盟约既定，塔塔的动作快得惊人。
不过半日功夫，七艘铁甲船就完成了驻防调整，三艘守在港口入水口，两艘巡弋近海防线，剩下两艘跟着楚江的水师残部，帮着修补战船、加固防御。他带着自己的工匠泡在船坞里，连午饭都没顾上吃，亲手给受损的战船加装铁甲护板，改良船载的小型火炮，指尖沾着黑黢黢的机油，眼里却亮得很。
直到夕阳西斜，船坞里的活计告一段落，他才洗干净手上的油污，拎着两盒从西瀚带来的麦饼和肉干，朝着城郊的伤兵营走去。
沧澜城的伤兵营，就设在港口旁的废弃货仓里，此刻早已人满为患。兵变和前几日的守城战，送来了近千名伤兵，空气中混着血腥味、药草味，还有压抑的痛哼声。砂糖从早上回来，就没离开过这里，浅白色的衣摆沾了不少血渍，原本清亮的嗓音，因为不停歇地叮嘱医士、安抚伤兵，已经带上了几分沙哑。
塔塔站在仓门口，一眼就看到了人群里的少年。
砂糖正蹲在地上，给一个断了腿的年轻士兵接骨，指尖的金光温柔地裹住伤处，额角的汗顺着脸颊滑落，他都腾不出手擦一下。旁边的医士递过帕子，他也只是摇摇头，轻声说“先接好骨，不急”，眉眼间始终带着温和的笃定，哪怕熬了一天一夜，眼底的光也没暗过半分。
更让塔塔心头一动的是，不远处的角落里，两个放下武器的叛军俘虏也躺在那里，腿上中了箭，伤口发炎发着高烧，砂糖处理完手边的伤兵，立刻就走了过去，没有半分嫌弃，依旧用天光帮他们清理了伤口、退了烧，只轻声说了一句：“放下刀，就只是受伤的人，我救。”
他见过太多手握权柄的人，要么视人命如草芥，要么把慈悲当筹码，却从没见过砂糖这样的人。他的温柔不是软弱，是刻在骨子里的悲悯，他的光不是转瞬即逝的烟火，是黑夜里始终亮着的萤火，哪怕熬得灵力耗竭，指尖发白，也不肯熄灭半分，要照亮每一个能触及的角落。
塔塔站在那里，忽然觉得体内深处那团沉睡的、暖暖的火种，又轻轻动了一下。
难怪都说火天生向往光。
他在西瀚大陆，见惯了议会里的阴私算计，见惯了贵族们为了利益互相倾轧，心里那团火，要么被用来烧熔炉、造火炮，要么被用来应付无休止的纷争，从来没像此刻这样，因为一束温柔的光，就忍不住想要靠近，想要燃得更旺一点。
“砂糖殿下。”他拎着东西走过去，声音放得很轻，怕打扰到正在处理伤口的砂糖。
砂糖抬头看到他，眼里露出一点笑意，指尖的金光没停，先帮伤兵包扎好伤口，才站起身，揉了揉发酸的腰：“塔塔？你怎么过来了，船坞的事忙完了？”
“差不多了，给战船加护板的事，交给工匠们就行。”塔塔把手里的食盒递过去，语气里带着点不易察觉的心疼，“我听护卫说，你从早上到现在，一口饭都没吃。这是我们船队带的麦饼和肉干，顶饱，你先垫垫肚子。”
砂糖愣了愣，才反应过来自己确实一天没吃东西了，胃里早就空得发慌。他接过食盒，笑着道了谢：“谢谢你，塔塔，我都忙忘了。”
他打开食盒，先掰了半块麦饼，递给身边跟着的小医士，自己才咬了一口，又看向塔塔，轻声问：“你的那两个水手，怎么样了？毒素没再反复吧？”
“都好透了，能吃能喝，已经回岗位上了。”塔塔立刻回话，看着他眼底的青黑，忍不住道，“你也不能这么熬，伤兵营这么多医士，你可以歇一歇，别把自己累垮了。三天后还有硬仗要打，到时候弟兄们还得靠你。”
砂糖咬着麦饼，轻轻叹了口气，目光扫过满仓的伤兵，眼里的笑意淡了些，多了几分沉重：“歇不住的。昨天夜里，临仓那边送过来一批被叛军劫掠受伤的百姓，今早又有巡海的士兵被鲛族偷袭送过来，刚处理完，城防军搜捕墨影内应的时候，又有受伤的弟兄送过来。”
