柳氏亲自扶着林晚晚回了汀兰院,脚下的青石板路被秋露浸得发滑,蜿蜒着通向侯府最偏僻的角落。
与嫡姐林若雪住的锦绣院比起来,这里何止是云泥之别。院门口的木槿花枝桠枯瘦,谢尽的残花积了半尺厚,墙根的青苔漫过阶沿,爬得满门都是。三间正房的梨木门板掉了漆,正房窗棂的糊纸破了个角,穿堂的秋风卷着枯叶钻进来,吹得屋内案几上的瓷盏轻轻晃动。这便是靖安侯府庶女的居所,冷清得像被时光遗忘的角落。
春桃一路小跑着推门,指尖蹭掉门上的青苔,又搬来院中唯一的软榻,用自己洗得发白的青布衣角反复擦拭,才踮着脚小心翼翼地扶着林晚晚躺上去,掌心的温度透过微凉的衣料传过来。
“小姐,您先歇着,我去小厨房熬姜汤驱寒,再寻些干净的锦被来!”春桃的眼眶还红着,睫毛上沾着未干的泪,转身就要往院外跑。
“回来。”林晚晚抬手叫住她,声音绵软得像团棉花——系统的【绝境躺平】任务进度条正显示75%,还差四十五分钟才算完成,她的肢体被系统临时限制,连抬身坐起的力气都没有,只能维持着瘫躺的姿势。
春桃立刻刹住脚,又踉跄着跑回软榻边,攥着林晚晚的手,指腹摩挲着她冰凉的指尖,一脸焦灼:“小姐,您是不是还疼?我去请张大夫,他是府里最懂寒症的,肯定能治好您!”
林晚晚摇摇头,目光扫过屋内的陈设。掉漆的梨花木桌缺了个角,两把竹椅的腿用麻绳绑着,床上的锦被洗得发白,针脚粗糙的补丁叠了三层。原主在侯府十六年,活得竟不如锦绣院的一等丫鬟,这份委屈,藏在每一件破旧的物什里。
【嘀——宿主已抵达安全区域,任务进度76%,积分持续累加中!】
【温馨提示:距离任务完成还有四十四分五十八秒,禁止宿主主动起身,违者将触发“天雷惩懒”,劈得您外焦里嫩哦!】
冰冷的机械音裹着一丝戏谑,林晚晚在心里翻了个白眼:“知晓了,我可没兴趣尝天雷的滋味。”
柳氏坐在软榻旁的矮凳上,指尖抚过林晚晚苍白的脸颊,心疼地叹了口气:“晚晚,是我这个主母失职了。”她出身江南书香世家,嫁入靖安侯府十年,性子温婉如水,却因无儿无女,在府中始终没有实权,纵有护犊之心,也常常力不从心。
说着,她从袖中掏出一个雕着缠枝莲纹的赤金锦盒,轻轻放在林晚晚手边:“这是我陪嫁的赤金缠枝手镯,你先戴着。汀兰院缺什么,就让春桃去我院里取,不必跟我见外。”
林晚晚微微睁眼,撞进柳氏满是愧疚的眼眸。这位继母虽不亲近,却从未苛待过原主,比起那笑里藏刀的苏姨娘,已是难得的温暖。她轻声道:“多谢母亲,女儿记在心里了。”
柳氏刚要再说些体己话,院外突然传来一阵娇柔的笑声,裹着桂花糕的甜香飘进来:“哎呀,主母也在这儿呢?我就说晚晚妹妹受了惊,定是要人陪着才安心,特意炖了燕窝羹,又带了些蜜饯来看她。”
话音未落,苏姨娘款步走了进来。她穿着藕荷色撒花软缎襦裙,裙摆绣着缠枝桃花,鬓边插着赤金镶珍珠的钗子,生得一副桃花面,眼角眉梢带着三分天生的妩媚。只是那双丹凤眼,眼尾上挑时,藏着化不开的算计。身后两个丫鬟,一个端着描金食盒,一个捧着蜜饯匣子,脚步轻快,透着几分张扬。
苏姨娘是江南富商之女,十年前以良妾身份入府,因生了嫡女林若雪,又会讨林振海的欢心,在侯府的风头,竟隐隐压过了主母柳氏。原主生前最怕的,便是这位笑里藏刀的苏姨娘。
