第三十七章 发现柳清韵

选秀前一天，林晚晴又翻了一遍名单。

十一个人的名字、家世、特长，她都记在脑子里了。但有一个名字，她翻来覆去看了好几遍——柳清韵。

“春桃，这个柳清韵的资料，还有更详细的吗？”

春桃从柜子里翻出一份册子，递过来：“奴婢后来又查了一些，都写在这后面了。”

林晚晴翻开，一行行看下去。

柳清韵，父亲柳正源，原工部郎中，主管河渠司。三年前黄河决口，朝廷拨银五十万两修堤。柳正源发现工程用料以次充好，主事官员层层盘剥，实际用到堤坝上的银子不到一半。他上书弹劾，得罪了顶头上司工部侍郎周明远。周明远反咬一口，说他监管不力、延误工期。最后柳正源被革职，贬到岭南乐昌县当了个从八品的小官。一家老小从京城的宅子里搬出来，住进了城南一条小胡同里。

柳清韵是家中长女，下面还有一个弟弟一个妹妹。母亲体弱多病，常年吃药。家里全靠她撑着。她没嫁人，也没人上门提亲——一个被贬官员的女儿，谁愿意娶？

但资料上写着，她从不抱怨，也不求人。每天在家读书、照顾母亲、教导弟妹。偶尔去城外看看河水，回来画些图样。邻居都说她是个好姑娘，可惜命不好。

林晚晴看到最后一行，忽然顿住了。

“她还做过水车模型？”她抬起头。

春桃点头：“是。据说是她自己画的图样，找木匠做的。很小，只有一尺来高，但能转。她邻居说，下雨天她会在院子里用水车模型做试验，一看就是半天。”

林晚晴放下册子，靠在椅背上，若有所思。

水车模型。一尺来高，能转。下雨天做试验。

这些词在她脑子里转了好几圈。她想起上辈子在博物馆里见过的水车模型，精巧复杂，是古代智慧的结晶。一个十八岁的姑娘，没拜过师，没上过学，全靠自己看书琢磨，就能做出能转的水车模型。这份天分，不一般。

“她父亲柳正源，现在还在岭南？”林晚晴问。

春桃点头：“是。听说在乐昌县当个小官，管些杂事。治河的本事用不上，日子过得很清苦。柳家母女在京城的嚼用，全靠他每个月寄回来的那点俸禄。柳姑娘有时候也接些刺绣的活，贴补家用。”

林晚晴沉默了一会儿。

一个能治河的人才，被贬到岭南管杂事。一个能做水车模型的姑娘，靠刺绣贴补家用。这笔账，怎么算都不对。

“春桃，这个柳清韵，性格怎么样？”

春桃想了想：“奴婢让人打听过。她邻居说她不爱说话，但待人客气。有人找她帮忙，她能帮的都帮。去年隔壁王婆婆病了，她帮着照顾了半个月，没要一分钱。但她也不爱跟人来往，平时除了买菜买药，很少出门。”

“有没有跟人起过冲突？”

“没有。她那人，一看就不是惹事的。”

林晚晴点了点头。不爱说话，但待人客气。能帮忙就帮忙，但不爱跟人来往。这种性格，放在后宫里，要么被欺负死，要么被人当枪使。但如果放在合适的位置上，反而能踏踏实实做事。

她又在册子上写了几行字，然后合上。

“明天选秀，这个柳清韵，我要好好看看。”

春桃应了。

选秀当天，天还没亮，林晚晴就起来了。

春杏和春桃伺候她梳洗更衣。今天不穿朝服，穿的是常服，但比平时讲究。月白色的衣裳，绣着淡雅的兰花纹，头上戴的也是素净的银簪。不张扬，但看着舒服。

“娘娘今天真好看。”春杏嘴甜。

林晚晴没理她，对着铜镜最后整理了一下衣襟。

“选秀的场地都准备好了？”

春桃点头：“都好了。偏殿收拾干净了，桌椅摆好了，每张桌上都有号牌。笔墨纸砚、针线布料，都齐了。膳房的茶水也备好了。”

“监考的人呢？”

“方女官带人盯着。按娘娘的吩咐，只认号牌，不认人。”

林晚晴点点头，站起来：“走吧。”

到了偏殿，天刚亮。十一个参选女子已经到了，站在殿外等候。看见林晚晴来了，齐齐行礼。

“见过贵妃娘娘。”

林晚晴扫了一眼。十一个人，高矮胖瘦不一，穿的衣裳也各不相同。有的绫罗绸缎，有的粗布衣裳。但每个人脸上都带着紧张，有的低头看脚尖，有的偷偷打量她。

她的目光在人群中转了一圈，落在角落里一个穿淡蓝色衣裳的女子身上。

那女子站在最后面，不往前挤，也不东张西望。她低着头，手里攥着一个布包，看不出里面装的什么。衣裳洗得有些发白了，但干干净净，没有一丝褶皱。头发梳得整整齐齐，只用一根木簪子别着。