他顿了顿，声音轻了些，却字字都透着清醒：“我能治好眼前的伤，能止住这个人的血，可我拦不住远方挥下来的刀。只要战乱不停，只要敖凛、墨影、渊盟那些人还在，就永远会有新的受伤的人，永远会有哭着找爹娘的孩子，没了家的百姓。”
这话，正好撞进了塔塔的心底。
他从小痴迷军械研发，造火炮、造铁甲船，总有人说他好战，说他造的东西只会带来杀戮。可只有他自己知道，他造这些，从来不是为了挑起战争。他见过西瀚大陆的海盗劫掠沿海的村落，见过议会的派系斗争引发的内战，见过手无寸铁的百姓被战火裹挟，家破人亡。
他造最锋利的武器，造最坚固的船，从来都不是为了侵略，是为了拦住那些挥刀的人，是为了以战止戈。
“我懂。”塔塔的声音很轻，却异常笃定，暗金红色的瞳仁里，映着砂糖的身影，“你救已经受伤的人，我来帮你拦住那些要挥刀的人。我们把那些挑起战乱、祸害百姓的人都打败了，就不会再有这么多伤兵，不会再有这么多人受苦了。”
砂糖猛地抬头看向他，眼里闪过一丝惊讶，随即就被暖意填满了。
他身边的人，砂纸懂他的温柔，却更习惯替他扛下所有的风雨，让他安心做自己想做的事；林宇、楚江他们敬他、护他，却很少有人能懂，他心里这份“救得了人，却止不住战乱”的无力感。
可眼前这个刚认识了一天的少年，竟然一眼就看透了他的心思，和他有着一模一样的想法。
他们一个是光，能治愈所有伤痛；一个是火，能焚尽所有邪恶。看似一个守、一个攻，内核却一模一样——都是为了守护，为了止戈，为了让这乱世里的百姓，能过上安稳的日子。
“嗯。”砂糖用力点了点头，眼里的光重新亮了起来，比刚才更暖，也更坚定，“塔塔，我们一起。以战止戈，守住他们。”
“好，我们一起。”塔塔笑了起来，平日里带着冷冽气场的少年，笑起来的时候，眼底的赤红像燃起来的星火，亮得晃眼。
那天晚上，砂糖忙到后半夜，才把伤兵营的事安顿好。塔塔就安安静静地陪在旁边，不打扰他治病，只在他需要药材的时候，帮着递药，在他蹲久了起身的时候，伸手扶一把，在他灵力耗得发虚的时候，默默递上一杯温热的水。
等砂糖终于能歇下来的时候，才发现塔塔竟然帮着医士们，把伤兵营的事打理得井井有条——他让船队的水手搬来了多余的帐篷和木板，给重伤的士兵搭了单独的病床，把带来的西瀚伤药分给了医士们，甚至还动手做了几个能固定断肢的支架，比原来的木夹板好用得多。
“你怎么还没回去？”砂糖有些意外。
“反正回去也没事，在这还能帮上点忙。”塔塔挠了挠头，黑色短发上沾了点木屑，看着砂糖疲惫的样子，立刻道，“我让人备了马车，就在门口，我送你回府里休息，不然明天你该撑不住了。”
砂糖没有拒绝，他确实累得厉害，指尖都在微微发颤。
回去的路上，马车走得很稳，车厢里点着暖融融的灯。砂糖靠在车壁上，看着身边的塔塔，忽然想起了昨天在船上，自己动用天光本源时，感知到的他体内那股纯粹的火系本源。
“塔塔，我问你个事。”砂糖轻声道。
“你说。”塔塔立刻转头看他。
“昨天我给你的水手解毒的时候，感觉到你体内有一股很纯粹的火系力量，藏得很深。”砂糖看着他的眼睛，认真道，“我们这片大陆叫异能，你的血脉里，应该藏着很强的火系异能，只是你们那边没有唤醒的方法，所以一直沉睡。我的天光本源，能激发本源力量，等打完这一仗，我帮你把它唤醒，好不好？”
