言少哲院长下达“观察与保护”并暂定年龄为三岁的指示后，爱丽丝的归属问题算是有了一个暂时的官方结论。

她将继续留在史莱克城，而唐门小院显然已不适合作为长期且相对正式的居所。

几天后，在史莱克学院内一片相对僻静、靠近树林的边缘地带，一栋独立的小木屋被整理出来。

木屋不大，但干净整洁，有一间卧室，一个小客厅，还有独立的盥洗室。

窗户朝南，采光很好，窗外能看到一小片开满不知名野花的草坪和郁郁葱葱的树木，环境清幽，与爱丽丝最初坠落的原始森林有几分神似，却又安全、安宁得多。

唐雅：（牵着爱丽丝的手，推开木屋的门，脸上带着兴奋的笑容）爱丽丝，看！这就是你在学院的新家啦！喜欢吗？我和贝贝，还有雨浩帮你布置的哦！

屋内陈设简单却温馨。

一张铺着干净被褥的小木床，床边有一个矮矮的、铺着软垫的椅子，显然是给雪球准备的。

一张小书桌，一把小椅子，一个不大的衣柜。

墙壁上甚至挂了一幅色彩明快的、描绘着森林与小动物的幼稚画作，不知是唐雅从哪里淘换来的。

爱丽丝（幼）：（抱着雪球，站在门口，翡翠色的眼睛缓缓扫过小屋的每一个角落。这里没有城堡卧室的华丽空旷，也没有森林树洞的潮湿危险，而是一种陌生的、朴素的、却充满了人为关怀的温暖。她轻轻点了点头，小声说）……喜欢。谢谢唐雅姐姐。【有床，有窗户，有给雪球的椅子……好像，真的可以住下来。不用再怕晚上了。】

贝贝：（站在门口，语气温和但带着一丝郑重）爱丽丝，这里以后就是你在史莱克学院的家了。学院方面已经同意，鉴于你的特殊情况，你暂时作为‘特别预备生’留下。这意味着，你不需要像其他正式学员那样上课和考核，但可以旁听一些最基础的课程，主要是为了让你更好地了解这个世界，也方便学院的老师观察和照顾你。

霍雨浩：（补充道，声音一如既往的平和）平时，唐雅姐、贝贝师兄，还有我，会经常来看你。学院也安排了一位很和蔼的治疗系老师，定期来帮你检查身体，确保你健健康康的。

“特别预备生”、“旁听课程”、“观察”……这些词对爱丽丝来说依然陌生，但她捕捉到了“家”、“留下”、“照顾”这些关键信息。

她再次点了点头，抱着雪球，小心翼翼地走进小屋，用指尖轻轻碰了碰小书桌光滑的桌面，又摸了摸床上柔软的被子。

爱丽丝（幼）：（转过身，看着门口的三人，湖蓝色的眼眸中少了一些这些日子以来的惊惶，多了一丝依赖和细微的安心）嗯。爱丽丝和雪球，住在这里。

雪球安静地待在她怀里，黑色的玻璃眼珠倒映着窗外的绿意，仿佛也在观察这个新环境。

安顿下来的最初几天，爱丽丝大部分时间都待在小木屋和门前的草坪上。

唐雅会准时送来三餐和换洗衣物，霍雨浩偶尔会带来一些简单有趣的魂导器小玩具（不会伤人的那种），贝贝则会询问她有没有感觉到身体不适或武魂的异常。

那位被指派来的治疗系女老师也来过一次，是个笑容很温暖的中年女子，检查时动作轻柔，让爱丽丝不那么紧张。

渐渐地，爱丽丝对周围的环境不再那么戒备。

她会在天气好的时候，抱着雪球坐在门前的草坪上晒太阳，看蝴蝶飞舞，听鸟儿鸣叫。

有时，她会用霍雨浩带来的彩色炭笔，在小书桌上铺开的纸上，歪歪扭扭地画一些东西——大多是雪球的轮廓，或者记忆中城堡花园的一角，又或者是那本“书先生”模糊的影子。

一周后，唐雅开始带爱丽丝去“旁听”课程。

所谓的课程，其实是学院为一些教职工年幼子女开设的、最基础的启蒙学堂，教授最简单的文字读写、大陆通史概要和魂师基础知识浅谈。

学堂里的孩子大多在五到八岁，爱丽丝三岁（明面上）的外表在里面显得格外娇小。）

唐雅：（将爱丽丝送到启蒙学堂门口，蹲下身帮她整理了一下裙摆，低声嘱咐）爱丽丝，进去听听就好，不用害怕，也不用强迫自己记住什么。如果觉得不舒服，或者累了，就举手告诉老师，老师会让我来接你。雪球……（看了一眼被爱丽丝紧紧抱着的玩偶）要乖乖陪着她哦。

