夜遇

“快把这个吃了，看你脸色都白了。”

小九吞下聚灵丹，灵力缓缓恢复，她摇了摇头。

“没事，只是灵力耗损有点快。”

她走到空地中央，看着毡布上的三个黑盒，伸手拿起一个，指尖触到盒身，邪力比她那个更浓郁。

“这就是养魂盒？”苏轻晚凑过来，不敢碰，只远远看着。

“里面是不是还有被抽取的生魂？”

小九点点头，将三个盒子都收进布囊，与自己那个放在一起。

“应该还有残魂，回去后用净化符慢慢净化。”

两人收拾好毡布，牵上马，重新踏上前往落霞镇的路。

日暮时分，两人终于抵达落霞镇。

镇口的牌坊刻着落霞二字，鎏金的字体在夕阳下泛着微光，往来商客络绎不绝，挑着货担的小贩、牵着马车的车夫，喧闹声此起彼伏。

若非布囊里的黑盒微微震颤，小九几乎察觉不到，这繁华之下，藏着一丝不易察觉的邪力，淡得几乎与市井的烟火气交融。

两人沿着主街往前走，最终在镇西找了一家客栈，离落霞岭不远，且客房在高楼，能俯瞰半个镇子，方便观察动静。

掌柜的是个中年妇人，眉眼温和，接过房钱时，笑着道。

“两位姑娘是来游玩的？”

“最近落霞岭的晚霞正好，就是山上不大太平，听说常有野兽出没，姑娘们可别轻易上山。”

小九心中一动，顺势问道：“哦？竟有这事？我们还想着明日上山看看呢。”

“可别去！”掌柜的摆了摆手，压低声音道。

“前几日还有几个猎户上山，至今没回来，都说山上有怪东西。”

“再说了，最近镇上也来了些形迹可疑的黑衣人，遮头掩面的，看着就不像好人，姑娘们在外，还是小心为妙。”

谢过掌柜的，两人上了二楼客房。

小九走到窗边，握紧了手中的长刀。

苏轻晚走到她身边，将一杯热茶递到她手中，轻声道：“别担心，明日我们一起去落霞岭打探。”

小九接过热茶，暖意从指尖蔓延至心底。

她侧头看向苏轻晚，嘴角扬起一抹浅浅的笑：“好。”

窗外的晚霞愈发绚烂，落霞岭的轮廓在云霞中若隐若现。

翌日天未亮，小九和苏轻晚便起身收拾妥当。

为了方便行动，小九换上了青灰色的劲装，将长刀背在背后，轻鸿剑系在腰间，布囊里的四枚养魂盒被妥善收好。

两人避开镇上的早市，从镇西的小路往落霞岭走。

此时天刚蒙蒙亮，山间弥漫着淡淡的晨雾，草木上挂着露珠，空气清新。

但是也夹杂着一丝极淡的邪力气息，与布囊里黑盒的共鸣愈发清晰。

“邪力的源头，应该在岭深处。”

小九边走边观察，脚下的路是猎户踩出的小径，两旁草木繁茂，偶尔能看到一些凌乱的脚印。

有兽印，也有人的脚印，且脚印上沾着淡淡的黑泥，与秀水镇峡谷中的泥土相似。

苏轻晚跟在她身后，一手攥着符箓，一手拨开挡路的枝条。

“你看那边，有折断的树枝，像是刚被人踩过。”

她指着左侧的灌木丛，枝桠断裂处还带着新鲜的汁液，上面沾着一点黑色的血迹。

小九走过去，蹲下身查看，血迹里带着淡淡的邪力。

“是疏林里逃掉的那些人，他们应该回岭里的据点了。”

她起身，循着树枝折断的方向往前走，“跟着这些痕迹，应该能找到他们的藏身之处。”

山路愈发陡峭，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。

越往岭深处走，邪力越浓郁，黑盒震颤得几乎要从布囊中跳出来。

小九的脚步渐渐放慢，灵力悄然运转，刀剑皆处于随时可出鞘的状态。

行至一处山谷入口，小九忽然停下脚步，抬手示意苏轻晚噤声。

“就是这里了。”小九低声道，指尖凝聚灵力，轻轻拨开藤蔓。

两人顺着山道往里走，越走越宽，片刻后，眼前豁然开朗。

这是一处环山的山谷，谷底平旷，中央建着一座黑色的石殿，石殿周围种着大片的黑花。

是秀水镇见过的诡异花朵，只是这里的黑花长得更繁茂，花瓣更黑，花蕊赤红更艳，浓郁的甜香几乎让人窒息。

石殿外站着十几个黑衣人，皆戴着狰狞面具，手持兵器，气息皆在筑基期以上，比疏林遇到的三个厉害得多。

谷中还有几个穿着粗布衣衫的人，被铁链锁在黑花旁，神情恍惚。

小九和苏轻晚躲在山谷一侧的岩壁上，屏住呼吸，心中暗暗震惊。