夜色再一次漫过观察窗。

实验室只开了几盏夜灯，光线昏昏沉沉。实验舱的循环水流发出单调的嗡鸣，监控屏幕上，各类生理波形图规律地起伏跃动，蓝绿色的微光映在沉香专注的侧脸上。

杨戬悬浮在舱体中央，银蓝色的尾巴在幽暗的水中缓缓摆动，墨色长发像水藻般散开。

他看起来有些……无精打采。

沉香坐在控制台前，一边记录数据，一边偷偷望向杨戬。

最近基地进入“紧急疏散演练准备期”，玉鼎叫停了所有实验体的外出许可。杨戬已经整整一周没有踏出过实验舱了。每天除了必要的测试和陪哮天玩以外，他只能日复一日地在水中缓缓游曳，像一只被禁锢在笼中的倦鸟。

沉香能感觉到他的低落。

就像现在，哮天被好不容易上岛的喀莎接去过夜，杨戬绕着舱体已经游了不知道第几圈，然后停在远离玻璃的角落，背对着沉香，望着舱壁某处发呆。银蓝色的鱼尾耷拉着，似乎连摆动的幅度都变小了。

沉香看在眼里，心里像是被什么东西轻轻揪着。他想做点什么，什么都好，只要能让杨戬开心起来，哪怕是暂时分散注意力也可以。

他这样出神地想着，指尖无意识地碰到白大褂内衬口袋里一个微凉的硬物。沉香动作一顿，他垂下眼帘，小心翼翼地将那小小的、带着体温的物件取了出来。

那是一枚老旧的怀表，黄铜外壳已经有些氧化，边缘被磨得发亮。沉香的指腹轻轻摩挲着怀表的外壳，眼神不由地柔和下来。

这是父亲留给他唯一的遗物。沉香小心地按下机括，“咔哒”一声轻响，表盖弹开。表盘是古典的罗马数字，指针在幽蓝的光线下滴滴答答地走着。而怀表内侧，镶嵌着一张边缘已经泛黄的黑白照片——照片上是他的母亲。

沉香自记事起便从未见过母亲，这张藏于怀表内的小小影像，是他唯一能见到的母亲的模样。他很少将这枚怀表示人。可此时，看着杨戬沉寂的侧影，沉香心想……或许这件小东西，能让他稍微提起些精神？

沉香走到实验舱前，屈指轻轻叩了叩玻璃。

杨戬转过身，缓缓游了过来。

沉香将打开的怀表贴近玻璃，表盘朝内，轻轻晃了晃——那清脆的“滴答”声透过通讯器，顺着水流传了过去。

杨戬的眼睛微微亮了起来。

他靠得更近，专注地盯着这个会发声、会走时的小器物上。琥珀色的眸中重新漾起神采，唇角也不自觉地轻扬起来。

沉香微微弯起嘴角。他将怀表举高了些，另一只手比划着打开表盖的动作，想告诉他这里面还藏着别的东西。

就在这时——

“呜——！！！”

