白喜觉得自己这研究生读得，有点过于“玄幻”了。

白天，她在图书馆对着文献愁眉苦脸；晚上，回家就被一条大蛇缠得七荤八素。

那条蛇，她私下里叫他柳云之——背部的鳞片漆黑如深夜的墨，腹部的鳞片却雪白如新落的霜，盘在她那张一米五的小床上时，几乎占满了大半个空间。可她奇异地不觉得害怕，反而……有点上瘾。

二十多岁的年纪，没正经谈过恋爱，突然被这么个非人存在夜夜纠缠，白喜起初是懵的，后来是怕的，再后来——她脸有点红——竟尝出了点甜头。

柳云之不太说话，多数时候只用那双竖瞳静静看她，冰凉的蛇身缠上来时却带着不容拒绝的力道。白喜从挣扎到妥协，从妥协到……沉迷，只用了一个月。

直到那天清晨，她在卫生间吐得天昏地暗。

姥姥推门进来时，白喜正抱着马桶，脸白得像纸。

老太太七十多了，眼不花耳不背，盯着外孙女看了三秒，又看了眼她脖子上还没消的浅红印子，手里的毛巾“啪”地掉在地上。

姥姥“你……。”

姥姥的声音在发抖。

姥姥“你是不是……和那条蛇……”

白喜不敢抬头。

姥姥“造孽啊！”

姥姥一巴掌拍在门框上，老泪纵横。

姥姥“我早该看出来！你这些天魂不守舍，夜里房间总有动静……我以为是做梦，我真是老糊涂了！”

白喜“姥姥，我……”

姥姥“别叫我！”

姥姥浑身发抖。

姥姥“穿上衣服，跟我走！”

蓝姑的堂口在城西老区，一间临街的平房，门脸破旧，里头却别有洞天。供桌上香火不断，墙上挂满了红布黄符，空气里弥漫着檀香和某种草药混合的沉闷气味。

蓝姑和姥姥年纪相仿，头发在脑后挽成个紧实的髻，插着根木簪。她听完姥姥语无伦次的哭诉，又抬眼看了看一直低着头绞手指的白喜，没说话，先点了三炷香。

香烟笔直向上，升到一半，却忽然打了个旋，散成乱絮。

蓝姑眉头一皱。

就在这时，白喜忽然觉得小腹一紧——不是孕吐那种恶心，而是一股温润的、熟悉的气息，从腹中隐隐透出，像是在……安抚她。

几乎同一时刻，她颈后一凉。

一道黑影，快得看不清形状，从门外猛地窜入，直直撞向白喜身后——那里明明空无一人，空气中却荡开一圈涟漪，柳云之修长的身影踉跄现形，被那黑影硬生生撞得后退半步，闷哼一声。

蓝姑“什么东西？！”

蓝姑厉喝，手中铜铃骤响。

那黑影却已没入柳云之体内。柳云之整个人僵在原地，漆黑的竖瞳骤然收缩，又猛地扩散，眼底飞快掠过一丝猩红。

白喜“云之？”

白喜下意识想去拉他。

蓝姑“别碰他！”

蓝姑一把扯住白喜，死死盯着柳云之。

蓝姑“他身体里有东西……不止一个魂！”

柳云之低着头，肩膀微微颤抖，再抬头时，脸上竟浮出一种白喜从未见过的、近乎狰狞的笑。

柳云之“孩子……”

他开口，声音却像是两个人叠在一起，一个清冷，一个嘶哑。

柳云之“这孩子……我要。”

姥姥“你要个屁！”

姥姥气得浑身哆嗦。

姥姥“你是个什么东西！缠着我外孙女，还让她……让她……这孽种不能留！”

白喜“姥姥！”

白喜急了。

白喜“我……我不想要孩子，可我……”

可她说不下去。她不想要吗？这突如其来、匪夷所思的“孕事”，打乱了她所有的计划。学业怎么办？将来怎么办？生个半人半蛇的怪物出来，她怎么面对？

可当她感觉到腹中那微弱却坚韧的波动，当她看见柳云之——不，是柳云之身体里那个陌生存在——眼中那种近乎偏执的渴望，她又狠不下心。

白喜“蓝姑，”

她转向神婆，眼泪掉下来。

白喜“您帮帮我……这孩子，能不能……不要？”

蓝姑没立刻回答。她绕着柳云之走了两圈，手中铜铃时急时缓，铃声荡开，柳云之身体里那两道重叠的影子竟随着铃声微微扭动，像是在对抗。

良久，蓝姑停下，脸色凝重。

蓝姑“喜丫头，”