林晚晴心里一动。这个人，大概就是柳清韵。

“都进去吧。按号牌坐好，不要说话。”她收回目光，走进偏殿。

萧临渊已经坐在屏风后面了。他来的时候没惊动任何人，就带了德顺一个人。林晚晴进去行礼的时候，他点了点头。

“你主持，朕看看就行。”

林晚晴应了，走到前面。

殿内十一个人已经坐好了，每人一张桌子，桌上放着笔墨纸砚和针线布料。林晚晴站在前面，把考核的规矩说了一遍。

“第一场，识字。桌上有一篇文章，你们先读一遍，再抄写一段。时间一炷香。”

她拍了拍手，春杏点上香。

殿内安静下来，只有翻纸的声音和毛笔落在纸上的沙沙声。

林晚晴从第一排开始，慢慢走过去。她走得慢，但不停留，只是从每个人身后经过时扫一眼。

走到第三排的时候，她停了一下。

那个穿淡蓝色衣裳的女子坐在五号桌。她正在抄写，握笔的姿势很正，字迹工整但不张扬。林晚晴看了一眼她写的字，横平竖直，一笔一划都很认真，不潦草也不刻意修饰。

她又看了看桌上那篇文章，已经被读完了，折得整整齐齐放在一边。

林晚晴没说话，继续往前走。

第一场考完，卷子收上去。休息一刻钟，考第二场算术。

林晚晴出的十道题，说难不难，说简单也不简单。她站在前面看着，发现有的人抓耳挠腮，有的人写得飞快。

她又走到五号桌后面。柳清韵正在做题，速度不快不慢，每道题都算两遍才写上去。林晚晴瞄了一眼她的答案，前面几道都对了。

第二场考完，休息的时候，春杏端了茶点进来。十一个人有的喝茶聊天，有的紧张地复习。柳清韵坐在位置上没动，从那个布包里拿出一个小本子翻开看。

林晚晴远远看了一眼，本子上画着什么，像是图样，看不太清。

第三场女红，考缝荷包边。孙嬷嬷把布料和针线发下去，限时半个时辰。

这回林晚晴没走动，坐在前面看着。十一个人里，有的手忙脚乱，有的从容不迫。柳清韵缝得很慢，但针脚很齐。林晚晴注意到她缝之前先比划了一下，把布料对齐了才下针，不慌不忙的。

三场考完，已经是中午了。林晚晴让人安排她们用膳休息，下午考特长。

“娘娘，上午的卷子，要不要先看看？”春桃问。

林晚晴摇头：“不急。下午考完了一起看。”

她走到屏风后面，萧临渊还坐在那里。

“陛下觉得怎么样？”她问。

萧临渊想了想：“有几个不错。五号那个，字写得好，算术也全对。女红没来得及细看，但看着不差。”

五号，就是柳清韵。

林晚晴心里微微一动，面上不露：“陛下好眼力。五号是柳家的姑娘，父亲是原来工部河渠司的郎中。”

萧临渊眉头微挑：“柳正源的女儿？”

林晚晴点头：“陛下认识她父亲？”

“不认识，但听说过。”萧临渊语气平淡，“三年前黄河决口，柳正源上书弹劾工部侍郎周明远贪墨修堤银两。案子没查下去，柳正源被贬了。这事朕登基后查过，周明远确实有问题，但当时证据不足，不好翻案。”

林晚晴心里一震。这事她不知道。原来萧临渊也知道柳正源是被冤枉的。

“陛下觉得柳正源是被冤枉的？”

萧临渊看了她一眼：“修堤银两五十万，真正用在堤上的不到一半。柳正源是河渠司郎中，治河的本事朝中数一数二。他说用料有问题，那就是有问题。但当时朕还没登基，管不了这些。”

他顿了顿，又说：“后来朕让人查过，周明远已经死了，银子追不回来了。柳正源的案子，也没人提了。”

林晚晴沉默了一会儿。

“那柳正源现在还在岭南？”

萧临渊点头：“在乐昌县当个小官。朕登基后事情太多，顾不上这些。”

林晚晴没再说什么，但心里有了主意。

下午，特长考核开始了。

这是最有趣的一项。有人弹琴，有人画画，有人插花，有人做点心。林晚晴一个个看过去，有的确实有才，有的就一般般。

轮到五号的时候，柳清韵站起来，从布包里拿出一样东西。

是一个水车模型，大约一尺来高，用木头做的，很精巧。上面有叶片，有转轴，底下还有个水槽。

“这是民女自己做的水车模型。”她的声音不大，但很稳，“用水力驱动，叶片转动，可以把低处的水提到高处。”

