第四章：城西火光

夜深了，落霞城的大多数人家已熄灯安睡，只有河岸的灯笼还摇曳着暖光，伴着偶尔的犬吠与更夫的梆子声。

林栖躺在后屋的小榻上，脑中还在回放白天商队的模样。她睡得不沉，半梦半醒间，听见远处传来一声闷响，像重物砸在木料上。

她以为是哪家醉汉摔倒，没在意。

可紧接着，城西方向的天空被一抹橘红的火光撕开。

那光刺破了夜幕，把附近的屋檐与树梢映得忽明忽暗，仿佛有人在黑暗里点燃了一支巨大的火炬。林栖猛地从榻上坐起，掀开窗帘一角向外望——火舌正从异族商队驿馆的院落里翻卷而出，夹杂着黑烟冲向夜空。

她的心一下子提到了嗓子眼。

街上响起急促的脚步声与惊叫声，有人喊“走水了”，有人喊“杀人了”，混乱像潮水般从远处漫过来。

她迅速披上外衣，抓起床边的一盏小油灯，推门而出。门外已有邻居探头探脑，脸上写满惊慌。

火光映照下，可见驿馆院墙外有几道迅捷的黑影在移动，手中持着闪着寒光的兵器。

院内传来兵刃交击的脆响与短促的惨叫，还有异族语言的呼喝，音调激烈而陌生。林栖认出那是护卫与袭击者对峙的声音——护卫的号子般的应答被一次次打断，火光中不断有人影倒下。

她本能地后退一步，手心渗出汗。这不是普通的火灾，而是突袭。袭击者的动作狠辣，配合默契，显然训练有素。火是他们放的，目的是制造混乱，掩盖真正的目标——很可能，是商队携带的某样重要东西。

混乱中，一道身影从院墙缺口跌跌撞撞冲出，身上染血，步伐踉跄。他明显受了重伤，一只手臂垂着，血顺着指缝滴在石板路上，拖出断续的红痕。

他一边躲避追兵，一边往人多的地方跑，试图混入惊慌的人群甩掉敌人。可袭击者紧追不舍，其中两人跃过街边的柴堆，眼看就要追上。

林栖站在福记门口，进退两难。

她从未亲眼见过这样的杀戮与追逃，血与火的冲击让她胸口发紧。

可当她看清那逃亡者的面容时，不由一怔——那是一张与中原人轮廓不同的脸，眉眼间有异族特征，但神情坚毅，眼神在慌乱中仍透着冷静。

她认出，他是商队中的一员，白天曾在领队身旁执礼，似乎是位信使。

信使跑到福记附近时，体力几近耗尽，脚下一个不稳，重重摔在门前。

追兵的脚步声已然逼近。林栖的脑中闪过师父的话——“少管闲事”，可她看见那人胸口的起伏越来越弱，眼中的求生欲望像钉子一样钉住她的视线。

她没有多想，疾步上前，一把拉开店门，低喝：“进来！”

信使几乎是滚进门内，她立刻反身把门关上，用门闩卡住。

门外传来追兵的厉声喝问：“看见有人跑过来没有？”

林栖强迫自己稳住呼吸，隔着门板应道：“没看见，我这儿一直闭门。”

脚步声在门外徘徊片刻，渐渐远去。

林栖靠着门滑坐在地，油灯的火苗被她的颤动吹得一晃一晃。她低头看向屋内——信使蜷缩在柜台旁的阴影里，呼吸急促，伤口的血已染红半边衣衫。

这是她第一次如此近距离面对血与阴谋，空气中弥漫着火炭味、血腥味和草药混在一起的复杂气息。

她的心跳得厉害，却不知接下来该怎么办。