少年三部+莲花楼27

　　稳婆看着她眼底孤注一掷的疯劲，又攥着手里冰凉的银簪，迟疑半晌，终究是点了点头，重重叹了口气。

　　柳氏松了手，瘫回床上，看着稳婆麻利地用宽大的襁褓，将婴儿裹得严严实实，刻意遮掩住所有女儿家的痕迹，一颗心悬到了嗓子眼。4

　　她亲自伸手，接过这个小小的婴孩，指尖轻轻拂过孩子皱巴巴的小脸，泪水终于滚落，滴在襁褓上，晕开一小片湿痕。

　　柳氏看着怀中软糯的婴孩，心口又酸又涩，死死咬住唇不敢落泪，只一遍遍在心底默念，往后这孩子，只能是周家公子，再无半分女儿家的退路。

　　屋外，脚步声急促。

　　周文安早已等得心急，听见屋内动静平息，当即掀帘闯了进来，目光直直落在柳氏怀里的襁褓上，声音都在发颤：“如何？是男是女？”

　　稳婆连忙上前，脸上堆起笑意，躬身道喜：“恭喜老爷！贺喜老爷！柳姨娘为您诞下一位小公子，是位康健的哥儿！”

　　“公子？！”

　　周文安眼睛猛地一亮，脸上的焦躁愁绪瞬间烟消云散，大步上前，小心翼翼地凑近襁褓，看着里面紧闭双眼、眉眼精致的婴孩，笑得合不拢嘴，连连拍手叫好。

　　他这辈子盼了十几年，终于盼来了儿子，往后周家总算有了香火传承，他在同僚面前，也终于能挺直腰杆做人。

　　“好！好啊！我周文安终于有儿子了！”

　　周文安越看越是欢喜，当即沉声道，“往后便叫周珩，玉珩之珩，愿我儿日后如美玉藏锋，行稳致远，光耀门楣！”

　　玉珩，乃是古时贵公子佩戴的玉器，虽是小吏之家，周文安也盼着儿子能出人头地，一身风骨，不负男儿身。

　　柳氏躺在床头，听着这个名字，指尖微微攥紧被褥，心底默默应下。

　　周珩，从今往后，她的女儿，便是周珩，是周家唯一的公子，要顶着男儿的身份，走完这一生。

　　他转头看向床上面色苍白的柳氏，语气难得温和，满是赞许：“你很好，不愧是我周家的功臣，往后，你安心休养，我定不会亏待你们母子！”

　　柳氏靠在床头，微微垂着眼，掩去眼底所有情绪，只虚弱地扯出一抹笑意，轻声应道：“多谢老爷。”

　　她怀抱着襁褓，紧紧贴着孩子温热的身躯，指尖微微颤抖。

　　她赌赢了。

　　可她也清楚，从这一刻起，她和女儿，便踏上了一条如履薄冰的绝路。

　　这院子里，正室夫人的嫉妒，下人的窥探，府外乱世的风雨，还有这随时可能被戳破的身份秘密，都像一把把利刃，悬在她们母女头顶。

　　襁褓中的婴儿似乎感受到了母亲的心绪，轻轻哼唧了一声，小拳头微微攥紧。

　　周府的日子，依旧过得清贫拮据。

　　周文安不过是个从九品的小吏，每月俸禄微薄，勉强够一家人糊口，宅院狭小简陋，屋瓦斑驳，家具陈旧，处处透着底层小吏家的窘迫。

　　自柳氏生下 “小公子” 后，这冷清的陋宅，总算多了几分生气，也多了几分看不见的硝烟。

　　正室夫人居于正院，本就仗着正妻身份处处打压柳氏，如今柳氏母凭子贵，得了周文安的另眼相看，她心中的妒恨早已翻江倒海。

　　明面上不好发作，暗地里却处处克扣柳氏院里的用度，米面粮油皆是最差的，衣物被褥也迟迟不发放，就连下人，也学着主子的样子，对柳氏母子怠慢无礼。

　　柳氏从不多言，只是默默忍着。

　　她每日里小心翼翼，将孩子照料得滴水不漏。

　　天不亮便起身，给孩子换衣洗漱，刻意用宽松的男童衣衫裹着，从不让旁人近身照料，哪怕是洗衣沐浴，也必定亲自上手，关紧门窗，绝不给任何人发现破绽的机会。

　　她太清楚，一旦身份暴露，等待她们母女的，便是沉塘、杖毙的死罪。

　　周文安全然不知内情，真心将这个 “儿子” 当眼珠子。

　　他这辈子没什么大出息，便把所有的希望，都寄托在这个好不容易盼来的儿子身上，盼着他能读书识字，将来考取功名，光耀门楣，也让自己在官场之中，能扬眉吐气一回。

　　可家里实在清贫，连学堂束脩都凑不出来。2

　　柳氏看在眼里，急在心里。

　　她知道，唯有读书，才能让这个 “儿子” 真正立足，才能彻底摆脱任人欺凌的境地。

　　当夜，她便翻出自己仅剩的几件首饰，有银镯子、玉耳坠，都是当年入府时，赏赐给的，她攥在手里，摩挲了一夜，次日一早，便咬牙拿到当铺，换了碎银。

　　她又厚着脸皮，托了几层关系，才把刚到入学年纪的 “儿子”，送进了天启城西的一间蒙学。

　　这孩子，仿佛天生就懂人事。

　　自小没有孩童的顽劣与娇气，每日跟着母亲学男子的言行举止，收敛所有女儿家的娇柔，走路、说话、坐姿，样样都学得一丝不苟。

　　她从不多言，不多问，只是默默记着母亲的叮嘱，牢牢守住自己的秘密。

　　进了学堂后，她更是刻苦。

　　别的孩童课间嬉闹玩耍，她坐在案前，埋头读书习字；别的孩童早早归家嬉戏，她留在学堂，多学半个时辰，直到日暮才回。她天资聪颖，过目不忘，先生教过的诗书经义，她总能第一时间熟记于心，文章写得更是远超同窗，每每被先生当众夸赞。

　　每次周文安去学堂，看到 “儿子” 名列前茅的课业，听到先生的赞许，脸上便满是骄傲，回家后对柳氏母子愈发看重，对正室的苛待，也会偶尔出言呵斥。

　　柳氏看着日渐聪慧沉稳的 “儿子”，心里既欣慰，又酸楚。

　　她常常在深夜，等孩子睡熟后，轻轻掀开她的衣衫，看着女儿稚嫩的身形，默默垂泪。她亲手剥夺了女儿做女子的权利，让她小小年纪，便要背负如此沉重的秘密，在夹缝中艰难求生，在这风雨飘摇的乱世里，走一条步步惊心的路。

　　可她别无选择。

　　这北离乱的很。家主尚且难以立足，更何况一个无依无靠的庶女？

　　唯有这般，她的女儿，才能活下去。

　　小小的周府，外有乱世风雨，内有宅门争斗，府外的世道日渐动荡，流民渐多，官场愈发腐败，府内的猜忌与刁难，从未停歇。