城西一隅,市井繁喧尽数被高墙深巷隔绝。
巷底幽深死寂,终年难见天光,尘埃沉凝落地,连穿巷晚风都滞涩微凉。巷最深处,一间破败小屋孤立于阴翳之间,墙皮朽坏,窗棂残缺,似是被滚滚红尘彻底遗忘,终年盘踞一城最沉的阴冷与荒芜。
屋内烛火如豆,摇摇欲熄。昏黄微弱的光晕铺洒在潮湿斑驳的土墙之上,经年霉变的黑纹蜿蜒交错,随烛火摇曳扭曲成无数细碎暗影,宛若魑魅蛰伏、暗中窥伺。一缕残烛在穿窗冷风里频频颤栗,微弱火光岌岌可危,好似濒死残魂,在下一秒便会被无边漆黑彻底吞噬。
破旧凹陷的木桌旁,数道黑衣人影默然围坐。桌面沟壑遍布,积年垢渍层层堆叠,像刻满血泪风霜的枯朽面容。众人大半身形隐于暗影,眉眼阴晦沉冷,周身缠绕翻涌不散的戾气,静默之间,压得整间小屋窒息凝滞。
沉寂良久,一道粗砺沙哑的嗓音骤然破开死寂。
“你们可知?顾言玉入城了,此番也要来天地商会。”
说话的刀疤壮汉面目狰狞,纵横交错的旧疤爬满脸颊,如同数条僵死毒蟒盘踞蛰伏。他一双三角眼阴鸷浑浊,眼底塞满积年嫉恨与暴戾,死死攥紧的指节泛白发青,仿佛眼前已然浮现顾言玉的身影,只待时机一至,便要撕碎所有屈辱。
“何止知晓。”
身侧瘦高男子抬眸应声,声线尖冷刺骨,裹挟数年不散的怨怼恨意。他筋骨紧绷,双拳紧握,周身戾气骤然暴涨。
“昔日南阳城,此人横空出手,粉碎我们全部谋划,断我们前路,毁我们声名,让我们一行人沦为江湖笑柄,无处立足、颜面尽失。此仇隐忍至今,片刻未忘。如今天地商会群雄齐聚、局势纷乱,正是我们翻盘雪耻的最好机会。”
他眼底杀意凛冽,字字淬寒:“此番,定要让他血债血偿。”
一室杀气骤起,阴冷刺骨。
上座白发老者缓缓抬首,压下周遭躁动的戾气。老者半生沉浮江湖,刀口舔血,风霜刻满褶皱纵横的面容。唯独一双眼眸沉邃锐利,如千丈寒潭,藏尽权谋诡诈。
他嗓音苍老低沉,带着久经世事的沉稳威压:“浮躁无用。顾言玉绝非外表看上去那般温和平淡,他是世家林景舟唯一亲传弟子。林景舟深耕权谋数十年,心思缜密,睚眦必报,根基极深。”
老者眸光骤然一沉,警示意味十足:“你们若是贪功冒进,一击不成,便是彻底惹怒林家。到那时,你我所有人,尽数难逃覆灭下场,绝无生路。”
刀疤壮汉面色几番变幻,终究压下几分躁怒,阴声笑道:“前辈大可放心。我们暗中筹备许久,布下层层暗线,内外封锁,毫无破绽。商会鱼龙混杂,最适合暗处藏锋。这一次,必让顾言玉有来无回,了结南阳旧怨。”
阴冷的笑声盘旋在狭小屋内,恶毒深沉。
这一伙南阳城亡命之徒,自当年败于顾言玉之手,便隐匿江湖,蛰伏数年。如饿狼栖于深渊,日夜隐忍窥伺,如今得知仇人将至,积压数年的恨意彻底复苏,暗中勾结集结,布下层层杀局,只待盛会开幕,伺机发难。
暗处杀机暗藏,明处风云渐起。
城中雅致客栈内,晚风穿窗,拂动一室清宁。
顾言玉临窗静坐,眉目清隽温润,神色沉静如水。自踏入这座城池起,他便察觉周遭氛围诡异凝滞。一股无形的阴冷恶意笼罩四方,无声织网,步步收拢,缠覆周身。
不见异动,不闻杀机,可多年浮沉世事、博弈人心练就的敏锐,早已在心底声声警示。
此番天地商会,看似四海宾朋、盛世繁华,实则暗流绞缠,遍地罗网。
顾言玉眸光微敛,淡淡出声:“贺铮,即刻彻查全城。遍搜暗巷私宅,探查所有外来陌生势力,但凡形迹诡秘、昼伏夜出之人,尽数探查,一丝线索都不可遗漏。”
“是,大少爷。”
贺铮领命动身,身形如影,转瞬消融在沉沉夜色之中,行动利落迅捷,丝毫不拖泥带水。
不过半柱香的时间,贺铮折返而归,神色凝重,快步上前禀报:“大少爷,城中近日涌入大批来路不明的武者,藏形隐匿,暗中打探各方底细。属下查实,王家近日与这群江湖散人往来密切,暗通款曲,早已私下勾结。”
话音落下,身侧伫立的叶玄卿眸色微冷,淡淡开口,通透洞悉,字字清明:
“王越积怨在心。他不便亲自出手,便借江湖亡命之徒的手暗中除你,借刀杀人,算盘打得极精。”
他与顾言玉相识多年,彼此心性相当,智谋对等,向来并肩处事、互为依仗。
顾言玉侧首看向挚友,眼底浮起一抹浅淡冷冽的笑意,从容自若:“看来,他们隐忍多日,终究是坐不住了。”
“他们布暗局、藏杀机,一心想要了结旧怨、除却于我。”顾言玉语调平和,却自带胸有成竹的笃定,“玄卿,你怎么看?”