刺耳的警报声毫无预兆地响彻整个实验室！是玉鼎先前通知的“夜间警报系统随机测试”……

这突如其来的巨响在寂静的深夜里被放大到骇人的程度。沉香毫无防备，被吓得浑身一震，心脏瞬间提到了嗓子眼！

握在指尖的怀表，就在这一震之下，脱手飞了出去！

沉香瞳孔骤缩，眼睁睁看着那道银色的弧线划过昏暗的视野。时间仿佛被慢放，怀表在空中旋转着，在仪器指示灯微弱的光线下反射着冰冷的光泽，然后——

分毫不差，坠入了控制台旁边的传递通道中！

“扑通。”一道遥远的落水声从通道深处传来。

沉香的大脑一片空白。他几乎是扑到那狭窄的通道口，徒劳地向下望去——只有深不见底的垂直管道，径直通向实验舱底部的封闭接收格！来不及了！

血液瞬间冲上头顶。他猛地抬起头，视线死死锁住实验舱。

透过幽蓝的人工海水，只见那枚怀表正缓缓下沉。表链拖曳在身后，像一条失了方向的铜蛇，随着水流的波动轻轻摇曳，一路向下，向下……

杨戬的目光也被这下坠的物体吸引。他似乎怔了一瞬，随即尾鳍有力地一摆，身形如光似影，迅速向下潜去。他伸出手，在怀表即将触及舱底的刹那，稳稳将它接在了掌心。

沉香的心脏在胸腔里狂跳了几下，然后才重重落回原处，一种劫后余生般的虚脱感随之蔓延开。他长长地舒了口气，贴近玻璃，对着通讯器轻声道：“杨戬。”

“那是我……非常重要的东西。能把它还给我吗？”

杨戬没有立刻回应。

他悬浮在水中，低头看着掌心的怀表。然后，他的目光落在了打开的表盖内侧。

落在了那张照片上。

时间在那一刻仿佛被冻结了。

杨戬的身体猛地僵直。瞳孔骤然收缩到极致。他的嘴唇开始无法抑制地轻颤，捏着怀表的指尖痉挛起来，指节用力到几乎要捏碎那脆弱的金属外壳，泛起淡淡的白色。

照片上的女人很年轻，二十出头的样子，穿着一身素净的连衣裙，坐在海边一块礁石上。她侧脸对着镜头，笑得温柔而腼腆，眉眼清秀，眼睛弯成好看的月牙，嘴角牵起一个浅浅的梨涡。

那是杨婵。

十八年前的杨婵。

怀表在杨戬指尖剧烈晃动，几乎要再次滑落。他猛地收紧五指，指甲深深陷进掌心，但颤抖依然停不下来。

他抬起眼，那双总是含着笑意的眸子此刻通红一片。眼眶以肉眼可见的速度被水汽浸透——震惊、痛楚、不敢置信、狂喜、悲恸……所有极致的情绪在那双眼里掀起无声的海啸。泪水涌出，混入周围的海水，再也分不清哪一滴是水，哪一滴是泪。

“沉……香……”

杨戬几乎是跌撞着游到水下通讯器旁。声音通过扬声器传来，是破碎的，扭曲的，带着水声杂音和濒临失控的哽咽。

“这……这是……谁？！”

沉香被他从未有过的激烈反应吓住了。他心脏狂跳，慌忙扑到控制台前：“那是我母亲，杨婵。这怀表是我父亲留给我的……”

话音未落。

玻璃另一侧，杨戬像是被抽走了所有支撑。

他发出一声极轻的呜咽，握着怀表的手颓然松开。整个身体蜷缩起来，双臂紧紧抱住自己，沉到实验舱最底部的角落。

他背对着沉香，将脸深深埋进臂弯。肩膀剧烈地颤抖，带动着水流泛起细碎而凌乱的波纹。墨色的长发在他身后散开，无助地飘荡着，像一团哀伤的雾。

“杨戬？杨戬！”沉香慌了，他扑到玻璃前，用力拍打着冰冷坚硬的屏障，“你怎么了？杨戬！你说话啊！”

没有回应。

只有战栗的背影，和压抑的抽泣——沉香看不见，但他能感觉到，杨戬在哭。无声地，绝望地，仿佛正被某种无法承受的巨大悲恸一寸寸撕裂。

沉香僵在原地，不知所措。巨大的恐慌攫住了他。他不知道发生了什么，不知道那枚怀表、那张照片到底触动了什么，能让一向温柔从容的杨戬变成这样。

他猛地转身冲向控制台，指尖因为剧烈的颤抖而几次按错按键，只想立刻打开实验舱的紧急入口——

“不要……进来。”

杨戬的声音突然响起，透过通讯器传来。

那声音嘶哑得厉害，裹挟着浓重的水汽与破碎的泪意，像一根绷到极致随时都会断裂的弦。

沉香怔住了。

许久，久到沉香以为通讯器坏了，久到他快要砸开玻璃跳进去，杨戬的声音才再次响起。

每一个字，仿佛都浸透了滚烫的血与冰凉的泪：

“婵儿……”

