第十七章 惊雷乍起

顾运祥跪在御书房的地砖上，面色灰败，双手呈着一本奏折，指尖微微发颤。

吴世勋坐在龙案后翻开折子，看了几行，脸色便沉了下去。你站在他身侧，目光扫过折子上的内容，瞳孔骤然一缩。

南疆急报：吴澈反了。

那个被贬谪南疆多年的先帝幼子，在一个月前悄然离开了封地，沿途收拢旧部，如今已聚兵八千，打着“清君侧”的旗号一路北上。更棘手的是，南疆三郡的守将中，有两人倒戈响应，吴澈的兵力还在不断扩充。

“什么时候的事？”吴世勋的声音冷得像淬了冰。

“急报是五日前发出的，路上快马加鞭送了三天。”顾运祥抬起头，“陛下，吴澈敢反，说明他等这个机会等很久了。裴安被贬后，他一定知道事情败露，索性提前动手。”

吴世勋将折子合上，手指在案面上敲了两下。

你知道他在想什么。吴澈选在这个时间点造反，除了裴安被贬之外，一定还有别的倚仗。南疆三郡，那几乎占据了天阙国三分之一的兵力。

“南疆的守军有多少？”吴世勋问。

“回陛下，南疆三郡合计驻军两万有余。若加上吴澈沿途收拢的兵马，恐怕不下三万。”顾运祥顿了顿，“而京中可调之兵，除去戍卫皇城和北境必要的守备外，最多凑出一万五千人。”

三万对一万五，兵力悬殊。

你忽然开口：“陛下，南疆守军中，有多少是真心跟随吴澈的？”

顾运祥愣了愣，看向你。

你走到舆图前，目光在南疆三郡上来回逡巡：“吴澈被贬南疆多年，虽然暗中经营，但南疆守将多为朝廷任命，未必全都对他忠心。那两个倒戈的守将，恐怕也是被形势所迫或者被利益驱使。若我们能分化他们…”

“你的意思是？”吴世勋看着你。

“臣妾以为，先派使者去南疆三郡，许以好处，稳住其余守将。同时调北境精锐南下，从侧翼包抄吴澈的后路。”

你指着舆图上的路线，“吴澈北上心切，后方必然空虚。若能断了他的退路，南疆三郡的守将见风使舵，自会重新倒向朝廷。”

吴世勋沉吟片刻，点了点头：“此计可行，但需要时间。吴澈不会给我们这个机会。”

“所以我们需要一个人，去南疆拖住吴澈。”你转过身，看着吴世勋，“一个吴澈不会起疑的人。”

顾运祥脸色一变：“湘玥，你该不会是想…”

“臣妾是皇后，”你平静地说，“若臣妾以‘调解皇室纷争’的名义亲赴南疆，吴澈不会贸然对臣妾动手。他打的是清君侧的旗号，若杀了当朝皇后，便坐实了反贼之名。臣妾可以拖住他至少半月，为陛下调兵争取时间。”

“不行。”吴世勋和顾运祥同时开口。

吴世勋站起来，走到你面前，面色沉得像暴风雨前的天幕：“朕不准。”

“世勋，”你抬眸看着他，“这是最好的办法。”

“朕说不行。”吴世勋一把攥住你的手腕，力道大得你微微皱眉，“朕刚跟你…朕怎么可能让你去涉险？”

你看着他眼中翻涌的情绪，声音软了几分：“可若不去，朝中无人能拖住吴澈。陛下要亲自去吗？你若离京，朝中谁来坐镇？”

吴世勋握着你的手腕，指节泛白。他知道你说的是对的，他若亲征，后方无人能与顾运祥配合调度；若派别人去，吴澈未必买账。只有你，你既是皇后又是顾相之女，身份足够贵重，吴澈不敢轻易动你。

可他舍不得。

“陛下，”顾运祥忽然开口，声音苍老了几分，“老臣愿代小女前往。”

“父亲！”你转头看他，“您年事已高，南疆路途遥远，您的身体…”

“老臣还没老到走不动路。”顾运祥挺直了脊背，“吴澈当年与老臣有过一面之缘，老臣去，他不会起疑。”

吴世勋沉默了很久。窗外天色阴沉，又飘起了细雪，将御书房的窗棂染成一片模糊的白。

“朕再想想。”他说，松开了你的手腕，“你们先退下。”

顾运祥退了出去，你却站在原地没动。吴世勋坐在案后，双手撑着额头，烛火将他弓起的脊背映在墙上，显出几分从未有过的疲惫。

你走到他身后，伸手按在他的肩膀上。吴世勋僵了一瞬，随即放松下来，抬手覆住了你的手。

“朕刚觉得日子好过了些。”他的声音闷闷的，“吴澈就来了。”

你弯下腰，从背后环住他的肩膀，下巴搁在他肩窝里：“臣妾在呢，世勋。无论怎样，臣妾都在。”

吴世勋偏过头看你，两人离得极近，呼吸交错。他忽然将你从背后拉到面前，让你坐在自己腿上。你没防备，轻呼了一声，被他牢牢箍在怀里。

“朕答应你，”他低声说，额头抵着你的额头，“但你要答应朕一件事。”

“什么？”

“活着回来。”

你看着他眼中翻涌的恐惧和不舍，忽然明白了。这个冷硬如铁的男人，此刻是真的怕了。他怕失去你，怕到握着你手腕的手指在微微发颤。

你伸手捧住他的脸，在他唇上印下一个温柔而坚定的吻。

“臣妾答应你。”你轻声说，“一定活着回来。”

吴世勋闭上眼，将脸埋进你的颈窝里，呼吸着你的气息。窗外雪越下越大，将整座皇城笼罩在一片苍茫的白中。

而南方，一场风暴正在酝酿。

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【下章预告】

吴世勋抬手擦去你眼角滑下的一滴泪，拇指在你颧骨上停了停：“买多少都行，猜多少都行。只要你回来。”

你将脸埋进他掌心，深深地吸了一口气。他手上有淡淡的龙涎香，是你闻了半年的味道，熟悉得让你安心。2