新生

崔锦是被一阵鸟鸣声唤醒的。

她睁开眼，映入眼帘的是一片陌生的天空。不是京城崔府院中那方被屋檐框住的天空，也不是静心斋中被高墙切割成方格的天空，而是一片开阔的、自由的、缀着几缕淡淡云絮的天空。阳光透过树梢的缝隙洒下来，落在她的脸上，暖洋洋的。

她躺了很久，才慢慢回想起发生了什么。枯井，暗河，冰冷的水流，黑暗中的挣扎，然后是被冲出洞口时那一瞬间刺目的天光。她不知道自己顺着暗河漂了多久，也不知道自己被冲到了什么地方。她只记得自己在失去意识前，拼尽了最后一丝力气抓住了一根垂在水边的树根。

她挣扎着坐起身来，浑身的骨头像是被拆散了又重新组装过一般，每一寸肌肉都在叫嚣着疼痛。她低头看了看自己——那件靛蓝色的旧棉袍已经被水泡得不成样子，袖口破了一道口子，露出了里面缝着的碎银子。她的头发散乱地贴在脸上，手上和脸上都有被岩石刮破的细小伤口，但都不深，只是火辣辣地疼。

她活着。她真的活着。

崔锦坐在河岸边，望着眼前这片完全陌生的景色，忽然有一种想哭的冲动。但她没有哭。她深吸了一口气，撑着地面站起身来，双腿发软，踉跄了一下，扶住旁边的一棵树才站稳。她环顾四周——这是一片茂密的山林，远处隐约可以看到炊烟升起的地方，应该有人家。

她从袖中摸出那枚慕容珏给她的玉牌，完好无损。又摸了摸腰间，谢惊鸿的印信还在，银票虽然被水泡了，但晾干之后应该还能用。她松了一口气，将这些救命的东西小心翼翼地收好，然后辨认了一下方向，朝着炊烟升起的地方走去。

她走了大约半个时辰，终于看到了一座小小的村落。村子不大，只有二三十户人家，房屋大多是土坯砌成的，屋顶覆盖着茅草，看起来朴实而贫穷。村口有一棵大榕树，几个老人正坐在树下晒太阳聊天，几个孩童在追逐嬉闹。

崔锦站在村口，犹豫了一下。她现在的样子太过引人注目——一个浑身湿透、蓬头垢面的年轻女子，独自出现在这样一个偏僻的村落里，任谁看了都会起疑。她想了想，没有直接进村，而是绕到村外的一条小溪边，蹲下身，用溪水洗了把脸，将头发重新梳理了一下，用一根树枝挽成一个利落的发髻。她又从棉袍的夹层中取出几枚铜钱，攥在手心里，然后才深吸一口气，朝村子走去。

她在一户看起来比较殷实的人家门前停下，敲了敲门。开门的是一个五十多岁的老妇人，穿着一件打了好几块补丁的粗布衣裳，面容和善，带着几分庄稼人特有的淳朴。她看到门口站着一个浑身湿漉漉的年轻女子，先是愣了一下，随即露出了关切的神色：“姑娘，你这是咋了？”

崔锦挤出一个虚弱而可怜的笑容，声音沙哑地道：“大娘……我坐的船在河里翻了，被水冲到这里来，好不容易才爬上岸……您能不能行行好，让我借个地方歇歇脚，换身干衣裳？”

那老妇人一听，连忙将她拉进屋里，嘴里念叨着：“哎哟喂，这可不得了！快快快，进来进来，别在外面站着，风一吹该着凉了！”

老妇人姓张，村里人都叫她张大娘。丈夫早年去世了，儿子在镇上做工，一个月才回来一次，家里就她一个人住。她翻出自家的干净衣裳给崔锦换上，又煮了一碗热腾腾的姜汤端给她，絮絮叨叨地嘱咐她慢慢喝，别烫着。

崔锦捧着那只粗瓷碗，温热的姜汤顺着喉咙滑入胃中，驱散了体内残存的寒意。她低头看着碗中漂浮的姜末，鼻头忽然一酸，眼泪差点掉下来。但她忍住了。她不能哭。她现在已经不是崔家二小姐了，不是那个有人伺候、有人保护的崔锦了。从现在开始，她只能靠自己。

她在张大娘家住了一夜。第二天一早，她留下几枚铜钱作为谢礼，又向张大娘打听清楚了这里的位置——这里是凉州辖下的一个小县，距离凉州城大约还有两日的路程。她心中大喜，面上却不露声色，只是再三感谢了张大娘的收留，便告辞离开了。

她没有直接去凉州城。她先在镇上找了一家不起眼的客栈住下，买了一身粗布男装，将自己扮成一个面容清秀的少年书生。她又买了一顶斗笠，帽檐压得低低的，遮住了大半张脸。她对着铜镜看了看自己的装扮，确认看不出破绽后，才背起简单的行囊，踏上了前往凉州城的路。

两日后，一个风尘仆仆的少年书生出现在了凉州城的城门口。

他穿着一件半旧的青色布袍，背着一个小小的行囊，头戴斗笠，风尘仆仆，看起来像是某个赶路赴考的清贫学子。守城的士兵随意打量了他一眼，见他面容稚嫩、身无长物，便挥了挥手放他过去了。

少年低着头，压了压斗笠的帽檐，快步走进了城门。

凉州城。她终于到了。