“晚晚妹妹,你可算无碍了,姐姐这颗心,总算落回了肚子里。”苏姨娘走到软榻边,葱白的手指伸过来,想要扶林晚晚的肩,却被林晚晚微微偏头,轻巧地躲开了。
【嘀——检测到心机反派靠近,触发永久技能:吐槽免疫光环,宿主已免疫反派话术蛊惑!】
【临时任务发布:躺平听戏,全程缄默,令苏姨娘自讨没趣。任务奖励:侯府全图(含密道标注)+生存积分50点!】
林晚晚干脆阖上双眼,摆出一副气若游丝的模样,一言不发,将摆烂进行到底。
苏姨娘的手僵在半空,脸上的笑容也凝了一瞬。往日里,林晚晚见了她,连头都不敢抬,今日竟敢这般不给面子?她眼底闪过一丝阴鸷,却很快又换上那副和善的模样。
柳氏皱了皱眉,语气带着主母的威仪:“苏姨娘有心了,晚晚刚受了惊吓,需静养,你还是先回吧。”
“主母这是见外了。”苏姨娘顺势收回手,笑着坐到柳氏对面的竹椅上,竹椅发出“吱呀”的轻响,她却浑不在意,“晚晚妹妹是侯府的小姐,受了这么大的委屈,我这个做姨娘的,怎么能不来探望?若雪那孩子年纪小,被我惯坏了,我已经狠狠罚了她抄女诫,还请晚晚妹妹莫要记挂。”
这话看似道歉,实则暗戳戳地给林若雪开脱,还暗指林晚晚心胸狭隘。
春桃再也忍不住,攥着拳头上前一步:“苏姨娘!嫡小姐是故意将我家小姐推下水,还让王嬷嬷动手打人,这岂是‘年纪小不懂事’能搪塞的?”
“放肆!”苏姨娘身后的大丫鬟锦儿立刻呵斥,“一个低贱的丫鬟,也敢插嘴主子的话?”
苏姨娘摆了摆手,故作大度地笑道:“罢了,春桃心疼自家小姐,情有可原。”她转头看向林晚晚,声音愈发娇柔,“晚晚妹妹,姐姐知道你心里有气。这样吧,我让若雪亲自来给你赔罪,再把锦绣院那盆极品西府海棠送给你,如何?”
林晚晚闭着眼,心里疯狂吐槽:那盆西府海棠,是原主生母留下的唯一念想,去年被林若雪硬生生抢了去,如今拿来当人情,苏姨娘的脸皮,怕是比侯府的城墙还厚。
【嘀——宿主吐槽精准度100%,触发“吐槽破防”特效,苏姨娘即将开启自曝模式!】
苏姨娘见林晚晚依旧缄默,心里愈发着急,又添了筹码:“还有,汀兰院的月例,我让人给你翻三倍,再派两个得力的婆子来伺候,妹妹看这样可够?”
柳氏冷声打断:“苏姨娘,侯府的月例发放、下人调配,皆是主母分内之事,轮不到你越俎代庖。”
“主母说笑了。”苏姨娘的笑容淡了下来,语气里裹着几分阴阳怪气,“我不过是心疼晚晚妹妹罢了。毕竟,她生母早逝,在侯府无依无靠,若不是我和若雪照拂,恐怕连口饱饭都吃不上,更别说活到今日了。”
“寄人篱下,步步为营”,这话恰好戳中原主半生的痛点,也让林晚晚的吐槽值瞬间拉满。她缓缓睁开眼,声音绵软,却带着刺骨的寒意:“苏姨娘这话,倒像是说我,成了侯府的累赘。”
话音落下,她用50点积分兑换了15秒的“真相光环”,指尖轻轻点了点榻边。
苏姨娘像是被无形的丝线操控,脸上的笑容骤然碎裂,脱口而出的话,像惊雷般炸在汀兰院:“你本就是侯府的累赘!若不是你那死鬼娘亲沈清辞,占了侯爷十年的恩宠,我早就被扶正了!若雪也不会只做个嫡女,连太子妃的位子都只能眼巴巴看着!”
“还有,你上月落水发烧,是我扣了你的汤药,让你烧了整整半个月!今日若雪推你下水,也是我教的!我就是要让你活在侯府的底层,永远翻不了身,永远碍不了我和若雪的路!”
