其他同学也陆续过来道别。有的热情地邀请帕拉菲斯下次假期一定要去自己家玩,有的则好奇地打听她和箫箫的行程。帕拉菲斯对于这些突如其来的、过于热情的社交互动,显然还不太适应。她大多数时候只是安静地听着,偶尔用最简单的词语回应,如“嗯”、“好”、“谢谢”,但并没有流露出不耐烦或者排斥的情绪。相较于刚入学时那种几乎要将所有外界接触都隔绝在外的冷漠,此刻的她,至少已经能够站在原地,接受这些善意的告别了。
周漪和帆羽站在宿舍楼下的不远处,看着学员们陆续离开。他们的目光尤其关注着一班的情况。当看到霍雨浩和王冬平静告别,看到崔雅洁围着帕拉菲斯叽叽喳喳,看到其他同学也自然地和帕拉菲斯说着话,而帕拉菲斯虽然回应笨拙却并未回避时,两位老师的眼中都流露出了难以掩饰的欣慰。
周漪抱着手臂,语气中带着一丝感慨:“还记得她刚来时的样子吗?像个浑身是刺、对谁都充满警惕的小怪物。现在……总算有点像个正常的七岁孩子了,虽然还是那么闷。”
帆羽点了点头,目光柔和:“变化确实很大。魂导器给了她一个新的专注方向,而周围这些同学的善意,也在一点点融化她外面的那层硬壳。能慢慢融入集体,是好事。”他们看着帕拉菲斯在箫箫的帮助下最后检查了一下行李,然后两个女孩一起走出了宿舍楼。
箫箫的家在星罗帝国东部,距离史莱克学院不算太远。她们选择了学院安排的、往来于主要城市的公共魂导马车作为交通工具。这种马车由特定的驯化魂兽牵引,车厢宽大,铺设了简单的减震魂导法阵,速度平稳,是平民和一般魂师出行的常见选择。
车站人头攒动,满是离校的学生和回家的旅人。箫箫显然对此很有经验,她一手拉着自己的行李箱,另一只手很自然地牵起帕拉菲斯的手,灵活地在人群中穿梭,找到了正确的乘车点。帕拉菲斯对于被牵手这件事似乎微微怔了一下,但看着周围拥挤的人群,她并没有挣脱,只是安静地跟着箫箫,另一只手紧紧抓着自己的行李袋。
登上马车,找到靠窗的位置坐下。车厢内弥漫着皮革、灰尘和淡淡魂力能源的味道。马车缓缓启动,窗外的景色开始移动。箫箫显得很兴奋,她趴在窗边,看着学院高大的大门逐渐远去,看着道路两旁的树木和田野不断后退,时不时会指着窗外某些有趣的景象,试图和帕拉菲斯分享:“快看那边!那片云好像一只大魂兽!”“那边是我们来的时候路过的集市吧?放假了好像更热闹了!”
然而,帕拉菲斯对于窗外飞逝的风景似乎兴趣不大。她只是最初看了一眼,确认马车在平稳运行后,便从行李袋里拿出了那本厚厚的黑色笔记本和一支笔。她将笔记本摊在腿上,无视了马车微微的颠簸,很快沉浸其中,开始绘制一些复杂而精细的魂导器结构图。这是她为自己下学期魂导器课程预设的预习和研究内容,对她而言,这似乎才是打发时间最有意义的方式。
箫箫叽叽喳喳说了一会儿,发现同伴完全没有回应,转过头看到帕拉菲斯又沉浸到了图纸世界里,不由得嘟了嘟嘴。她凑过去看了看那些密密麻麻、线条交错、标注着各种参数的图纸,只觉得眼花缭乱,完全看不懂。
“帕拉菲斯,”箫箫忍不住开口,语气带着一点无奈和劝导,“假期都已经开始啦!我们是在回家的路上,不是在学校实验室。你看外面的风景多好看,放松一下嘛!魂导器的作业又不急着这一会儿做。”