肃州城的第一双眼

李怀安走回木盆边，又拿了一条干净的布巾，沾湿。

他走回来，蹲下身。

这个高度，他的视线正好与金元宝平齐。

他伸出手，拿着布巾，按在金元宝额头那块结痂的泥块上。

金元宝猛地往后缩。

李怀安的手腕轻轻一翻，掌心贴在金元宝的后脑勺上。

力度不大，但挡住了他后退的动作。

“别动。”

李怀安的声音平稳，没有起伏。

布巾在泥块上停留了片刻，温水软化了泥土。

他轻轻擦拭，动作极轻。避开了裂开的伤口。

金元宝的身体僵直。

从他记事起，在这个城市里，触碰到他身体的东西只有拳头、木棍和飞来的石头。

这种力度的碰触，不在他的认知范围内。

温水顺着他的脸颊流下来，流进脖子里。

李怀安擦干净他左脸的泥污，换了一面布巾，去擦右脸。

指腹隔着布巾压在伤口边缘。

他能感觉到手掌下那具小身体在微微发抖。

林晚晚靠在墙边，双手抱胸。

她看着眼前的这一幕。

李怀安的侧脸在火光下显出分明的轮廓。

他垂着眼，动作专注，整个人散发着一股与环境格格不入的沉静。

金元宝没有再挣扎。

他垂下头，双手死死攥住衣服的下摆。

指关节因为用力过度而泛白。

他的肩膀剧烈地起伏了一下。

眼眶充血。

一层水汽在瞳孔表面聚集，迅速凝结成大颗的水珠。

水珠滚落，砸在李怀安的手背上。

热的。

李怀安的手指顿了一拍。

他收回布巾，站起身。

“把外衣脱了。”

他指了指旁边火炕上空着的位置。

“上去烤干。”

金元宝抬起手臂，用袖子狠狠蹭了一下眼睛。

他没有说话，快速脱掉身上那件硬邦邦的破袄，只穿了一件单衣。

他手脚并用爬上火炕，缩在角落里。

夯土板上的热量传到他的身体上。

他把头埋在膝盖里，身体蜷缩成一团。

林晚晚走到灶口旁，用铁钎挑动里面的煤渣。

火焰窜高了几寸。

“这小子以后跟着你。”

她转头看向李怀安。

“教他认字，算账。工地上的进出料，让他来盯。”

李怀安把脏水端到门外倒掉，走回来。

“他不识字。”

“你教。”

“他未必肯学。”

“饿他两顿，你看他学不学。”

林晚晚放下铁钎，直起腰。

“我只要结果。”

李怀安走到火炕边，把一条干爽的旧毡毯盖在金元宝身上。

“这是官办的营生。王忠不会允许一个来历不明的乞儿插手。”

林晚晚轻笑了一声。

“王忠要的是城墙不倒。谁帮他修好城墙，谁就是他的座上宾。至于修城墙的人是用乞丐还是用罪犯，他不在乎。”

她走到门边，看了一眼外面的风雪。

“而且，张彪的黑鼠帮既然敢在城东伸手，工地上的料就一定会有损耗。”

她转过身，视线落在缩在角落里的金元宝身上。

“需要一双眼睛，替我们盯着。”

李怀安看着林晚晚的背影。

她说话的时候，没有停顿，没有犹豫。

每一个步骤都在她的盘算之中。

救人是真。算计也是真。

在大燕的朝堂上，讲究的是名正言顺，光明正大。

但在这里，在肃州的这片雪地里。

那些东西不能当饭吃，也不能当柴烧。

“好。”

李怀安回答了一个字。

林晚晚在门边的木桩上坐下。

她从怀里掏出一块干粮，掰成两半，扔了一半给李怀安。

“吃完睡。明天还有一窑新砖要上墙。”

李怀安接住干粮。

硬得像石头。

他走到灶口旁坐下，咬了一口干粮。

屋外的风雪依旧，但屋里的温度已经升到了可以让人的关节舒展的程度。

他看着跳动的窑火。

手指在干粮表面慢慢摩挲。

明天。

他咀嚼着口中粗糙的食物，咽下。

在这之前，他以为自己来到肃州，只是为了等待死亡。

现在，他有了明天。

风刮过屋檐，发出尖锐的呼啸。