。
他不能让任何人看出来，他在让着他。
更不能让清欢看出来，他……还活着。
他只能用尽全力，和他打。
打到精疲力竭，打到两败俱伤，打到……分不出胜负。
第五百招。
两人的剑再一次相交。
这一次，谁都没有后退。
他们就那么僵持着，剑身相抵，脸对着脸，隔着不到三尺的距离。
百里东君看着那双眼睛，忽然开口。
“叶云。”
他的声音很轻，轻到只有两个人能听见。
叶鼎之的手微微一抖。
“我知道是你。”百里东君继续说，“清欢也知道。我们都知道了。”
叶鼎之没有说话。
可他的眼神，变了。
“我不知道你为什么不认我们。我不问你经历了什么。”百里东君看着他，“我只想告诉你，不管你变成什么样，你都是我们的叶云哥哥。”
“从小到大，都是。”
叶鼎之的手抖得更厉害了。
他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
百里东君忽然笑了。
那笑容里，有泪光，也有坚定。
“今天这一战，打完了，你就别躲了。好不好？”
叶鼎之看着他，看着那双和四年前一模一样的眼睛，心里那座冰封了许久的城墙，忽然裂开了一道缝。
他深吸一口气，正要开口——
“够了！”
一声大喝从看台上传来。
所有人都愣住了。
一个须发皆白的老者站起身，大步走向擂台。正是稷下学堂那位主持大会的先生。
他走到两座擂台之间，看看百里东君，又看看叶鼎之，忽然笑了。
“好！好！好！”
一连三个好字，震得全场鸦雀无声。
“老夫活了七十多年，见过无数天才，可像你们两个这样的，还是头一回见。”他捋着胡须，眼中满是欣赏，“天生武脉，天生武脉啊！两个天生武脉，在这擂台上打了五百多招，不分胜负！”
全场哗然。
天生武脉？
这两个人，都是天生武脉？
老者抬起手，压下全场的议论。
“这一战，不用再打了。”他大声宣布，“百里东君，无名，并列第一！”
看台上爆发出震天的欢呼声。
可百里东君和叶鼎之，谁都没有动。
他们只是看着对方。
隔着那层薄薄的空气，隔着四年的光阴，隔着千山万水。
忽然，叶鼎之动了。
他收剑入鞘，转身就走。
“叶云！”
百里东君大喊。
叶鼎之停住了脚步。
没有回头。
良久，他说了一句话。
“等我。”
然后，他跳下擂台，消失在人群中。
百里东君站在擂台上，愣愣地看着那个方向。
等他。
又是等他。
他到底在等什么？
“哥。”
百里清欢的声音从身后传来。
百里东君回过头，看见妹妹站在擂台边上，脸色苍白，却努力挤出一个笑。
“他说等我，就一定会回来的。”
百里东君看着她，心里疼得厉害。
“清欢……”
“我没事。”百里清欢摇摇头，“真的。我能等。”
她摸了摸怀里的香囊，感受着那一丝若有若无的暖意。
四年都等了，不差再多等几年。
只要他活着，只要他还愿意回来。
她就等。
演武场上的人渐渐散去。
百里东君和百里清欢并肩走出演武场，身后跟着司空长风和顾剑门。萧若风不知什么时候又消失了，临走前只说了一句话——“那小子有意思，我去查查他住哪儿。”
四个人走在街上，谁都没有说话。
过了很久，司空长风忽然开口。
“百里兄，那个无名……真的是叶云？”
百里东君点点头。
“真的是他？”
“真的是他。”
司空长风挠挠头，想说什么，又不知道该说什么。
顾剑门在一旁叹了口气。
“这人，可真够倔的。”
他看向百里清欢。
“百里姑娘，你放心。他既然说了‘等我’，就一定会回来。这种人我见过，一根筋，认死理，说到做到。”
百里清欢点点头，没有说话。
她只是望着天空，望着那个不知名的方向。
叶云哥哥，你到底在等什么？
等自己变强？
等自己能配得上站在我们面前？
可你知不知道，不管你变成什么样，在我们心里，你永远都是那个叶云哥哥。
永远都是。
而在天启城的某个角落，叶鼎之靠在墙上，大口大口地喘气。
他的面具还在脸上，可他的手，在不停地颤抖。
东君认出他了。
清欢也认出他了。
他们都知道他是谁了。
可他还是不敢去见他们。
他伸手摸了摸脸上的疤，那道丑陋的疤痕像一道鸿沟，把他和他们隔在了两个世界。
这样的脸，怎么去见他们？
这样的自己，怎么配站在他们面前？
他闭上眼睛，脑海里全是清欢的脸。
她站在擂台下，看着他，眼眶红红的，却没有哭。
她站在那里，等着他。
等他回头，等他认她，等他……回到她身边。
可他不能。
至少现在不能。
他深吸一口气，站起身，往巷子深处走去。
走着走着，忽然停下脚步。
巷子尽头，站着一个人。
萧若风。
他靠在墙上，双手抱胸，笑眯眯地看着他。
“哟，跑得挺快嘛。”
叶鼎之的手按在剑柄上。
“你是谁？”
萧若风举起双手，做投降状。
“别紧张别紧张，我不是来抓你的。我就是来传个话。”
叶鼎之冷冷地看着他。
萧若风收起笑容，正色道：“百里清欢让我告诉你——她等你。不管多久，她都等。”
叶鼎之的手僵住了。
萧若风看着他，忽然叹了口气。
“我说兄弟，你到底在怕什么？脸？脸有什么重要的？那丫头要是在乎那张脸，她就不会找了你四年。”
叶鼎之没有说话。
萧若风摇摇头，转身离开。
走了几步，又回过头。
“对了，稷下学堂的先生说了，你和百里东君都是天生武脉，都有资格进石壁，去取那把‘不染尘’。三天后，石壁开启。来不来，你自己看着办。”
说完，他消失在巷子尽头。
叶鼎之站在原地，久久没有动。
三天后。
石壁开启。
去，还是不去？
他不知道。
可他忽然想起清欢说的话—— “不管你变成什么样子，你都是我们的叶云哥哥。”
他摸了摸脸上的疤，那道让他自卑了两年多的疤痕。
真的……不重要吗？
他不知道。
可他知道，他想再见她一面。
哪怕只是远远地看着。
哪怕戴着面具。
他想再见她一面。
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