三天后，市中心一家以安静和私密性著称的咖啡馆。

百诺到得稍早，选了个靠窗的角落位置。下午的阳光透过玻璃窗，在她米白色的短发和纤长的睫毛上镀了一层浅金。她点了一杯美式，没加糖也没加奶，手指无意识地摩挲着温热的杯壁，目光落在窗外行色匆匆的人影上，显得有些疏离。

约定的时间刚到，咖啡馆的门被推开，带进一阵微凉的风。洛小熠几乎是冲进来的，红色短发有些凌乱，额角还带着细汗，显然是赶来的。他急切地四处张望，在看到窗边那个清冷身影的瞬间，眼睛倏地亮了，像是瞬间被点燃的火星。

他大步走过来，在百诺对面坐下，气息还有些不稳：“百诺！抱歉，等很久了吗？路上有点堵车。”

“刚到。”百诺抬眼看他，语气平静。他还是老样子，热烈，直接，情绪全写在脸上，三年的时光似乎并未在他身上沉淀出圆滑，只是将那份开朗淬炼得更加耀眼，也更具压迫感——对她而言。

侍者过来，洛小熠随口点了杯拿铁，视线却一直胶着在百诺脸上，一眨不眨，像是怎么也看不够。等侍者离开，他才深吸一口气，双手有些紧张地交握在桌上，指尖微微用力。

“百诺，我……”他开口，声音因激动而有些发紧，“我真的很高兴你能出来。我、我还以为……”他还以为，她会像过去三年里无数次那样，拒绝，沉默，让他所有的消息石沉大海。

“刚好有空。”百诺打断了他可能倾泻而出的情感，声音没什么波澜，“而且，有些话，或许应该说清楚。”

洛小熠眼中的光芒黯了黯，但很快又亮起来，带着一种固执的期待：“你说，我听着。”

百诺避开他过于炽热的目光，看向杯中深褐色的液体。“洛小熠，我回来了，是因为工作。我和天画，都有自己的事情要做，不会停留太久。”她顿了顿，尽量让语气听起来客观而冷静，“我们……和以前不一样了。你，我，天画，东方末，沙曼，凯风……大家都有了各自的生活，轨迹不同，有些事，过去了就是过去了，强求没有意义。”

“强求？”洛小熠重复这个词，眉头皱了起来，那份赛场上的锐气不经意间流露出来，“百诺，你觉得我对你的感情，是强求？”

“难道不是吗？”百诺终于抬眼看他，清冷的眼眸里映出他有些受伤却又倔强的脸，“三年，没有任何回应，你还不明白吗？我们不适合。”

“适不适合，不是你一个人说了算的！”洛小熠的声音提高了一些，引来旁边一桌客人的侧目。他意识到失态，压低声音，但语气更加急切，“百诺，我知道你在担心什么。你怕你的家庭，怕你爸妈知道我的存在，会利用我们家，对不对？”

百诺手指一颤，杯中的咖啡漾开细微的波纹。他竟然知道？不，他或许一直都知道，只是以前从未这样直白地说破。

看到她细微的反应，洛小熠知道自己猜对了，心头一痛，更多的是涌起一股想要保护她、将她从那种冰冷算计中拉出来的冲动。“百诺，你别怕。我爸妈都很开明，他们知道我喜欢你，从来没有反对过。至于你父母那边……只要我们在一起，我可以处理好，我不会让他们伤害你，也不会让他们有机会利用洛家做任何事。相信我，好吗？”

他的承诺真挚而热烈，像一团火，试图温暖她冰封的世界。百诺看着他眼中毫不作伪的急切和诚恳，心口某个地方酸软得厉害。理智在疯狂叫嚣着危险，警告她不要被这短暂的温暖迷惑，不要将他拖入泥潭。可情感上，那冰封了三年的角落，似乎真的被这炙热的眼神烫出了裂痕。

“洛小熠，”她声音有些发哑，“事情没你想的那么简单。有些东西，不是光靠‘不怕’和‘处理好’就能解决的。我……我不想连累你。”

“不是连累！”洛小熠伸出手，似乎想握住她的手，但在半空中又停住，只是紧紧握成了拳，“是我想和你一起面对。百诺，我喜欢你，从高中开始就一直喜欢你，从来没有变过。三年，三十年，都不会变。你不用立刻答应我，但至少……至少给我一个机会，也给你自己一个机会，别那么快就判我出局，好不好？”

他的姿态放得很低，几乎是恳求。那个在赛场上叱咤风云、骄傲飞扬的冠军，在她面前，收起了所有锋芒，只剩下最笨拙也最真挚的赤诚。

百诺沉默了。咖啡馆里流淌着舒缓的音乐，阳光一点点移动，落在她交叠的手指上。拒绝的话在舌尖打转，却怎么也说不出口。她不得不承认，她贪恋这份毫无保留的温暖和坚定。可是……