“婵儿……她……”

“……她是我妹妹……”

实验室里一片死寂。

那几个字像冰冷的凿子，钉穿了沉香十八年的人生。

“……什么？”他听见自己问。声音干涩得陌生，像是来自很远很远的地方。

“杨戬，你说什么？”

杨戬缓缓转过身，脸上满是水痕。他的睫毛湿透了，沉重地粘在一起，琥珀色的眼眸里翻涌着海潮般汹涌的情绪。

“婵儿……杨婵，是我的妹妹。”杨戬一字一句，声音嘶哑得不成样子，“我找了她……十八年。”

他停顿了一下，泪水再次溢出眼眶,颤抖着融入的幽蓝中。

“也找了你……十八年。”

沉香向后踉跄两步，后腰撞上了冰凉的控制台。

一阵眩晕般的钝痛中，他的大脑飞速运转。所有画面在眼前飞旋、碰撞、然后轰然碎裂——

初遇时那惊异的目光，超乎寻常的关注，温柔的凝视。

“找外甥，岸边有陷阱。”

“如果我的外甥还活着，他也该这么大了。”

那些让他心跳失控的试探和靠近，那些欲言又止的爱意和喜欢……

原来一切都有了解释。

原来那些让他沉溺的温柔，可能都源于……血缘？

“怎么可能……不可能……”沉香的声音在颤抖，几乎连不成句，“这太荒谬了……你明明是人鱼，我是、我是……”

然而，对上杨戬那双翻涌着无尽痛苦与深沉悲哀的眼睛，沉香脑中却不受控制地闪过自己那份始终语焉不详的福利院档案，以及关于母亲那一栏模糊不清的“特殊情况”记录。

“你是不是……从一开始就知道？”沉香再也说不下去，他抬起双手，徒劳地捂住自己的脸，指缝间泄露出的呜咽浸透了委屈，“你看着我……你让我……你对我……”

巨大的羞耻感和背叛感如潮水般淹没了无助的少年。他想起自己牵杨戬的手，想起自己那些隐秘的、不敢说出口的悸动和幻想……

他以为的两情相悦，他偷偷珍藏的每一次心跳，他辗转难眠时反复回味的温存——

难道只是一场基于亲情的误会？

一场……可笑的、荒唐的误会？

“我不知道……”杨戬摇着头，眼泪不断地滚落。他双手用力抵在玻璃上，仿佛想穿透这层屏障：“我只是怀疑……你太像她了……眼睛、眉梢、偶尔笑起来的样子……甚至皱眉的样子……”

他的声音破碎在哽咽里：

“可我害怕。我怕又是一场空，怕认错了人，怕我的出现反而会把你拖入更深的危险……我甚至不敢直接问起你的身世……我只能看着你，等一个或许永远不会来的时机，盼着一个我不敢确信的答案……直到，我看到婵儿的照片……”

他隔着玻璃，望着沉香惨白失神的脸庞，眼泪止不住地涌出。泪珠一离开眼眶，便迅速融入周围的海水，消失无踪，只留下他眼中深不见底的悲伤：

“对不起，沉香……对不起……”

“……舅舅……来晚了。”

舅舅。

这两个字仿佛最后的判决。

像一把淬了毒的刀，狠狠捅进沉香的心脏。那堵名为“伦理”的高墙轰然耸立，无法逾越，将他这些日子的所有期盼和心动，全都分隔到了绝望的另一边。

他是他舅舅。

他是他外甥。

那些触碰，那些凝视，那些温柔纵容……都是错的。

沉香想跑，可脚下仿佛生根，又似乎整个世界都已无路可逃。

他避开了杨戬伸向玻璃的手，机械地朝门口退了一步，又一步。

那手修长、白皙，骨节分明——他曾那样眷恋这双手，眷恋它轻牵自己的触感，眷恋指尖传来的温度。

但现在，那只手属于他的舅舅。

“我……我需要静一静。”他声音空洞地落下，随即转身冲出了实验室。

“沉香——！”

