第一卷寒渊生烬，白虎遗孽

第一章雪落无声

大雪落了整整三日。

白虎公爵府的红灯笼在风雪里晃荡，像吊死鬼的舌头。下人们踩着没膝的积雪来回奔走，往正院送炭火、送狐裘、送热了八遍的参汤——嫡出的少爷小姐们怕冷，正厅的地龙烧得连窗纸都泛着焦黄。

没人记得后院的柴房。

柴房的墙角有个洞，风从洞里灌进来，把角落里那床薄被吹得鼓起来又塌下去，鼓起来又塌下去。被子底下蜷着个瘦小的身影，一动不动，像死了似的。

“咳、咳咳——”

一阵剧烈的咳嗽打破了死寂。霍雨浩从被子里探出头，脸上带着不正常的潮红，眼睛却亮得吓人。他侧耳听了听外面的动静——风声、雪声、远处隐约传来的笑语声——然后掀开被子，赤着脚踩在冰冷的泥地上。

地上结了薄薄一层冰碴，他的脚底已经冻得发紫，早就没了知觉。

他走到墙角的破木柜前，踮起脚，从柜子最上层摸出一个缺了口的粗瓷碗。碗里盛着半碗黑乎乎的东西，是他三天前从厨房泔水桶里捞出来的剩饭，已经冻成了冰疙瘩。

他用手指抠了一块，塞进嘴里，慢慢抿着。

不能嚼，嚼了牙疼。

隔壁传来脚步声，有人在铲雪。霍雨浩的动作顿了顿，随即若无其事地继续吞咽。铲雪的是府里的粗使婆子，姓周，最是势利。上月他饿得狠了，去厨房偷半个馒头，被这婆子撞见，揪着他的头发按在雪地里，边打边骂“野种”“晦气东西”，打到半死才扔回柴房。

霍雨浩舔了舔嘴角的饭渣，把碗放回原处，重新缩回被子里。

被子里有股霉味，混着他身上的馊臭，熏得人想吐。但他没有吐——他早就习惯了。他只是在等，等天黑。

天黑之后，他才能去正院后面的小角房。

娘在那儿。

娘病得很重。

霍云儿住的角房比柴房强不了多少。

一间巴掌大的屋子，半扇窗子用木板钉死了，剩下的半扇糊着发黄的桑皮纸。屋里没点灯，霍雨浩推门进去的时候，里面黑得伸手不见五指。

“娘。”

他轻轻叫了一声。

没人应。

他摸到床边，手触到一床薄被，被子里的人瘦得只剩一把骨头，硌得他手指发颤。他顺着被子的轮廓往上摸，摸到一张脸——干瘪、滚烫，呼吸急促得像拉风箱。

“娘！”他声音大了一些。

霍云儿睁开眼睛。

她的眼睛曾经很美，霍雨浩记得，很小的时候，这双眼睛还会笑。后来不笑了。再后来，这双眼睛里只剩下一种麻木的、灰败的光，像快要燃尽的油灯。

“浩儿……”霍云儿的声音像从喉咙深处挤出来的，“你、你怎么来了……让人看见……”

“没人看见。”霍雨浩打断她，“娘，你烧得厉害，我去求药。”

“别！”霍云儿一把抓住他的手腕，力气大得出奇，“别去……那些人……不会给的……”

霍雨浩没说话。

他知道娘说得对。上个月他去求药，管事的连门都没让进，隔着窗子骂他“野种也配吃药”，骂完放狗咬他。他跑得快，腿上还是被撕下一块肉，到现在还留着疤。

“我不去求他们。”他说，“我去找戴华斌。”

霍云儿的瞳孔猛地收缩了一下。

“他、他……”

“他院子里肯定有药。”霍雨浩的声音很平静，平静得像在说别人的事，“他不是最喜欢看我跪着求他吗？我跪就是了。他要是高兴，说不定还会赏我几脚，踢完就给药了。”

霍云儿的眼泪流了下来。

“浩儿……是娘没用……是娘拖累了你……”

“不是。”霍雨浩替她擦了擦眼泪，“娘，你等着，我去去就回。”

他站起身，却被霍云儿再次拽住。

“别去……”霍云儿的眼睛里突然有了一种奇异的光，那是霍雨浩很久没见过的光——温柔、不舍、还有一丝决绝，“浩儿，陪娘说说话……就一会儿……”

霍雨浩犹豫了一下，重新坐回床边。

“娘，你想说什么？”

霍云儿看着他，看了很久，久到霍雨浩以为她睡着了。然后她开口，声音轻得像雪落在雪上：

“你爹……戴浩……他年轻的时候……不是这样的……”

霍雨浩的眉头微微皱了皱。

“他来边关的时候，还不到二十岁……那时候，他不知道我是谁，我也不知道他是谁……我们就在军营外的那片野地里见面……他给我带吃的……给我讲边关的故事……他说，等打完仗，就带我走……”

霍云儿的眼神飘向窗外，飘向很远很远的地方。

“后来他走了，我有了你……我以为他会回来……我等啊等……等来的是白虎公爵府的人……他们把我接进府里……说他是公爵了，说我是他的女人了……我以为我熬出头了……”

