“争执”

话音未落，“啪”的一声脆响划破空气，赵央央的左脸瞬间高高肿起，嘴角溢出的血迹顺着唇角滑下，无声地昭示着那一掌的凌厉。她咬紧牙关，强忍住眼眶里的泪水，声音颤抖却带着一股不甘和倔强。

沈淑站在那里，目光复杂地看着眼前这个泪流满面的女儿。心底隐隐生出一丝不忍，毕竟这是从自己身上掉下来的肉啊。但转念一想，这桩事情若是办不好，自己在府中的处境怕是更加艰难。她深吸一口气，压下胸口翻涌的情绪。

说罢，她愤然摔下碗筷，“哐当”一声刺耳的碎裂声在寂静的屋内回荡。她转身欲走，可还未踏出门槛，又猛地回头，冷冷丢下一句：

她的语气里没有半分温情，反倒透着一股锋利的警告意味，像寒冬的冷风刮过赵央央的心间。等沈淑的身影消失在门外，赵央央双腿一软，“扑通”一声跌坐在地，掩面放声痛哭起来。她的哭声撕裂了空气，像是将多年压抑的情绪倾泻而出，每一个音节都饱含着痛苦与无助。

小七闻讯赶来，看见自家小姐这副模样，心头顿时揪成一团。

她连忙伸手扶起赵央央，小心翼翼地搀着她坐到椅子上。而赵央央只觉得脑袋嗡嗡作响，整个人昏沉得像是坠入泥潭，四周的一切都变得模糊不清。

小七见状，默默退出房间，顺手轻轻关上门。随后，她低声嘱咐下人们：“刚才看到的事，全都给我烂在肚子里，谁也不准多嘴。”说完，又端来一盆清水放在门口，转身退开。

然而，在这座大大的庄子里，哪儿有真正的密不透风。谢征坐在房内，看着隼刚带回的消息，耳边却传来窗外下人们的窃窃私语。

“听说小姐和夫人起了争执。”

“那可不，我当时瞧见夫人给了小姐好重一掌！”

“到底是亲生的，这是何必呢？”

“听好像是小姐说已有夫婿，不会就是这屋里这位吧？”

“我看应该是，我好几次看见小姐和屋里这位单独……”

谢征实在听不下去，猛地推开窗，“吱呀”一声打断了那些议论。几个下人被吓得哆嗦了一下，第一次议论人却被当场逮住，连忙慌张地四散开来。

谢征靠在窗边，低头看着手中的纸条，上面简短写着：

圣上赐婚你与赵家小姐。

他眯了眯眼，脑海中闪过沈淑今日突然造访的情景——十年未曾踏足这座庄子的人，怎么偏偏在这个时候来了？

他烧掉了信纸，收拾了片刻，便打算出门看看，却刚好碰到了匆匆赶回来的小七。

两人一路走得极慢，天色渐暗，雪花开始飘落，细碎的白色点缀在天地之间。谢征抬手拂去肩上的雪屑，缓缓开口：

小七没料到他这般聪明，稍稍愣了一下，最终点了点头，算是默许了他的猜测。