“我需要时间。”最终，她听到自己这样说，声音很轻，却清晰。

洛小熠的眼睛瞬间被点亮，像是落入了漫天星辰。“好！我等，多久我都等！”他立刻答应，生怕她反悔，“那……我们还能再见面吗？像……像朋友一样？”

看着他小心翼翼又满怀期待的样子，百诺心底叹了口气，几不可见地点了点头。

洛小熠脸上立刻绽开一个大大的、毫无阴霾的笑容，仿佛得到了全世界最珍贵的允诺。他开始兴致勃勃地讲起这三年的比赛见闻，讲起凯风和欧阳零的公司，讲起子耀在学校里的趣事，努力想把气氛调动起来，也小心翼翼地避开任何可能让她感到压力的话题。

百诺大部分时间静静听着，偶尔应和一两声。阳光温暖，咖啡微苦，对面的人笑容灿烂。这一刻，仿佛时光倒流，又似乎有什么东西，悄然不同了。

与此同时，城市另一端的艺术园区。

蓝天画站在一栋设计感极强的玻璃建筑前，脸色很难看。她手里拿着一份文件，指尖因为用力而微微泛白。旁边是她的助理，一个刚毕业不久的小姑娘，此刻正急得眼圈发红，不住地向面前穿着西装、一脸公式化笑容的男人解释。

“王经理，我们之前明明谈得好好的，合同细节都敲定了，定金也打了，怎么突然就……就不租给我们了呢？我们蓝老师的巡展首站宣传都发出去了，场地突然变卦，这让我们怎么办啊？”

被称为王经理的男人推了推眼镜，笑容不变，语气却毫无转圜余地：“李助理，实在抱歉。这是我们总部的决定，这个场地有更重要的用途，暂时不能对外租赁了。定金我们会按照合同约定双倍返还，违约金也会支付。希望你们能理解，也尽快另寻场地吧。”

“更重要的用途？”蓝天画终于开口，声音不大，却带着一股压人的气势。她摘下脸上的茶色墨镜，一双漂亮的杏仁眼直视着对方，目光锐利，“我三天前最后一次来确认细节的时候，怎么没听说有‘更重要的用途’？王经理，我要一个合理的解释，不是这种敷衍的套话。”

王经理被她看得有些压力，但依然坚持：“蓝小姐，这是上头的决定，我也只是执行。具体原因，我不清楚，也无法透露。真的很抱歉。”

蓝天画盯着他看了几秒，忽然笑了，那笑容却不达眼底，带着几分了然的嘲讽。“上头的决定？行。”她上前一步，将手中的文件卷成筒，轻轻敲了敲自己的掌心，“既然你做不了主，那就找个能做主的人来。我要见你们老板。现在，立刻。”

“这……”王经理面露难色，“我们老板很忙，恐怕不方便……”

“是你们单方面毁约在先。”蓝天画打断他，语气不容置疑，“要么，我现在就联系我的律师和媒体，聊聊贵公司这种毫无契约精神的行为，以及它可能对我个人声誉和巡展造成的负面影响。要么，让我见你们老板，当面谈。你选。”

她的态度强硬，没有丝毫退让的余地。王经理额头渗出细汗，他显然知道蓝天画不是那种可以随意打发的画家，她的影响力和她背后可能牵扯的关系，都让他不敢轻易硬扛。犹豫片刻，他咬了咬牙：“那……请蓝小姐稍等，我请示一下。”

他走到一旁去打电话，低声说着什么，不时点头。

助理担忧地看向蓝天画：“蓝老师，会不会是有人故意……”

蓝天画抬手制止了她后面的话，重新戴上墨镜，遮住了眼中翻涌的情绪。故意？在海市，能有这个能力并且有动机在临门一脚给她使绊子的，用脚趾头想也能猜到是谁。蓝家？还是……那个姓沈的女人？她嘴角勾起一抹冷笑。不管是谁，想让她就这么认栽，门都没有。

片刻，王经理走回来，脸色有些复杂，态度却恭敬了许多：“蓝小姐，我们老板同意见您。请跟我来，他在顶楼办公室等您。”

蓝天画微微颔首，将文件递给助理：“在这里等我。”然后，踩着高跟鞋，跟着王经理走向专用电梯。高跟鞋敲击光洁地面的声音，在空旷的大厅里回荡，清晰，稳定，带着一股赴战场般的决绝。

电梯直达顶层。走廊铺着厚厚的地毯，寂静无声。王经理在一扇厚重的双开木门前停下，敲了敲门，里面传来一个低沉冷淡的男声：“进。”

王经理推开门，侧身示意蓝天画进去，自己则留在门外，并轻轻带上了门。

这是一间极为宽敞的办公室，视野极佳，整面墙的落地窗将城市天际线尽收眼底。装修风格是冷硬的现代感，以黑、灰、金属色为主，线条利落，处处透着一种掌控一切的权力感和疏离感。

