一

少年院的走廊比外面看起来更长。

四个人踏入建筑的那一刻，光线就像被什么东西吞噬了一样，只剩下从破碎窗户透进来的稀薄灰白。墙壁上爬满了黑色的纹路，像是血管，像是根系，像是某种活物留下的痕迹。

伏黑惠走在最前面，双手结印。

“玉犬。”

影子在他脚下翻涌，白色的犬型式神从中跃出，无声地落在地面上。黑色的鼻子抽动着，耳朵竖起，警觉地扫视着四周。

“要是诅咒靠近，它会通知我们。”伏黑惠说。

虎杖的眼睛瞬间亮了。“是嘛是嘛——”

他忍不住蹲下来，伸手去摸其中一只玉犬的脑袋。那犬型式神没有躲开，任由他的手在头顶揉了两下。

“哇，好乖好乖！”虎杖笑得像个得到了新玩具的小孩，“乖乖，靠你了！”

钉崎在旁边翻了个白眼：“你能不能正经一点？这是任务。”

“我很正经啊！”虎杖站起来，脸上的笑容一点没少，“只是顺便摸一下而已。”

南走在最后面，长刀扛在肩上，看着这一幕，嘴角微微扬起。

‘一年级还真是有活力。’她想。

二

四人一前一后地走进少年院的入口。

门洞很暗，阳光在身后被切割成一道模糊的光带。脚步声在空旷的走廊里回荡，带着一种不真实的空旷感。

走了大概二十步，南忽然停下来。

“怎么了？”钉崎问。

南回头看了一眼。

身后——来时的路消失了。

整条走廊都不见了。原本应该是入口的位置，现在只剩下一面灰白色的墙壁，上面爬满了黑色的纹路。

“我们走进来才二十秒。”伏黑惠的声音压得很低。

南转回头，继续往前走，“看来是不能往回走了。路已经没了，往前走就是唯一的出路。”

虎杖咽了一口唾沫，跟上她的脚步。

一行人拐过一个弯道，钉崎忽然停下脚步。

“等等。”

她的声音变了。

南顺着她的目光看过去——走廊尽头的墙根下，倒着几具尸体。

不，准确地说，是三具。

走近之后，连南都忍不住皱了一下眉头。

惨状。

真的是惨状。

三个人歪歪扭扭地倒在一起，姿势极不自然。其中一个的头颅几乎被扭到了背后，脸上的表情凝固在极度恐惧的瞬间，嘴巴大张着，眼眶空洞。另一个的胸腔像是被什么东西贯穿了，留下一个拳头大小的洞，边缘的肉已经发黑卷曲。最惨的是第三个——他的下半身已经完全不见了，只剩下上半身靠着墙壁，双手保持着向前爬行的姿势，指甲全部翻起，地上是一道长长的血痕。

“好惨。”钉崎轻声说，声音里带着一丝颤抖。

伏黑惠的目光从三具尸体上扫过，平静地开口：“应该是三个吧。”

虎杖没有说话。

他蹲下来，看着中间那具尸体的胸口。那里别着一个名牌，上面写着三个字——冈崎正。

他皱起眉头。

“啊……”他低声说，“这个人是那个阿姨的儿子。”

钉崎看向他：“你确定？”

虎杖指着那个名牌，声音有点哑：“她喊的就是这个名字，阿正。”

他沉默了一会儿，然后抬头看向其他人。

“我们把这个尸体带回去吧。”

钉崎皱了皱眉：“但是——”

“面部还算完整。”虎杖打断她，声音比平时低沉，“连遗体都没有就说人死了，他母亲怎么会相信？”

伏黑惠走过来，抓住虎杖的手臂，把他从尸体旁边拽起来。

“还有两个人的生死需要我们去确认。”他的声音很平静，平静得近乎冷淡，“这具遗体就放这儿了。”

虎杖愣住了。

“开什么玩笑？”他的声音提高了一点，“我们刚才进来之后就没有路了。等会儿就不一定回得来了吧？”

伏黑惠的眉头也皱起来。

“没叫你等会儿回来。”他的语气变硬了，“我的意思是——扔这里不管了。”

虎杖的眼睛瞪大了一瞬，像是没有听清这句话。

伏黑惠继续说下去，声音里没有任何犹豫：“他们本来就是无药可救的败类。现在人都死了，我可不想去救他们的尸体。”

“无药可救的败类？”虎杖的声音变了，“你什么意思？”

“这里是少管所。”伏黑惠的语气平淡得像在陈述一个事实，“咒术师会在事前获得所有现场情报。”

南站在旁边，眉头越皱越紧。

“惠。”她开口了，声音不高但很清晰，“别说了。现在不是争论的时候。”

伏黑惠没有看她，继续说下去。

“冈崎正。”他的目光落在中间那具尸体上，“这家伙无证驾驶，撞死了放学路上的女童。而且是第二次无证驾驶。”

他转向虎杖，目光直视着他。

“你是想拯救很多人，让人能够正确地死去吧。但要你救下来的人，将来害死了别人怎么办？”