塔塔瞬间瞪圆了眼睛，暗金红色的瞳仁里满是惊喜。他早就羡慕砂纸和砂糖能操控异能，也早就察觉到自己天生不怕火，甚至能隐隐感觉到身体里有股暖暖的力量，却从来不知道那是什么，更不知道还能被唤醒。
“真的可以吗？！”他的声音都带着激动，“砂糖，你真的能帮我？”
“当然可以。”砂糖笑着点头，指尖轻轻碰了碰他的手背，一丝极淡的金光渗进去，塔塔瞬间就感觉到，体内那团沉睡的火种，像是被温柔地拂过一样，暖融融的，舒服得很，“你的火系本源很特别，是至阳至纯的，和我的天光本源同源，能净化魔气、克制阴寒，和你本身的性子也像。等唤醒了，你不仅能更好地造军械，还能和我一起，对付渊盟的魔修，保护更多的人。”
“好！”塔塔用力点头，心脏跳得飞快，一半是对觉醒异能的期待，一半是因为砂糖指尖传来的暖意。
火天生向往光，原来这句话，从来都不是说说而已。他这团漂泊了万里的火，终于找到了自己想要追随的光。
接下来的两天，砂糖和塔塔几乎形影不离，配合得越来越默契。
砂糖熟悉东境的地形、鲛族的作战习惯，还有渊盟魔气的特性，给塔塔改良火炮提供了最精准的方向；塔塔懂军械、懂海战，把自己的铁甲船、火炮的性能，毫无保留地告诉砂糖，两人一起推演战术，预判敖凛的进攻路线。
砂糖的天光本源，能提纯最耐高温、最坚硬的合金，帮着塔塔改良火炮的炮管，让火炮的射程更远、威力更大，还不会轻易炸膛；塔塔则根据砂糖的需求，给伤兵营做了很多方便实用的医械，甚至给砂糖做了一个能随身携带的、能自动控火的熬药炉，省了他不少力气。
砂纸看着两人凑在一起，对着图纸写写画画，一个讲军械结构，一个补异能特性，默契得像认识了很多年，眼底也露出了放心的笑意。他知道，砂糖找到了一个真正懂他、能和他并肩的知己，而他们，也多了一个能把后背交给彼此的兄弟。
三天时间转瞬即逝，月圆之夜，如期而至。
午夜的海面上，一轮圆月高悬，潮汐涨到了最盛，原本平静的深海，突然翻涌起来。暗蓝色的海水里，密密麻麻的黑影正在快速靠近，带着刺骨的寒意与浓重的魔气，正是敖凛带来的鲛族主力大军。
沧澜港的防线上，瞬间亮起了成片的火把。砂纸站在瞭望塔上，一身玄甲，手里握着令旗，眼神冷冽地盯着海面，沉声下令：“各单位注意，敌军靠近，按预定计划布防！”
而海面上，塔塔的铁甲船队早已列好阵型，七艘铁甲船呈雁翅排开，炮口全部对准了深海方向。塔塔站在旗舰的舰首，一身黑色劲装，腰间别着短铳，手里拿着望远镜，暗金红色的瞳仁里没有半分慌乱，只有临战的沉稳。
砂糖就站在他的身边，背着药箱，指尖萦绕着淡淡的金光。他没有待在后方的伤兵营，而是选择了跟着塔塔的旗舰，守在最前线——这里离战场最近，能第一时间救治受伤的水手和士兵，也能第一时间用天光本源，净化鲛族带来的寒毒与魔气，和塔塔配合，守住海上的第一道防线。
“来了。”塔塔放下望远镜，侧头对着砂糖说了一句，语气很稳，“放心，有我在，绝不会让他们伤到你。”
砂糖点了点头，指尖的金光亮了几分，对着他笑了笑：“我也会帮你的，我们一起。”
话音刚落，深海里突然掀起了数十丈高的巨浪，浪头里裹着密密麻麻的鲛族士兵，还有带着寒毒的水刃，铺天盖地地朝着船队砸了过来。
“开炮！”塔塔厉声下令。
瞬间，七艘铁甲船的炮口同时喷出火舌，震耳欲聋的炮声响彻海面，炮弹精准地砸进巨浪里，炸起漫天的水花，藏在浪里的鲛族被炸得死伤惨重，原本势不可挡的巨浪，瞬间就散了大半。
