渡笛（2）

忘川江雾漫卷，将红尘与幽冥切出一道无形却无法逾越的界线。周诣涛唇间漫出的小调还在江面上悠悠盘旋，调子干净柔软，和多年前山野里无风傍晚，两人并排坐在青石板上随口哼唱时别无二致，只是如今少了一旁叽叽喳喳的附和，只剩晚风独自承接所有绵长的孤寂。

许鑫蓁立在离周诣涛不足三尺的雾影里，魂魄凝出的白衣被江风吹得轻轻晃动，明明近得能看清对方鬓角新生的几缕浅淡碎发，能看清他指尖抵在唇边时微微泛白的骨节，却始终隔着一层阴阳铸就的厚壁，温热的人间气息与阴冷的忘川雾霭泾渭分明，半点无法相融。他试着往前踏出一步，虚无的魂体径直穿过周诣涛单薄的青衫，没有半分触碰的实感，那一点微弱的暖意转瞬便被周身刺骨的阴寒吞噬，心口随之泛起一阵细密绵长的钝痛。

他早该习惯这种无力，滞留渡口的这些年，每一年深秋周诣涛踏雾而来，他都会反复尝试靠近，次次落空，却总在看见这道青衫身影时，控制不住心底那点渺茫的奢望。许鑫蓁垂下悬在半空、没能碰到故人肩头的手，指尖一片虚无，连一丝布料纹路都无法捕捉，方才挂在嘴角那点故作轻松的笑意彻底沉了下去，眼尾天生带起的张扬弧度，此刻覆上一层化不开的落寞。

渡翁坐在亭下老旧木凳上，手中船桨抵着青石地面，浑浊的目光将这一幕尽收眼底，却没有上前劝慰。他守渡百年，见过太多阴阳相隔的痴缠魂魄，可像许鑫蓁这般，明明知晓死生殊途，依旧年年执着靠近，明知活人无感魂魄，依旧一遍遍对着空气絮叨心事的孤魂，实属罕见。这九尾少年魂看着跳脱随性，骨子里偏执得可怕，旁人的执念多是不甘生死、怨恨别离，唯有他，执念系在一支未送出的竹笛、一句没能说出口的珍重，生生把自己困在这终年烟雨的渡口，不肯解脱。

江面上缓缓飘来几缕新亡的亡魂，皆是神色凄惶，低低啜泣着往渡船方向挪动，途经二人身侧时，本能地避开周身阳气厚重的周诣涛，反倒下意识往许鑫蓁所在的雾影边避让。许鑫蓁往日见了新来亡魂总爱打趣逗弄，以此排解渡口日复一日的沉闷，可今日所有玩闹的心思尽数消散，眼底只装得下身前独自吹曲的青衫故人，连飘过身侧的灰雾魂影都懒得侧目。

小调渐渐走到尾声，最后一段轻柔的尾音消散在滚滚江水里，周诣涛缓缓放下抵在唇边的手，指尖微微蜷缩。他垂眸望着脚下被雨水打湿的青石台阶，眼底翻涌着旁人读不懂的怅惘，安静伫立在原地许久，没有转身离去，也没有开口说话，只是安静望着奔腾不息的忘川江水，像是想顺着流水，寻回多年前消失在战火烟尘里的少年。

人间岁月匆匆流转，当年那个眉眼明艳、整日围着他吵吵闹闹的九尾少年，停留在他记忆里永远是十七八岁鲜活肆意的模样，会抢他手里刚摘的野果，会拽着他的衣袖往深山竹林里跑，会蹲在溪边打磨竹料时，絮絮叨叨规划往后归隐山居、日日吹笛相伴的日子。可那年兵祸突袭，不过转瞬的混乱，那人便彻底消失在漫天烽火之中，只留下一句轻飘飘的“我生性爱自由，要远走天涯，你不必寻我”，从此杳无音信。

周诣涛从来不信那句告别。

他太了解许鑫蓁的性子，嘴上看似散漫无拘，实则重情到骨子里，若是真心想要远走，定会拉着他好好道别，绝不会仓促消失，连一句完整的嘱咐都未曾留下。这些年他踏遍两人年少一同踏足过的山野溪谷，问遍沿途村落乡邻，翻遍周遭所有渡口码头，始终寻不到半分有关许鑫蓁的踪迹。身边亲友屡屡劝他放下旧事，成家立业安稳度日，他只是温和摇头，从不多做解释，只把心底那份绵长的惦念藏在无人知晓的角落，守着每年霜降赴渡的约定，一年又一年，从未中断。