她看向白喜。

蓝姑“你现在只有一个选择：出马，立堂口，供仙家。”

白喜“什么？”

白喜愣住。

蓝姑“供他。”

蓝姑指向柳云之。

蓝姑“他是你男人，也是你今后的掌堂教主。你不出马，不借香火愿力助他修行，他压不住体内那东西。等那东西完全占了这身子，别说孩子，你，你姥姥，都活不成。”

姥姥眼前一黑，差点栽倒：

姥姥“蓝姐，这……这没有别的法子了？把孩子打了不行吗？我出钱，去最好的医院……”

蓝姑“打？”

蓝姑冷笑一声：

蓝姑“你问问你外孙女，她现在离了这条蛇，还能活几天？”

她走到白喜面前，枯瘦的手指忽然按在白喜小腹上。白喜一颤，却感觉一股暖流从蓝姑指尖渗入，缓缓游走。

蓝姑“你小时候，是不是被同村孩子哄去乱坟岗玩过？”

蓝姑问。

姥姥脸色骤变：

姥姥“是……是有这么回事！那时候喜子才六岁，回来就发了三天高烧，之后身子一直虚，怎么补都补不回来……”

蓝姑“那就对了。”

蓝姑收回手。

蓝姑“坟地阴气侵体，伤了根本。这些年，要不是这条蛇夜夜用自身灵气替你温养着，你外孙女早就是个病秧子，能不能活到成年都两说。如今她怀了这蛇胎，胎气与蛇的灵气同源，反而在反哺她身子。你若强行打胎——”

她看向姥姥，一字一顿。

蓝姑“等于抽掉她最后一点根基，喜丫头当场就得去半条命。”

姥姥踉跄一步，老泪纵横：

姥姥“那我怎么办……我怎么办啊！喜子还要读书，还要嫁人……这生了孩子，她这辈子就毁了……”

蓝姑“毁不了。”

蓝姑语气缓了些。

蓝姑“只要她好好出马，借修行化解蛇胎阴浊，孩子生下来就是个正常娃儿，无非是体质特殊些。至于学业……”

蓝姑“耽误不了。”

白喜站在那儿，浑身冰凉。

出马？供仙？她一个读了二十几年书、坚信科学的研究生，要回家摆香炉供牌位，当神婆？

可她看向柳云之。他站在那里，低着头，双手紧握成拳，手背青筋暴起，身体微微发抖，像是在忍受极大的痛苦。而那股陌生的、充满恶意的气息，正从他身上丝丝缕缕地渗出来。

白喜“他……”

白喜声音发颤。

白喜“他身体里那东西，到底是什么？”

蓝姑沉默片刻，走到供桌前，抽出一张红纸，又拿起毛笔。

蓝姑“这条蛇，叫什么？家里还有什么人？”

白喜愣了愣，下意识答：

白喜“他叫柳云之……他说他在家排行老三，上头有一个哥哥一个姐姐，底下还有两个弟妹。父母……早没了。”

蓝姑笔走龙蛇，在红纸上写下“长白山柳三太爷”三个字，又在一旁添了几行小字。

蓝姑“把这拿回去，贴在你房间清净处，早晚一炷香。”

她把红纸递给白喜。

蓝姑“看在我和你姥姥几十年交情的份上，往后我给你多介绍些看事的活儿，赚点香火钱，也当修行。”

姥姥抖着手接过红纸，像是接了个烫手山芋：

姥姥“蓝姐，这孩子……真就只能生下来了？”

蓝姑“生。”

蓝姑斩钉截铁：

蓝姑“而且得好好养着。至于那条蛇——”

她瞥了眼柳云之。

蓝姑“他如今是自身难保。两道魂争一个身子，凶险得很。你们回去，顺其自然吧。”

回家的路上，谁也没说话。

姥姥走在前面，背佝偻得厉害，脚步虚浮。白喜跟在后面，手里攥着那张红纸，掌心全是汗。

柳云之没现形，但白喜能感觉到他在——就在她身侧，气息却极不稳定，时而清冷，时而暴戾。

到了家，姥姥看也没看他们，径直回了自己房间，重重关上了门。

白喜站在客厅里，听见里头传来压抑的、破碎的哭声。

她的心像被钝刀割着，一下一下地疼。

就在这时，身侧空气一荡，柳云之踉跄现形，猛地捂住心口，弯下腰，“哇”地吐出一口暗红的血。

白喜“柳云之！”

