第四章 鲜菜换银，私塾初念

不过两日光景，空间里的作物便迎来了大丰收。

十倍的时间流速让菜苗日夜疯长，原本干瘪的种子化作满畦青翠，青菜叶片肥厚水嫩，萝卜圆硕饱满，在一片枯黄死寂的外界，显得格外惹眼。灵泉汩汩流淌，滋养着整片黑土，连空气里都飘着清甜的菜香，让人闻之便觉心神安定。

苏清鸢知道，这些蔬果绝不能在村里显露。大旱之年，粮食比性命还金贵，骤然出现这般鲜嫩的菜蔬，只会引来贪婪与祸端。她必须悄悄进城，换成实实在在的银钱，才能为弟弟铺就读书之路。

天未亮透，她便轻手轻脚起身，确认苏念安睡得安稳，才将成熟的青菜与萝卜小心摘下，用粗布层层裹紧，装入竹篮。满满一篮青翠，沉甸甸的，是她来到这个世界后，第一份真正的底气。

她在灶膛留下火种，又将一碗温好的灵泉水放在桌边，这才掩上门，踏着晨雾往县城而去。

山路崎岖，尘土飞扬，沿途尽是干裂的田地与枯黄的草木，偶尔遇见几个面黄肌瘦的流民，眼神麻木，步履蹒跚。苏清鸢握紧了手中的竹篮，脚步愈发坚定。

她和念安，绝不会变成这般模样。

抵达云溪县时，朝阳刚刚升起。街道上行人稀疏，人人面带饥色，可比起死气沉沉的村落，已多了几分烟火气。苏清鸢寻了一处不起眼的街角，将粗布微微掀开一角，刹那间，那抹鲜亮的翠绿便牢牢抓住了路人的目光。

“新鲜的青菜！这大旱天，竟还有这般好货色？”

“小姑娘，这菜怎么卖？我家小儿几日未进米粮，就盼一口鲜菜！”

不过片刻，她便被路人团团围住。人们眼中的渴望几乎要溢出来，在这连糠皮都难觅的岁月，一口鲜蔬，便是人间至味。

苏清鸢声音平静：“青菜三文一把，萝卜五文一个。”

价格不算低，可众人依旧争相抢购。有人为了老人，有人为了孩童，有人只为尝一口久违的清香。不过半柱香，一篮蔬果便销售一空，掌心的铜钱沉甸甸的，足足两百余文，硌得她心口发烫。

这是她挣来的第一笔钱。

是盐，是布，是书本，是弟弟的前程。

苏清鸢不敢多留，迅速前往杂货铺，买下粗盐、棉布与针线，又特意给苏念安挑了一块晶莹香甜的麦芽糖，才提着东西快步返程。

推开家门时，小小的身影正守在门口张望，一见到她，立刻像只小雀儿般扑了过来。

“阿姐！你可算回来了！”

苏清鸢放下东西，将麦芽糖递到他眼前。孩子瞬间瞪大了眼睛，小脸上写满不敢置信，那双漆黑的眸子里，瞬间亮起了光。

“阿姐……这是给我的？”

“是给我们念安的。”

苏念安小心翼翼接过，却先凑到她嘴边：“阿姐先吃。”

苏清鸢心头一软，轻轻咬下一小口，孩子才满足地小口舔着，眉眼弯成了月牙。

甜香在舌尖化开，也暖在了心底。

午后，苏清鸢蒸了一笼白面馒头，带着五十文钱，牵着苏念安往私塾走去。

私塾简陋，却干净整洁，赵先生是位落第秀才，性情温和，只是此刻面露难色。他看着眼前衣衫单薄却眼神清亮的姐弟，轻叹一声：“清鸢，不是老夫不肯收，只是这荒年……束脩实在……”

苏清鸢将馒头与铜钱轻轻放在桌上，语气诚恳而坚定：“先生，我知道日子艰难，这是我们眼下能拿出的全部。日后束脩，我必定按时送来，绝不拖欠。念安聪慧懂事，只求先生给他一个读书识字的机会。”

赵先生望着桌上雪白的馒头，又看了看苏念安笔直的小身板与满眼渴求的模样，终是点了点头。

“罢了，这孩子眼神清澈，透着慧根。从今往后，便来读书吧。”

苏清鸢大喜，连忙拉着弟弟行礼。

苏念安恭恭敬敬鞠了一躬，声音清脆有力：“多谢先生，念安定会勤学苦读，不负先生所教，不负阿姐苦心。”

从私塾出来，阳光正好，洒在身上暖意融融。

苏念安紧紧牵着阿姐的手，小脸上满是憧憬：“阿姐，我真的能读书了？我将来也能考秀才，考举人吗？”

苏清鸢蹲下身，认真望着他的眼睛，一字一句道：

“当然能。”

“阿姐会拼尽全力，供你读书，护你安稳。”

“你只管安心向前，其余风雨，阿姐替你挡。”

风轻轻吹过，带来微不可闻的生机。

大地依旧干裂，前路依旧漫长，可姐弟俩的心中，早已种下一颗名为希望的种子，在福运与温情的滋养下，静静生根，静待发芽。