试探

慕容丞相额头渗出冷汗，躬身道：“殿下……明察秋毫。”

大典持续至酉时。

当萧揽月在宫人簇拥下走向东宫时，途经御花园的九曲回廊。暮色四合，园中梨花盛开如雪。

就在转角处，她撞见了一场意外。

一名青衣男子跌坐在廊下，脚边散落着几卷画轴。男子约莫二十出头，面容俊美至极，眉目如画，气质清冷如月。

只是此刻他蹙着眉，手按脚踝，似是扭伤了。

“参见储君。”男子欲起身行礼，却因疼痛轻嘶一声。

萧揽月驻足：“你是？”

“臣子，沈清弦。”他垂眸，长睫在眼下投出淡淡阴影，“翰林院画待诏，奉旨为御花园作春景图。不慎扭伤，惊扰殿下，罪该万死。”

声音清冷如泉，却带着一丝不易察觉的颤抖。

萧揽月目光扫过他脚踝——肿胀并不严重。

又看向散落的画轴，其中一卷展开半幅，画的正是这片梨园，笔法精妙，栩栩如生。

“画得不错。”她淡淡道，“来人，送沈待诏去太医院。”

“谢殿下。”沈清弦抬头，目光与她对上一瞬，又迅速垂下。只是那一眼中，有什么东西一闪而过——不是疼痛，不是惶恐，而是一种近乎炽热的探究。

萧揽月转身离去，唇角微勾。

沈清弦？

她记得这个名字。南宫太尉的嫡次子，京城有名的才子，以孤高冷清著称，多少贵女求画而不得。如今却恰好在她必经之路扭伤脚？

有趣。

当夜，东宫烛火通明。

萧揽月凭窗而立，手中把玩着一枚白玉佩——白日沈清弦“不慎”遗落的。

玉佩背面，刻着极小的一行诗：“月出皎兮，佼人僚兮。”

“殿下，”贴身女官青黛低声禀报，“查清了。沈清弦确是南宫太尉之子，但……他与家族不睦。三年前因拒绝与慕容氏联姻，被南宫太尉罚跪祠堂三日。此后便搬出府邸，独居城西画斋。”

“还有，”青黛顿了顿，“今日午后，慕容丞相曾派人去过画斋。”

萧揽月指尖摩挲着玉佩上的刻字，眸中闪过一丝兴味。

原来如此。

一方是家族逼迫，一方是政敌拉拢。这位冷清才子，是在向她这个新储君……投石问路？

“明日，”她转身，将玉佩放入锦盒，“传沈待诏入东宫，为本宫画像。”

“殿下要给他机会？”

“给机会？”萧揽月轻笑，“不，是看看这只漂亮的雀儿，究竟想唱什么戏。”

次日，沈清弦奉命入东宫。

他被引至临湖的水榭，萧揽月已在那里等候。她换了一身常服，月白广袖长裙，仅用一根玉簪松松绾发，比昨日朝服盛装时多了几分慵懒随意，却依然美得令人不敢直视。

“不必多礼。”萧揽月指了指对面的位置，“今日请沈待诏来，是想画一幅小像。不过本宫不喜正襟危坐，你随意画便是。”

沈清弦垂首应诺，展开画具时指尖微颤。

他强迫自己专注调色，可目光总是不由自主飘向窗边那人——她正执卷阅读，侧脸在晨光中如精雕细琢的美玉，长睫偶尔轻颤，在眼下投出浅浅阴影。

“沈待诏，”萧揽月忽然开口，目光仍落在书卷上，“你可知昨日慕容丞相的人找你之后，南宫太尉也派了人去画斋？”

沈清弦手一抖，画笔差点掉落。

“臣……不知殿下何意。”

“本宫的意思是，”她终于抬眸，目光如刃直刺而来，“你脚伤是假，遗落玉佩是故意，在此处偶遇更是精心设计。沈清弦，你想从本宫这里得到什么？”

水榭内死一般寂静。沈清弦脸色苍白，握着画笔的手指节泛白。良久，他放下笔，起身，撩袍跪地。

“臣……确有欺瞒。”他声音沙哑，“但臣别无选择。慕容氏逼臣为其传递东宫消息，南宫家逼臣联姻以巩固权势。臣不愿做棋子，更不愿娶不喜之人。储君归朝，是臣唯一的生机。”

“所以你想投靠本宫？”

“是。”沈清弦抬头，眼中破釜沉舟的决绝，“臣愿为殿下效死，只求……只求一个自在。”

萧揽月静静看着他。

这位京城第一才子此刻跪在她面前，脊背挺直如竹，眼中却有着孤注一掷的脆弱。

美男子示弱，本就是极具冲击力的画面，更何况他演技精湛，七分真三分假，动人至极。