林间暗流，寸步守护，冷意未消

日头渐渐移到中天，毒辣的光透过浓密枝叶扎下来，林间闷热得像一口密不透风的罐子。

连日赶路、激战、猜忌、对峙，早已将所有人的耐心磨得所剩无几。汗水浸透衣衫，伤口在闷热里隐隐作痛，疲惫如同潮水般一遍遍漫上来，却没人敢停下歇息。

这片密林依旧危机四伏，多停留一刻，便多一刻葬身之险。

严浩翔背着丁程鑫，步伐依旧沉稳，可粗重的呼吸早已暴露了他的疲惫。背上新旧伤口叠加，即便有清毒草灵气不断温养，剧烈运动下依旧传来阵阵钝痛，他却咬着牙一声不吭，只尽量将步子放得更轻更稳。

丁程鑫趴在他宽厚的背上，能清晰感受到他肌肉紧绷的弧度，能听见他逐渐加快的心跳。心底轻轻一涩，悄悄将一丝灵田中的温润灵气渡过去，无声地替他缓解疲惫。

严浩翔脚步微不可查地一松，眼底掠过一丝暖意，却依旧没有回头，只用极低的声音道：“别耗着你自己，我撑得住。”

丁程鑫轻轻“嗯”了一声，却没有收回手。

他能做的不多，只能这样，悄悄护着这个唯一护着他的人。

队伍后方，气氛依旧压抑冰冷。

刘耀文烦躁地踢开脚边的碎石，烈焰狮本就耐性不足，此刻满脸写满不耐，目光时不时扫过丁程鑫的背影，嘴里低声嘟囔：“走这么慢，要到什么时候才能出去，真是拖累。”

敖子逸靠着树干跃行，幽冥虎的眼神桀骜又冷淡，闻言嗤笑一声附和：“有人背着当然轻松，苦的是我们这些跑腿卖命的。”

贺峻霖低空盘旋，翅膀扇动间带起微风，却连一个眼神都不肯施舍给下方的人，语气清淡疏离：“少说两句，保存体力警戒。”

话是劝和，却没有半分维护之意，摆明了事不关己。

张真源沉默地劈开前方拦路的藤蔓，金刚栗鼠力气扎实，却始终与中心位置保持着距离，自始至终不曾与丁程鑫说过一句话，仿佛他只是一团透明的空气。

马嘉祺走在队伍最前方，玄风狼的嗅觉警惕地探查着四周，看似专注前路，耳朵却始终微微后倾，将身后所有细碎的抱怨、不满、刻薄一字不落地听进耳里。

他没有制止，也没有开口。

在他心里，丁程鑫依旧是那个需要守护却不值得亲近的雌主，规矩大于情感，安危大于恩怨，却也仅此而已。

而被强行编在队伍中间的宋亚轩，周身的寒意几乎要凝成实质。

沧澜人鱼垂在身侧的指尖死死蜷缩，指甲嵌进掌心，眼底的恨意翻涌不息。他被迫靠近丁程鑫，被迫处在守护的位置，每一分每一秒都像是在忍受凌迟。

方才河岸旁的蓄意加害失败，让他清楚明白，有马嘉祺与严浩翔在，他很难再找到直接下手的机会。

可他不会放弃。

解契的念头，早已深深刻进骨血。

报复的心思，早已压过所有理智。

他不动声色地放慢脚步，借着树木的遮挡，指尖在身侧悄悄划出一道极浅的印记，一丝微不可查的水汽带着隐晦的气息，悄无声息没入地面，朝着密林深处散去。

那是他在联系，唯一可能帮他解开契约的禁忌存在。

无人察觉。

无人在意。

所有人都沉浸在各自的抵触、不满、猜忌之中，没人注意到，一道更深的危险，正在朝着他们缓缓逼近。

丁程鑫靠在严浩翔的背上，鼻尖萦绕着他身上沉稳的气息，心底却莫名升起一丝不安。

他悄悄沉入意识空间，灵田之上，清毒草与新萌生的微弱灵气轻轻晃动，像是在预警着什么。

周围的风，似乎更凉了。

林间的鸟鸣，不知何时早已消失。

只剩下沉闷的脚步声，和无处不在的冷意。

严浩翔似乎也察觉到了异常，脚步缓缓停下，低沉开口：“不对劲，太安静了。”

话音刚落，马嘉祺骤然转身，淡蓝色的兽魂气息瞬间暴涨：“戒备！有东西围过来了！”

沙沙沙——

密林四周，传来密密麻麻的枝叶摩擦声。

浓重的腥气，瞬间笼罩了整片空间。

丁程鑫的心，猛地一沉。

新一轮的危机，再次降临。

而他依旧清楚，危险到来时，会拼命护着他的，从头到尾，都只有严浩翔一个人。

其余人，依旧只会冷眼旁观，自顾自保。

人心的寒意，远比即将到来的凶兽，更加刺骨。