一字一句,字字诛心。
满院死寂,连秋风都仿佛停了。
柳氏的脸色惨白如纸,猛地站起身,扶着桌沿才稳住身形,声音颤抖:“苏姨娘!你、你竟敢做出这等恶毒之事!”
春桃吓得浑身发抖,捂着嘴,不敢置信地看着苏姨娘,眼泪汹涌而出。
苏姨娘自己也懵了,她捂着嘴,眼神里满是惊恐与慌乱:“我……我没说!是她!是林晚晚用了邪门歪道,控制我的嘴!”
就在这时,院外传来林振海雷霆般的怒吼:“苏姨娘!你给我滚出来!”
林振海身着藏青色常服,脸色铁青得像覆了一层寒霜,身后跟着管家林福,显然已在院外听了许久。他本是听林福报信,说苏姨娘来汀兰院寻衅,特意赶来看看,却没想到,竟听到了这般惊天的秘辛。
苏姨娘看到林振海,瞬间瘫在地上,连滚带爬地扑过去,抱着他的腿,哭得梨花带雨:“侯爷!我冤枉啊!是林晚晚用了妖术,逼我说这些话的!您信我!”
“够了!”林振海一脚甩开她,力道之大,让苏姨娘摔在青苔地上,发髻散乱,钗环滚落,狼狈不堪。他看着苏姨娘的眼神,满是厌恶与失望,“我在院外听得一清二楚,你还敢狡辩!”
他转头看向软榻上的林晚晚,目光复杂。有对庶女的愧疚,有对过往忽略的心疼,还有一丝难以置信——他从未想过,自己宠了十年的姨娘,竟是如此蛇蝎心肠;也从未想过,这个他一直视作“累赘”的庶女,竟受了这么多难以言说的委屈。
“苏姨娘心肠歹毒,挑拨嫡庶,苛待庶女,罪无可赦!”林振海的声音斩钉截铁,没有丝毫回旋的余地,“即刻起,罚入佛堂抄经三年,无我的手令,不得踏出佛堂半步!锦儿等丫鬟,全部杖责二十,发往庄子种地!”
苏姨娘彻底傻了,瘫在地上,面如死灰。她机关算尽太聪明,反误了卿卿性命,怎么也没想到,自己会栽在一个躺平不动的庶女手里。
林福立刻上前,朝门外招了招手,两个膀大腰圆的婆子应声而入,架起苏姨娘就往外拖。苏姨娘的哭声凄厉,渐渐远了,最终消失在侯府的回廊深处。
柳氏松了一口气,走到软榻边,轻轻拍着林晚晚的手背:“晚晚,这下你可安心了。”
林晚晚微微点头,心里却清楚,苏姨娘虽被禁足,可林若雪还在锦绣院,侯府的暗流,远没有平息。
【嘀——恭喜宿主完成新手任务:绝境躺平!】
【奖励发放:大力金刚掌(初级)、吐槽免疫光环(永久)、侯府生存积分200点!】
【临时任务完成:躺平听戏!奖励发放:侯府全图(含密道标注)、积分50点!】
【系统解绑肢体限制,宿主可自由活动!】
机械音落下的瞬间,林晚晚只觉浑身力气涌回,四肢百骸都透着轻快。她从软榻上坐起来,活动了一下手腕,只觉得浑身充满了力量,这便是大力金刚掌(初级)带来的加持。
“小姐,您能起来了!”春桃惊喜地喊道,连忙端来刚温好的燕窝羹。
林振海看着她气色稍缓,语气缓和了不少:“晚晚,你好好休养,缺什么就跟林福说,侯府之内,再无人敢欺负你。”说完,他又叮嘱柳氏好生照拂,便带着林福转身离开了。
柳氏又陪了林晚晚半盏茶的功夫,见她精神渐好,也放心地回了自己的静姝院。
汀兰院终于恢复了宁静。
春桃小心翼翼地喂林晚晚喝燕窝羹,一边喂一边嘟囔:“苏姨娘带来的燕窝,倒是真材实料,可惜心是黑的。”
林晚晚喝了一口,燕窝滑嫩,甜而不腻。她一边喝,一边在心里召唤系统:“系统,调取侯府全图。”
下一秒,一张莹蓝色的虚拟地图浮现在她脑海里。地图上,侯府的各个院落、假山、池塘、回廊都标注得一清二楚,几条红色的虚线,蜿蜒着穿过假山与墙角,正是系统标注的密道。
而其中一条密道的入口,赫然就在汀兰院的假山后面!
