新生考核巅峰决赛的余波，如同投入平静湖面的巨石，在整个史莱克学院掀起了滔天巨浪。墟烬龙凰的惊世一现，黄金之路的黯然消散，双生武魂与二紫一黑的魂环配比……这一切带来的震撼，甚至暂时压过了冠军归属本身带来的欢呼。

赛后，学院迅速采取了措施。关于决赛，尤其是伊昕第二武魂的具体信息，被严格封锁，所有在场学员和老师都签署了保密协议。然而，纸终究包不住火，一些模糊的传言和“惊天双生武魂”的说法，依旧在外院悄然流传，将伊昕、戮渊、霍雨浩、王冬等人，推向了前所未有的风口浪尖。

在言少哲院长的亲自安排下，消耗巨大、尤其是伊昕因强行催动第二武魂本源而虚弱的戮渊小队，被安排在了一处安静的、配有顶级治疗和恢复设施的别院中休养。千九栖几乎寸步不离地守在伊昕身边，以天使圣光温和地帮助她梳理紊乱的魂力和精神力。戮渊则守在别院外，沉默得像一块礁石，深紫色的眼眸中翻涌着复杂的情绪，有对伊昕的担忧，有对自身实力不足的不甘，更有对那突如其来、深不可测的“墟烬龙凰”力量的震惊与思索。

霍雨浩小队则沉浸在失落与不甘中。王冬脸色苍白，精神恍惚，光明女神蝶的翅翼都显得有些黯淡。他无法接受，自己与霍雨浩赌上一切的“璀璨中的凋零，黄金之路”，竟被如此轻易地抹去。霍雨浩则更加沉默，他坐在床边，看着掌心，一遍遍回忆着黄金之路溃散的瞬间，那无力感几乎要将他吞没。萧萧在一旁默默陪伴，小脸上写满了担忧。

就在这暗流涌动、人心各异之际，学院的通知到了。

次日清晨，所有新生考核的优胜队伍，以及表现突出的学员，被召集到了史莱克广场。高台上，武魂系院长言少哲亲自出席，副院长蔡媚儿、数位资深教师陪同在侧。许多学员都兴奋而期待，显然猜到了即将宣布什么。

果不其然，言少哲面带温和笑容，目光扫过台下众多年轻面孔，朗声道：

言少哲“本届新生考核，精彩纷呈，涌现了许多令人惊喜的天才。经学院研究决定，现公布本届新生核心弟子名单。”

广场瞬间安静下来，落针可闻。

言少哲“王冬！”

言少哲“萧萧！”

言少哲“戴华斌！”

言少哲“朱露！”

言少哲“崔雅洁！”

言少哲“黄楚天！”

言少哲“邪幻月！”

言少哲“周思陈！”

言少哲“曹瑾轩！”

言少哲“蓝素素！”

言少哲“蓝洛洛！”

……

一个个名字被念出，被念到名字的学员无不面露激动与自豪。核心弟子，意味着学院的重点培养，资源的倾斜，以及未来进入内院的优先权。

当念到“伊昕”、“戮渊”、“千九栖”时，言少哲的声音似乎微微顿了顿，目光在三人身上多停留了一瞬。伊昕脸色依旧有些苍白，站在戮渊身边，安静地听着。戮渊面无表情，千九栖则保持着礼貌的微笑。

言少哲“以上，便是本届新生武魂系核心弟子名单。”

言少哲宣布完毕。

人群中，霍雨浩的心，却一点点沉了下去。没有他。他的名字，没有被念到。

王冬猛地转头看向霍雨浩，眼中充满了难以置信。萧萧也紧紧抓住了霍雨浩的袖子。他们小队是亚军！霍雨浩是队长！他的精神探测共享在整场考核中起到了何等关键的作用，所有人有目共睹！没有他，他们根本不可能走到决赛！为什么没有他？

周围的学员也开始窃窃私语，目光不断瞟向霍雨浩，有同情，有不解，也有一丝微不可查的……幸灾乐祸？毕竟，霍雨浩只有两环，魂力等级是决赛队伍中最低的，魂环也只是两黄。

就在这时，一个冰冷而压抑着怒火的声音响起：

周漪“言院长！请问，为何没有霍雨浩？”

众人循声望去，只见新生一班的班主任周漪，不知何时已从教师队伍中站了出来，她脸色铁青，锐利的目光直直看向言少哲。她不在乎什么院长身份，她只知道自己最看重、付出心血最多的学生，受到了不公！

言少哲看向周漪，脸上的温和不变，但眼神中多了一丝属于上位者的淡然

言少哲“周漪老师，学院评定核心弟子，自有其标准。霍雨浩学员，精神系武魂潜力不俗，在本次考核中也确实表现出了优秀的辅助与控制能力。然其目前魂力等级仅为大魂师，魂环年限普通，且精神系魂兽本就稀少，未来获取高年限魂环难度极大，这极大地限制了他的成长上限。综合考量，学院认为，其暂时……未达到核心弟子的标准。”

未达到标准？

霍雨浩的身体几不可查地晃了一下，指甲深深掐入掌心，一股难以言喻的冰凉和屈辱从心底蔓延开来。是因为魂力低？因为魂环普通？因为精神系魂兽难寻？所以，他所有的努力，所有的拼命，所有的在绝境中创造奇迹的精神探测共享，在学院高层的“标准”面前，就如此……不值一提吗？

王冬怒火中烧，就要开口争辩，却被霍雨浩一把拉住。霍雨浩抬起头，眼神中没有了平时的温和，只剩下一种近乎死寂的平静，他看向言少哲，又看了看周围或同情或漠然的目光，最后对周漪轻轻摇了摇头

霍雨浩“周老师，我没事。”

周漪看着霍雨浩那平静得可怕的眼神，心中更是一痛，怒火更炽，但面对言少哲，她终究无法再多说什么，只是重重地哼了一声，不再言语。

言少哲对这个小插曲不以为意，继续道

言少哲“核心弟子，当珍惜学院给予的资源与机会，勤奋修炼，不可懈怠。至于其他学员，也无需气馁，史莱克学院的大门永远向勤奋者敞开。只要努力，未必没有后来居上的机会。”

这话，听在霍雨浩耳中，却格外刺耳。勤奋？他霍雨浩还不够勤奋吗？后来居上？在资源、关注度天差地别的情况下，谈何容易？

伊昕微微蹙眉，看向远处那个孤零零站着的瘦削身影。她能理解学院的考量，但这种近乎“唯天赋论”、“唯当前实力论”的评判，让她也觉得有些不适。戮渊的嘴角则勾起一抹几不可查的、略带讥诮的弧度，似乎对言少哲的“标准”并不意外，也并不在意。

核心弟子的宣布，如同一盆冷水，浇在了刚刚获得亚军、本应喜悦的霍雨浩小队头上。也让他们更加清晰地认识到，在这个天才云集的史莱克，现实的残酷。