剩下的浪头拍在铁甲船上，连船身都没撼动分毫。砂糖立刻抬手，指尖的金光铺展开来，化作一道暖金色的屏障，把溅到船身上的、带着寒毒与魔气的海水，瞬间净化得干干净净，半点邪气都没留下。
“水下有动静！他们想凿船底！”瞭望手高声喊道。
“砂糖，能不能帮我标出水下他们的位置？”塔塔立刻问道。
“没问题！”砂糖立刻闭上眼，天光本源顺着海水蔓延开去，瞬间就锁定了水下数十个正在快速靠近的黑影，他指尖一抬，数道金色的光点落在海面上，精准地标记出了鲛族的位置，“在这里！”
“深水弹，放！”塔塔的命令瞬间下达。
船身两侧的发射口立刻弹出数枚深水弹，精准地落在砂糖标记的位置，沉入水下轰然炸开。海水里瞬间泛起成片的血色，藏在水下想凿船的鲛族精锐，被炸得几乎全军覆没。
楚江带着水师残部，跟在铁甲船队后面，看着这一幕，心里满是震撼。之前让他们闻风丧胆的鲛族水下偷袭，在塔塔的铁甲船和砂糖的配合下，竟然连半点威胁都造不成。
敖凛藏在深海里，看着自己的先锋部队一轮进攻就折损大半，气得目眦欲裂。他没想到，人族竟然多了这么一支怪异的铁甲船队，更没想到，砂纸和砂糖竟然就在旗舰上。
他咬了咬牙，对着身边的亲卫下令：“传令下去，分三路包抄！左翼绕到岸堤，强攻码头！右翼去牵制后面的木船！中路主力，跟着我，集中火力打他们的旗舰！我就不信，这铁壳子真的刀枪不入！”
瞬间，鲛族的队伍立刻分散开来，喊杀声震天。敖凛亲自带着最精锐的亲卫，还有跟着他来的渊盟魔修，朝着塔塔的旗舰冲了过来。
数道带着浓重魔气的黑色冰枪，从水里射出来，狠狠砸向船身；魔修们念着禁咒，黑色的魔气化作触手，想缠上船身，腐蚀铁甲；鲛族的水刃密密麻麻地射过来，像一场暴雨。
塔塔丝毫不慌，一边下令调整船身，用最坚固的正面迎上攻击，一边对着砂糖笑道：“砂糖，看你的了！”
砂糖早有准备，指尖的金光瞬间暴涨，一道巨大的光罩笼罩了整艘旗舰。冰枪、水刃撞在光罩上，瞬间就被化解；魔气触手碰到金光，发出滋滋的声响，像冰雪遇火一样，飞速消融。
“剩下的，交给我。”塔塔眼底的赤红亮了起来，厉声下令，“主炮齐射！给我炸沉他们藏在水下的战船！”
又是一轮震耳欲聋的炮响，熔金般的炮火带着破空之声，狠狠砸向敖凛所在的位置。海水被炸得翻涌起来，敖凛的亲卫死伤惨重，连他自己，都被炮弹的冲击波震得气血翻涌，差点握不住手里的长枪。
更让他绝望的是，他引以为傲的深海优势，在这支铁甲船队面前，荡然无存。他的人凿不穿船底，他的寒毒被砂糖的金光净化，他的进攻被火炮死死压制，连靠近都做不到。
就在这时，敖凛看到了站在甲板上的砂糖，眼里瞬间闪过一丝阴狠。他知道，砂糖是这支队伍的软肋，只要杀了砂糖，砂纸一定会乱，这支船队的净化屏障也会消失。
他咬碎了牙，凝聚起全身的力量，将魔气与深海寒力融合在一起，化作一道漆黑的冰枪，趁着炮火的硝烟掩护，悄无声息地朝着砂糖的后心射了过去！
“小心！”塔塔的瞳孔骤然收缩，想都没想，转身就扑了过去，一把将砂糖护在了身后。
就在冰枪快要刺中他的瞬间，他体内那团沉睡的圣焰本源，像是被彻底激怒了一样，瞬间爆发出来！一道耀眼的、暖金镶着红边的火焰，从他体内喷涌而出，狠狠撞在了那道冰枪上。
至阳至纯的圣焰，天生就克制阴寒与魔气，漆黑的冰枪瞬间就被火焰吞噬，连半点寒气都没漏出来。