她笑了笑，笑容比哭还难看。

“可他不是他了……他的夫人不是我了……他的儿子也不是你了……你在他眼里，就是个……就是个不该存在的东西……”

霍雨浩沉默着。

“我恨过他。”霍云儿的眼泪又流了下来，“我恨了很多年。可后来我不恨了……浩儿，你知道为什么吗？”

霍雨浩摇头。

“因为我有了你。”霍云儿的手抚上他的脸，那双干枯的手颤抖着，像风中的枯叶，“你是我在这世上……唯一的、最好的东西……我不恨他，因为是他让我有了你……可我恨我自己，恨我没用，护不住你……”

“娘——”

“你听我说完。”霍云儿的呼吸突然急促起来，她的手指紧紧扣住霍雨浩的脸颊，力气大得吓人，“浩儿，你要记住……不要恨……恨会让你活得太苦……你要活下去，好好活下去……离开这里，走得远远的……找个没人认识你的地方……娶个媳妇，生几个孩子……忘了这里的一切……忘了娘……”

“我不忘。”霍雨浩打断她，声音不大，却像钉子一样，一字一字钉进空气里，“娘，我不忘。我也不会离开。我就在这儿，我看着，我记着。谁欺负过你，谁欺负过我，我都记着。”

霍云儿愣住了。

“以后，我会一个一个找他们。”霍雨浩的眼睛里没有泪水，只有一种霍云儿从未见过的光——冰冷、锋利、像刀子，“他们会后悔的。他们一定会后悔的。”

“浩儿……”

“娘，你别说话了。”霍雨浩站起身，“我去找药。”

这一次，霍云儿没有拦他。

她只是看着他的背影消失在门口，嘴唇动了动，没有发出声音。

霍雨浩没有去成戴华斌的院子。

他刚走出角房几步，就被两个人堵住了。

一个穿绸袄的胖妇人，叉着腰站在廊下，脸上涂着厚厚的脂粉，被风一吹，簌簌往下掉。她身边站着个丫鬟，手里捧着个托盘，托盘上盖着红绸，看不清是什么。

“哟，这不是咱们府的‘小少爷’吗？”胖妇人的声音尖得像刀子刮玻璃，“大半夜的，不在柴房里缩着，跑出来溜达什么？”

霍雨浩没说话，只是盯着那个托盘。

红绸底下露出一个碗沿，碗沿上印着青花——那是正院专用的餐具。

“看什么看？”胖妇人往前一步，挡住他的视线，“这是夫人赏刘姨娘的银耳羹，刘姨娘身子金贵，吹不得风，让丫头送去。跟你有什么关系？”

霍雨浩垂下眼睛，往旁边让了一步。

胖妇人哼了一声，领着丫鬟从他身边走过。走了几步，又回头：“对了，你那个病痨娘还没死呢？这都拖了多久了，也不知道替府里省点棺材钱。晦气！”

丫鬟捂着嘴笑起来。

霍雨浩站在原地，一动不动，直到那两人的笑声消失在风雪里。

然后他慢慢抬起头，看着那托盘消失在角房的转角。

刘姨娘住的地方，离他娘的屋子，只有二十步。

霍雨浩回到角房的时候，霍云儿已经不行了。

她的眼睛睁着，望着门口的方向，看见霍雨浩进来，嘴唇动了动，却发不出声音。她的手垂在床边，手指微微颤着，像是想抓住什么。

霍雨浩扑过去，握住那只手。

手是凉的。

“娘——！”

霍云儿的眼睛亮了一下，那点亮光里映出他的脸，映出她在这世上最后一眼看见的东西。然后那点亮光慢慢暗下去，一点一点，像一盏油灯终于燃尽了最后一滴油。

她的手在霍雨浩手心里，彻底软了下去。

“娘……”

霍雨浩跪在床边，握着那只手，一动不动。

外面传来丫鬟的笑声，是从刘姨娘屋里传出来的。那碗银耳羹送到了，刘姨娘高兴，打赏了那丫鬟几个铜板，丫鬟笑得花枝乱颤。

霍雨浩听着那笑声，听着风声，听着雪落的声音。

他没有哭。

他只是跪着，跪了很久很久，久到他的手和霍云儿的手一样凉了。

然后他站起来，走到角落，拿起那把缺了口的铁锹。

他在后院最偏僻的墙角挖了一个坑。

雪还在下，落在他头上、肩上、铁锹上。他挖得很慢，土冻得太硬，每一锹下去都像砸在石头上。他的手上全是血泡，血泡破了，血糊在锹把上，冻成一层黑红色的冰。

他没有停。

天快亮的时候，坑挖好了。

他把霍云儿从角房里背出来。霍云儿很轻，轻得像一团棉花，背在背上几乎没有什么分量。他把人放进坑里，跪在坑边，看着那张脸。

霍云儿的眼睛已经闭上了，脸上带着一丝奇怪的笑，像是终于解脱了。

霍雨浩伸出手，替她把散乱的头发理了理。

“娘，你说不要恨。”他的声音很轻，轻得只有他自己能听见，“可我不恨，活不下去。”

