我叫凌时。

很多年后我才明白，人生不是一条慢慢上坡再缓缓下坡的路，而是一扇被时间锁死的门。门推开之前，你以为世界是暖黄灯光、旧木桌、齿轮转动的安稳；门一推开，才看见门外全是雨夜、黑影、蚀骨的恐惧，以及一场从出生就被写死的宿命。

六岁那年的雨夜，是我所有噩梦的开端。

暴雨像一块沉重的黑布，死死压在滨海市老城区的头顶，雨点砸在瓦片上，发出密集得让人窒息的声响。凌晨一点，整条街道沉入死寂，只有巷尾那间小小的修表铺，还亮着一盏昏黄得快要熄灭的灯。

凌时缩在柜台底下，瘦小的身子紧紧贴着冰冷的木板，双手死死攥着胸口那枚从出生就戴在身上的旧怀表。父母早逝，唯一相依为命的奶奶，刚刚在里屋永远闭上了眼睛。他不敢哭，不敢动，只能听着门外那不属于人间的脚步声，一点点靠近。

木门被一股巨力轰然踹碎。

木屑飞溅，冷风裹挟着雨水疯狂灌入，灯光在狂风中疯狂摇晃，将一道高大扭曲的影子投在墙上。黑影裹在漆黑的斗篷里，露在外面的手臂枯瘦如柴，利爪泛着冷光，没有五官的头颅上，两点暗红的眸子，死死锁定了柜台下的孩子。

腐朽冰冷的气息瞬间填满狭小的屋子。

“时间之子，交出时核。”

沙哑刺耳的声音，像两块烂木头在摩擦，吓得凌时浑身血液几乎凝固。他不懂什么是时间之子，什么是时核，他只知道，眼前的东西想要他的命，想要他脖子上的怀表。

利爪带着致命的寒气，朝他狠狠抓来。

就在这时，一道温和的白光从天而降，轻易将黑影击溃消散。门口站着一个穿白衬衫的男人，笑容温和，眼神慈祥，蹲下身朝他伸出手：“小朋友，别怕，跟我走，我给你一个家。”

走投无路的凌时，信了。

他以为那是救赎，却不知道，自己亲手走进了另一座地狱。

男人把凌时带到了城郊的晨光之家孤儿院。

这里外墙洁白，花草繁盛，孩子们穿着统一的衣服嬉笑打闹，院长与老师永远面带微笑，看上去和普通的福利机构毫无区别。可只有夜幕降临，凌时才知道这里真正的模样。

晨光之家，根本不是孤儿院，而是一座圈养特殊能力者的秘密囚笼。

这里的孩子，没有一个普通。有人能操控火焰，有人能看见虚影，有人力量远超常人。而凌时的异常，是胸口那枚永不停歇的怀表，是情绪失控时能短暂静止周遭时间的诡异力量。

他是世间罕见的时间之子，从出生起就被暗中盯上。

白天，这里阳光温暖。

夜里，这里冰冷残酷。

孩子们会被强迫喝下特制的牛奶，接受诡异的体检，注射无色无味的药剂，被观测、被控制、被驯化。那些温柔的笑容，全是精心编织的伪装，这里的所有人，都隶属于一个隐藏在都市之下的神秘组织，把他们当成未来的武器与容器。

凌时在第三个夜晚就看清了真相。

他亲眼看见失控的孩子被拖进地下楼层，再也没有回来，亲耳听见深夜里压抑的哭喊与仪器的嗡鸣。恐惧攥紧了他的心脏，可他没有哭闹，没有反抗。

六岁的他，过早懂得了生存的法则。

藏。

他把所有恐惧、所有异常、所有力量，全都死死藏在心底。他变得沉默、孤僻、不起眼，不说话、不惹事、不靠近任何人，像一块毫无威胁的石头。

监控他的人渐渐放松警惕，觉得他性格懦弱，能力微弱，不值得重点管控。其他孩子也自动远离这个冷淡的少年。

没人知道，每个深夜，凌时都死死按住发烫的怀表，强行压制着体内即将苏醒的时间之力，在绝望中咬牙忍耐。他在等，等一个逃出生天的机会。

日子在伪装与隐忍中一天天过去。

六岁，十岁，十四岁。

凌时从瘦小怯懦的孩童，长成了身形清瘦、眼神沉静的少年。他依旧独来独往，依旧沉默寡言，把所有锋芒与秘密藏在冷漠的外表下。

他清楚，一旦时间之子的身份彻底暴露，等待他的，只有被抽取时核、沦为空壳的下场。

他以为自己会一直伪装下去，直到成年，直到逃离这座囚笼。

可那场复刻童年记忆的暴雨，还是如期而至。

深夜的警报骤然撕裂寂静，红色警示灯疯狂闪烁，蚀影——那些以生命与时间为食的黑暗怪物，被组织放进了孤儿院内部。

他们的目的只有一个。

逼出隐藏了十一年的时间之子。

恐慌瞬间席卷整座建筑，哭喊、枪声、嘶吼、墙体碎裂的声响交织成人间炼狱。黑影潮水般蔓延，腐蚀一切，吞噬一切。

凌时站在狭小的房间中央，没有逃，没有躲。

十一年伪装，到此为止。

蚀影冲破房门，利爪直指他的胸口。凌时闭上眼，指尖按住怀表，下一秒，微弱却精纯的金光爆发。

时间，静止了。

这是他第一次，主动、清醒、完全掌控属于自己的力量。

静止的世界里，只有他一人清醒。凌时缓缓睁眼，眸中掠过一丝冷冽。他不再是任人宰割的猎物，他是时间之子。

时间恢复流动，蚀影的攻击轰然落空。无形的时间之力缠绕而上，不过数秒，那只恐怖的黑影便层层瓦解，化为虚无。

警报依旧刺耳，追兵紧随其后。

凌时不再犹豫，纵身跃出二楼窗口，冲进茫茫雨夜，朝着黑暗深处狂奔。

他逃离了囚禁他十一年的人间地狱，逃离了被安排好的死亡宿命。

身后是追逐与枪声，身前是黑暗与未知。

他孤身一人，一无所有。

但他不知道，在这条布满荆棘的路上，他终将遇见一群愿为彼此豁出性命的同伴，终将组建起对抗黑暗的守护者联盟，终将在后期，遇见他生命里唯一的救赎——神之子。

而此刻，少年凌时的命运齿轮，才刚刚开始转动。

第一章完

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