塔塔自己也愣了一下，低头看着自己指尖还在跳动的火焰，心里满是震惊。他没想到，自己的异能，竟然在这个时候，因为想要保护砂糖，提前爆发了。
砂糖也愣了，他扶着塔塔的胳膊，连忙检查他有没有受伤，急声问：“塔塔，你没事吧？有没有被震到？”
“我没事。”塔塔回过神，低头看着满脸担忧的砂糖，心里瞬间被填满了，他笑了笑，语气里带着藏不住的欢喜，“你看，我的火，真的跟着你的光，醒了。”
砂糖看着他指尖跳动的圣焰，感受着那股和自己天光本源同源的暖意，也笑了起来，眼里的担忧散了，只剩下由衷的开心：“嗯！我就知道，它一定能醒的！”
就在两人说话的功夫，砂纸在岸堤上，已经指挥着守军，打退了鲛族左翼的进攻；楚江带着水师，也拦住了右翼的偷袭，整个战场的局势，已经彻底被掌控在了手里。
敖凛看着自己的队伍死伤惨重，看着旗舰上那两个并肩站着的少年，看着那道能净化一切的金光，和那道能焚尽魔气的火焰，终于生出了惧意。他知道，今天这场仗，他输定了。
“撤！全军撤退！”敖凛咬着牙，嘶吼着下令，带着仅剩的残兵，仓皇朝着深海逃去。
塔塔怎么可能放他走，立刻下令：“船队追击！给我打！绝不能让他就这么跑了！”
“别追太深。”砂糖立刻拉住他，轻声道，“深海是鲛族的地盘，敖凛还有后手，我们的船队不熟悉深海地形，容易中埋伏。我们的目的是守住沧澜城，现在已经打退了他们的主力，目的已经达到了。”
塔塔立刻反应过来，立刻收回了命令，对着砂糖点了点头：“好，听你的。我们不追，就在近海警戒，防止他们杀回马枪。”
天边渐渐泛起了鱼肚白，圆月落了下去，朝阳从海平面上升了起来，金色的光洒遍了满目疮痍的海面。
这场持续了一夜的海战，终于落下了帷幕。敖凛带来的鲛族主力折损过半，仓皇逃回了深海沟，短时间内，再也无力发动大规模的进攻。沧澜城守住了，东境的海防线，也守住了。
硝烟渐渐散去，铁甲船的甲板上，还留着战斗的痕迹。砂糖和塔塔并肩坐在船舷边，看着朝阳升起的方向，海风吹起两人的衣摆，带着淡淡的咸腥味。
砂糖正在帮塔塔处理刚才挡冰枪时，被冲击波震出来的小臂擦伤，指尖的金光温柔地拂过伤口，瞬间就止了血。
“刚才谢谢你，挡在我前面。”砂糖轻声道，眼里满是暖意。
“应该的。”塔塔看着他近在咫尺的脸，看着他眼里温柔的光，心脏又忍不住跳快了几分，他挠了挠头，认真道，“我说过，我会帮你拦住那些挥刀的人，绝不会让你受伤。”
他顿了顿，看着自己指尖还能引动的细碎火焰，又看向砂糖，眼里满是坚定：“砂糖，以前我总觉得，我造武器、开船远航，是为了给自己挣功绩，为了在历史上留个名字。可现在我知道了，我造最坚固的船，最厉害的炮，是为了能和你、和砂纸殿下一起，守住这天下的百姓。”
“你救那些已经受伤的人，我来帮你挡住那些带来伤害的人。我们以战止戈，一起让这乱世，早点结束。”
砂糖抬起头，对着他笑了，眼里的光，比朝阳还要亮。他用力点了点头，伸出手，对着塔塔说：“好，我们一起。”
塔塔看着他伸过来的手，笑着用力握住了。
少年人的掌心都带着暖意，一个是天光温柔，一个是圣焰炽热。光与火，终于在这片乱世的海面上，彻底交汇在了一起。
从此，萤火有了火相伴，微光永燃，烈焰有光可依，永不熄灭。
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