他抓起一把土，撒在霍云儿身上。

“他们让我活得像条狗，我就得当狗？”

又一把土。

“戴浩把我当野种，我就得当野种？”

再一把土。

“戴华斌想打就打，想骂就骂，我就得跪着让他打让他骂？”

土越撒越快，很快盖住了霍云儿的脸，盖住了那丝解脱的笑。

“我不。”

霍雨浩站起来，看着那个小小的土包。

“我不跪。我活着，他们得跪。”

他咬破右手食指，让血流下来，滴在土包上。

“我霍雨浩对天起誓——”他的声音越来越大，越来越大，最后几乎是吼出来的，“白虎戴家，上上下下，有一个算一个，我要他们死！我要他们死绝！我要他们给我娘陪葬！”

雪落在他脸上，化开，顺着脸颊往下流，像泪。

但他没有哭。

他跪在土包前，跪了很久很久。雪落了一夜，把他埋成一个小小的雪堆。他没有动，就那么跪着，像是要跪成一尊石像。

直到天边泛起鱼肚白。

直到风雪渐渐小了。

直到——

“有趣的灵魂。”

一个声音在他身后响起。

那声音很轻，像是从很远很远的地方飘来的，又像是直接响在他脑子里。霍雨浩猛地回头，身后空无一人，只有白茫茫的雪地和那棵老槐树。

“不用找了，我在这儿。”

声音又响起来，这一次，霍雨浩感觉到了——有什么东西在他精神海里动了动。那是一种很奇怪的感觉，像是一滴水掉进平静的湖面，又像是一根针轻轻刺进他的眉心。

“你是谁？”他问，声音沙哑得不像自己的。

“我是谁？”那声音笑了笑，笑声里带着一丝说不清的意味，“一个死人。一个死了很久的死人。”

“你是鬼？”

“鬼？”那声音顿了顿，“算是吧。不过比你们这儿的鬼高级一点。用你们这个世界的话说，应该叫——残魂。”

霍雨浩沉默了一会儿。

“你为什么会在我身上？”

“这个问题问得好。”那声音似乎来了兴致，“我为什么会在你身上？因为我在沉睡，睡了很多很多年，久到我自己都忘了多久。然后今晚，我被一股很强烈的执念惊醒了。”

“执念？”

“恨意。”那声音说，“你刚才发的那个誓，那股恨意，浓得化不开，隔着几层空间都能感觉到。我当年也有过这种恨意，所以我知道，这意味着什么。”

“意味着什么？”

“意味着你是个好东西。”

霍雨浩的眉头皱了皱。

“别误会。”那声音说，“我的意思是，你是个很好的容器。你的恨意纯粹、浓烈、没有任何杂质。这样的人，最适合承载我的力量。”

“你的力量？”霍雨浩的眼神闪了闪，“你能让我变强？”

“能。”那声音很肯定，“能让你变得比你现在能想象的任何东西都强。”

“代价呢？”

那声音沉默了一下，然后笑了起来，笑声里带着一丝欣赏：“你倒是问到了点子上。很多人在我面前，只会问‘能给我什么’，从不会问‘代价是什么’。你是第一个这么问的。”

“所以代价是什么？”

“代价？”那声音慢慢说，“没有代价。或者说，代价你已经付过了。”

“什么意思？”

“你的恨意，就是代价。”那声音说，“你越恨，越强。但越强，也越恨。这是个循环，没有尽头。你会失去一切，你会在仇恨里越陷越深，你会变成一把刀，一把只会杀人的刀。你愿意吗？”

霍雨浩没有回答。

他转过身，看着那个小小的土包。雪停了，天边透出一丝微光，照在土包上，照在老槐树上，照在他身上。

“你叫什么名字？”他问。

“名字？”那声音想了想，“太久没人叫了，差点忘了。我叫伊莱克斯。”

“伊莱克斯。”霍雨浩念了一遍，“你不是这个世界的人？”

“不是。”

“你死的时候，后悔吗？”

伊莱克斯沉默了。

很久，很久。

久到霍雨浩以为他不会回答了。

然后他听见那个声音，轻得像一声叹息：

“不后悔。只恨杀得不够多。”

霍雨浩点了点头。

他最后看了一眼那个土包，然后转身，朝公爵府的方向走去。

“你去哪儿？”伊莱克斯问。

“回去。”霍雨浩说，“拿点东西。然后走。”

“走？去哪儿？”

霍雨浩停下脚步，没有回头。

“史莱克。”

天边，太阳终于升起来了。金色的阳光洒在雪地上，反射出刺眼的光。霍雨浩迎着光走去，瘦小的身影渐渐消失在白茫茫的天地间。

只有雪地上那行深深的脚印，证明有人曾经来过。

还有那风中飘散的，若有若无的声音：

“从今往后，这世上没有白虎遗孽。只有——”

第1章落雪无声