许鑫蓁看着他眼底藏不住的孤寂，喉间像是堵了一团浸了江水的湿棉，酸涩感顺着魂魄脉络蔓延开来。他清楚记得当年乱世突袭的场景，乱兵持刀闯入两人栖身的竹屋，周诣涛不善争斗，身形僵硬地挡在他身前，眼看刀刃就要劈落，他身为九尾灵狐，本能催动体内残存灵力挡下攻击，皮肉撕裂的剧痛席卷全身时，脑海里第一个念头便是不能拖累周诣涛。

他知晓周诣涛心软重情，若是亲眼见他身死，定会一辈子困在悲痛之中无法自拔，于是强撑着残破灵体，扯出一副无所谓的嬉皮笑脸，编造远赴天涯的谎话，趁着烟尘漫天遮掩身形，独自遁入山林，灵脉寸寸碎裂之际，唯独死死护住袖中那支打磨过半的竹笛。他本可魂归狐族灵域，等待百年后重修肉身轮回，可一想到那支没能交付的竹笛，想到那句没能兑现的相伴之约，终究是硬生生凭着一口执念，将残魂钉在了这连接人间与幽冥的忘川古渡。

“呆子，我说过多少次，年年跑来这里吹曲子，除了江水亡魂，根本没人听得见。”许鑫蓁轻声开口，声音轻得只有江风能够承载，落在周诣涛耳边却如同虚无的气流，对方分毫未有察觉，依旧怔怔望着江面出神，“当年一句随口哼唱的山野小调，值得你记这么多年？世间好听的曲子数不胜数，何必执着于这一支不成章法的俚曲。”

嘴上说着嫌弃调侃的话，心底却软得一塌糊涂。年少之时，是他偶然听见山间樵夫哼唱这段调子，觉得轻快有趣，便拉着周诣涛坐在溪边反复练习，彼时周诣涛性子内敛，不擅长音律，反复练习许久依旧调子生涩，他便坐在一旁笑他笨拙，伸手轻轻戳他泛红的耳尖，闹够了再耐下心，一句一句陪着他慢慢磨合。那时阳光落在竹林间，碎金般铺满两人肩头，没有战乱纷争，没有生死别离，只有漫山翠竹、潺潺溪水，和彼此毫无隔阂的温柔。

那些安稳纯粹的过往，是许鑫蓁困在忘川烟雨里，无数个孤寂深夜反复回味的念想，也是周诣涛漂泊半生，唯一反复温习的旧梦。

许鑫蓁缓缓侧身，与周诣涛并肩而立，两人之间隔着一层无法穿透的阴阳雾障，一人踏红尘阳土，一魂栖幽冥寒雾。他学着年少时的模样，微微侧头，虚虚看向周诣涛的侧脸，眼底褪去所有伪装的跳脱，只剩藏不住的温柔与愧疚。他多想如同从前一般，抬手揉乱对方规整的发鬓，打趣他一把年纪依旧执着于年少旧事，可抬起的手只能穿过对方的发梢，抓握住一片冰冷虚无的雾气。

“当年那支竹笛，我打磨了整整半月，挑的是后山向阳处长势最好的青竹，每日蹲在溪水旁细细打磨边角，生怕竹身磨得粗糙，磨伤你的指尖。”许鑫蓁低声絮叨，像是对着老友倾诉心底积压多年的心事，“原本打算待竹笛完工，便寻个无风晴日，拉着你去山顶吹风，亲手交到你手上，往后日日相伴，你吹笛，我陪在一旁，不用四处奔波躲避战乱，不用颠沛流离。谁能想到变故来得那样快，竹笛还未凿完最后一排笛孔，我们便被迫分离。”

袖间虚无处，那支封存多年的竹笛似是感知到主人翻涌的心绪，魂魄凝成的竹身微微发烫，隔着一层魂雾，传递出微弱却清晰的悸动。这些年他日日以魂力滋养这支竹笛，无数个无人的雨夜，独自坐在渡亭角落细细摩挲竹身，反复描摹预想中周诣涛握住竹笛吹曲的模样，每一次描摹，心底的遗憾便厚重一分。

周诣涛似是站得久了，肩头沾染一层细密冰冷的雨雾，他微微抬手，揉了揉发胀的眉心，脚步缓缓挪动几分，走到渡口最靠近江水的青石边缘，俯身望着滔滔东流的江水，唇瓣轻启，吐出一句极轻的呢喃，声音被江风揉碎大半，却清晰传入许鑫蓁耳中。

“阿蓁，你到底在哪里。”

短短七个字，没有激烈的悲恸，没有失控的哭喊，只是沉淀了数年的疲惫与思念，平淡一句，却狠狠撞在许鑫蓁魂魄最柔软的地方，心口骤然抽痛，眼底泛起一层薄薄的水雾，亡魂本无泪水，此刻却仿佛有酸涩的水汽在眼底盘旋不散。