林晚晚的眼神骤然一凝。原主的死,真的只是苏姨娘挑唆?这密道,会不会和原主的死因有关?
就在这时,春桃突然“哎呀”一声,指尖指着燕窝羹的描金食盒:“小姐,您看!”
林晚晚低头,只见食盒的底部,贴着一张指甲盖大小的麻纸,上面写着几个歪歪扭扭的墨字:“今晚三更,假山后见,有要事相告。”
字迹陌生,墨色还带着淡淡的松烟味,没有署名。
是谁?是友是敌?
林晚晚皱起眉头,心里升起一丝警惕。
【嘀——检测到未知纸条,触发一级预警:纸条表面附着“软筋散”粉末,触碰后三时辰发作,症状为浑身无力!】
林晚晚心里一惊,立刻将纸条扔在地上。春桃也吓得脸色发白,攥着林晚晚的手:“小姐,这、这是谁要害您?”
“来者不善,善者不来。”林晚晚沉声道。她刚刚指尖触到纸条,幸好系统预警及时,不知毒素是否已侵入肌肤。
【嘀——宿主无需担忧,吐槽免疫光环可免疫所有低级毒素,软筋散已被自动清除!】
林晚晚松了一口气,看向春桃:“春桃,把纸条烧了,食盒扔去乱葬岗。今晚三更,你锁好院门,留在屋里,我去假山后看看。”
“小姐,太危险了!”春桃立刻反对,红着眼眶,“万一是苏姨娘的余党设下的陷阱呢?”
“放心,我有系统加持,还有大力金刚掌傍身,出不了事。”林晚晚拍了拍春桃的手,心里已有了打算。她倒要看看,是谁在背后窥伺,又想告诉她什么惊天秘密。
夜幕降临,侯府的红灯笼次第亮起,又渐渐熄灭。亥时三刻,整个侯府陷入沉睡,唯有巡夜的更夫,敲着梆子走过回廊。
汀兰院的假山后,林晚晚躲在桂花树的阴影里,手里攥着刚用100积分兑换的青铜罗盘——这罗盘能检测百步之内的恶意,是系统商城的入门级防身道具。
三更梆子响过,月色朦胧,被云层遮了大半,天地间透着一股诡异的静谧。
一阵轻微的脚步声,踩着青苔,缓缓靠近假山。
一个穿着黑色斗篷的人,身形佝偻,走到假山前,四处张望了一番,确认无人后,才靠在假山上,似乎在等待。
林晚晚屏住呼吸,指尖攥紧罗盘,目光死死盯着那人。
就在这时,青铜罗盘突然剧烈震动起来,表盘上的指针疯狂旋转,最终定格在红色区域,发出刺眼的预警光芒。
【嘀——检测到强烈恶意!检测到与原主死亡高度匹配的气息!】
黑色斗篷人似乎察觉到了什么,猛地转头,看向林晚晚藏身的桂花树。
他缓缓抬起头,摘下头上的斗篷,露出一张熟悉的脸。
月光穿过桂树枝桠,落在他脸上——竟是侯府的管家,林福!
那个在侯府待了二十年,看着林晚晚长大,平日里总是一脸忠厚,连林振海都对他信任有加的林福!
此刻的林福,脸上没了往日的温和,取而代之的是阴鸷与狠厉,眼底的寒光,像淬了毒的匕首。他看着林晚晚,嘴角勾起一抹冰冷的笑容,声音沙哑得像磨过的砂纸:“庶女林晚晚,果然命大,竟没死在池水里。”
他缓缓抬手,从斗篷里抽出一把匕首,匕首刃口磨得雪亮,在朦胧月色下,闪着噬人的寒光。
“既然你撞破了,那便陪你娘沈清辞一起,永远留在这汀兰院吧!”
匕首扬起的瞬间,林晚晚的瞳孔骤然收缩。
沈清辞——原主的生母,她的死,竟也和林福有关?