杨戬的呼喊追在他身后，穿透玻璃与水流，裹挟着监测设备刺耳的警报声，重重撞在沉香的脊背上。

可少年没有回头。

他几乎是踉跄着摔出门外，反手将门用力甩上，将那崩塌的世界紧紧关在身后。

天台的海风很大，呼啸着穿过水泥护栏，卷起沉香的发丝和衣角。很冷，但沉香感觉不到。他只觉得胸口有一团火在烧，烧得他五脏六腑都在疼，烧得他几乎无法呼吸。

血缘。

舅舅。

十八年。

这些词在他脑子里疯狂旋转，像一场永不停歇的风暴。他想哭，但眼睛干涩得发痛；想喊，但喉咙像被什么堵住了，发不出声音。

忽然，角落阴影里，传来了塑料落地的“哐当”一响。

沉香愣了愣，循着声音，茫然地望过去。

竟然是李云祥。

他盘腿坐在地上，脚边放着两罐啤酒，一罐已空，歪倒在一边，另一罐没开，静静立着。他抬头看着夜空，侧脸在昏暗的光线下显得格外落寞。

听见脚步声，他转过头。

看到沉香失魂落魄的样子，李云祥什么也没问，只是沉默地拿起那罐没开的啤酒，推了过来。

啤酒罐在粗糙的水泥地上滑动，发出“沙沙”的轻响，停在沉香脚边。

沉香脚步顿了顿，最终还是在离他不远的地方坐下。他用力拉开拉环，仰头猛灌了一大口。苦涩冰凉的液体冲刷过喉咙，带来一阵短暂的麻木。

长久的沉默，只有海风啸鸣。

许久，是李云祥先开了口：“沉香。”

“嗯？”

“三公子今天……主动跟我说话了。”明明是件值得高兴的事，李云祥的嗓音里却带着一丝干哑的涩意，“他说：‘李云祥，你头发翘起来的样子真够傻的。’……然后伸手帮我理了理。”

他扯了扯嘴角，露出一个笑，可那平日里总是阳光灿烂的笑容，此刻却也蒙上了一层悲哀。他看向远处黑暗的海面，声音低了下去：

“可是玉鼎今天也下了通知……两个月后，要开始对敖丙进行‘深度生理研究’了。”他握紧了啤酒罐，“我知道那是什么意思……沉香，我知道。”

沉香握着自己手中的罐子，冰凉的触感从指尖蔓延到心脏。

“沉香，”李云祥忽然转过头，直直地看向他，“你……是不是喜欢杨戬？”

沉香浑身剧烈地一颤。他猛地握紧了啤酒罐，铝制罐身发出轻微的变形声响。他没有承认，也没有否认。

李云祥长叹一声：“我觉得我大概是疯了……明明知道不应该，可我就是……控制不住。看到他开心，我也就高兴。可一想到未来，想到以后……我这里就又疼得喘不过气……”

他沉默了一会儿，指着心口，看着沉香：

“你说，我们这样，对吗？”

——我还喜欢上我舅舅了呢。

沉香想。那我又该怎么办啊。

他最终什么也没说。只是和李云祥并肩坐着，望着远处那片吞噬一切光亮的黑暗大海，慢慢喝完了那罐啤酒。

所有的困惑，所有的痛苦，所有的挣扎，在寒冷的夜色中无声地发酵，膨胀，像深海底下即将喷发的火山，像暴风雨前死寂的平静。

不知过了多久，李云祥拍拍屁股站了起来。

“算了，”他挥挥手，像是说给沉香听，也像是说给自己听，“想不明白，就先不想了。给自己一点时间……也给他一点时间。”

说完，他转身离开了天台。脚步声在楼梯间渐行渐远，最后消失在深处。

留下沉香独自一人。

面对冰冷的夜空，面对无尽的迷茫，面对那道突然横在眼前的、名为“血缘”的枷锁。

他不知道该如何跨越。

夜风更冷了。

沉香仰起头，闭上了双眼。

一滴泪从少年的眼角悄悄滑落，很快被又风带走了。