第四十章：糖纸余温，旧事如新
星纹草的光芒渐渐敛去，化作一层淡金色的粉末，轻轻落在安的手背上。安好奇地吹了吹，粉末簌簌飘散，留下一片微凉的触感，像刚吃过的薄荷糖在皮肤上化开。
“这草真神奇。”她仰起脸冲艾格尼丝笑，眼角还沾着点粉末，像落了星子，“比阿姐你藏在糖罐里的水果糖还甜。”
艾格尼丝伸手替她擦掉粉末，指尖触到她温热的皮肤时，忽然想起很多年前——那时安还扎着双马尾，总趁她不注意偷翻糖罐，每次被抓包就举着皱巴巴的糖纸讨饶，说“就吃最后一颗”。
“还记得你偷糖被先生抓到，哭着说再也不敢了吗？”艾格尼丝故意逗她，指尖在她鼻尖刮了下。
安的脸腾地红了，攥着星纹草梗子往后躲：“那不是我！是……是隔壁班的小胖！”话没说完就被自己的笑声戳破，她挠了挠头，忽然从口袋里掏出张泛黄的糖纸，小心翼翼展平——正是当年她偷吃完藏起来的那张，边角都磨卷了，上面的草莓图案却还鲜亮。
“其实我留了半颗。”安把糖纸递过来，里面果然裹着半颗融化后又凝固的糖，“当时想分你吃，结果忘了……”
糖块上还留着小小的牙印，显然是当年没舍得吃完。艾格尼丝捏起那半颗糖，放在舌尖，甜腻的味道混着时光的暖意漫开来，比记忆里的更浓些。
“笨蛋。”她笑骂着，眼眶却有点潮。
不远处的卡车旁，竹下俊正蹲在地上翻资料箱，前原佳彦举着相机给他拍照，嘴里念叨着“这张要放进档案，标题就叫‘解密英雄’”。东村敏郎靠在车边，手里转着枚硬币，目光时不时往艾格尼丝这边瞟，见她看过来，立刻装作在看天空，耳朵却悄悄红了。
“他们在忙什么？”安拽着艾格尼丝的袖子往那边凑，星纹草梗子在手里晃悠，像根小拐杖。
“整理山本的实验记录。”艾格尼丝替她把散开的鞋带系好，“竹下说要编进警示档案，免得再有人犯糊涂。”
刚走近就听见前原佳彦咋咋呼呼的声音：“哎你们看这个！山本当年给星纹草浇过特制营养液，配方里居然有……”他突然压低声音，冲艾格尼丝挤眼睛，“有你当年丢的那瓶生发剂！”
艾格尼丝：“……”
她记得那瓶生发剂——当年被安当成颜料打翻在花盆里，害她被先生罚抄了三遍校规。没想到那盆被她偷偷埋在后院的花，竟然就是星纹草的幼苗。
“原来这草是这么长出来的啊。”安听得眼睛发亮，突然指着资料里的照片喊，“这不是我画的涂鸦吗？”
照片上的实验日志边缘，果然画着个歪歪扭扭的小人，扎着双马尾，手里举着颗巨大的糖果，旁边还写着“给阿姐”。竹下俊推了推眼镜，笑着说：“看来你们早就和星纹草结下缘分了。”
东村敏郎不知什么时候走了过来，手里捏着个新糖纸，别扭地递给安：“刚在小卖部买的，橘子味。”糖纸在阳光下闪着亮闪闪的光，和安手里那张旧糖纸放在一起，像新老时光的重叠。
安眼睛一亮，接过来就剥开，却先递到艾格尼丝嘴边：“阿姐先吃。”
艾格尼丝咬了一小口，甜味在舌尖散开时，忽然瞥见远处的卡车顶上，宫本刚正举着望远镜往这边看，见她发现了，慌忙把望远镜转过去对着天空，耳朵红得像要滴血。
“他在看什么？”安好奇地踮脚张望。
“在看云吧。”艾格尼丝笑着揉了揉她的头发，心里却明镜似的——宫本刚那点心思，就像他总偷偷往她口袋里塞的薄荷糖，藏得再深，也藏不住那点清清凉凉的甜。
星纹草的粉末被竹下俊小心地收进玻璃瓶，贴上标签：“第一株自然净化型样本”。前原佳彦举着相机咔嚓咔嚓拍个不停，嘴里念叨着要给这瓶子拍套“成长纪录片”。
安忽然拉着艾格尼丝跑到仓库后的空地上，那里有棵歪脖子树，树干上还刻着两个歪歪扭扭的字——“安”“尼”，是当年她俩偷偷刻的，被风雨磨得快要看不清了。
“阿姐你看，还在呢。”安用手指摸着刻痕，眼睛亮晶晶的，“就像我们一样。”
艾格尼丝看着那两个字，忽然觉得，那些被时光掩埋的旧事，那些藏在糖纸里的秘密，那些说不出口的牵挂，其实从来都没消失过。它们像星纹草的根，悄悄在岁月里蔓延，等到某个阳光正好的日子，就会长出温柔的花。
【系统提示：触发隐藏任务“时光胶囊”，解锁回忆碎片×3，主线任务完成度90%】
风穿过树叶，沙沙地响，像在哼一首老旧的歌谣。安把半颗橘子糖塞进艾格尼丝手里，自己含着另一半，含糊不清地说：“阿姐，以后我们还在这里刻字好不好？刻到我们都老得走不动路。”
艾格尼丝握紧手里的糖，看着她被糖渍沾亮的嘴角，笑着点头：“好啊。”
远处传来卡车发动的声音，竹下俊在喊他们上车。艾格尼丝牵着安的手往回走，阳光把她们的影子拉得很长，交叠在一起，像当年刻在树上的那两个字，再也分不开了。
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