学堂的老师是一位很有耐心的老妇人，对爱丽丝这个特别的“旁听生”早有准备，和蔼地领她到一个靠前的小座位坐下。

周围的孩子们对这个漂亮得不像话、还抱着个兔子玩偶来上课的金发小女孩投来好奇的目光，但很快就被老师的讲课吸引了注意力。

第一堂课讲的是斗罗大陆上人类魂师与魂兽的基本关系，以及最基础的魂力概念。

老师用很浅显的语言和图画讲解。

爱丽丝（幼）：（坐在小椅子上，抱着雪球，腰背挺得笔直，湖蓝色的眼睛专注地看着老师在板子上画的简笔画——一个火柴小人，旁边一圈光环，对面是一只简笔画魂兽。她听得很认真，小脸上没什么表情，但眼神清澈，似乎真的在努力理解。【魂师……魂兽……魂环……原来，那天森林里会喷火的貂和刮风的蛇，还有会飞的人，是这么叫的。雪球，你听懂了吗？】

雪球：（温柔的声音在她心中轻轻回应）嗯，在听。是很基础的知识，对你了解这个世界有帮助。）

当老师提问“魂师的力量来源是什么”时，一个胖乎乎的小男孩抢着回答“是魂环！”，老师笑着点头。

爱丽丝低头看了看自己的小手，又看了看怀里的雪球。

她的力量……是那本“书先生”。它也需要魂环吗？像那个蓝色发的哥哥一样？

她想到了那天检测时，周漪老师和言院长凝重的表情，还有“魂环需求成谜”的话。

虽然不太懂具体含义，但她隐约知道，自己的“书先生”和别人的不太一样。

接下来的文字课上，老师教了几个最简单的字。

爱丽丝看着那些陌生的方块字符，眼中闪过一丝困惑。

这和她原来世界的文字完全不同。

她努力模仿着老师的笔画，在面前的沙盘上歪歪扭扭地划着，但写得一团糟。

旁边的孩子发出善意的窃笑，爱丽丝的小脸微微泛红，有些窘迫地停下了手。

然而，当老师讲解一个涉及简单逻辑排列的图案游戏时（类似给不同形状和颜色的积木分类），爱丽丝的表现却让暗中观察的唐雅（她假装路过，在窗外瞥了几眼）微微一愣。

在其他孩子还在七嘴八舌地争论时，爱丽丝已经安静地、几乎是本能般地将沙盘上代表不同属性的符号，按照颜色、形状、以及某种隐含的“故事顺序”（在她看来）快速而准确地排列组合起来，虽然她无法用语言解释为什么这么排。

那种专注、沉静，以及超越外表年龄的逻辑处理能力，再次一闪而逝。

完成排列后，她似乎意识到自己做了“不同”的事，立刻停了下来，重新抱起雪球，恢复了那种懵懂观望的姿态。

课后....

龙套老师（摸着爱丽丝的头，对等在外面的唐雅温和地）：“这孩子，很安静，也很特别。识字符号对她似乎完全是陌生的，但图形逻辑感……偶尔会让人觉得惊讶。慢慢来，不着急。”

回到小木屋，爱丽丝把今天学到的几个字符，还有那个图案游戏，用炭笔画在了纸上，一边画，一边断断续续地复述给雪球听，虽然说得磕磕绊绊。

夕阳的余晖透过窗户，洒在一人一兔身上，镀上一层温暖的金边。

爱丽丝（幼）：（放下炭笔，轻轻摸着雪球的长耳朵，声音带着一丝不易察觉的满足和细微的疲惫）雪球，今天……我知道了魂师和魂兽。字好难写。但是那个排排看的游戏，好像有点好玩。老师说我“特别”……【特别，是好还是不好呢？】

雪球：（温柔的声音带着笑意）特别，就是独一无二，爱丽丝。就像你的童话绘本一样。慢慢学，慢慢看，我们有的是时间。这里，暂时是安全的港湾。

窗外，史莱克学院的钟声悠扬响起，标志着一天的结束。

小木屋里，金发的女孩和她会说话的兔子玩偶，在这片属于魂师的天地一角，暂时找到了一个可以喘息、观察、并小心翼翼开始接触这个全新世界的角落。

观察在继续，成长在悄然发生，而那本厚重的童话绘本，以及它所连接的一切谜团，仍在寂静中，等待着被翻阅的下一页。

暂留与观察