小范和小章,眼睁睁看着小俞被紫色蜘蛛拖走,心中充满悲痛与无力。她们逃入地裂沟壑,侥幸躲过了蜘蛛的后续追捕。两人在高原边缘的隐蔽处躲藏了数日,观察着蜘蛛巢穴和远方灰白军队战线的动静。
她们很快意识到,自己灰暗的肤色在这个以灰白肤色的科技力量占据主导的“北方”势力眼中,是低等的标记。
“我们去当‘特工’。”小范下了决心,她的灰肤在昏暗光线下更显冷硬。
她们利用夜晚和复杂地貌,小心翼翼地避开主要战场和巡逻队,朝着蜘蛛巢穴的侧后方迂回。凭借着灰肤化后增强的耐力、夜视能力和对毒素的些许抗性,她们在危机四伏的高原上艰难穿行。她们的目标是蜘蛛巢穴的补给线、储藏地或相对薄弱的孵化区域。
两人对视一眼,压下心中的惊疑,循着波动,冒险向更深处摸去。最终,她们在一个相对宽敞、有微弱紫光照明的石窟中,看到了那个身影。
那是小俞,但已面目全非。她背对着入口,三对锋利的紫色蛛爪从背后伸展,微微律动。手臂外侧的紫色生物刀刃在幽光下泛着寒光。头顶覆盖着紫色甲壳,身后一条灵活的蜘蛛尾巴缓缓摆动。
…
“我走不了了,”小俞看着自己覆盖甲壳和刀刃的手臂,“我现在这个样子,离开这里,到哪里都是怪物。至少在这里,这些蜘蛛……需要我,我也需要它们活下去。灰白人不会放过我们任何一方。”
小俞的示意和掩护下,几只巡逻蜘蛛被引开。小范和小章,最后深深看了小俞一眼,悄无声息地融入了来时的黑暗隧道,朝着远离战场和巢穴的方向潜行而去。
…
她的皮肤覆盖上了一层紧密、光滑、富有弹性的火红色羽毛,羽毛在末端延伸、特化,形成了宽大、强韧、可以完全展开的翅膀结构!但这并非鸟类的僵硬翅膀,在需要时,她的“翅膀”前臂部分仍可弯曲,末端“手”的部分保留了灵巧的抓握能力。
接下来的日子,小范努力适应着新身体和新环境。她发现自己飞行天赋极高,很快就掌握了利用气流和翅膀的窍门,能在空中做出各种灵巧动作。她的力量和速度也远超从前。部落的“鸟戎”们起初对她这个“外来者”充满怀疑,但她的飞行能力和表现出的“智慧”逐渐赢得了认可。
不久,部落与另一个敌对鸟部落的冲突升级。长老委派小范,跟随部落的一支精锐战士小队,参与一次针对敌对方重要据点的突袭围攻行动。
“等等……我为什么要帮这些‘鸟’打架?”
“争夺领地?抢食物?还是古老的仇恨?”
“这和我有什么关系?”
战斗再次打响,但小范的心已经不在这里了。她敷衍地应付着,不再冲锋在前。
小范悄悄地展开翅膀,无声无息地飞离了部落营地。她没有告别,没有解释,朝着与战场和部落中心相反的方向,头也不回地飞走了。
她漫无目的地在海岛群上空飞翔,直到天光微亮,发现了一座位于群岛边缘、看起来荒凉、但地势复杂、布满了天然石柱和幽深隧道的岛屿。这地方像是一个巨大的天然迷宫,透着神秘和隔绝的气息。
迷宫里布满了高耸的天然石柱、错综复杂的隧道和深不见底的地缝,光线昏暗,气氛压抑。
小范凭借鸟戎优秀的动态视力和反应,勉强侧身闪避。那道白影一击不中,轻盈地落在前方的地面上,挡在了迷宫通道中央。
那是一只人形的白色生物,全身覆盖着蓬松、洁净的白色短毛,外形酷似一只直立行走的巨大兔子,有着长长的、毛茸茸的耳朵,圆滚滚的身体,和一双看起来无害的、圆溜溜的红色眼睛。单看外表,甚至称得上可爱。
…
迷宫核心被摧毁,小章她缓缓闭上了那张吓人的大嘴,锋利的爪子也微微收拢了一些,但身体依然紧绷,显得很不适应。
“别怕,小章。” 她指了指自己红色的翅膀和鸟嘴,“但我们都还记得自己是谁。这就够了。我们得离开这里,找个安全的地方说话。”
…
曾经相对空旷的海岸线上,如今布满了严密的军事设施。
“过不去。”小范收起翅膀,降落在远处一片礁石后,琥珀色的鸟瞳中倒映着远方的防线灯火,语气凝重。
“难道……就这么算了?”小章用爪子无意识地刨着沙子,血红的眼睛里满是不甘。
她捡起一根树枝,在沙地上划出简单的示意图:
这是一个充满风险、近乎异想天开的计划。横渡未知的海洋,面对风暴、海怪、补给、导航等无数难题,而且最终能否成功绕回目标地点还是未知数。
她们收集了尽可能多的椰子、捕获的鱼类,捡来的“指南针”。
在一个风平浪静的清晨,一鸟一兔,将她们粗陋的小船推入海中。小范展开翅膀,利用气流辅助推船离岸,然后收起翅膀,小心地坐到船尾,用一只翅膀当桨。小章则蜷缩在船头相对干燥的位置,警惕地注视着海面。
…
具体过程无戎详述,只知道是源于一次关键的实验事故,亦或是外部某种未知因素的干扰。监控失效,防卫系统出现致命漏洞。
小瑞凭借虽被抑制但未完全消失的基础身体强化、冷静判断,以及最重要的是——她清晰的头脑、明确的目标(寻找队友)和凝聚的潜力——迅速从混乱中脱颖而出。
他们不能停留。北方势力的报复随时会来。小瑞果断决定,带领这支队伍向转移,目标是里安西北部的广袤丛林地区。
他们占据的地盘大多是戎迹罕至的丛林和山地,资源有限。但这里至少暂时安全,是他们的立足之地。
她决定,在初步稳定营地、建立起基本运行秩序和防御体系后,她必须重新开始寻找失散的那些成员。