走廊里安静了一瞬。

虎杖看着伏黑惠，嘴唇抿成一条线。

然后他开口了，声音很低，但很清晰。

“那你为什么要救我啊？”

伏黑惠没有回答。

他的嘴唇动了动，但什么也没说出来。

沉默在两个人之间蔓延。

钉崎站在旁边，看看这个又看看那个，终于忍不住开口：“你们有完没完？”

两个人谁都没有松手的意思。

“真是的！”钉崎的声音提高了。

南刚要开口说什么，忽然——

她感觉到了。诅咒的气息。

“别吵了。”她的声音变了，“我感觉有点不对劲，有什么东西在靠近。”

钉崎还在看着那两个僵持的人：“你们搞什么？是不是傻啊？吵架也要分——”

她的话没有说完。

地面在她脚下裂开。

不，不是裂开。是像水面一样翻涌，像有什么东西从下方猛地拽住了她。一只灰白色的手从地面伸出，扣住了钉崎的脚踝。

“钉崎——！！”

南冲过去，伸手去抓。

但来不及了。

钉崎整个人瞬间沉入地面，像被黑色的水面吞没。连叫都没来得及叫一声。

裂缝合拢。

地面恢复原状。

像什么都没有发生过。

“不可能——”伏黑惠的声音从身后传来，“玉犬都没有察觉到诅咒的气息——”

他抬起头。

玉犬倒在走廊尽头，白色的身体正在慢慢消散。它们的脖子上各有一道深深的伤口，干净利落，像是被什么极其锋利的东西一刀切开的。

连叫都没来得及叫一声。

伏黑惠的瞳孔收缩了。

南站在他身边，目光从消散的玉犬身上移到那块平静的地面上。

她的手指在发抖。

愤怒。

“钉崎……”她低声说了一句，然后抬起头，目光扫过走廊的两端。

什么都没有。

没有咒力的波动，没有气息的痕迹，什么都没有。那个东西像是凭空出现又凭空消失，连玉犬都没能察觉到它的存在。

不对。

它还在。

这家伙…在刻意隐藏自己的咒力。

南的感觉在尖叫。有什么东西在看着他们，是从所有方向。从墙壁里，从地板下，从天花板上，从每一寸阴影中。

“你们两个——”她刚开口。

它来了。

凭空出现的。

就在他们身边，离南不到一步的距离。

诅咒。

它大约两米高，皮肤是腐烂的灰白色，像是泡了很久的尸体。它有四只眼睛，不是并排的，而是上下排列的，每只眼睛都在独立地转动，像是在同时看着不同的方向。没有腿，下半身是一条粗壮的蛇尾，灰白色的鳞片上覆盖着粘液，缓慢地在地面上蠕动。它的手臂很长，指尖长着骨刺，关节处凸起畸形的骨节。

那张脸——如果那能叫脸的话——五官扭曲地挤在一起，没有表情，但有一种说不出的恶意从它身上渗出来，像是腐烂的液体从裂缝中渗出。

它的右臂抬起。

动作快得几乎没有过程。

一道冷光闪过。

南感觉左臂肘关节以下突然变轻了。

她低头看了一眼。

手臂还在原来的位置。但已经不属于她了。

断口处整整齐齐，像被最锋利的手术刀切开的。血还没来得及涌出来，断面已经开始发黑，咒力侵蚀的纹路像蛇一样沿着上臂蔓延。

那截手臂掉落在地上，手指还微微抽搐了一下。

痛觉这时候才来。

’妈的‘

她甚至没有多看那截断臂一眼。

她的身体已经动了，向后跃出数米，和那个东西拉开距离。脚步落地的一瞬间，她的注意力已经全部集中到左肩的断口处。

‘反转术式。’

咒力在体内逆转方向。温热的感觉从肩膀流向断口，像是一条融化的河流，慢慢填补着那片空缺。骨骼先长出来，然后是肌肉，然后是血管和神经，最后是皮肤。

虎杖和惠站在原地。

动不了。

那股咒力太重了，像是有一只无形的手把他们按在原地。空气变得像水一样黏稠，每一次呼吸都要用尽全力。心脏在胸腔里疯狂地跳动，血液在耳边轰隆隆地响。

动起来——虎杖在心里拼命地喊。

动起来动起来动起来动起来——

他的手终于能动了。

他摸向腰间的屠坐刀。他的手指扣住刀柄，正要拔出来——

一只手抓住了他的后领。

另一只手抓住了伏黑惠的后领。

南把两个人从原地拽起来，甩到身后。

她抬起头，看着那个东西。

那只咒灵还站在原地。四只眼睛在不同的方向转动，但其中两只一直盯着她——盯着她新生的手臂。它的嘴巴微微张开，发出一声低沉的气音。

它在惊叹。

南没有给它更多的时间。

“惠！”

伏黑惠看着她，点了点头。

他脚下的影子裂开一道缝隙。

吉他包从影中浮出，拉链自动滑开。长刀从包中飞出，刀身在昏暗的走廊里划出一道冷光。

南伸手接住刀柄。

她握紧，指节泛白。

然后她转向虎杖和伏黑惠。

“你们两个，先去救钉崎。”她的声音很平静，“这家伙是特级，我来对付。”