叶玄卿垂眸略作思忖,抬眸时眼底锋芒澄澈,从容回道:“藏于暗处者最惧曝光,暗中布局者最怕破局。对方自以为藏形缜密,实则踪迹尽露。我们不必被动防备,索性顺水推舟,借天地商会的纷乱局势,反向设局,引他们现身,一次性斩断所有后患。”
闻言,顾言玉唇角微扬,眸底清明含笑。
无需过多言语,二人对视一瞬,心意相通,默契入骨。多年知己,向来如此,一眼便知彼此所想。
随后顾言玉语速平稳,条理清晰,徐徐道出整套周密计策。他指尖轻叩窗沿,节奏舒缓有度,每一步谋划皆是虚实交错、环环相扣,诱敌、藏锋、反杀、收网,滴水不漏。
贺铮听罢,谨慎提醒:“对方皆是亡命之徒,阴诡狠戾,不计后果,还需万分谨慎。”
顾言玉眸光清冽通透,看透所有暗处阴私,淡然颔首:“我心知肚明。”
“既然他们执意找死,那我便成全他们。”
时日倏忽而过,万众瞩目的天地商会如期盛大开幕。
商会厅堂恢弘宽阔,灯火连片璀璨,流光映彻四壁,满目富丽堂皇。
天南地北的富商巨贾接踵而至,锦衣华袍,金线绣纹,珠玉缠身,谈笑之间尽是富贵气度。四方江湖高手林立四方,身姿凛冽,敛锋藏刃,眸光锐利如鹰,看似沉静伫立,周身却暗藏久经厮杀的凛冽杀伐气。
各路世家、隐秘派系代表齐聚一堂,人人面带客套温软笑意,彼此寒暄交好,可眼底皆藏野心算计。满堂繁华喧闹,笑语连绵,却是人心各异、暗流汹涌。
人群之中,两道身影并肩入场,瞬间撼动满堂视线。
顾言玉一身浅蓝流云锦袍,银线暗绣祥云,清雅绝尘,温润矜贵。腰间山水玉佩温润流光,衬得他眉目如玉,风骨清挺,看似温和恬淡,眼底却藏万千城府。
身侧叶玄卿一袭玄色锦袍,暗金纹路隐于衣袂,沉敛高级,气度矜然。二人一浅一深,一清一凛,气场旗鼓相当,风骨不分伯仲,并肩而立,自成一道绝世风景。
叶玄卿环视满堂群雄,轻声轻叹:“天下豪杰齐聚于此,看似盛世图景,实则各方博弈,暗流丛生。”
顾言玉微微颔首,目光漫扫喧闹人群,声音清和:“繁华是表,纷争是里。暗处罗网已成,杀机蛰伏,今日这场盛会,注定不会太平。”
“你我并肩,见招拆招便是。”叶玄卿转头看向他,语气温和笃定。
“甚好。”
二人相视一笑,知己默契,无需多言。随后并肩漫步会场,看似闲散游览盛会,实则眸光扫遍四方,静观群雄百态,洞悉暗处所有蛰伏的阴谋与杀机。
片刻后,清亮锣声轰然响彻会场,拍卖会正式开启。
一件件稀世珍宝、绝版武学秘籍次第登台,烛火流光铺洒其上,件件璀璨夺目,价值连城。台下众人争相喊价,声浪此起彼伏,热烈狂热的气氛席卷整座厅堂。
顾言玉与叶玄卿配合默契,眼光精准独到,彼此会意、进退协同,接连拍下数件对后续布局至关重要的珍宝,取舍有度,从容淡然。
全场之人皆沉溺在激烈狂热的竞拍氛围之中,无人知晓,繁华喧嚣的表象之下,针对顾言玉的致命杀网已然彻底锁紧。
风雨沉寂,杀机暗伏。
就在拍卖会热度鼎盛、万众瞩目之际——
恢弘喧闹的会场之中,毫无征兆,陡生惊变。