巨大的办公桌后，宽大的皮质转椅背对着门口。听到有人进来，椅子缓缓转了过来。

看清椅子上坐着的人时，蓝天画即使心里有所准备，呼吸还是几不可察地滞了一下，随即，一股更汹涌的怒意和荒谬感席卷而上。

东方末。

他穿着一身剪裁精良的黑色西装，没有打领带，衬衫领口解开了两颗扣子，露出一截锁骨。暗金色的短发一丝不苟，衬得那张脸愈发俊美逼人，也愈发冷漠。他靠在椅背里，双手交叠放在膝上，深邃的眼眸平静无波地看向她，仿佛她只是一个普通的、前来谈判的陌生人。

不，甚至比陌生人更冷淡。那目光里，审视评估的意味，远多于任何私人情绪。

原来，所谓的“总部决定”、“更重要的用途”、“老板”，指的就是他，东方末，东方集团年轻却手段强硬的CEO。

蓝天画胸腔里堵着的那口气，瞬间化作了燎原的火。她抬手，缓缓摘下了脸上的墨镜，露出了那双燃烧着怒意、却又漂亮得惊人的眼睛，直直对上东方末的视线。

“东方总裁，”她红唇勾起，笑容明媚，眼底却结着冰，“好大的手笔。为了给我这个前女友使绊子，连集团旗下产业的场地租赁合同都要亲自过问、亲自毁约？真是让我受宠若惊。”

东方末看着她，脸上依旧没什么表情，只是交叠的手指几不可察地动了一下。她的尖锐，她的愤怒，她的讽刺，都在他预料之中。三年了，她一点没变，还是像只张牙舞爪的猫，一碰就炸毛。

不，还是变了。变得更加耀眼，也更加……扎手。

“公事公办而已，蓝小姐多虑了。”他开口，声音平稳低沉，听不出丝毫情绪，“这个场地，集团有更重要的内部规划，不便对外租赁。违约金和赔偿，会按照最高标准支付，不会让蓝小姐蒙受损失。”

“损失？”蓝天画像是听到了什么天大的笑话，向前走了几步，一直走到他宽大的办公桌前，双手撑在光洁的桌面上，微微俯身，逼近他，一字一句地问，“东方末，你觉得我在乎那点违约金？我在乎的是我的巡展！我的首秀！我为这个场地花了多少心血，做了多少准备，你毁约一句话，让我之前所有的努力都可能付诸东流！这就是你东方总裁的‘公事公办’？”

她靠得很近，身上淡淡的、带着点果香调的香水味不受控制地钻入东方末的鼻腔，和他记忆中某种熟悉又陌生的气息混合在一起。他看着她因愤怒而微微泛红的脸颊，看着那双近在咫尺、燃烧着火焰的眸子，心底某个被冰封的角落，似乎裂开了一道细微的缝隙。

但面上，他依旧不动声色，甚至向后靠了靠，拉开了些许距离，语气依旧公事化：“商业行为，总有变数。蓝小姐是知名画家，想必不会只有这一个备选方案。以你如今的名气和能力，寻找替代场地，并非难事。”

“哈！”蓝天画直起身，抱起手臂，像是第一次认识他一样，上下打量着他，目光里的讽刺几乎要溢出来，“东方末，三年不见，你别的本事没见长，睁着眼睛说瞎话、仗势欺人的功夫倒是炉火纯青了。行，你厉害，东方集团势大，我一个小小的画家惹不起。”

她顿了顿，忽然又笑了，那笑容里带着几分破罐子破摔的狠劲和狡黠：“不过，你猜，如果我今天从这里出去，不小心对媒体说漏嘴，比如知名画家蓝天画的国内巡展首秀，因为东方集团总裁东方末的私人恩怨被恶意毁约……你觉得，明天的财经版和娱乐版头条，会怎么写？对你的东方集团，对你东方大总裁‘公正严明’的名声，会不会有那么一点点……不好的影响？”

空气骤然凝固。

东方末的眼神终于沉了下来，那层冰冷的平静被打破，眼底深处翻涌起暗色的波澜。他看着她，目光锐利如刀，仿佛要将她整个人剖开。

“蓝天画，”他缓缓开口，声音压得很低，带着一种危险的气息，“你是在威胁我？”

“不敢。”蓝天画扬起下巴，与他对视，毫不退缩，“我只是在陈述一种……可能性。毕竟，我现在一无所有，光脚的不怕穿鞋的。而你东方总裁，顾虑应该比我多得多吧？”

两人隔着宽大的办公桌，无声地对峙着。一个眼神冰冷锐利，带着久居上位的压迫感；一个毫不示弱，像一团燃烧的、不惜玉石俱焚的火焰。

沉默在奢华的办公室里蔓延，空气紧绷得仿佛能听到尘埃碰撞的声音。

许久，东方末忽然极轻地扯了一下嘴角，那笑容很淡，带着一种难以言喻的复杂情绪，像是嘲弄，又像是别的什么。

“场地，可以继续租给你。”他开口，语气听不出喜怒。

蓝天画挑眉，等着他的“但是”。

“但是，”东方末果然继续说了下去，他身体微微前倾，双手交握放在桌面上，目光锁住她，“我有一个条件。”

预谋