林晚晴走下来，蹲在水槽边上看。柳清韵往水槽里倒了点水，水流推动叶片，水车慢慢转了起来。叶片上带着几个小竹筒，转到最高处的时候，水就倒出来了，流到旁边的水渠里。

虽然小，但原理跟真正的水车一模一样。

殿内的人都看呆了。有人小声议论：“这是什么？没见过。”“像是水车，但比水车小好多。”“她自己做的？”

萧临渊也从屏风后面走出来，站在旁边看。他看着那个转动的模型，眼睛微微眯了一下。

柳清韵站在一旁，紧张得手心冒汗，但还是把原理讲了一遍。

“这种水车适合用在河边或者渠边，不用人力，靠水流自己就能转。把低处的水提到高处，灌溉高处的田地。如果做大一些，一天能浇几十亩地。”

她说完，退后一步，低着头等评价。

殿内安静了几息。

林晚晴站起来，看着她。这个姑娘站在阳光下，衣裳洗得发白，木簪子别着头发，手上有茧子，指甲缝里还有洗不掉的墨渍。但她站在那里，不卑不亢，眼睛里有一种很亮的光。

“这个水车模型，你做了多久？”林晚晴问。

柳清韵愣了一下，小声说：“断断续续，大概半年。图纸改了七八遍，模型也拆了好几次。”

“你父亲教你的？”

柳清韵摇头：“父亲被贬的时候，民女才十五岁。他在家的时候教过一些，但大多是民女自己看书学的。父亲的笔记和图纸，民女都留着，照着做。”

林晚晴点点头，没再问了。

接下来是七号。一个穿红衣裳的姑娘站起来，走到前面。

“民女赵明湘，擅长算术。”她的声音清脆响亮，一点都不怯场。

林晚晴来了兴趣：“怎么展示？”

赵明湘笑了笑：“娘娘可以随便出题，民女来算。”

林晚晴想了想，随口说：“一百二十三加四百五十六，等于多少？”

赵明湘几乎没犹豫：“五百七十九。”

“八百九十一减去三百四十七？”

“五百四十四。”

林晚晴加快速度：“十五乘以十三？”

“一百九十五。”

“一百四十四除以十二？”

“十二。”

每一道题都是话音一落她就答出来了，又快又准。殿内的人看呆了，连春杏都张大了嘴。

林晚晴又出了一道复杂的：“三百八十七加二百五十六，再减去一百四十三，乘以二，等于多少？”

赵明湘只用了两息：“一千。”

林晚晴心里暗暗吃惊。这心算速度，比账房先生都快。

“你这些算术，跟谁学的？”

赵明湘大大方方地说：“民女家里是做生意的，从小跟着父亲看账本，看多了就会了。后来自己又学了一些。”

林晚晴点点头，记下了这个名字。

赵明湘，商贾之女，算术天才。

她看了一眼萧临渊。他站在旁边，脸上没什么表情，但眼睛里有一种光——那是看到有用之才时才有的光。

林晚晴心里有了数。

特长考核结束的时候，天已经快黑了。十一个人各自展示了本事，有让人惊喜的，也有平平无奇的。

林晚晴让她们先回去休息，明天公布结果。

等人都走了，她坐在偏殿里，面前摆着上午的卷子和下午的考核记录。春桃在旁边帮她整理，春杏点了灯。

萧临渊没走，坐在旁边看她批卷子。

林晚晴一份份看过去，把识字、算术、女红三项的分数加起来，再结合下午特长考核的表现，在心里排了个序。

柳清韵，三项都不错，特长突出，排第一。

赵明湘，算术满分，识字和女红中等，特长惊艳，排第二。

后面的她一个个排下去，写到第九个的时候，笔停了。

“陛下觉得，选几个合适？”她抬起头。

萧临渊想了想：“你说呢？”

林晚晴低头看着名单，犹豫了一下：“臣妾觉得，五个就够了。选太多，宫里住不下，也管不过来。五个都是有用之才，进来之后能干活、不惹事。剩下的六个，落选的发给盘缠送回家，不强留。”

萧临渊点头：“那就五个。你来定。”

林晚晴拿起笔，在名单上圈了五个名字。

柳清韵、赵明湘，排在最前面。

后面三个，也都是她仔细挑过的。品性好、有特长、不惹事。

她把名单递给萧临渊。他看了一眼，点了点头。

“明天公布吧。”

他站起来，走到门口，忽然停下来。

“那个柳清韵，她父亲的事，朕会让人查查。”

林晚晴愣了一下，随即低头：“陛下英明。”

萧临渊没再说什么，走了。

林晚晴坐在灯下，看着那份名单。柳清韵的名字在上面，旁边她写了几个小字——“水利，可用。”

她又看了看赵明湘的名字，写了“算术，极好”。

窗外月亮升起来了，照在偏殿的地上，亮堂堂的。