他就站在周诣涛身侧不足半步的地方，清清楚楚听见这句寻觅，清清楚楚看见对方眉宇间化不开的愁苦，却无法应声回应，无法伸手安抚，只能眼睁睁看着故人独自困在无边无际的思念里，独自承受别离的煎熬。

“我在这里，周诣涛，我一直都在。”许鑫蓁往前倾身，几乎要将整张脸贴在阴阳相隔的雾壁上，声音带着难以掩饰的沙哑，“我没有远走天涯，当年那句谎话只是骗你的，我从来没有想过丢下你独自离开，我守在这里，等了你一年又一年。”

可人间的人听不见幽冥孤魂的告白，阴阳两界如同隔绝两个完全独立的世界，周诣涛浑然不觉身侧那道执念深重的白衣魂影，只是静静望着江水，沉默许久，又轻轻重复一遍：“我每年都来这里，总觉得你会回来。”

渡翁在亭下缓缓开口，苍老的声音穿透烟雨，传到许鑫蓁耳中：“少年，你看清楚，活人眼不见阴魂，耳不闻魂语，你纵然日日伴在他身侧，说尽心底千言万语，他也无从知晓。这般单向的相守，于你于他，皆是煎熬。”

许鑫蓁没有回头，目光依旧牢牢锁在周诣涛单薄的青衫背影上，语气带着几分执拗：“煎熬也好，孤寂也罢，我不能走。若是我踏舟入轮回，抹去前尘记忆，世间再无一人记得这支竹笛，记得我们的约定，他年年赴渡等候，便彻底成了一场无人知晓的空梦。”

“执念困住的从来不止你一人。”渡翁缓缓摇了摇头，船桨轻轻拍打青石地面，发出沉闷的声响，“他在红尘放不下年少相伴的旧人，你在幽冥放不下未送出的信物，一人一魂，双双困在多年前那场仓促别离里，互为执念，互为枷锁。”

江雾再度变浓，将周诣涛的身影衬得愈发单薄。他在江岸伫立近一个时辰，细雨持续落在肩头，青衫布料浸透，贴在脊背之上，他却浑然不觉寒凉，只是久久凝望着江水尽头，似是期盼流水能带来一丝故人的音讯。

许鑫蓁安静陪在他身侧，不再开口调侃，也不再低声絮叨，只是安安静静伫立，将所有嬉闹尽数收起，只用魂魄牢牢锁住那道青衫身影，一分一秒都不愿移开视线。他清楚知晓，一年之中，唯有深秋霜降这几日，才能这般近距离陪着周诣涛，其余三百余日，只能独自守着空荡荡的渡口，靠着回忆熬过漫长孤寂的岁月。

不知过了多久，天边雾色微微泛白，人间日头渐渐西斜，周诣涛终于缓缓直起身，轻轻叹了一口气，转身准备离开渡口，踏回红尘之路。转身的刹那，他下意识回头望向渡口空荡荡的亭台，眼底掠过一丝不易察觉的落空，似乎隐隐期盼能看见一道熟悉的白衣身影，可入目只有漫天烟雨、老旧渡船，以及独坐亭下沉默的老渡翁，再无其他。

他微微垂眸，压下心底翻涌的失落，抬脚踏上离开渡口的土路，一步一步，渐渐消失在翻涌的江雾深处。

许鑫蓁站在原地，目送那道青衫身影一点点被浓雾吞噬，直至彻底看不见踪迹，方才紧绷的魂体缓缓松弛下来，周身那股强撑的温柔尽数溃散，只剩下无边无际的空洞与落寞。亭外江风呼啸而过，卷起他宽大的白衣，空荡荡的袖管随风翻飞，内里那支打磨多年却始终没能交付的竹笛，静静藏在虚无魂魄之中，承载着数年不曾消解的遗憾。

渡翁缓步走到他身侧，看着少年魂垂落的眉眼，轻声道：“人已经走了，不必再伫立等候。”

许鑫蓁轻轻点头，脚步虚浮地走回渡亭，倚靠在冰冷的朱红栏杆上，指尖虚虚覆在藏着竹笛的袖间，眼底一片沉寂。方才周诣涛那句轻声的“阿蓁，你到底在哪里”，一遍遍在脑海中盘旋，心口的酸涩久久无法散去。

阴阳不识，咫尺天涯。

他明明守在故人身边数年，却如同相隔万水千山，连一句回应都无法传递。

许鑫蓁望着远处依旧翻涌不息的忘川江水，低声呢喃：“还要等多久，我才能真正走到他面前，把这支竹笛亲手交到他手上。”

渡翁望着茫茫烟雨，缓缓叹气，没有给出答案。古渡轮回自有法则，执念一日不解，阴阳壁垒一日不破，这场跨越生死的相见，终究还要耗上无数个春秋寒暑。