虎杖愣了一下：“可是——”

“她一个人撑不了多久。”南打断他，目光没有从咒灵身上移开，“快走。”

伏黑惠没有多说。他拉了拉虎杖的袖子，朝走廊深处跑去。

“浅仓前辈！”虎杖的声音从远处传来，“你一定要没事！”

虎杖深吸一口气，转身和伏黑惠朝走廊深处跑去。

脚步声渐渐远去。

走廊里只剩下南和那只咒灵。

四只眼睛盯着她。

蛇尾停止了移动。

空气中那股沉重的咒力还在，像一头看不见的巨兽，匍匐在走廊里，随时准备扑上来。

南把长刀从肩上放下来，刀尖点地，双手交叠搭在刀柄上。

她歪着头，打量着那只咒灵。

“你听得懂人话吧？”

四只眼睛眨了眨。

不是同时眨的——左上，右上，左下，右下。像四台不同步的摄像机，每一只都在独立地观察她。

咒灵的四只眼睛同时停住了。

沉默。

然后它微微歪了一下头。

那个动作很慢，很机械，像是在模仿人类，又像是在嘲笑人类。

南的嘴角微微扬起。

“听得懂就好。”

她站直身体，长刀从地面抬起，刀尖对准那只咒灵的喉咙。

“竟然在我的眼皮子底下把我的后辈抓走了——”

她的声音很慢，每个字都咬得很清楚。

“我待会就砍下你的脑袋。”

走廊里安静了一瞬。

然后那只咒灵动了。

它的速度快得惊人——蛇尾猛地一甩，整个身体像一支离弦的箭朝南射来。右臂抬起，五指并拢，指尖的骨刺在空气中划出五道银白色的弧线。

那五道弧线同时朝南的脖颈、胸口、腹部砍来。

南没有后退。

她向前踏了一步。

这一步很小，只有半个脚掌的长度。但这半步让她整个人从五道弧线的攻击范围中穿了过去——从缝隙中挤了过去。那五道弧线擦着她的衣服掠过，衣角被切开一道口子，但没有伤到皮肤。

咒灵的四只眼睛同时转动。

它看到南已经站在了它的右臂内侧——一个它无法发力的死角。

南的左拳已经准备好了。

那一拳没有任何花哨的动作，就是最朴素的、从腰胯发力的一拳。但拳面上缠绕着浓烈的咒力，像是给拳头镀上了一层黑色的光。

拳面砸在咒灵的头上。

那一瞬间，走廊里响起一声沉闷的巨响——像是有什么东西被砸碎了，又像是什么东西被撕裂了。

咒灵的身体像被卡车撞了一样，整个向左飞去。它的蛇尾在地面上划出一道深深的沟壑，灰白色的鳞片碎了一地。它的身体撞在走廊的墙壁上，墙壁凹陷下去，裂纹像蛛网一样向四周蔓延。

咒灵从墙壁上滑落，跪在地上。

它的四只眼睛同时看向南。

南站在走廊中央，长刀还扛在肩上，左拳缓缓收回。

她低头看了看自己的拳头，活动了一下手指。

“我居然被你这种货色小瞧了。”

她的声音在空旷的走廊里回荡。

咒灵发出一声低沉的嘶鸣，蛇尾猛地一甩，整个身体弹射起来，朝南扑去。这一次它用了全力——双臂同时挥出，骨刺在空中织成一张密不透风的网。

南叹了口气。

“学不乖啊。”

她的身影在走廊里拉出一道残影，快得像一道被撕开的裂缝。那张骨刺织成的网在她面前像是慢动作回放——她看到了每一个空隙，每一条弧线的轨迹，每一个交汇点的间隙。

她从那道网中穿了过去。

像水穿过筛子。

像风穿过树林。

没有一丝阻碍。

她出现在咒灵的面前。

距离近得能闻到它身上那股腐烂的气味。

长刀从肩上落下。

刀刃在空气中划出一道完美的弧线——从咒灵的右肩切入，从左肋切出。

咒灵的动作停了。

它的双臂还举在半空中，骨刺还保持着挥出的姿势。但它已经无法完成那个动作了——它的上半身从右肩到左肋，被整齐地切成了两半。

黑色的液体从切口涌出来，像打开了一个坏掉的水龙头。

咒灵的四只眼睛同时看向南。

嘴巴张开，又合上，又张开。

它想说什么。

但已经没有嘴巴了。

它的上半身从下半身上滑落，重重地摔在地上。蛇尾还在抽搐，灰白色的鳞片一片一片地剥落，像秋天的落叶。

南站在它面前，长刀垂在身侧，刀尖滴着黑色的液体。

她低头看着那颗正在崩解的脑袋。

四只眼睛还睁着，但已经没有光了。

真恶心。

“高层也只会做些上不得台面的东西了”她说，声音带着戾气。