白喜扑过去扶他。

柳云之抬起头，脸上血色尽褪，额角青筋暴起，那双总是沉静的竖瞳里翻涌着剧烈的痛苦和……挣扎。

柳云之“走……”

他牙缝里挤出字。

柳云之“离我……远点……”

话音未落，他整个人剧烈抽搐起来，皮肤下像是有无数小蛇在蠕动，脖颈、手背渐渐浮现出漆黑的鳞片纹路。他嘶吼一声，再支撑不住人形，身形扭曲膨胀，转瞬间化作一条巨蛇，重重砸在地板上。

漆黑的背，雪白的腹，正是夜夜缠着她的那条大蛇。

可此刻，他痛苦地翻滚着，蛇尾疯狂拍打地面，撞翻了茶几、椅子，客厅里一片狼藉。那双竖瞳时而清明，时而猩红，像是两个灵魂在同一个躯壳里殊死搏斗。

白喜瘫坐在地上，眼睁睁看着，浑身发抖，却动弹不得。

不知过了多久，那疯狂的扭动渐渐平息。巨蛇瘫在地板上，气息微弱，只有腹部还在剧烈起伏。

白喜慢慢爬过去，颤抖着手，轻轻摸了摸他冰凉的鳞片。

柳云之睁开眼，竖瞳里映出她哭花的脸。他用尽力气，微微抬了抬头，冰凉的蛇信极轻地碰了碰她的指尖。

像是在说：别怕。

可白喜的眼泪掉得更凶了。

从那天起，柳云之就时常这样——毫无预兆地心口剧痛，吐血，现原形，发狂。有时一天两三次，有时能安稳几日，但阴影从未散去。

他的性情也变得喜怒无常。前一刻还温柔地缠着她，低声问她今天学了什么、累不累；下一刻就可能突然暴怒，一把掀翻桌子，或是用那双猩红的竖瞳死死瞪着她，嘴里吐出冰冷恶毒的话——那不是他的声音，是那个“影子”的。

姥姥再也不愿出房间，三餐都是白喜做好端到门口。老太太迅速憔悴下去，眼里没了光，只有深深的绝望和……一丝掩藏不住的心疼。

她恨那条蛇毁了外孙女，可每次听到客厅里传来痛苦的嘶吼和撞击声，听到白喜压抑的哭声，她就在房间里偷偷抹泪。

这天夜里，柳云之又发作了。

这次比以往都厉害。他不仅吐了血，整条蛇身都开始渗出细密的血珠，漆黑的鳞片变得黯淡无光。他在客厅里疯狂翻滚，撞得墙皮簌簌往下掉，嘴里发出不似人声的凄厉嘶鸣。

白喜跪在他身边，哭着想按住他，却被蛇尾无意扫到，重重撞在墙上，眼前一黑。

姥姥“喜子！”

姥姥终于冲出了房间，扑过来抱住她，老泪纵横。

姥姥“我的喜子啊……这是造的什么孽啊……”

柳云之在剧痛中，似乎听到了姥姥的哭声。他挣扎着，抬起蛇头，那双时而清明时而猩红的竖瞳望向抱在一起痛哭的祖孙俩，眼里闪过深切的痛苦和自责。

然后，他猛地一扭头，用尽最后力气，狠狠用头撞向墙。

白喜“不要——！”

白喜尖叫。

蛇身软软瘫倒，不动了。

客厅里死一般寂静，只有祖孙俩粗重的喘息和抽泣声。

良久，那巨蛇的身体缓缓缩小，变回人形。柳云之躺在地上，脸色惨白如纸，嘴角还挂着血，胸口微弱起伏。

他睁开眼，看向白喜，声音沙哑得几乎听不清：

柳云之“对不起。”

白喜扑过去，紧紧抱住他冰凉的身体，嚎啕大哭。

姥姥站在一旁，看着相拥的两人，看着外孙女脸上那种近乎绝望的眷恋，看着那条蛇眼中深不见底的痛苦，她张了张嘴，最终什么也没说，只是佝偻着背，慢慢走回了房间，关上了门。

门内，传来老人压抑的、心碎的哭声。

门外，白喜抱着奄奄一息的柳云之，眼泪浸透了他的衣襟。

而她腹中，那微弱的生命波动，依旧平稳而坚韧地存在着，像黑暗里一簇不肯熄灭的火苗。

第一章（蛇）